Opération Bluecoat - Operation Bluecoat
| Opération Bluecoat | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Une partie de l' opération Overlord , la bataille de Normandie | |||||||
 Les porte - avions universels et l' infanterie de la 15e division d'infanterie (écossaise) avancent lors de l'opération Bluecoat, le 30 juillet 1944. | |||||||
| |||||||
| belligérants | |||||||
 Royaume-Uni
|
 Allemagne
|
||||||
| Commandants et chefs | |||||||
|
Miles Dempsey
|
Paul Hausser
|
||||||
| Force | |||||||
|
3 divisions blindées 3 divisions d' infanterie 2 brigades blindées +700 chars |
s'élevant à : 4 divisions panzer 2 divisions d'infanterie |
||||||
| Victimes et pertes | |||||||
|
5 114 (VIII Corps uniquement) 246 chars (hors pertes légères) |
+100 chars (y compris les pertes légères) | ||||||
L'opération Bluecoat était une offensive britannique lors de la bataille de Normandie , du 30 juillet au 7 août 1944, pendant la Seconde Guerre mondiale . Les objectifs géographiques de l'attaque, entreprise par le VIIIe corps et le XXXe corps de la 2e armée britannique ( lieutenant-général Miles Dempsey ), étaient de sécuriser le carrefour de Vire et les hauteurs du Mont Pinçon .
L'attaque a été menée à brève échéance pour exploiter le succès de l' opération Cobra de la Première armée américaine après son éclatement sur le flanc ouest de la tête de pont normande et pour exploiter le retrait de la 2e Panzer Division de la région de Caumont , pour participer à Unternehmen Lüttich (Opération Liège) une contre-offensive allemande contre les Américains.
Fond
Du 18 au 20 juillet, la 2e armée britannique mena l' opération Goodwood sur le flanc est de la tête de pont alliée au sud-est de Caen , en direction sud, ce qui avait contraint les Allemands à conserver le gros de leurs unités blindées à l'est autour de Caen. . Après Goodwood, Ultra a révélé que les Allemands prévoyaient de retirer la 21e Panzer Division en réserve, avant de se déplacer vers le secteur ouest (américain) du front. Le 25 juillet, après un faux départ la veille, la Première armée américaine entame l' opération Cobra .
Prélude
Préparations offensives alliées
La frontière entre la 2e armée britannique ( lieutenant général Sir Miles Dempsey ) et la 1re armée américaine a été déplacée, les Britanniques prenant le relais du V Corps américain , contre lequel étaient légèrement armés mais bien creusés dans l'infanterie allemande, ce qui a donné l'occasion pour une nouvelle opération visant à maintenir l'arrimage des blindés allemands. Le quartier général du VIIIe corps et les 7e , 11e et divisions blindées de la Garde sont déplacés vers l' ouest en direction de Caumont sur le flanc ouest du XXXe corps . Dempsey prévoyait d'attaquer le 2 août mais la rapidité des événements l'obligea à avancer la date.
Préparatifs défensifs allemands
A partir du 21 juillet, la 2e Panzer Division avait été retirée de la zone au sud de Caumont et relevée par la 326e Division , qui s'emparait d'un front de 16 km à l'est de Villers-Bocage , à côté de la 276e Volksgrenadier Division , vers l'ouest. jusqu'à la rivière Drôme, frontière entre le LXXIV Korps du Panzergruppe Ouest et la 7e Armée . La 326e Division, au sud et à l'est de Caumont, est à la hauteur et s'empare d'un grand nombre de défenses de campagne et de positions de tir camouflées, derrière de vastes champs de mines dans le terrain défensif idéal du bocage suisse normand .
Plan
Le XXX Corps devait mener l'attaque avec la 43rd (Wessex) Infantry Division pour avancer jusqu'au sommet du Bois du Homme (Point 361). Le flanc gauche devait être protégé par la 50e division d'infanterie (Northumbrian) avec la 7e division blindée en réserve. A droite, le flanc ouest, le XXX Corps devait être protégé par le VIII Corps , avec la 15e division d'infanterie (écossaise) attaquant au sud de Caumont et la 11e division blindée attaquant à travers le pays plus à l'ouest, prête à exploiter un effondrement allemand en avançant vers Petit Aunay, 3,7 mi (6,0 km) à l'ouest de Saint-Martin-des-Besaces . Un raid de plus de 1 000 bombardiers plutôt qu'un bombardement d'artillerie devait préparer la voie à l'attaque.
Bataille
La visibilité était mauvaise mais les bombardiers ont placé avec précision 2 000 tonnes longues (2 000 t) de bombes. Les dommages aux équipements allemands sont légers, en partie parce qu'il y en a peu dans les zones cibles et parce que les 43e et 50e divisions sont tenues juste au-delà de la ligne de départ, bien au nord des zones cibles de leur secteur. L'avance des unités du flanc gauche de la 11e division blindée à travers la « zone A » progresse rapidement. De nombreuses unités britanniques ont été bloquées par des champs de mines, des routes en contrebas, des haies épaisses et des ravins escarpés, mais au centre, les attaquants ont gagné 5 mi (8,0 km). Le 31 juillet, la 11e division blindée du VIIIe corps a exploité une faiblesse de la frontière interarmées allemande, lorsqu'elle a découvert un pont non défendu ("Pont Dickie") à 5 mi (8,0 km) derrière le front allemand, sur la rivière Souleuvre . Renforçant rapidement l'opportunité avec des chars Cromwell suivis d'unités de soutien supplémentaires, ils dispersèrent les premières unités blindées allemandes envoyées en contre-attaque. Les forces britanniques ont avancé à environ 5 mi (8,0 km) de Vire le 2 août, qui se trouvait du côté américain de la frontière de l'armée. Il y avait confusion quant à savoir qui avait le droit d'utiliser certaines routes et l'attaque britannique a été restreinte et détournée vers le sud-est. La 7e armée a pu renforcer la ville avec des troupes de la 3e division de parachutistes , qui était poussée vers le sud par le V Corps américain et déplacer des éléments de la 9e SS Panzer Division vers le sud-ouest pour combler l'écart entre la 7e armée et Panzergruppe Ouest .
L'avance britannique est freinée par les renforts allemands. Le VIII Corps devait également protéger son flanc est, car le XXX Corps n'avait pas maintenu le même rythme d'avance. Le commandant du XXX corps, le lieutenant-général Gerard Bucknall , est démis de ses fonctions le 2 août et le commandant de la 7e division blindée, le général de division George Erskine , est limogé le lendemain. Le lieutenant-général Brian Horrocks , un vétéran d' Afrique du Nord a remplacé Bucknall le 4 août. L'avance de la deuxième armée fut temporairement interrompue le 4 août. Vire est tombé à une attaque de nuit américaine par le 116e régiment de la 29e division américaine contre la 363e division le 6 août. Le même jour, la 43e (Wessex) Division et les chars des 13e/18e Royal Hussars s'emparent du Mont Pinçon .
Conséquences
Une analyse
L'opération Bluecoat a maintenu les unités blindées allemandes fixées sur le front oriental britannique et a continué à épuiser la force des formations blindées allemandes dans la région. La percée au centre du front allié surprend les Allemands, lorsqu'ils sont distraits par les attaques alliées aux deux extrémités de la tête de pont de Normandie. Au moment de la percée américaine à Avranches , il ne restait que peu ou pas de force de réserve pour l' opération Luttich , la contre-offensive allemande, qui fut vaincue le 12 août. La 7e armée n'avait d'autre choix que de se retirer rapidement à l'est de l' Orne , couverte par une arrière-garde de toutes les unités blindées et motorisées restantes pour laisser le temps à l'infanterie survivante d'atteindre la Seine . Après la première étape du repli au-delà de l'Orne, la manœuvre s'effondre faute de carburant, les attaques aériennes alliées et la pression constante des armées alliées, aboutissant à l'encerclement de nombreuses forces allemandes dans la poche de Falaise .
Victimes
Pendant Bluecoat et les opérations ultérieures en Normandie, le VIII Corps a subi 5 114 pertes.
Opérations ultérieures
Opération Grouse
Avec des nouvelles du secteur américain le 9 août qu'Unternehmen Lüttich (Opération Liège), la contre-offensive allemande de Mortain, avait été vaincue, O'Connor planifia une nouvelle attaque soit pour coincer les défenseurs allemands en face du VIII Corps, soit pour précipiter un effondrement. . La 3e division avancerait autour de Vire et la division blindée des gardes devait descendre la crête de Perrier, le VIIIe corps s'établissant sur les hauteurs entre Tinchebray et Condé-sur-Noireau autour du Mont de Cerisi, à environ 20 km (12 mi) au sud-est de Viré. Une attaque en trois phases a été planifiée par la Guards Armored Division et la 6th Guards Tank Brigade attachée, pour commencer le 11 août, mais le jour s'est levé avec une brume dense, qui a empêché le bombardement préliminaire et a désorganisé l'attaque des chars et de l'infanterie. Le feu défensif allemand a limité l'avance sur le flanc est à 400 yd (370 m). Au centre, trois Panthers ont été repérés dans une cour de ferme au Haut Perrier et pris en embuscade, deux étant assommés et le survivant incendié à la périphérie sud du village par un mitrailleur PIAT . L'avance britannique se poursuit vers le point 242 au nord de Chênedollé , où une contre-attaque allemande met KO six Sherman pour une perte de deux Panthers et d'un canon d'assaut Sturmgeschütz III . À l'ouest, le 2e Irish Guards-5e groupe d'infanterie-char Coldstream progresse plus rapidement et atteint le côté ouest de Chênedollé. Lorsque le village a été attaqué, il a été constaté que la garnison s'était retirée et que les bombardiers n'étaient pas arrivés, le village a été consolidé et d'autres attaques ont été reportées puis annulées.
A droite de la Guards Armored Division, l'attaque débute à 9h00 le long d'une route passant au sud par Viessoix et le Broulay, 3 km (1,9 mi) plus loin, de là jusqu'à Moncy , 8 km (5,0 mi) à l'est , protégé à droite par l'avance de la 3e division. De Moncy, l'attaque devait se poursuivre jusqu'au point 260 du Mont de Cerisi 5 km plus loin. La résistance allemande était aussi déterminée que celle de l'Est. Au nord de La Personnelrie, des champs de mines couverts par le feu de la 3e division Fallschirmjäger freinent l'avancée. Dans l'après-midi, une tentative de détour par l'est par Le Val a également été bloquée, l'avancée n'ayant parcouru que 800 m en cinq heures. L'attaque s'enlisant au Val et à Viessoix, les troupes du Val se retirent dans la soirée et de nouveaux ordres sont reçus pour tenir la route Vire- Vassy .
Ordre de bataille
| Deuxième armée | 5e Armée Panzer | |
|---|---|
Deuxième armée (Miles Dempsey)
Panzergruppe West (rebaptisé 5th Panzer Army, août 1944) ( Heinrich Eberbach )
renforts : |
|
Actions notables
- Attaque nocturne du 5e DCLI sur Les Plessis Grimoult, au sud du Mont Pinçon .
- Destruction de la majeure partie d'un escadron de la 6e brigade de chars de la Garde par les chasseurs de chars Jagdpanther du 654 Schwere Panzerjägerabteilung .
Voir également
Remarques
Notes de bas de page
Les références
- Copp, T., éd. (2000). Les scientifiques de Montgomery : Recherche opérationnelle en Europe du Nord-Ouest. Le travail de la section de recherche opérationnelle n ° 2 avec le 21e groupe d' armée de juin 1944 à juillet 1945 . Waterloo Ontario : LCMSDS. ISBN 978-0-9697955-9-9.
- Daglish, I. (2009). Opération Bluecoat . Barnsley : Stylo et épée. ISBN 978-0-85052-912-8.
- Ellis, LF (2004) [1962]. Victoire à l'Ouest : La Bataille de Normandie . Histoire de la Seconde Guerre mondiale, Série militaire du Royaume-Uni. I (repr. Naval & Military Press éd.). Londres : HMSO . ISBN 978-1-84574-058-0.
- Jackson, GS (2006) [1948]. Operations of Eighth Corps: Account of Operations From Normandy to the River Rhine (repr. MLRS ed.). Londres : St Clements Press. ISBN 978-1-905696-25-3.
- Mead, R. (2007). Les Lions de Churchill : Un guide biographique des principaux généraux britanniques de la Seconde Guerre mondiale . Stroud : Monture de sorts. ISBN 978-1-86227-431-0.
Lectures complémentaires
- Buckley, J. (2014) [2013]. Les Hommes de Monty : L'armée britannique et la libération de l'Europe (pbk. ed.). Londres : Yale University Press. ISBN 978-0-300-20534-3.
- Delaforce, P. (1993). Le Taureau Noir : de la Normandie à la Baltique avec la 11th Armored Division . Stroud : Sutton. ISBN 978-0-7509-0406-3.
- Delaforce, P. (1994). The Fighting Wessex Wyverns : de la Normandie à Bremerhaven avec la 43e division ( Wessex) (éd. 2002). Stroud : Sutton. ISBN 978-0-7509-3187-8.
- Gill, R.; Groves, J. (1946). Club Route en Europe: l'histoire de 30 Corps dans la campagne européenne (1ère éd.). Hanovre : Werner Degener. OCLC 255796710 .
- Hunt, E. (2003). Mont Pinçon . Barnsley : Léo Cooper. ISBN 978-0-85052-944-9.
- Jary, S. (1987). 18 Peloton (éd. 2003). Winchester : Infanterie légère. ISBN 978-1-901655-01-8.
- Wilmot, C. (1952). La lutte pour l'Europe (Wordsworth 1997 éd.). Londres : Collins. ISBN 978-1-85326-677-5.