Mercedes Benegbi - Mercédes Benegbi
Mercédes Benegbi (née en 1962) est une militante canadienne du handicap qui a été reconnue pour son plaidoyer en faveur des droits des personnes handicapées. En 2000, elle a été honorée par le Conseil des Canadiens avec déficiences et en 2014, elle a mené une initiative réussie pour obtenir du soutien pour les victimes de la thalidomide . Ses efforts ont abouti à une indemnisation à vie pour les « thalidomiders » canadiens, ainsi qu'à un fonds spécial pour des traitements médicaux spécifiques ou des modifications aux maisons et aux véhicules pour tenir compte de leurs handicaps.
Début de la vie
Mercédes Benegbi est née en 1962 à Montréal , Québec , Canada de sa mère québécoise, Colette, et de son père marocain Marcos Benegbi. Sa mère s'était vu prescrire le médicament thalidomide pendant sa grossesse, ce qui a entraîné la naissance de Benegbi avec une phocomélie . Ses parents ont fortement plaidé pour son acceptation parmi les autres enfants et l'ont inscrite à l'école Ernest Crepeau. Elle s'est également inscrite au plan sur 20 ans de l'Institut de réadaptation de Montréal pour aider les victimes et leurs familles à relever les défis quotidiens de leurs enfants. Son père a inventé une visière pour Benegbi lorsqu'elle était enfant pour l'empêcher de se blesser au visage lorsqu'elle tombait, car elle n'avait pas de bras pour amortir sa chute. Comme elle était leur enfant unique, les parents de Benegbi l'ont soutenue et en même temps, l'ont mise au défi d'exceller et d'être aussi indépendante qu'elle pouvait l'être.
Carrière
Benegbi a travaillé en tant que défenseur des personnes handicapées depuis plus de vingt ans, siégeant au conseil d' administration de la Confédération des organisations des personnes handicapées du Québec ( français : Confédération des Organismes de Personnes Handicapes du Québec (COPHAN) ), pour lequel elle a été honorée en 2000 par le Conseil des Canadiens avec déficiences. Depuis 2002, elle est directrice générale de l'Association canadienne des victimes de la thalidomide et est devenue l'une des principales porte-parole des victimes canadiennes de la thalidomide. En 2014, Benegbi a mené avec succès une initiative visant à obtenir une indemnisation du gouvernement canadien pour les enfants dont la vie a été touchée par l'approbation de l'utilisation de la thalidomide dans le pays, après des années de refus du gouvernement d'assumer la responsabilité de leur incapacité à protéger les victimes. Les problèmes de santé persistants et le manque de capacité de travail, causés par leurs incapacités permanentes, ont poussé Benegbi à réclamer une indemnisation similaire à celle que les victimes de la drogue en Europe avaient reçue. En 2015, le plan de compensation a été annoncé, qui prévoit une pension à vie libre d'impôt pour les « thalidomites ». Il a également fourni un paiement forfaitaire unique ainsi qu'un fonds médical spécial pour permettre aux victimes d'obtenir des interventions chirurgicales spécifiques à leurs conditions ou d'adapter une maison ou un véhicule à des besoins particuliers.
Benegbi a parlé dans le monde entier des effets dévastateurs sur le développement fœtal causés par la thalidomide. En 2016, elle a reçu un doctorat honorifique en droit de l' Université de Windsor .
Les références
Citations
Bibliographie
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