De toi je chante -Of Thee I Sing

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De toi je chante
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Première édition 1932
La musique George Gershwin
Paroles Ira Gershwin
Livre George S. Kaufman
Morrie Ryskind
Productions 1931 Broadway
1933 Renaissance de Broadway 1952 Renaissance de
Broadway
1972 Télévision
2006 City Center Encores !
Récompenses Prix ​​Pulitzer du théâtre (1932)

Of Thee I Sing est une comédie musicale avec une partition de George Gershwin , des paroles d' Ira Gershwin et un livre de George S. Kaufman et Morrie Ryskind . La comédie musicale se moque de la politique américaine ; l'histoire concerne John P. Wintergreen, qui se présente à la présidence des États-Unis sur la plate-forme « amour ». Lorsqu'il tombe amoureux de la sensée Mary Turner à la place de Diana Devereaux, la belle gagnante du concours sélectionnée pour lui, il tombe dans l'eau chaude politique.

La production originale de Broadway , dirigée par Kaufman, a débuté en 1931 et a duré 441 représentations, remportant un succès critique et au box-office. Il a été repris deux fois à Broadway et lors de mises en scène de concerts aux États-Unis et à Londres. En 1932, Of Thee I Sing a été la première comédie musicale à remporter le prix Pulitzer pour le théâtre .

Contexte

Les Gershwin et George S. Kaufman avaient collaboré à une comédie musicale satirique en 1927 intitulée Strike up the Band , qui joua à Philadelphie. L'émission concernait un fromager qui parraine une guerre contre la Suisse car elle portera son nom.

Plus tard cette année-là, Kaufman et Ryskind ont conçu une nouvelle comédie musicale axée sur la satire des partis politiques rivaux se battant pour un nouvel hymne national. Les frères Gershwin ont accepté d'écrire la partition, bien qu'ils devaient être à Hollywood pour écrire des chansons pour le film Delicious . Kaufman et Ryskind se sont vite rendu compte que leur concept ne fournissait pas une intrigue suffisante pour une comédie musicale. Ils ont conçu un livret inspiré par la bataille intemporelle de l'idéalisme politique contre la corruption et l'incompétence, créant la première comédie musicale américaine avec un ton toujours satirique. Les scénaristes et les acteurs n'étaient pas sûrs de ce que serait la réception du public, ce qui a incité Kaufman à déclarer : "La satire est ce qui se termine samedi soir".

Terrain

Acte I

Aux États-Unis dans les années 1930, un défilé de campagne a lieu pour soutenir « Wintergreen for President ». John P. Wintergreen a été nommé président et Alexander Throttlebottom a été nommé vice-président, mais il a si peu d'importance que personne ne peut se souvenir de qui il est. Les politiciens se réunissent dans une chambre d'hôtel pour concevoir une plate-forme de campagne, et lorsqu'ils demandent à la femme de chambre ce qui l'intéresse, elle dit d'abord « argent », puis « amour » lorsqu'on la presse davantage. Les hommes décident que la plate-forme de Wintergreen sera « l'amour » ; ils auront un concours pour sélectionner la plus belle fille des États-Unis, et Wintergreen tombera amoureux et l'épousera.

Le concours commence à Atlantic City, New Jersey , et les candidats se demandent : "Qui est la future fille chanceuse ?" Les photographes leur assurent que même s'ils ne gagnent pas, ils seront sûrement aimés ("The Dimple on My Knee"). Wintergreen devient nerveux à l'idée d'épouser une fille qu'il ne connaît pas. Alors que les filles sont au jugement final, il se confie à Mary Turner, la jeune femme sensée qui dirige le concours. Il ne veut pas épouser une fille simplement parce qu'elle est belle ; il veut une femme qui fera un bon foyer pour lui et ses futurs enfants. Mary partage son muffin au maïs avec lui. Wintergreen dit à Mary qu'il préfère l'épouser qu'une des filles du concours. Il l'embrasse et elle accepte de l'épouser. Les juges du concours annoncent que Diana Devereaux, une belle fille du sud, a remporté le concours, mais Wintergreen déclare qu'il aime Mary Turner. Quand il donne certains des muffins au maïs extraordinaires de Mary aux juges, ils conviennent que John et Mary sont destinés à se marier ("Parce que, parce que").

À l' extérieur du Madison Square Garden de New York, lors d'un rassemblement pour Wintergreen, les militants déclarent que "L'amour balaie le pays". A l'intérieur, où les politiciens parlent en faveur de Wintergreen, un match de catch se déroule juste en dessous de la plate-forme des orateurs alors qu'Alexander Throttlebottom essaie d'expliquer aux organisateurs qu'il est le candidat à la vice-présidence. Wintergreen propose à Mary sur scène, comme il l'a fait dans quarante-sept états auparavant. Elle accepte à nouveau et Wintergreen lui chante la chanson de la campagne, « Of Thee I Sing ».

Le soir des élections, Wintergreen gagne par un glissement de terrain. Le jour de l'inauguration arrive, qui est aussi le jour du mariage de Wintergreen. Comme son discours inaugural, Wintergreen fait ses adieux aux filles qu'il connaissait ("Voici un baiser pour Cendrillon"). Le juge en chef préside la cérémonie de mariage, et juste après avoir prononcé John et Mary mari et femme, Diana Devereaux interrompt la procédure. Elle sert Wintergreen avec une citation à comparaître pour rupture de promesse . Elle insiste sur le fait qu'elle est celle qu'il aurait dû épouser ("J'étais la plus belle fleur"). La Cour suprême décide que les muffins au maïs de Mary sont plus importants que la justice dans cette affaire, et Diana part avec colère raconter son histoire à travers le pays. Wintergreen dirige la Cour suprême et les spectateurs dans un chœur de "Of Thee I Sing".

Acte II

John et Mary s'installent pour affaires à la Maison Blanche . Son « bureau », adossé au sien, est une table à thé bien remplie. Leurs secrétaires se saluent "Bonjour, bonjour". Alexander Throttlebottom, maintenant vice-président, se faufile à la Maison Blanche avec un groupe de touristes. Lorsqu'un guide lui dit que le travail du vice-président est de présider le Sénat américain , Throttlebottom se précipite avec empressement vers le Capitole . Les autres membres du parti de Wintergreen l'informent que Diana Devereaux gagne du soutien à travers le pays. Wintergreen tient une conférence de presse et dit aux journalistes que son amour pour Mary est la seule chose qui compte ("Who Cares?"). L'ambassadeur de France arrive à l'improviste ("Garçon, S'il Vous Plaît"). Il a une surprise pour M. Wintergreen : Diana est "'La fille illégitime' d'un fils illégitime d'un neveu illégitime de Napoléon." Il insiste pour que Wintergreen annule son mariage et épouse Diana pour réparer sa grave offense contre la France. Tout le monde s'accorde à dire que Wintergreen devrait être mis en accusation pour rupture de promesse ("We'll Impeach Him"), mais John et Mary s'en moquent, puisqu'ils se sont mutuellement ("Who Cares?" (Reprise)).

Throttlebottom a trouvé le Sénat, et les membres du parti l'informent qu'il sera bientôt président. Il est très excité et entre dans la salle du Sénat pour présider, en commençant par prendre "L'appel nominal". La résolution sur la destitution du président est évoquée, et l'ambassadeur de France et Diana insistent tristement sur le fait qu'elle a été « rejetée ». Mary sauve la journée lorsqu'elle annonce qu'elle est enceinte (« Qui pourrait demander quelque chose de plus ? »). Les sénateurs refusent de destituer un futur père et Wintergreen déclare que la "Posterité" approche à grands pas. L'ambassadeur de France informe Wintergreen qu'en n'épousant pas Diana, il a contribué à la baisse du taux de natalité en France. Il réclame le bébé des Wintergreens en remplacement de celui qu'ils ont "pris" de France. John refuse et l'ambassadeur sort.

Dans la salle jaune de la Maison Blanche, les invités arrivent avec des cadeaux pour le bébé ("Trumpeter, Blow Your Horn"). Wintergreen attend nerveusement la naissance du bébé lorsque l'ambassadeur de France arrive avec un dernier message de la France : rendez le bébé ou la France rompra les relations diplomatiques avec les États-Unis Les juges de la Cour suprême, qui ont le devoir de déterminer le sexe du bébé, annoncent que des jumeaux sont nés, un garçon et une fille. L'ambassadeur de France est encore plus blessé par cette proclamation : la France a perdu deux bébés au lieu d'un ! Diana le rejoint tristement et Alexander Throttlebottom arrive avec des pulls pour les bébés. L'ambassadeur de France est sur le point de déclarer la guerre lorsque Wintergreen a une idée géniale : selon l'article douze de la Constitution, lorsque le président des États-Unis est incapable de remplir ses fonctions, ses obligations sont assumées par le vice-président ! L'ambassadeur appelle Wintergreen un génie, et Throttlebottom est extatique alors qu'ils lui passent Diana. Les domestiques font rouler un grand lit dans la pièce, où Mary est assise avec les bébés. Wintergreen conduit tout le monde à proclamer "De toi, je chante".

Chansons

*La chanson de campagne « Wintergreen for President » comprend des extraits de chansons folkloriques et patriotiques telles que « Stars and Stripes Forever » de Sousa et « Hail, Hail, the Gang's All Here ». La chanson a été adoptée par le Harvard University Band comme chanson d'encouragement et est traditionnellement jouée lors des matchs de football de Harvard.
** La musique de présentation des Français et de leur ambassadeur comprend les premières mesures de " An American in Paris " de Gershwin .

Analyse musicale et dramatique

Of Thee I Sing était le plus sophistiqué des spectacles de Gershwin jusqu'alors, inspiré par les œuvres de Gilbert et Sullivan et bénéficiant d'une partition variée comprenant un vaste récitatif, des commentaires choraux, des marches, des pastiches , des passages contrapuntiques élaborés et des ballades. La plupart des chansons étaient longues et comprenaient un grand ensemble. De plus, en tant que production intégrée de chansons et d'histoires, il a produit moins de chansons à succès que la plupart des comédies musicales des Gershwin. Ira Gershwin a expliqué: "Dans le spectacle, il n'y a pas de chansons en couplet et en refrain; il y a une sorte de récitatif qui se déroule, et beaucoup de finales et de finalettos." Ira Gershwin a rappelé que la chanson titre, inspirée de la dernière phrase de " My Country, 'Tis of Thee ", était quelque peu controversée parmi l'équipe de production. "Lorsque nous avons joué pour la première fois cette chanson de campagne politique sentimentale … ​​il y avait des objecteurs qui pensaient que juxtaposer le digne" de toi que je chante " avec un "bébé" argotique allait un peu trop loin. Notre réponse était que, naturellement, nous " Je le remplace par autre chose si le public payant n'y prend pas. dans le hall à l'entracte." La musique a été "utilisée tout au long de ce qui était sans aucun doute la manière la plus étroitement intégrée de tout spectacle de Broadway à cette époque... Presque tout... a été créé avec une compétence qui avait rarement été égalée dans le théâtre de comédie musicale".

Of Thee I Sing a été la première comédie musicale américaine avec un ton toujours satirique. Le Congrès, la Cour suprême des États-Unis , la présidence et le processus démocratique lui-même ont tous été les cibles de cette satire, incitant les stars originales William Gaxton et Victor Moore à se demander s'ils feraient face à des répercussions gouvernementales pour leurs représentations du président Wintergreen et du vice-président Throttlebottom. Les partis politiques spécifiques ne sont pas identifiés dans la comédie musicale, car Kaufman et Ryskind pensaient que l'absurdité était bipartite dans la politique de l'ère de la Dépression.

Productions

La production originale de Broadway , dirigée par Kaufman, a débuté au Music Box Theatre le 26 décembre 1931 et a duré 441 représentations. Le casting comprenait William Gaxton comme John P. Wintergreen, Lois Moran comme Mary Turner, Grace Brinkley comme Diana Devereaux, Victor Moore comme Alexander Throttlebottom et George Murphy comme Sam Jenkins. Il a été produit par Sam H. Harris . Les décors ont été conçus par Jo Mielziner , les costumes par Carles LeMaire et les danses mises en scène par Georgie Hale. C'était le premier couple comique de Gaxton et Moore; ils collaboreront à six autres comédies musicales de Broadway, dont Anything Goes . Les orchestrations étaient par Robert Russell Bennett , William Daly (y compris l'"Ouverture") et Gershwin ("Bonjour, bonjour"). Of Thee I Sing était le spectacle Gershwin le plus ancien du vivant de George Gershwin.

Il y a eu des reprises de Broadway en 1933 à l' Imperial Theatre et en 1952 au Ziegfeld Theatre , tous deux dirigés par Kaufman. Une production de concert de Of Thee I Sing a été montée par la série Lost Musicals de Ian Marshall Fisher au Barbican Centre de Londres en août 1996. La série de Fisher examine les œuvres moins connues des Gershwin (ainsi que d'autres) et a été basée au Royal Opera de Londres. Maison et Sadler's Wells . La comédie musicale a été présentée en 1990 par les New York Gilbert and Sullivan Players et en mai 2006 dans le cadre des New York City Center Encores! série de concerts mis en scène. Réalisé par John Rando et chorégraphié par Randy Skinner , le casting mettait en vedette Victor Garber dans le rôle de John P. Wintergreen, Jefferson Mays dans celui du vice-président Alexander Throttlebottom et Jennifer Laura Thompson dans le rôle de la première dame. La dernière reprise a eu lieu en juillet 2015 au Royal Festival Hall de Londres par le producteur Ollie Rosenblatt en tant que comédie musicale complète avec orchestre. Diana Devereaux a été jouée par Hannah Waddingham, Wintergreen par Hadley Fraser et Throttlebottom par Tom Edden. Le Royal Philharmonic Concert Orchestra a fourni le nouveau cadre musical de la pièce. En septembre 2015, la compagnie de théâtre Sqabbalogic et les Sydney Philharmonia Choirs ont présenté la comédie musicale dans la salle de concert de l'opéra de Sydney.

Adaptations

Of Thee I Sing n'a jamais été tourné. Une version télévisée a été produite en 1972 par CBS , mettant principalement en vedette des acteurs apparaissant alors dans des séries de CBS, dont Carroll O'Connor en tant que président Wintergreen. Une version du National Radio Theatre avec John Cullum a été diffusée par NPR en 1984 et la BBC en 1984 et 1992.

Dans les années 1930, les frères Marx avaient l'intention de produire une adaptation cinématographique de la comédie musicale, mais ils ont décidé de faire de la soupe au canard à la place. De nombreux chercheurs établissent des parallèles entre Of Thee I Sing et Duck Soup , allant même jusqu'à suggérer que la comédie musicale a contribué à inspirer ce classique des Marx Brothers.

Une suite musicale de Of Thee I Sing a été écrite par la même équipe, intitulée Let 'Em Eat Cake , et a été produite à Broadway en 1933. Elle a réutilisé une partie de la musique de Of Thee I Sing . Cependant, ce fut un échec critique et au box-office. Let 'Em Eat Cake était la dernière comédie musicale de Broadway écrite par les Gershwin (si l'on considère Porgy and Bess comme un opéra plutôt qu'une comédie musicale).

Réception critique

Brooks Atkinson dans le New York Times a qualifié la comédie musicale de "comédie musicale rapide", écrivant que "Il y a de la danse, à la fois routinière et inventive. Il y a des paroles faites dans le style le plus soigné d'Ira Gershwin... partition. Qu'il s'agisse de satire, d'esprit, de doggerel ou de fantaisie, M. Gershwin verse de la musique à pleine mesure et à plusieurs voix. Bien que le livre soit vivant, M. Gershwin est exubérant.

En 1932, Of Thee I Sing est devenu la première comédie musicale à remporter le prix Pulitzer du théâtre. Le comité du prix Pulitzer de 1932 a déclaré : " Of Thee I Sing n'est pas seulement assez cohérent et bien soudé pour être considéré comme une pièce de théâtre, mais c'est une satire mordante et vraie sur la politique américaine et l'attitude du public à leur égard... La pièce est authentique et il est estimé que le prix Pulitzer ne pouvait pas mieux servir que de récompenser un tel travail. Le prix n'a été décerné qu'à Kaufman, Ryskind et Ira Gershwin; George Gershwin n'a reçu aucune reconnaissance, car le prix Pulitzer était considéré comme un prix littéraire. En 1998, à l'occasion du centenaire de sa naissance, il a reçu à titre posthume un Pulitzer honorifique.

Dans sa critique du New York Times sur la reprise des concerts de 2006, Charles Isherwood a qualifié Of Thee I Sing de "petite satire musicale tranchante... visez, depuis des décennies, les affaires courantes. Un chœur de journalistes chante au nouveau président les « 17 vacances que vous avez eues depuis que vous êtes ici ». Un politicien rejette la déclaration d' Abraham Lincoln selon laquelle il ne peut pas tromper tout le monde tout le temps en remarquant : "C'est différent de nos jours. Les gens sont de plus gros drageons." ... cela sert d'argument incitant à soupirer pour les folies persistantes de la politique américaine."

Remarques

Les références

  • Bloom, Ken et Vlastnik, Frank. Comédies musicales de Broadway : Les 101 plus grands spectacles de tous les temps . New York : Black Dog & Leventhal Publishers, 2004. ISBN  1-57912-390-2
  • Kantor, Michael et Maslon, Laurence. Broadway : La comédie musicale américaine. New York : Bullfinch Press, 2004. ISBN  0-8212-2905-2
  • Richards, Stanley. Dix grandes comédies musicales du théâtre américain . Radnor, Pennsylvanie : Chilton Book Company, 1973.

Liens externes