Metzengerstein - Metzengerstein

"Metzengerstein"
Auteur Edgar Allan Poe
Pays États Unis
Langue Anglais
Genres Histoire courte d' horreur
Publié dans Courrier du samedi
Type de support Imprimer ( Périodique )
Date de publication 14 janvier 1832

" Metzengerstein: A Tale in Imitation of the German " est une nouvelle de l'écrivain et poète américain Edgar Allan Poe , son premier imprimé. Il a d' abord été publié dans les pages de Philadelphie du samedi Courier Magazine, en 1832. L'histoire suit le jeune Frédéric, le dernier de la famille Metzengerstein, qui exploite une longue querelle avec la famille Berlifitzing. Suspecté d'avoir causé un incendie qui tue le patriarche de la famille Berlifitzing, Frederick devient intrigué par un cheval auparavant inaperçu et indomptable. Metzengerstein est puni pour sa cruauté lorsque sa propre maison prend feu et que le cheval l'emmène dans les flammes. Partie d'un hexamètre latinde Martin Luther sert d' épigraphe à l'histoire : Pestis eram vivus—moriens tua mors ero ("Vivre j'ai été ta peste, mourir je serai ta mort").

« Metzengerstein » suit de nombreuses conventions de la fiction gothique et, pour certains, exagère ces conventions. Par conséquent, les critiques et les érudits se demandent si Poe voulait que l'histoire soit prise au sérieux ou considérée comme une satire des histoires gothiques. Quoi qu'il en soit, de nombreux éléments introduits dans « Metzengerstein » deviendraient courants dans les futurs écrits de Poe, notamment le château sombre et le pouvoir du mal. Parce que l'histoire suit un orphelin élevé dans une maison aristocratique, certains critiques suggèrent un lien autobiographique avec son auteur.

L'histoire a été soumise en tant qu'entrée de Poe à un concours d'écriture au Saturday Courier . Bien qu'il n'ait pas gagné, le journal l'a publié en janvier 1832. Il n'a été republié avec la permission de Poe que deux fois au cours de sa vie ; son sous-titre a été abandonné pour sa publication finale. Poe avait l'intention de l'inclure dans sa collection Tales of the Folio Club ou dans une autre appelée Phantasy Pieces , bien qu'aucune de ces collections n'ait jamais été produite.

Résumé de l'intrigue

Illustration par Byam Shaw pour une édition londonienne datée de 1909

L'histoire, racontée par un narrateur anonyme à la troisième personne, se déroule en Hongrie à une date non précisée. Il y a une rivalité entre deux riches familles, les Metzengerstein et les Berlifitzing, qui est si ancienne que personne ne sait à quelle époque elle remonte. Le narrateur déclare que son origine semble reposer sur une prophétie « ancienne » : « Un nom élevé connaîtra une chute effrayante lorsque, comme le cavalier sur son cheval , la mortalité de Metzengerstein triomphera de l'immortalité de Berlifitzing. »

Frederick, baron de Metzengerstein, est orphelin à un jeune âge, héritant de la fortune familiale à 18 ans (bien que l'âge change au fil de ses nombreuses rééditions). Doté d'une richesse et d'un pouvoir énormes, il commence à montrer un comportement particulièrement cruel. Quatre jours après avoir reçu son héritage, les écuries de la famille rivale Berlifitzing prennent feu. Le quartier a attribué l'incendie criminel à Frédéric.

Ce jour-là, Metzengerstein est assis à regarder attentivement une vieille tapisserie représentant « un cheval énorme et aux couleurs anormales » qui appartenait au clan Berlifitzing. Derrière le cheval son cavalier vient d'être tué par "le poignard d'un Metzengerstein". Frédéric ouvre la porte pour partir, et l'action fait tomber son ombre exactement à la place du meurtrier dans la tapisserie. Dehors, ses hommes s'occupent d'un cheval. Ils disent à Frédéric que ce nouveau cheval a été trouvé dans ses écuries avec les lettres "WVB" marquées sur son front. L'écuyer suppose qu'ils représentent William Von Berlifitzing. Les palefreniers de l'écurie Berlifitzing ne reconnaissent pas le cheval. Frédéric prend possession du cheval. Frederick apprend plus tard que Wilhelm Berlifitzing est mort dans l'incendie alors qu'il tentait de sauver l'un de ses chevaux dans l'écurie en feu.

Frédéric et le cheval deviennent apparemment inséparables. Metzengerstein chevauche l'animal comme s'il était accro, et il s'intéresse de moins en moins aux affaires de sa maison et de la société. Il commence finalement à vivre dans l'isolement dans la mesure où d'autres dans le quartier soupçonnent qu'il est soit fou, malade ou extrêmement prétentieux. Une nuit, Frédéric se réveille et monte maniaquement à cheval pour se rendre dans la forêt. Quelques heures plus tard, son château prend feu. Une foule se rassemble pour regarder les flammes et voir le cheval portant "un cavalier sans capote et désordonné" qui n'a clairement aucun contrôle sur l'animal. L'animal saute dans les flammes avec son cavalier, tuant ainsi le dernier du clan Metzengerstein. Immédiatement, le feu s'éteint. Au calme, les badauds observent un nuage de fumée s'installer au dessus du château en forme de cheval.

Historique des publications

« Metzengerstein », tel que republié dans le Southern Literary Messenger en janvier 1836

Poe a initialement envoyé « Metzengerstein » au Saturday Courier comme entrée à un concours d'écriture avec cinq autres œuvres en prose, dont « The Duke de l'Omelette » et « A Decided Loss ». Aucune de ses entrées n'a gagné, bien que les juges aient apparemment suffisamment aimé « Metzengerstein » pour l'imprimer quelques mois plus tard dans leur édition du 14 janvier 1832. Il a été publié sans le nom de Poe mais il est reconnu comme le premier conte publié par Poe. Poe n'a probablement pas été payé pour sa publication initiale. Le sous-titre de « A Tale in Imitation of the German » a été ajouté lorsqu'il a été republié dans le Southern Literary Messenger en janvier 1836, probablement pour capitaliser sur l'intérêt populaire pour l'horreur allemande. Il a été retiré pour sa publication dans le cadre de la collection Contes du grotesque et de l'arabesque en 1840.

« Metzengerstein » était l'un des 11 contes que Poe aurait rassemblés sous le nom de Contes du Folio Club , une collection de contes annoncée par Poe mais jamais imprimée. Le « Folio Club » aurait été une société littéraire fictive basée sur le Delphian Club que l'auteur a appelé un groupe de « idiots » pour « abolir la littérature ». À chaque réunion mensuelle, un membre présentait une histoire. Dans le cas de « Metzengerstein », l'orateur était « M. Horrible Dictû, aux cils blancs, qui avait obtenu son diplôme à Göttingen » selon une première ébauche. Le Baltimore Saturday Visiter a publié une publicité appelant à des abonnés pour la collection à 1 $ pièce. Une semaine plus tard, cependant, le journal a annoncé que l'auteur avait retiré les articles dans l'espoir qu'ils seraient imprimés à Philadelphie, en Pennsylvanie . Poe a également envisagé de publier « Metzengerstein » dans une collection d'histoires qui s'appellerait Phantasy Pieces comme « The Horse-Shade », bien que l'édition n'ait jamais été imprimée.

Dans ses premières publications, « Metzengerstein » incluait une ligne sur la mort de la mère par consommation . Le narrateur dit : « C'est un chemin que j'ai prié de suivre. Je souhaiterais que tout ce que j'aime périsse de cette douce maladie. Quand Poe était encore un enfant, sa propre mère, Eliza Poe, est décédée, probablement de consomption. Sa femme Virginia a également eu la tuberculose et est décédée en 1847. Après sa mort, Poe a modifié sa vision personnelle des héroïnes de fiction qui étaient des femmes malades et idéalisées tout en souhaitant leur mort. Cette vision plus romantique de la mort n'était pas rare dans l'écriture, comme dans " Ode to a Nightingale " de John Keats , qui a peut-être inspiré Poe.

Une analyse

Bien que cela ne soit pas explicitement indiqué, il est implicite que le cheval est vraiment Berlifitz. Le premier paragraphe de l'histoire fait référence à la métempsycose , la croyance que l'âme d'une personne est transférée à un autre être vivant lors de la mort. Une autre preuve est la tapisserie, l'absence d'histoire ou de reconnaissance chez le cheval et, certainement, la prophétie faisant référence à l'immortalité des Berlifitzing. L'histoire peut être lue comme une allégorie , un avertissement qu'une âme humaine peut être dépassée par le mal qu'elle a créé, bien que Poe lui-même ne suggère pas une telle morale. Un tel mal peut être créé par la haine et l'orgueil d'une personne.

Poe imite de nombreux éléments traditionnels "germaniques" dans ce conte. L'exemple le plus évident est le vieux château sombre, typique de la fiction gothique . L'histoire comprend également des thèmes gothiques typiques, que l'érudite Dawn Sova appelle "des indices sur des obsessions et des péchés secrets, des prophéties inquiétantes, des rivalités familiales". Ces conventions gothiques étaient un incontournable de la fiction populaire en Europe et aux États-Unis depuis plusieurs décennies au moment où Poe les utilisait. Considérant le sous-titre, « A Tale in Imitation of the German », les critiques et les érudits ne sont pas d'accord si Poe a pu, en fait, concevoir l'histoire comme une satire ou un burlesque du genre, exagérant délibérément les éléments du gothique pour qu'ils soient humoristiques. Une autre preuve est que les trois autres histoires que Poe a publiées en 1832 ("Le Duc de l'Omelette", "A Tale of Jerusalem" et "Bon-Bon") sont des contes comiques écrits, comme l'a dit Poe, " destinés à moitié plaisanterie, moitié satire". L'histoire utilise également l' ironie comme forme d'humour : malgré la prophétie de la famille selon laquelle « la mortalité de Metzengerstein triomphera de l'immortalité de Berlifitzing », le contraire se produit. La suggestion que « Metzengerstein » est délibérément écrit comme une satire a été contestée, en particulier à cause des révisions de Poe tout au long de ses nombreuses rééditions où il a supprimé certains des éléments les plus exagérés.

Les accents allemands ou, plus généralement, européens donnent à l'histoire un cadre médiéval, bien que le temps et le lieu de l'intrigue soient laissés indistincts. L'atmosphère de l'histoire combine à la fois des mondes réalistes et surnaturels tout en décrivant des états émotionnels pathologiques, probablement influencés par les œuvres de Ludwig Tieck et ETA Hoffmann . Il a été appelé un précurseur de " La Chute de la Maison Usher " et d'autres œuvres ultérieures. Parmi les éléments que Poe utilise pour la première fois dans « Metzengerstein » qui deviendront typiques dans ses œuvres ultérieures, citons le bâtiment en décomposition et sombre avec des pièces aux formes étranges, la propriété isolée et isolée, les couleurs vives et les voûtes souterraines ainsi que les thèmes de la vengeance et de l'écrasante puissance du mal. Les œuvres futures dépeignent également des personnages d'une extrême richesse; outre Metzengerstein, d'autres exemples sont Roderick Usher, le narrateur dans " Ligeia " et la fortune restaurée de Legrand dans " Le Gold-Bug ". Poe utilise également les dents comme symbole pour la première fois dans « Metzengerstein ». Les dents du cheval sont décrites comme « sépulcrales et dégoûtantes ». Poe utilisera plus tard les dents comme un signe de mortalité, comme dans les lèvres se tordant contre les dents de l'homme hypnotisé dans " Les faits dans le cas de M. Valdemar ", le son de grincements de dents dans " Hop-Frog ", et l'obsession sur les dents dans " Bérénice ". La mort par le feu sera plus tard réutilisée dans l'histoire de Poe " Hop-Frog " comme une autre punition. Bien que Poe imitait la fiction d'horreur populaire de l'époque, « Metzengerstein » montre ce qui distingue les contes d'horreur de Poe : plutôt que de se concentrer sur le sang et le sang, il a exploré l'esprit des personnages pour mieux les comprendre.

L'histoire a également des connotations autobiographiques, le château représentant la Moldavie, la maison à Richmond du père adoptif de Poe, John Allan. Le comte, dans cette lecture, représenterait John Allan et Poe le jeune Metzengerstein. Poe et Metzengerstein sont tous deux orphelins à un jeune âge. Poe a peut-être trouvé l'écriture de l'histoire thérapeutique ; dans celui-ci, il détruit "John Allan", bien qu'il soit également détruit en retour. En se concentrant sur la scène finale de l'incendie, Poe se souvenait peut-être de l' incendie mortel du Richmond Theatre de décembre 1811 qui s'est produit trois semaines après la mort de sa mère, l'actrice Eliza Poe .

Réponse critique

La nature allemande de « Metzengerstein » et d'autres histoires de la collection Contes du grotesque et de l'arabesque a été mentionnée dans une revue de Joseph C. Neal dans le Pennsylvanien du 6 décembre 1839 : « Ces délimitations grotesques et arabesques sont pleines de variété, maintenant irrésistiblement pittoresque et drôle, et encore marqué de tout l'intérêt profond et douloureux de l'école allemande". Rudyard Kipling était un admirateur de Poe et a écrit un jour : « Ma dette personnelle envers Poe est lourde ». "Metzangerstein" a été une source d'inspiration pour son histoire " The Phantom 'Rickshaw ", où le personnage principal est puni par le cheval de quelqu'un qu'il a assassiné.

Adaptations

"Metzengerstein" a été adapté en une composante de Roger Vadim s » Histoires extraordinaires en 1968. Le segment a joué le rôle Jane Fonda et Fonda Peter . Le compositeur roumain Joan Balan a écrit une partition musicale pour piano en 1934 basée sur l'histoire intitulée Das Feuerpferd .

Le chanteur italien Lord Vampyr , célèbre pour son travail avec les Théâtres des Vampires , a une chanson nommée « Metzengerstein », présente dans son album Horror Masterpiece de 2010 . Ses paroles font fortement allusion au conte.

Les références

Liens externes