Panthère Westwinds - Panther Westwinds

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Panther Westwinds (communément appelé Panther ) était un fabricant de voitures de sport de niche et de voitures de luxe , basé à Surrey , au Royaume-Uni .

Histoire

Fondée en 1972 par Robert Jankel , la société Panther fabriquait initialement des voitures de style rétro basées sur les composants mécaniques des voitures de série d'autres constructeurs.

La carrosserie du Panther Lima a été fabriquée en fibre de verre par Industrial Marine Fiberglass (IMF), basée sur le Milber Industrial Estate, Newton Abbot, Devon. D'autres exemples de voitures fabriquées par Panther comprenaient la Rio de 1975 : basée sur la Triumph Dolomite , mais nommée aux " normes Rolls-Royce " - dont le coût était équivalent à trois Triumph Dolomites. Un autre modèle était le Panther 6 à trois essieux dont seulement deux ont été fabriqués.

À la fin des années 1970, la société s'est engagée dans le développement d'un aéroglisseur utilisant une paire de moteurs de moto Honda Gold Wing, 1000cc; un pour le ventilateur de levage et un pour le ventilateur de poussée directionnel. Cela a été développé dans un certain secret au domicile de l'un des directeurs de l'entreprise dans une grange du Surrey avec l'aide technique à un moment donné d'un mécanicien de course spécialisé travaillant pour un concessionnaire Honda dans le sud de Londres. Les progrès et le développement se sont arrêtés lorsque l'entreprise s'est effondrée. L'emplacement actuel, ou même l'existence, du véhicule est inconnu.

La société Panther Westwinds s'est effondrée en 1980 et a été achetée par Young Chull Kim. La production de J72 , DeVille et Lima a redémarré en 1981. En 1982, Jindo Corporation de Young Kim en Corée du Sud a construit la plate-forme de châssis en acier et la carrosserie en aluminium d'une voiture Ford à base mécanique pour remplacer la Lima basée à Vauxhall. La production de la nouvelle voiture à deux places qui s'appellera Kallista a commencé à Canada Road, Byfleet en février 1983. La production a été transférée dans une deuxième usine sur le circuit de Brooklands en janvier 1984 et s'y est poursuivie jusqu'en avril 1988. En juillet 1987, Jindo a vendu sa participation dans la Panther Car Company à SsangYong . Une autre usine automobile Panther a été ouverte à Harlow, Essex en février 1988 pour le nouveau cabriolet Panther Kallista et sa production a commencé là-bas tout en se poursuivant également à Brooklands.

Le développement ultérieur de la toute nouvelle Panther Solo originale , une voiture de sport moderne, a commencé en 1983 à Canada Road. Une refonte de Solo l'a changé d'un deux places à propulsion arrière en un deux plus deux à quatre roues motrices. Au printemps 1990, SsangYong a annoncé l'arrêt de la production de Kallista à Harlow, suivi à l'automne de l'annonce de l'arrêt de la production de Solo. SsangYong a transféré le stock de pièces en Corée du Sud où ils ont développé une carrosserie en plastique renforcé de verre pour la Kallista à monter sur un châssis modifié pour augmenter la largeur intérieure de 4 cm. Le projet n'a pas été un succès bien qu'un certain nombre de nouveaux modèles Kallista à carrosserie large des années 1990 aient été vendus en Europe continentale. SsangYong a connu des difficultés financières et en 1999 sa division automobile a été absorbée par Daewoo .

En 2001, Jankel a racheté le nom Panther à des propriétaires coréens. Il était en train de finaliser un nouveau design de voiture de sport lorsqu'il est décédé en 2005. Son fils Andrew Jankel l'a décrit comme une « symphonie inachevée ». La production était censée avoir eu lieu aux États-Unis .