Louise Pearce - Louise Pearce

Louise Pearce
Photographie de Louise Pearce (1885-1959) .jpg
Née ( 05/03/1885 )5 mars 1885
Winchester, Massachusetts , États-Unis
Décédés 10 août 1959 (10/08/1959)(à 74 ans)
New York , État de New York , États-Unis
Nationalité américain
mère nourricière Université de Stanford , l' Université de Boston , Johns Hopkins University
Récompenses Ordre de la Couronne de Belgique , Officier de l' Ordre Royal du Lion
Carrière scientifique
Des champs Pathologie
Les institutions Institut Rockefeller
Vidéo externe
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icône vidéo Héros méconnu: Louise Pearce . Image d'un frottis sanguin d'un patient atteint de trypanosomiase africaine, montrant des trypanosomes.

Louise Pearce (5 mars 1885 - 10 août 1959) était une pathologiste américaine au Rockefeller Institute qui a aidé à développer un traitement pour la maladie du sommeil africaine (trypanosomiase). La maladie du sommeil était une épidémie mortelle qui avait dévasté des régions d'Afrique, tuant les deux tiers de la population du protectorat ougandais entre 1900 et 1906 seulement. Avec les chimistes Walter Abraham Jacobs et Michael Heidelberger et le pathologiste Wade Hampton Brown , Pearce a travaillé pour développer et tester des médicaments à base d'arsenic pour son traitement. En 1920, Louise Pearce a voyagé au Congo belge où elle a conçu et réalisé un protocole de dépistage de drogues pour des essais sur l'homme afin d'établir l'innocuité, l'efficacité et la posologie optimale du tryparsamide . Le tryparsamide s'est révélé efficace dans la lutte contre l'épidémie mortelle, guérissant 80% des cas.

Pour son travail sur la maladie du sommeil, Pearce reçoit l' Ordre de la Couronne de Belgique (1920 ou 1921). En 1953, la Belgique l'honora encore, nommant Pearce et ses collègues officiers de l' Ordre royal du Lion

Pearce a également développé avec succès des protocoles de traitement pour appliquer le tryparsamide à la syphilis. Elle a passé une grande partie de sa carrière à étudier des modèles animaux de cancer.

Jeunesse

Louise Pearce est née le 5 mars 1885 à Winchester, Massachusetts. Elle était l'aîné des enfants de Charles Ellis Pearce et Susan Elizabeth Hoyt. Ils ont plus tard eu un fils, Robert. La famille a déménagé en Californie, où Louise a fréquenté la Girls Collegiate School de Los Angeles .

Éducation et formation

Louise Pearce a obtenu un diplôme AB en physiologie et histologie de l'Université de Stanford en 1907. Elle était membre de Pi Beta Phi . Elle a fréquenté l'Université de Boston de 1907 à 1909 et a été admise à la Johns Hopkins University School of Medicine en 1907, avec un statut avancé. En 1912, elle a obtenu son doctorat en médecine de Johns Hopkins, obtenant le troisième diplôme de sa classe. Elle a ensuite travaillé pendant un an à l'hôpital en tant qu'agent de maison, servant à la clinique psychiatrique Phipps . Pearce a été recommandé par le Dr Welch de Johns Hopkins comme «un pathologiste médical prometteur».

Institut Rockefeller

En 1913, Pearce a pris un poste de chercheur au Rockefeller Institute , la première femme à être ainsi nommée. Elle a travaillé comme assistante du Dr Simon Flexner , directeur de l'Institut. Pearce est restée à l'Institut Rockefeller pour le reste de sa carrière, de 1913 à 1951. Elle a été promue membre associée en 1923. Pendant une grande partie de son temps là-bas, elle a travaillé en étroite collaboration avec le pathologiste Dr Wade Hampton Brown . Bien qu'elle soit passée d'assistante à associée, elle n'a jamais été promue membre à part entière de l'institut.

Maladie du sommeil

La maladie du sommeil est une épidémie dévastatrice qui a dépeuplé des districts entiers d'Afrique.

Les symptômes de la maladie commencent très insidieusement, un léger changement dans l'ancienne attitude mentale du patient étant la première chose remarquée par les proches du patient. Ensuite, une réticence à travailler, avec une tendance à s'asseoir et à se reposer plus que d'habitude, apparaît, et à ce moment des maux de tête et autres douleurs passagères peuvent être déplorés, en particulier des douleurs dans la partie supérieure de la poitrine. L'aspect du visage change maintenant aussi, et un nègre auparavant heureux et intelligent devient, au contraire, terne, lourd et apathique. Une fois ces changements apparus, la maladie peut suivre une évolution aiguë ou plus ou moins chronique, progressant cependant jusqu'à sa terminaison fatale ultime ... La température - un point très important - est élevée, s'élevant le soir à 101 ° ou 102 ° F., tombant sous la normale le matin, la plage s'étendant souvent sur quatre degrés ou plus, et le pouls de très faible tension est accéléré, variant de 90 à 130 battements par minute. Ces deux symptômes sont de la plus grande importance diagnostique dans la reconnaissance précoce de la maladie ... La somnolence, qui a progressivement augmenté, passe maintenant au coma, dont les patients ne peuvent être réveillés qu'avec difficulté; la température tombe sous la normale, dans de rares cas, des crises convulsives apparaissent et le patient meurt dans un état de coma complet. C'est le cours courant d'un cas aigu ordinaire de la maladie, les différents changements prenant environ un mois ou six semaines pour se terminer.

Carte montrant la trypanosomiase au Congo belge, Dr Yale Massey, 1907

En 1903, les chercheurs avaient déterminé que la maladie du sommeil était causée par un trypanosome , un parasite qui vivait et se multipliait de manière extracellulaire dans le sang et les fluides tissulaires de ses hôtes humains. Les chercheurs savaient également que les trypanosomes étaient transmis par une espèce de mouche tsé-tsé . Il a été suggéré que les préparations d'arsenic pourraient être utiles dans le traitement de la maladie, mais aucun traitement efficace n'a été trouvé.

Au Rockefeller Institute , Simon Flexner a organisé un groupe pour tester les composés arsenicaux. S'appuyant sur les travaux de Paul Ehrlich en Allemagne , qui avait développé un médicament dérivé de l'arsenic appelé Salvarsan pour le traitement de la syphilis, le chimiste Walter A. Jacobs et l'immunologiste Michael Heidelberger ont synthétisé 243 arsenicaux possibles, divers groupes méthyle, amides et chaînes latérales complexes. . Pearce et Brown ont étudié des modèles animaux de la maladie chez le rat, la souris et le lapin, afin de mieux comprendre l'évolution de la maladie, et ont testé tous les traitements potentiels pour en évaluer initialement l'efficacité. Chez les souris et les rats, les parasites avaient tendance à rester dans la circulation sanguine, tandis que chez les lapins, ils envahissaient le système nerveux central, un modèle plus comparable à ce qui s'est passé chez l'homme. La plus réussie des possibilités était le tryparsamide, un dérivé de l' atoxyle , dans lequel un groupe carboxyle était converti en un amide pour réduire la toxicité du médicament. Ils ont annoncé des résultats positifs dans le Journal of Experimental Medicine en 1919.

L'Institut Rockefeller a envoyé Louise Pearce à Léopoldville au Congo belge en 1920 pour tester le tryparsamide, "faisant confiance à sa personnalité vigoureuse pour mener à bien une mission pas trop facile pour une femme médecin et non sans ses dangers". Là, elle a travaillé avec un hôpital local et un laboratoire pour concevoir et réaliser un protocole de test de médicaments pour les essais sur l'homme afin d'établir la sécurité, l'efficacité et la posologie optimale du tryparsamide. Presque tous les cas précoces de la maladie auparavant mortelle ont été traités avec succès et la plupart des patients, même aux stades avancés de la maladie du sommeil, ont pu être sauvés. Des essais sur l'homme ont également révélé qu'un effet secondaire d'autres composés arsenicaux, des lésions du nerf optique et une perte de vision, pouvait survenir avec des doses élevées ou répétées de tryparsamide.

Néanmoins, le tryparsamide est devenu le médicament de choix pour la chimiothérapie de la maladie du sommeil pendant plusieurs décennies. Le composé a pu pénétrer dans le système nerveux central, ce qui en fait le premier médicament pouvant être utilisé pour traiter la maladie du sommeil à un stade avancé. Il était facile à administrer, agissait rapidement et guérissait plus de 80% des patients. Des recherches ultérieures montreraient qu'il était plus efficace dans une variante de la maladie, Trypanosoma brucei gambiense , moins dans Trypanosoma brucei rhodesiense .

Pour son travail, Pearce a reçu l' Ordre de la Couronne de Belgique (1920 ou 1921), et en 1953, le prix du roi Léopold II de 10 000 $ et l' Ordre royal du Lion . Ses collègues ont également été honorés pour leurs contributions. Elle a également été élue membre de la Société belge de médecine tropicale et a assisté à des réunions européennes de 1921 à 1939.

Syphilis

Brown et Pearce ont étudié systématiquement la syphilis chez le lapin, sur une période d'environ 6 ans. Leurs recherches méticuleuses ont élargi la compréhension de la maladie, qui a suivi un cours chez les lapins similaire à celui des humains. En particulier, ils ont observé la propagation des spirochètes dans tout le système lymphatique après son introduction dans une zone, la création de lésions syphilitiques dans des zones éloignées du site d'inoculation d'origine et la récurrence d'une infection latente à l'intérieur des ganglions lymphatiques en l'absence de symptômes.

Ils ont également étudié l'utilisation du tryparsamide comme traitement possible de la syphilis. Bien qu'il soit généralement beaucoup moins puissant contre les spirochètes que contre les trypanosomes, la capacité du tryparsamide à passer la barrière hémato-encéphalique et à pénétrer dans le système nerveux central en a fait un traitement utile pour la syphilis du cerveau et de la moelle épinière et la forme chronique, la parésie générale. Le tryparsamide était un traitement standard de la syphilis jusqu'à ce que la pénicilline le remplace en 1950.

Recherche contre le cancer

Au cours de leurs études sur les lapins, Pearce et Brown ont découvert une tumeur épithéliale maligne du scrotum, le carcinome de Brown-Pearce . Ils ont étudié la transmission de la tumeur en inoculant une série de plus de vingt autres lapins, la première séquence rapportée de plus d'un ou deux transferts. Alors que la nature fondamentale de la tumeur est restée la même, sa malignité variait. Ils ont tenté de comprendre la transmission, la croissance et la rémission qu'ils ont observée des tumeurs. Parce qu'elle a été minutieusement étudiée et reproductible, la tumeur de Brown-Pearce est devenue un matériel d'essai standard dans les laboratoires de cancérologie.

Études longitudinales

Les observations de différences dans le développement de la tumeur ont conduit Brown à rechercher les relations entre la constitution corporelle (la santé de base d'un organisme) et la responsabilité à la maladie. Brown a étudié une variété de maladies et leur apparition à travers les générations dans la colonie de lapins, y compris la syphilis et le cancer. Lorsque la variole du lapin a ravagé de manière inattendue la colonie en 1932, ils ont isolé le virus de la variole du lapin. Lorsque la maladie a de nouveau interrompu leur programme d'étude prévu en 1933 et 1935, ils ont examiné les réactions immunitaires et la variole du lapin, profitant de l'occasion pour examiner la transmission virale.

Il était de plus en plus difficile de soutenir la colonie dans les locaux de New York, alors Flexner a recommandé qu'elle soit transférée à Princeton. Peu de temps après le transfert de la colonie à Princeton, en 1935, Brown lui-même tomba malade d'un ulcère duodénal. Les collègues principaux Louise Pearce et Harry Greene ont pris la direction du programme de recherche, continuant à suivre l'état corporel et la vulnérabilité à diverses maladies.

Après la mort de Brown en 1942, Pearce a réduit la taille de la colonie, réduit la portée de l'enquête et a commencé à organiser et à rendre compte des énormes quantités de données qui avaient été collectées, y compris (mais sans s'y limiter) des informations sur la sénescence précoce , achondroplasie , ostéopétrose , malformations oculaires, maladie kystique et hydrocéphalie . Pendant plusieurs années, tant avant qu'après sa retraite en 1950, elle a continué à analyser et à rendre compte du vaste projet.

Associations professionnelles

  • première femme élue membre de l' American Society for Pharmacology and Experimental Therapeutics (ASPET) 1915 (seule femme membre jusqu'en 1929)
  • nommé administrateur, New York Infirmary for Women and Children, 1921
  • nommé membre associé du Rockefeller Institute, 1923
  • nommé au Conseil consultatif général de l'American Social Hygiene Association, 1925
  • nommé professeur invité de syphilologie au Peiping Union Medical College, Chine, 1931
  • nommé au Conseil national de recherches, 1931
  • nommé membre du conseil d'administration de la Corporation of the Philadelphia Women's Medical College, 1941
  • directrice de l'Association des femmes universitaires, 1945
  • présidente du Woman's Medical College de Pennsylvanie , 1946-1951
  • présidente de la Corporation du Philadelphia Women's Medical College, 1946; retraité, 1951

Récompenses et honneurs

Récompenses

Diplômes honorifiques

Vie privée

Pendant de nombreuses années, Louise Pearce a vécu avec la médecin Sara Josephine Baker et l'auteure Ida AR Wylie . Tous étaient membres de Heterodoxy , un club de discussion féministe bimensuel pour le déjeuner, dont de nombreux membres étaient lesbiennes ou bisexuels. Au milieu des années 1930, après la retraite de Baker, les trois femmes vivaient ensemble à Trevanna Farm, Skillman, New Jersey . Après la mort de Baker en 1945, Wylie et Pearce ont continué à y vivre jusqu'à leur mort en 1959. Sa maison a été décrite comme "un endroit des plus charmants et intéressants pour vivre et étudier. Ses étagères étaient remplies de nombreuses éditions anciennes de trésors médicaux, les plus récents scientifiques. la littérature et les derniers travaux sur les questions internationales. Elle avait une merveilleuse collection de sculptures et de porcelaines chinoises. " Wylie et Pearce sont enterrés l'un à côté de l'autre au Henry Skillman Burying Ground, le cimetière familial de Trevenna Farm.

Références

Liens externes