Mabel Dwight - Mabel Dwight

Mabel Dwight
Mabel Dwight, autoportrait
Mabel Dwight, autoportrait, 1932
Née
Mabel Jacques Williamson

( 1875-01-31 )31 janvier 1875
Décédés 4 septembre 1955 (1955-09-04)(80 ans)
Nationalité américain
Éducation Institut Mark Hopkins
Connu pour Lithographie, aquarelles

Mabel Dwight (née Mabel Jacque Williamson ; 1875-1955) était une artiste américaine dont les lithographies montraient des scènes de la vie ordinaire avec humour et compassion. Entre le milieu des années 1920 et le début des années 1940, elle a obtenu à la fois une popularité et un succès critique. En 1936, le magazine Prints la nomma l'une des meilleures graveuses vivantes et un critique déclara qu'elle était l'une des plus éminentes lithographes des États-Unis.

Première vie et éducation

Couverture du catalogue du San Francisco Sketch Club 1898 par Mabel (Williamson) Dwight

Née à Cincinnati, Ohio, et élevée à la Nouvelle-Orléans, Louisiane, elle déménage à San Francisco, Californie à la fin des années 1880. Là, elle a étudié avec Arthur Mathews au Mark Hopkins Institute . Elle a rejoint et est devenue directrice du Sketch Club , l'association des artistes de la ville pour les femmes et la dixième exposition semestrielle du club en 1897 lui a donné la première occasion de montrer son travail au public. Au milieu de la vingtaine, elle a beaucoup voyagé, visitant l' Égypte , Ceylan (maintenant le Sri Lanka), l' Inde et Java (maintenant l'Indonésie). De retour aux États-Unis en 1903, elle s'installe à Greenwich Village , alors connu comme un lieu convivial pour les artistes. Au cours des années suivantes, elle a essayé de s'établir en tant qu'artiste professionnelle et a été répertoriée dans l' American Art Annual de 1903 à 1906 en tant que peintre et illustratrice. Elle a rencontré et épousé en 1906 un collègue artiste Eugene Patrick Higgins. Bien qu'ils soient tous les deux socialistes et qu'ils aient donc épousé l'égalité des sexes, Dwight est tombé dans le rôle de compagnon d'aide et a cessé de peindre.

En 1917, Dwight et Higgins se séparent et elle reprend sa carrière de peintre. L'année suivante, elle rejoint le Whitney Studio Club nouvellement fondé de Gertrude Vanderbilt Whitney et devient secrétaire de Juliana Force , la directrice du club. Au cours des années suivantes, elle a assisté à des séances de dessin d'après nature et a montré lors d'expositions annuelles organisées par le club. Bien qu'elle fasse quelques expériences avec l'eau-forte, elle travaille principalement à l'aquarelle à cette époque.

Style d'âge mûr

Mabel Dwight, Guignolette (Paris), 1927, lithographie coloriée à la main, 21,3 × 30,2 cm, édition de 12 exemplaires
Mabel Dwight, Boulevard des Italiens (Café, Boulevard de Italiens), 1927, lithographie, 24,6 × 32,4 cm, édition de 12
Mabel Dwight, The Brothers (Monkey House), 1928, lithographie, 31,7 × 25,1 cm, tirage de 50
Mabel Dwight, Night Work , 1931, lithographie, 24,8 × 19 cm, tirage de 40
Mabel Dwight, Group in Central Park , 1934, lithographie sur pierre, 26 × 24,9 cm, tirage de 50 exemplaires imprimés par George Miller (Public Works of Art Project)
Mabel Dwight, aquarelle sans titre, 1934, 36,8 × 38,7 cm
Mabel Dwight, Queer Fish , 1936, lithographie sur pierre, 27,2 × 33 cm, tirage de 20 exemplaires imprimés par George Miller
Mabel Dwight, Mulberry Street Marionettes , 1936, lithographie sur pierre, 25,2 × 35,3 cm, édition de 25 exemplaires imprimés par le Federal Art Project
Mabel Dwight, Ninth Avenue Church , 1936, lithographie sur pierre, 36 × 25,4 cm, tirage de 25 exemplaires imprimés par le Federal Art Project
Mabel Dwight, Cliffs by the Sea , 1937, lithographie sur pierre, 24,9 × 31,7 cm, édition de 25 exemplaires imprimés par le Federal Art Project
Mabel Dwight, Backyard , 1938, lithographie sur pierre, 35,7 × 25,1 cm, édition de 25 exemplaires imprimés par le Federal Art Project
Mabel Dwight, Boy Resting , 1939, lithographie sur pierre, 31,2 × 15,6 cm, édition de 25 exemplaires imprimés par le Federal Art Project
Mabel Dwight, Silence , 1939, lithographie sur pierre, 19,4 × 29,2 cm, tirage de 25 exemplaires imprimés par le Federal Art Project
Mabel Dwight, Summer Evening , 1945, lithographie, 30,5 × 24,1 cm, édition de 7

Dwight a atteint l'âge de 50 ans en 1925. Après avoir été exposée à la lithographie lors de ses études à San Francisco, elle a rencontré le marchand d'estampes d'art new-yorkais Carl Zigrosser quelque temps avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale et, avec ses encouragements, a voyagé à Paris , France en 1926 pour passer deux ans à étudier l'art lithographique à l' Atelier Duchatel . Pendant son séjour à Paris, elle a fait des croquis subreptices montrant des personnes engagées dans des activités quotidiennes - regarder des spectacles de marionnettes , s'asseoir dans des cafés, adorer à l'église, parcourir les étals au bord de la Seine - et a transformé les croquis en impressions lithographiques. Dans leur posture et leurs gestes autant que dans leurs expressions faciales, les personnages qu'elle a représentés montrent leurs personnalités et leurs faiblesses individuelles. Cet aspect du style mature de Dwight est clairement visible dans Boulevard des Italiens de 1927 où le tempérament de chaque personne est distingué.

Dès ses premiers efforts, ses images étaient des célébrations astucieuses de l'ordinaire. En eux, l'empathie de Dwight pour ses sujets est apparente ainsi que son sens de l'humour drôle. Lorsqu'elle a donné à sa maison des singes le titre Les Frères, elle ne se moquait pas des singes ou des ouvriers spectateurs, mais plutôt du prêtre qui, montré tournant le dos à la scène, transforme l'image en une douce plaisanterie darwinienne. Alors que la plupart de ses tirages étaient en noir et blanc, quelques-uns, dont Guignolette (1927), étaient rehaussés de couleurs sourdes. Au fur et à mesure qu'elle les retirait de la pierre lithographique, elle envoyait des épreuves à Zigrosser pour son examen critique et après son retour à New York en 1927, il la mit en contact avec le graveur George Miller, dont le savoir-faire était l'égal des maîtres imprimeurs de l' Atelier. Duchâtel .

Moins d'un an après son retour, les estampes de Paris et celles qu'elle a commencé à faire à New York l'ont établie comme l'une des meilleures artistes lithographiques d'Amérique. En 1928, Zigrosser lui offre une première exposition personnelle à la Weyhe Gallery. En passant en revue cette émission, un critique a reconnu la réputation croissante de Dwight, a noté que ses gravures montraient des aspects de l'humour de la vie urbaine et l'a félicitée pour un style qui était "tout à fait sans manière ou une technique auto-imposée". Elle dira plus tard qu'elle a choisi la gravure afin de rendre son art accessible à un large public à un coût raisonnable.

En 1929, le Print Club de Philadelphie lui a offert une exposition personnelle rétrospective comprenant toutes les gravures qu'elle avait réalisées à Paris, Chartres et New York jusqu'à la fin de l'année précédente. Dans une longue critique, Margaret Breuning du New York Evening Post a écrit que l'émission contenait « des lithographies joyeuses et gaies réalisées par un véritable artiste, dont le pouls affectueux est parfaitement adapté aux battements cardiaques de ceux qu'elle dépeint si fidèlement ».

Dwight aimait représenter des New-Yorkais dans des lieux publics et travaillait fréquemment dans des théâtres. Elle cachait son crayon et son papier derrière un grand sac à main afin de dessiner des interprètes et des membres du public. En 1928, elle travailla au Minsky's National Winter Garden, un théâtre burlesque du Lower East Side pour réaliser une série de lithographies et illustra également un article, "Les derniers jours du burlesque", pour le numéro d'août 1929 de Vanity Fair .

Elle a fait des dessins de spectacles de cirque pour un article dans le numéro d'avril 1930 du magazine Fortune et deux ans plus tard, elle a fait une deuxième exposition personnelle à la Weyhe Gallery. Dans ce dernier, elle a montré des aquarelles et des dessins ainsi que des gravures lithographiques. Ses sujets étaient des sujets sombres – de vieilles maisons décrépites à Staten Island, un chat noir qui traque et des cimetières au Nouveau-Mexique et à Paris – ainsi que les scènes plus festives de fêtes et de numéros de cirque pour lesquels elle était devenue connue. Sa lithographie Night Work (1931) est littéralement sombre, mais la composition est agréable plutôt que discordante et le ton est plutôt serein que désespéré.

Elle a maintenu des opinions politiques radicales tout au long de sa vie d'adulte. Au cours des années 1930, elle a rejoint l'un des clubs marxistes John Reed et a soutenu une autre organisation du Front populaire, l' American Artists' Congress . Néanmoins, ne souhaitant pas devenir propagandiste et craignant de perdre les ventes dont elle avait besoin pour subvenir à ses besoins précaires, elle produisait rarement des œuvres à caractère ouvertement politique. Dwight's Group in Central Park (1934) suggère les épreuves endurées par de nombreux citoyens au cœur de la Dépression , mais son ton est doux et le sentiment transmis au spectateur est optimiste. Une aquarelle sans titre de 1936 montrant un homme afro-américain et deux femmes conversant assis sur un banc de parc est charmante et lyrique ; rien à ce sujet ne suggère des conditions de dépression ou les injustices de la discrimination raciale.

En 1936, elle figurait parmi les meilleurs graveurs américains dans le magazine Prints et produisit cette année-là ce qui allait devenir son tirage le plus populaire, Queer Fish , qui faisait partie d'un groupe d'images réalisées à l' Aquarium de New York à Battery Park . La même année, un critique de journal l'a qualifiée de « lithographe américaine de premier plan » qui avait « grimpé au sommet d'un domaine difficile et hautement concurrentiel ». Lorsque, au cours de la seconde moitié des années 1930, Dwight réalisa des lithographies pour des projets artistiques fédéraux, elle conserva son sens de l'humour ironique et continua à montrer les New-Yorkais à leur guise. Mulberry Street Marionettes (1936), produit pour le Federal Art Project , aurait tout aussi bien pu être réalisé dans les années prospères une décennie plus tôt. Tout en continuant à montrer son toucher léger au cours de ces années, ses sujets comprenaient également des paysages balayés par le vent, des ouvriers au travail et des individus solitaires et inconsolables.

Bien que l'on ne sache pas grand-chose de sa vie personnelle, Dwight semble avoir de plus en plus souffert de la pauvreté, de la surdité et d'une mauvaise santé. Elle a néanmoins conservé son sens des proportions et sa capacité d'empathie avec les autres. En 1936, elle écrivait que « la satire peut jouer légèrement avec les faiblesses de l'homme – avec bonté, la veine ironique ne le dépeignent pas comme un si mauvais garçon après tout, mais parfois comme un garçon plutôt absurde ». L'artiste, a-t-elle dit, peut considérer "les gens avec sympathie et les traduire en art aussi tragique et humoristique qu'il le souhaite". Cette attitude bienveillante apparaît clairement dans les œuvres de l'époque, dont Silence (1939), qui, comme sa scène de café de 1927 ( Boulevard des Italiens ), utilise la posture, le geste et l'expression pour montrer les caractéristiques individuelles de chaque personne représentée.

En 1938, la Weyhe Gallery lui offre une exposition personnelle rétrospective de 93 œuvres qui remporte un vif succès. Appelée "Une décennie de lithographie", elle couvrait les années 1927 à 1937. Citant son "commentaire humain riche et sain", un critique a déclaré que l'émission révélait "l'amour de la vie dans son actualité tentaculaire" qui était la force principale d'elle. de l'art. Inclus dans le spectacle étaient des paysages urbains comme Ninth Avenue Church (1936) et un paysage dramatique avec un couple improbable ( Cliffs by the Sea , 1937), qui donnent une idée de la compétence artistique de la gamme Dwight.

Dwight aimait inclure des chats dans son travail et Backyard (1938) en met un au centre de la composition. Elle était aussi une excellente portraitiste comme son autoportrait (1932) et Boy Resting (1939) le montrent clairement.

Plus tard dans la vie et le travail

Les dernières années des années 1930 se sont avérées être le point culminant de la carrière de Dwight. Au début des années 1940, son travail a continué à apparaître dans des expositions collectives à New York, notamment à la Weyhe Gallery (1941, 1942), une exposition de marchands collaboratifs à l' American Fine Arts Building (1941), à la National Academy of Design (1942) et elle a montré son travail et était membre de la Society of American Graphic Artists , mais après 1942, il n'y en avait pratiquement plus. Bien qu'elle ait été moins productive, sa Soirée d'été de 1945 est une œuvre tardive rare montrant qu'elle a conservé sa capacité à faire un excellent art à l'âge de 70 ans.

Au cours de la décennie après 1945, cependant, la santé de Dwight et sa situation financière ont continué à se détériorer. Au cours de ses dernières années, elle a été confinée dans une maison de soins infirmiers et, en 1955, a subi un accident vasculaire cérébral et est décédée.

Vie familiale et personnelle

Bien qu'elle ait donné diverses dates de naissance au cours de sa vie d'adulte, Dwight est probablement née le 31 janvier 1875 et s'appelait Mabel Jacque Williamson. Elle était la fille unique de Paul Huston Williamson (né vers 1837) et de sa femme Adelaide, ou Ada (née vers 1845) Jacque .

Paul Williamson possédait une ferme près de Cincinnati dans le canton de Colerain, comté de Hamilton, Ohio . Alors que Dwight était encore un enfant, la famille a déménagé à la Nouvelle-Orléans et Dwight a été placé dans une école de couvent à Carrollton , à l'extérieur de la ville. Quelques années plus tard, les Williamson ont déménagé à San Francisco où Dwight a reçu des cours particuliers pendant ses études secondaires. Au milieu des années 1890, Dwight termina ses études secondaires et commença des études auprès d'Arthur Mathews au Mark Hopkins Institute . Au tournant du siècle, elle entreprend de nombreux voyages au Moyen-Orient et en Extrême-Orient. À son retour en 1903, elle s'installe avec ses parents à Greenwich Village , qui était à l'époque un quartier sympathique pour les jeunes qui avaient à la fois des ambitions artistiques et des idéaux progressistes. Alors qu'elle était à l'Institut Mark Hopkins, elle s'était attachée à la cause du socialisme et elle conserverait des croyances sociales radicales pour le reste de sa vie. Plus tard dans sa vie, elle a déclaré que découvrir la politique radicale était comme "acquérir la religion" et, à en juger par les sujets de certaines de ses gravures, il semble qu'elle n'était pas athée, mais qu'elle conservait un attachement au christianisme en général et au catholicisme romain en particulier.

Peu de temps après s'être installée à Greenwich Village, elle a rencontré Eugene Patrick Higgins, un jeune artiste qui partageait ses convictions politiques. Le 3 octobre 1906, les deux se sont mariés lors d'une cérémonie religieuse. Bien qu'ils n'aient pas eu d'enfants, Dwight est devenu femme au foyer et aide. Après son mariage, écrira-t-elle plus tard, "la domesticité a suivi et pendant de nombreuses années (ma) carrière d'artiste était en suspens". Les deux se sont séparés en 1917 et ont divorcé en 1921. Alors qu'ils étaient séparés, l'ami de Dwight, Carl Zigrosser, l'a présentée à Roderick Seidenberg, un dessinateur en architecture. Il était, comme Higgins, un militant socialiste, mais là où Higgins avait un an de plus que Dwight, Seidenberg avait 14 ans de moins. Leur relation s'est rapprochée et pendant quelques années ils ont vécu ensemble. Ils se sont éloignés après que Seidenberg soit tombé amoureux, puis ont épousé une autre femme. Dwight et Seidenberg se sont réconciliés lorsque Dwight a souffert de périodes de maladie dans les années 1930 et 1940 et que Seidenberg et sa femme Catherine l'ont emmenée chez eux pour prendre soin d'elle.

Après son divorce avec Higgins, elle ne l'a ni gardée mariée ni repris son nom de jeune fille, mais plutôt, pour des raisons qu'elle n'a pas révélées, a choisi le nom de famille Dwight. Sa réticence à propos de son nom n'était pas inhabituelle chez elle. Même si elle a écrit une autobiographie (non publiée), une grande partie de sa vie est inconnue. Sa capacité à entendre en est un exemple. La plupart des résumés biographiques ne mentionnent pas de déficience auditive. Certains disent qu'elle était sourde, mais ne précisent pas le degré de perte auditive. Une source dit qu'elle était partiellement sourde et une autre dit qu'elle l'était profondément.

En 1929 ou 1930, elle a voyagé au Nouveau-Mexique et cela semble avoir été la première et unique fois qu'elle a voyagé en dehors des États du Mid-Atlantic après son retour de Paris. À peu près à cette époque, elle a déménagé de Greenwich Village à Staten Island et quelque temps plus tard à Pipersville , dans le comté de Bucks, en Pennsylvanie. Après que Dwight eut 65 ans en 1940, sa surdité, son asthme chronique et sa pauvreté se sont aggravés. Bien qu'elle ait continué à travailler, sa production a diminué et elle a été confinée dans des maisons de soins infirmiers avant sa mort à la suite d'un accident vasculaire cérébral en 1955.

Collections

Les estampes de Dwight sont conservées dans les principaux musées des États-Unis et d'Europe, notamment les suivants :

Des expositions

Dwight expose principalement à la Weyhe Gallery de New York. Les autres expositions comprenaient les suivantes :

  • Congrès des artistes américains, 1936
  • American Institute of Graphic Arts, 'Cinquante gravures de l'année', 1930 (exposition itinérante)
  • Institut d'art de Chicago, 1930, 1933, 1935
  • Galerie du centre-ville, 1928, 1931, 1935
  • Mexico, 1929
  • Académie nationale de design, 1934
  • Print Club de Philadelphie, 1929, 1932, 1935
  • Société des graveurs américains, 1937

Lectures complémentaires

Dwight, Mabel, « Satire in Art », dans Art for the Millions ; Essays From the 1930s by Artists and Administrators of the WPA Federal Art Project , édités par Francis V. O'Connor, pp. 151-154. Boston, New York Graphic Society, 1975

Henkes, Robert. Peinture de femmes américaines des années 30 et 40 ; La vie et l'œuvre de dix artistes . Jefferson, Caroline du Nord ; McFarland, 1991

Robinson, Susan Barnes et John Pirog. Mabel Dwight : Un Catalogue Raisonné des Lithographies . Washington, DC, Smithsonian Institution Press, 1997

Zigrosser, Carl. "Mabel Dwight : Maître de Comédie Humaine." Artnews , Vol. 6, n° 126 (juin 1949) pp. 42-45

Les références

Liens externes