Maria Kotarba - Maria Kotarba

Maria Kotarba
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Maria Kotarba, 1943, photo du camp de concentration d'Auschwitz
Née ( 1907-09-04 )4 septembre 1907
près de Nowy Sącz
Décédés 30 décembre 1956 (1956-12-30)(49 ans)
Lieu de sépulture Owczary
Nationalité  POL Polonais
Connu pour sauver les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale
Récompenses Juste parmi les nations

Maria Kotarba (4 septembre 1907 - 30 décembre 1956) était un coursier du mouvement de résistance polonais , faisant passer en contrebande des messages et des fournitures clandestins parmi les groupes partisans locaux. Elle a été arrêtée, torturée et interrogée par la Gestapo en tant que prisonnière politique avant d'être emprisonnée à Tarnów puis déportée à Auschwitz le 6 janvier 1943. Maria Kotarba a été reconnue Juste parmi les nations par Yad Vashem le 18 septembre 2005 pour avoir risqué sa vie pour sauver la vie de prisonniers juifs dans deux camps de concentration nazis .

Camp de concentration d'Auschwitz

Diplôme de Juste parmi les nations de Kotarba
Article détaillé : Polonais Juste parmi les nations

Kotarba est né près de Nowy Sącz dans le sud de la Pologne (alors dans la partition autrichienne ). Après l' invasion de la Pologne par les nazis allemands en septembre 1939, Maria Kotarba, une catholique , a été témoin de l'extermination de ses voisins juifs près de Gorlice , où elle vivait, et a juré d'aider tous les Juifs qu'elle pourrait. Arrivée à Auschwitz à l'hiver 1943, elle reçut le numéro de prisonnier 27995, et après une série de tâches dans le camp, au milieu de 1943, elle fut affectée au Kommando Gartnerei , l'équipe de travail du Gardening Commando. Elle a travaillé dans les jardins confisqués autour du village voisin de Rajsko, impliqué dans la culture de légumes et d'autres travaux auxiliaires. À l'été 1943, le mouvement de résistance du camp s'organise et intègre Kotarba dans ses rangs. Sa réputation de passeuse qualifiée a voyagé avec elle depuis Tarnów . Maria a été impliquée dans la contrebande de nourriture, de médicaments et de messages des groupes de résistance extérieurs dans le camp.

Amitiés

Dans le camp, Kotarba a rencontré Lena Mankowska (née Bankier), déportée au camp du ghetto juif de Białystok . Lors de l'enregistrement, les commis des prisonniers ont enregistré Lena comme prisonnière politique polonaise en raison de son apparence non juive. Les deux femmes ont développé une amitié profonde et durable. Kotarba était consciente de la position périlleuse de l'autre femme et a tout fait pour l'aider ainsi que sa sœur Guta, arrivée à Auschwitz du camp de concentration de Lublin-Majdanek avec son amie Henia Trysk. Lena Mankowska a qualifié Kotarba de « maman d'Auschwitz » ( polonais : Mateczka ). En tant que coursier, Kotarba livrait des médicaments aux médecins des prisonniers et apportait d'autres fournitures, qu'ils partageaient. Elle a utilisé ses contacts de résistance pour que Lena Mankowska soit affectée à des tâches plus légères lorsqu'elle est tombée malade et lui a préparé de la soupe sur un petit poêle dans son bloc.

Auschwitz

En janvier 1945, les SS évacuèrent le camp par Birkenau plus profondément dans l'Allemagne nazie . Les deux femmes sont arrivées séparément à Ravensbrück dans des wagons à charbon découverts. Kotarba a trouvé son amie juive presque morte dans la neige et l'a emmenée dans sa propre caserne . En février 1945, les SS transférèrent à nouveau les prisonniers au sous-camp de Neustadt-Glewe , où l' Armée rouge libéra les femmes en mai 1945. Après la libération, les deux amis se séparèrent. Maria Kotarba est retournée chez elle en Pologne , est restée célibataire et est décédée en 1956, à l'âge de 49 ans, n'ayant jamais retrouvé la santé dont elle jouissait avant la guerre. Elle a été enterrée à Owczary .

Lena Mankowska s'est mariée et s'est installée en Grande-Bretagne . En 1997, Lena a tenté en vain de faire reconnaître Maria, son « ange d'Auschwitz », comme l'une des Justes parmi les nations par Yad Vashem à Jérusalem . Huit ans plus tard, James Foucar a resoumis avec succès son témoignage, qui a été approuvé par Yad Vashem le 8 décembre 2005 sur la base des qualifications de Kotarba pour l'inclusion.

Les références

Ressources