Marie la Jeune - Mary the Younger

Sainte Marie la Jeune ( grec : Μαρία ή Νέα , pour la distinguer de Sainte Marie d'Égypte ; 875 - 16 février 902) était une sainte byzantine d' origine arménienne , fille d'un noble arménien. Certains détails de sa vie, y compris sa suite après le milieu du Xe siècle, ne sont pas connus avec certitude; le texte documentant certaines de ses réalisations les plus remarquables a probablement été écrit après 1025.

Vie

Sa famille est originaire de la Grande Arménie , où son père faisait partie des grands de la région. Ils s'étaient installés à Constantinople , probablement au début du règne de Basile Ier le Macédonien ( r . 867-886 ), qui appela son père ainsi que d'autres grands d'Arménie à entrer à son service. Maria est née en 875, probablement à Constantinople, peu de temps après la mort de son père. Elle avait quatre frères et sœurs aînés, deux frères et deux sœurs; ces derniers étaient déjà mariés, ce qui indique que Maria était l'enfant décédée de ses parents. Elle fut élevée par sa mère, et dès qu'elle fut majeure ( vers  888 ), elle épousa le droungarios Nikephoros, une connaissance de son beau-frère Bardas Bratzes. Nicéphore s'est distingué dans la guerre de 894-896 contre les Bulgares et a été récompensé par une affectation (probablement en tant que commandant) à la division ( tourma ) de Bizye .

Le couple a eu quatre fils : Oreste, né c.  889/90 , décédé à l'âge de cinq ans; Bardanes, né après la mort d'Oreste, lui-même mort en c.  895/6 ; et les jumeaux Baanes et Stephen, nés entre 897 et 900, dont Baaners devint soldat et Stephen moine, sous le nom monastique Symeon. Vers 900, elle a été accusée par les frères et sœurs de son mari, Helena et Alexios, d'être débauche d'argent et d'une liaison avec leur serviteur Demetrios. Mary a nié avec véhémence ces allégations, mais Nicéphore a posté un garde dans sa chambre et a torturé sa servante, Agathe, pour l'interroger. Il a en outre retiré à Marie la surveillance des finances du ménage et l'a confiée à l'intendant Drosos et à une servante, avec des instructions expresses de ne pas donner d'argent à Marie. Cette dernière était tellement bouleversée par le traitement que son mari lui avait réservé qu'elle a développé une maladie d'estomac.

En 902, selon son hagiographie, elle a exprimé sa désapprobation que son mari, ainsi que ses frères et sœurs et ses serviteurs, n'aient pas observé le jeûne du Carême . Sa désapprobation a été transmise à Nicéphore sous une forme très exagérée, selon laquelle elle a affirmé qu'il n'était pas un vrai chrétien, mais un diable. Enragé, il a malmené Mary, qui lui a frappé la tête en essayant de s'échapper. Elle est décédée dix jours plus tard, le 16 février. Ses funérailles ont été dirigées par l'évêque de Bizye, et ont réuni presque toute la population de la ville, qui a accompagné le cortège funèbre à la cathédrale locale, où elle a été enterrée. En 927, son fils Étienne fait sortir son cadavre, miraculeusement préservé jusqu'alors, de son cercueil en bois et placé dans le sarcophage de marbre de son père, dont le cadavre a quant à lui pourri et est réinhumé à l'extérieur de l'église.

Les attributs

Marie la Jeune était un symbole de la vertu féminine. Elle est décrite comme étant miséricordieuse, ayant un modèle d'amour divin et ayant une grande maîtrise de soi, ce qui était une qualité masculine stéréotypée. Elle avait également des devoirs d'épouse et de mère, tout en ayant un fort sentiment de loyauté envers Dieu. L'une des caractéristiques déterminantes de Marie la Jeune était qu'elle était très charitable. Elle envoyait de l'argent à un percepteur qui assouplissait les peines des personnes emprisonnées pour ne pas être en mesure de payer le diokète, qui était un tribut public pour le ménage. De plus, elle cherchait de l'or pour aider les personnes qui souffraient et protégeait les veuves et les orphelins. D'un point de vue strictement religieux, Marie la Jeune était inébranlable dans sa foi en Dieu, même dans les moments de lutte. Par exemple, après la mort de son fils Oreste, elle a loué le Seigneur d'une manière sincère pour l'avoir laissée vivre cela. Du point de vue du genre, le fait qu'elle ait le statut de « mariée » n'était pas un problème important pour ceux qui l'admiraient. Dans le même temps, Marie la Jeune était méprisée et sous-estimée, en particulier par les hommes dans les hautes sphères d'autorité. L'un des hommes qui l'a sous-estimée était l'évêque de Bizye, qui ne croyait pas qu'une femme décédée dans un état marié puisse faire des miracles comme un homme le ferait.

Les références

Sources

• Lilie, Ralph-Johannes ; Ludwig, Claudia; Pratsch, Thomas ; Zielke, Beate (2013). Prosopographie der mittelbyzantinischen Zeit Online. Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften. Nach Vorarbeiten F. Winkelmanns erstellt (en allemand). Berlin et Boston : De Gruyter.