Mike Snelling - Mike Snelling

Michael Henry Bruce Snelling AFC (né le 12 décembre 1941) est un ancien pilote d'essai britannique .

Jeunesse

Il est né à Brighton, Sussex , et a fait ses études à la Prestonville School, à Brighton et au Radley College, où il était spécialiste des classiques.

Carrière

Il a rejoint la RAF en tant que cadet technique, en tant que membre de 8 (U) entrée au Collège technique de la RAF ( RAF Henlow ) en 1959. Il a étudié l' ingénierie au Fitzwilliam College, Cambridge . Après une formation post-universitaire, il a été envoyé pour une formation de base en vol. En 1965, il a changé pour la RAF GD Branch (General Duties). Après une formation avancée en vol, il a été affecté à la Central Flying School et a obtenu son diplôme d'instructeur de vol sur le Gnat T Mk 1. Après une tournée à RAF Valley à Anglesey , il a rejoint le No.229 OCU Chivenor pour la conversion de Hunter . Il a ensuite servi comme pilote de chasseur DFGA (Day Fighter / Ground Attack) sur le 208 Sqn à Muharraq au Bahreïn.

Test pilote

Sea Harrier FA2 du 801 Naval Air Squadron sur le HMS Illustrious (R06) en juin 2001

En 1970, il est diplômé du cours Empire Test Pilots 'School 29 (FW). Il a rejoint l'escadron A (Fighter Test) A et AEE Boscombe Down . Il s'est spécialisé dans les tests de systèmes d'armes. En 1972, il a été nommé pilote principal. En 1973, il a reçu l'Air Force Cross.

Il a quitté la RAF et a commencé à travailler comme pilote d'essai pour Hawker Siddeley en 1973 et a rejoint le projet Harrier.

Il était le pilote qui a testé le Harrier et le Sea Harrier à partir de la méthode de décollage de saut à ski en 1977 et 1978, plus tard adoptée par la Royal Navy. Les tests ont commencé le 5 août 1977 avec Harrier XV281 . Le 13 novembre 1978, il fut le premier à débarquer un Sea Harrier en mer dans le Moray Firth sur le HMS Hermes . Le navire était ancré pendant les essais. En 1980, il a reçu la mention élogieuse de la Reine pour son service précieux dans les airs .

Harrier GR5 ZD322 de l'unité de conversion opérationnelle n ° 233 RAF ( RAF Wittering ) en juillet 1989

Il a été le premier à piloter le Harrier GR5 ( ZD318 ) le 30 avril 1985 à Dunsfold. Le Harrier GR5 (41 au total) entrerait en service de la RAF en juillet 1987 et a été désigné sous le nom de British Aerospace Harrier II . C'était la version du Harrier qui resterait en service jusqu'en 2010. Il avait un plus grand système d'aile et de volets en composite offrant une plus grande portée et une plus grande charge utile que le Harrier précédent.

Le 19 mai 1986, il fut le premier à piloter l'avion de chasse monoplace Hawk 200 sur un vol d'une heure 20 minutes depuis l' aérodrome de Dunsfold . Il était pilote d'essai principal sur le British Aerospace Sea Harrier . En août 1978, il est devenu la deuxième personne à piloter le Sea Harrier lorsqu'il a pris le XZ450 pour son sixième vol à Dunsfold. L'avion lui-même avait volé pour la première fois le 20 août 1978.

Il a pris sa retraite du vol d'essai en 1989.

Pilote commercial

Il a rejoint Air Europe en 1990 et a piloté des Boeing 737 en tant que commandant de bord sur les routes européennes. Lorsque cette compagnie aérienne a échoué, il a rejoint Sabena en tant que pilote contractuel aux commandes d'un DHC8 au départ de Bruxelles et a pris sa retraite en 1994.

Vie privée

Il a épousé Jennifer Fox en 1965 dans le district de Spen Valley dans le West Riding of Yorkshire (maintenant West Yorkshire ); ils ont deux filles - Astrid et Heidi. Il a épousé Mary Yelf en 1981. Il vit maintenant à Guernesey .

Les références