Orcades préhistoriques - Prehistoric Orkney
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Préhistorique Orcades se réfère uniquement à la préhistoire de l' Orkney archipel de l' Ecosse qui commence par l' occupation humaine. (L'histoire des îles avant l' occupation humaine fait partie de la géologie de l' Ecosse .) Bien que certains dossiers se rapportant à Orkney survivre qui ont été écrites pendant les invasions romaines de l' Ecosse , « préhistoire » dans le nord de l' Ecosse est défini comme durable jusqu'au début de l' Ecosse début Période historique (vers 600 ap. J.-C.).
Il existe de nombreux vestiges préhistoriques importants dans les Orcades, en particulier de la période néolithique . Quatre de ces vestiges constituent aujourd'hui un site du patrimoine mondial . Les raisons de l'abondance des archives archéologiques sont diverses. Le substrat rocheux de grès fournit des matériaux de pierre facilement exploitables et les sables soufflés par le vent ont aidé à préserver plusieurs sites. Le manque relatif d'industrialisation et la faible incidence des labours ont également contribué à préserver ces monuments anciens. De plus, la tradition locale fait allusion à la fois à la peur et à la vénération de ces anciennes structures (peut-être héritées de la période d'occupation nordique ), et ces attitudes ont peut-être aidé à empêcher l'interférence humaine avec leur intégrité structurelle.
La préhistoire est classiquement divisée en un certain nombre de périodes plus courtes, mais différencier ces différentes époques de l'histoire humaine est une tâche complexe - leurs frontières sont incertaines et les changements entre elles sont progressifs. Un certain nombre de sites s'étendent sur de longues périodes et, en particulier, les distinctions entre le néolithique et les périodes ultérieures ne sont pas claires. Cependant, en général, le Paléolithique a duré jusqu'au retrait des glaces, le Mésolithique jusqu'à l'adoption de l'agriculture et le Néolithique jusqu'au début de la métallurgie. l'occupation humaine est clairsemée ou inexistante - et elle n'est pas égalée par des vestiges de la fin de l' âge du bronze , ce qui fournit une relative pénurie de preuves. Cependant, l' âge du fer suivant a favorisé un retour aux projets de construction monumentaux, en particulier les brochs .
Des fouilles formelles ont été enregistrées pour la première fois à la fin du XVIIIe siècle. Au fil du temps, la compréhension par les enquêteurs des structures qu'ils ont découvertes a progressé - d'un peu plus que du folklore au début, à la science archéologique moderne d'aujourd'hui.
Les sites abordés dans cet article se trouvent sur le continent des Orcades, sauf indication contraire.
Paléolithique
À ce jour, aucune trace n'a été trouvée en Écosse d'une présence de Néandertal ou d' homo sapiens pendant les interglaciaires du Pléistocène . Les premiers indices de présence humaine datent d'une période postérieure au retrait des glaces au XIe millénaire av. J.-C. et au début de l'actuel interglaciaire fllandrien . (Depuis ce temps, le paysage des Orcades a été modifié par les forces humaines et naturelles.) À l'époque, le niveau de la mer était plus bas qu'aujourd'hui en raison du grand volume de glace qui restait. En conséquence, ce qui est aujourd'hui l'île de Grande-Bretagne a été rattachée à l'Europe continentale . Il est donc possible que les îles Orcades aient également été rattachées au continent. Une grande partie du bassin de la mer du Nord était des terres sèches jusqu'après 4000 avant JC , ce qui aurait rendu les voyages dans le nord de l'Écosse relativement faciles pour les premiers colons humains. L'élévation subséquente du niveau de la mer couplée à l' élévation isostatique des terres rend l'estimation des côtes post-glaciaires une tâche complexe.
Mésolithique
Les archives archéologiques très limitées de cette période fournissent peu de preuves de la vie mésolithique - dans les Orcades en particulier et en Écosse au nord d' Inverness en général. Les sites de "dispersion lithique" à Seatter, South Ettit, Wideford Hill, Valdigar et Loch of Stenness ont produit de petits outils et copeaux de pierre polie. Une coquille de noisette carbonisée, récupérée lors des fouilles de Longhowe à Tankerness en 2007, a été datée de 6820-6660 av. Cependant, il n'y a aucune preuve suggérant si ces sites étaient occupés toute l'année et aucun site de sépulture mésolithique n'a été découvert à ce jour en Écosse.
Un site récemment fouillé à Stronsay a produit un millier de morceaux de silex et ce qui peut être la preuve d'un campement temporaire. Avec une datation provisoire de 7000 av.
Environ 6000 avant JC, les glissements de Storegga de la côte norvégienne ont créé un tsunami qui a atteint par endroits 25 mètres (82 pieds) au-dessus des marées hautes normales. Des preuves d'inondations côtières généralisées causées par une vague de 8 mètres (26 pieds) de haut ont été trouvées aussi loin au sud que Fife et l'impact sur les sociétés mésolithiques riveraines des Orcades aurait été considérable.
Néolithique
L'assemblage de structures néolithiques monumentales dans les Orcades est sans parallèle au Royaume-Uni et sur le continent des Orcades fournit tout un paysage d'éléments de cette période. Pendant ce temps, de nouvelles sociétés complexes sont apparues, qui s'écartaient radicalement des premiers chasseurs-cueilleurs et qui étaient capables de créer des structures substantielles. Le néolithique en Écosse a duré d'environ 4000 à 2200 avant JC et les Orcades dans leur ensemble comptent près de 3000 sites néolithiques identifiés au total. Les archéologues britanniques ont souvent interprété cette époque comme ayant deux phases distinctes ; le Néolithique ancien dominé par des styles régionaux de poterie et d'architecture suivi d'un changement relativement abrupt vers le Néolithique récent caractérisé par de nouvelles traditions trouvées dans les îles britanniques qui incorporent des structures à plus grande échelle. Dans le contexte orcadien, il y a des développements définis au cours du néolithique, mais les changements sont graduels et ont tendance à s'appuyer sur des idées antérieures plutôt que de sembler former deux périodes distinctes.
Les grands monuments néolithiques orcadiens ont été construits près d'un millénaire avant que les pierres sarsen de Stonehenge ne soient érigées. On croyait autrefois que cette floraison de la culture était essentiellement périphérique et que ses origines se trouvaient au sud de la Grande-Bretagne continentale. Cependant, des preuves récemment découvertes montrent que les Orcades ont été le point de départ d'une grande partie de la culture mégalithique, y compris les styles d'architecture et de poterie, qui s'est développée beaucoup plus tard dans le sud des îles britanniques.
Anciennes habitations et cairns chambrés
La ferme néolithique Knap of Howar est probablement la plus ancienne maison conservée d'Europe du Nord. Située sur l'île de Papa Westray (qui peut avoir été combinée avec Westray à proximité au début du Néolithique), la ferme se compose de deux bâtiments rectangulaires arrondis adjacents aux murs épais avec des portes basses reliées par un passage. Cette structure a été habitée pendant 900 ans à partir de 3700 avant JC, mais a manifestement été construite sur le site d'une colonie encore plus ancienne. Des pièces de poterie d' Unstan ont été trouvées sur le site, qui n'a été découvert que dans les années 1920, lorsque cette partie du littoral a été exposée aux coups de vent et aux marées.
Le Barnhouse Settlement est un groupe d'au moins quinze bâtiments, dont un qui peut avoir été utilisé pour des rassemblements communaux, occupé entre 3200 et 2950 av. La conception des maisons, qui ont été construites au-dessus du niveau du sol, comprend un foyer central, des lits en caisson encastrés et des commodes en pierre. Il y a un réseau de drains en pierre menant à un fossé commun. Des poteries de type céramique rainurée , des silex et des outils en pierre ont été retrouvés, ainsi que trois éclats de poix qui proviendraient de l' île d'Arran .
Skara Brae se compose de dix maisons groupées et est le village néolithique le plus complet d'Europe du Nord. Occupé entre 3100-2500 avant JC , les maisons sont semblables à celles Barnhouse, mais ils sont liés par des passages communs et ont été construits dans un grand tertre contenant des cendres, des os, des coquillages, des pierres et des déchets organiques. Seuls les toits, qui étaient probablement soutenus par du bois ou des os de baleine, auraient été visibles de l'extérieur. Dans chaque cas, les commodes en pierre ont été érigées de manière à dominer la vue en entrant dans la maison par les portes basses et il y a des sculptures élaborées de signification inconnue sur certaines des pierres des maisons et des passages. Une variété de perles d'os, d'épingles et de pendentifs et quatre boules de pierre sculptées ont également été découvertes sur le site, qui n'ont été révélées qu'après qu'une tempête de l'hiver 1850 a arraché l'herbe d'une dune de sable. Les ruines existantes appartiennent pour la plupart à une phase secondaire de construction avec les fondations de la première phase largement cachées à la vue.
Il existe deux principaux types de cairn à chambres sur ces îles : le type Orkney/ Cromarty avec une chambre funéraire approchée par un passage bas et généralement divisé en « stalles » par des dalles de pierre verticales, et le type Maeshowe (voir ci-dessous), qui est un développement ultérieur avec une disposition cruciforme et un passage allongé.
L'île de Rousay possède un nombre important de sites préhistoriques (voir également ci-dessous), dont une quinzaine de tombes de ce type, ce qui lui a valu le surnom d'"Egypte du nord". Midhowe Chambered Cairn sur la rive ouest de l'île en est le meilleur exemple. Les murs extérieurs de ce grand tumulus en pierre survivent bien au-dessus de la hauteur de la tête et les pierres constituantes sont disposées selon un motif en arête de poisson. Les chambres intérieures d'origine étaient de style simple et divisées en deux ou trois stalles, mais ont ensuite été agrandies pour inclure douze compartiments séparés disposés le long d'un passage de 23 mètres (75 pieds). Il existe d'autres tombes importantes à Blackhammer, Taversoe Tuick et Yarso. L'agrandissement et l'élaboration de cairns funéraires au fur et à mesure que le néolithique progressait est un thème que l'on retrouve dans toute l'Écosse, et le passage de tombes simples et privées à des structures plus grandes, certaines avec des entrées apparemment conçues pour des rassemblements publics, peut également être lié à l'émergence de complexes cérémoniels à l'échelle du paysage. . D'autres tombes chambrées d'importance comprennent celles d' Unstan et de Bookan sur le continent et Holm de Papa Westray .
Links of Noltland , un site sur la côte nord de l'île de Westray a été fouillé depuis les années 1980. En 2009, une figurine en forme de losange a été découverte, qui pourrait avoir été sculptée entre 2500 et 3000 avant JC et serait la première représentation d'un visage humain jamais trouvée en Écosse. Le visage a deux points pour les yeux, des sourcils épais et un nez oblong et un motif de hachures sur le corps pourrait représenter des vêtements. L'archéologue Richard Strachan l'a décrit comme une découverte « d'une rareté étonnante ».
Le cœur des Orcades néolithiques
Skara Brae , Maeshowe , l' Anneau de Brodgar et les pierres de Stenness forment ensemble le Coeur néolithique des Orcades UNESCO du patrimoine mondial dans la partie ouest de l'île principale des Orcades et qui a été inscrit en 1999. Cette petite zone a fourni un riche patrimoine archéologique en un endroit relativement éloigné à la fois des principaux centres de population d'Écosse et des régions les plus densément peuplées d'Europe. Cependant, ce serait une erreur d'imaginer que parce que les Orcades sont si bien placées aujourd'hui qu'il en a toujours été ainsi. Il existe une quantité substantielle de preuves qui suggèrent qu'une variété de petites îles des îles britanniques ont développé une société avancée au néolithique qui a mis plusieurs siècles de plus à se développer sur le continent de la Grande-Bretagne. Il est également clair que si le flux d'idées et de technologies en Grande-Bretagne s'est souvent fait du sud vers le nord, à cette époque, il est évident que les Orcades ont joué un rôle important dans le développement de la culture néolithique britannique.
Il est également possible que les différences tribales fassent partie du paysage culturel néolithique. La poterie d'Unstan Ware est associée à de petites colonies comme Knap of Howar et à des tombes bloquées comme Midhowe. La poterie Grooved Ware , d'autre part, a tendance à être associée à de plus grandes colonies de «village» comme Skara Brae et Barnhouse, et avec des tombes de style Maes Howe.
Maeshowe
Datant d'environ 3000 av. J.-C., Maeshowe est un grand cairn à chambres et une tombe à couloir . " Howe " en tant qu'élément dans un nom, du mot vieux norrois haugr signifiant monticule ou tumulus, est courant dans les Orcades. Le monticule d'herbe cache un complexe de passages et de chambres construits avec des dalles de grès soigneusement conçues qui, en termes d'échelle et de réalisation, ont peu d'égal dans l'Europe préhistorique. Il est aligné de sorte que la paroi arrière de sa chambre centrale, un cube grossier de 4,5 mètres cubes (5,9 yd cu) soit illuminé au solstice d'hiver . Il donne son nom au type Maeshowe de cairns chambrés (voir ci-dessus) qui comprennent d'autres sites importants tels que Cuween Hill , Quanterness et Wideford Hill , et à Quoyness on Sanday .
Après être tombé en désuétude à l'âge du bronze, Maeshowe a été rouvert et utilisé des siècles plus tard par les Vikings du IXe au XIIe siècle après JC. Les Normands ont laissé une série d' inscriptions runiques sur les murs de pierre de la chambre, dont certaines ont été laissées par un groupe de croisés au cours de l'hiver 1153-1154. Il reste plus de trente inscriptions individuelles, l'une des plus grandes collections de ce type en Europe.
Anneau de Brodgar
L' Anneau de Brodgar est un cercle de pierres et henge de 104 mètres (341 pieds) de diamètre, composé à l'origine de 60 pierres (dont seulement 27 restent debout) disposées dans un fossé circulaire jusqu'à 3 mètres (9,8 pieds) de profondeur et 10 mètres ( 33 pieds) de large. Certaines des pierres restantes ont une hauteur de 4,5 mètres (15 pieds) et il a été estimé que le fossé à lui seul a nécessité 80 000 heures de travail pour la construction. L'anneau se dresse sur un petit isthme entre les Lochs de Stenness et Harray et on pense généralement qu'il a été érigé entre 2500 avant JC et 2000 avant JC.
Ness de Brodgar
Les fouilles menées par l' Orkney College sur le site voisin de Ness of Brodgar entre l'Anneau et les Pierres de Stenness ont révélé plusieurs bâtiments, à la fois rituels et domestiques, et les travaux suggèrent qu'il y en aurait probablement plus dans les environs. Une structure semble mesurer 20 mètres (66 pieds) de long sur 11 mètres (36 pieds) de large. Des poteries, des ossements, des outils en pierre et des têtes de masse en pierre polie ont été découverts. La découverte la plus importante était peut-être les restes d'un grand mur de pierre qui pouvait mesurer 100 mètres (330 pieds) de long et 4 mètres (13 pieds) ou plus de large. Il semble traverser toute la péninsule sur laquelle se trouve le site et peut avoir été une barrière symbolique entre le paysage rituel de l'Anneau et le monde mondain qui l'entoure.
En 2010, une roche colorée en rouge, orange et jaune a été déterrée. Bien que des conteneurs de pigments aient été trouvés auparavant sur des sites tels que Skara Brae, il s'agissait de la première découverte en Grande-Bretagne, et peut-être en Europe du Nord, de preuves que les peuples néolithiques utilisaient de la peinture pour décorer leurs bâtiments. On pense que la peinture primitive aurait pu être fabriquée à partir de minerai de fer, mélangé à de la graisse animale, du lait ou des œufs. Seulement une semaine plus tard, une pierre avec un motif en chevron en zigzag peint avec un pigment rouge a été découverte à proximité.
Des fouilles plus récentes ont révélé un grand complexe de temples sur le site sans parallèle en Europe occidentale, avec plus d'une douzaine de grands temples reliés aux dépendances et aux cuisines par des trottoirs en pierre soigneusement construits. Le site est maintenant considéré comme d'une telle importance que Nick Card, directeur des fouilles, a été amené à dire en 2012 : « Nous devons renverser la carte de la Grande-Bretagne lorsque nous considérons le néolithique et ignorer nos attitudes centrées sur le sud. ..Londres est peut-être aujourd'hui le centre culturel de la Grande-Bretagne, mais il y a 5 000 ans, les Orcades étaient le centre d'innovation des îles britanniques. Les idées se sont propagées à partir de cet endroit. La première poterie rainurée, si caractéristique de l'époque, a été fabriquée ici , par exemple, et les premiers henges - des anneaux de pierre avec des fossés autour d'eux - ont été érigés sur les Orcades. Ensuite, les idées se sont propagées au reste de la Grande-Bretagne néolithique.
En 2020, des chercheurs ont trouvé des preuves d'un tissu vieux de 5 000 ans en examinant les marques sur la poterie de Ness of Brodgar dans les Orcades. Cependant, le textile tissé néolithique a été découvert pour la première fois en Écosse à Flint Howe, près de Stranraer , en 1966.
Pierres de Stenness
Les pierres de Stenness sont cinq mégalithes restants d'un henge, dont le plus grand mesure 6 mètres (20 pieds) de haut. On pense que le site date de 3100 avant JC, l'une des premières dates pour un henge n'importe où en Grande-Bretagne. Les Pierres font partie d'un paysage qui avait manifestement une signification rituelle considérable pour le " peuple de la céramique rainurée ". L'Anneau de Brodgar se situe à environ 1,2 kilomètre (0,75 mi) au nord-ouest et Maeshowe est à une distance similaire à l'est. Barnhouse est à seulement 150 mètres (490 pieds) au nord.
Les mégalithes existants faisaient à l'origine partie d'un cercle de pierres de forme elliptique de 12 pierres, d'environ 32 mètres (105 pieds) de diamètre entouré d'un fossé de 2 mètres (6,6 pieds) de large et de 7 mètres (23 pieds) de profondeur et avec un seul la chaussée d'entrée du côté nord qui fait face à la colonie de Barnhouse. La pierre de garde se trouve à l'extérieur du cercle au nord-ouest et mesure 5,6 mètres (18 pieds) de haut. D'autres pierres plus petites incluent une pierre carrée comme un immense foyer au centre du cercle et cela, avec les os de bovins, de moutons, de loups et de chiens trouvés dans le fossé, suggère un sacrifice rituel et un festin.
Même au XVIIIe siècle, le site était encore associé à des traditions et des rituels, alors liés aux dieux nordiques . La " pierre d' Odin " était percée d'un trou circulaire et était utilisée par les couples locaux pour des engagements en se tenant la main à travers l'espace. Au début du 19e siècle, un propriétaire foncier local et un immigrant récent aux Orcades a décidé de retirer les pierres au motif que la population locale pénétrait et dérangeait sa terre en utilisant les pierres. Il a commencé en décembre 1814 en brisant la pierre d'Odin. Cela a provoqué l'indignation et il a été arrêté après avoir détruit une autre pierre et renversé une autre. La pierre renversée a été reconstruite en 1906 avec une reconstruction inexacte à l'intérieur du cercle.
Autres sites du Néolithique récent
L'Isbister Chambered Cairn, populairement connu sous le nom de " Tomb of the Eagles ", est situé sur les falaises de South Ronaldsay . Ce tombeau à chambres a été utilisé pendant 800 ans ou plus à partir de 3150 avant JC, et possède cinq stalles séparées et trois chambres latérales. 16 000 ossements humains ont été trouvés lors des fouilles, ainsi que 725 ossements d'oiseaux, principalement des pygargues à queue blanche et plus de 25 kilogrammes (55 lb) de tessons de poterie.
La tombe de Dwarfie Stane sur l'île de Hoy est constituée d'un seul énorme bloc de grès rouge avec une chambre centrale évidée. Ce style ne ressemble à aucun autre site néolithique des Orcades et date probablement d'environ 2500 av. C'était le premier monument antique orcadien à être décrit par écrit, apparaissant dans le Descriptio Insularum Orchadiarum du 16ème siècle par Joannem Ben qui a fourni l'explication de son existence comme ayant été construit et utilisé par des géants .
En septembre 2021, des archéologues ont annoncé la découverte de deux boules de pierre polie dans une tombe funéraire néolithique vieille de 5 500 ans dans les Orcades à Sanday . Selon le Dr Hugo Anderson, le deuxième objet était de la « taille d'une balle de cricket, parfaitement sphérique et magnifiquement finie ».
L'Âge de bronze
L'âge du bronze en Écosse a duré d'environ 2200 av. J.-C. à 800 av. Cela peut être dû en partie à la détérioration des conditions météorologiques au cours du deuxième millénaire avant notre ère. Dans les Orcades, moins de grandes structures en pierre ont été construites au cours de cette période, les inhumations étaient maintenant faites dans de petites cistes bien à l'écart des grands sites mégalithiques et une nouvelle culture Beaker a commencé à dominer. Néanmoins, les grands cercles cérémoniels ont continué à être utilisés alors que la métallurgie du bronze a été lentement introduite en Écosse depuis l'Europe sur une longue période. Il existe un accord entre les historiens que d'environ 1000 avant JC , il est légitime de parler d'une celtique culture en Ecosse, bien que la nature de la civilisation celtique Orcades et leurs relations avec leurs voisins reste largement inconnu.
En plus de divers sites continentaux tels que Knowes of Trotty, Kirbuster Hill et l'impressionnant Plumcake Mound près de l'Anneau de Brodgar, il existe diverses structures de l'âge du bronze sur d'autres îles telles que Tofts Ness sur Sanday, Warness sur Eday, les restes de deux maisons sur Holm of Faray , et un monticule et une ferme incendiés sur Auskerry .
L'âge de fer
Âge du fer précoce
L'âge du fer fournit de nombreux vestiges de construction importants. Dans les années 1970, des fouilles à Quanterness, près du site de la tombe à caissons néolithique, ont révélé une rotonde atlantique . Il a été construit vers 700 av.
De nombreuses découvertes similaires ont été faites, par exemple, à Bu sur le continent et à la carrière Pierowall sur Westray. Ce sont également de nombreux sites de broch impressionnants . Il s'agit de tours de pierre importantes qui se sont développées à partir de la tradition des rotondes dans le nord et l'ouest de l'Écosse, dont les murs en pierres sèches peuvent avoir atteint 13 mètres (43 pieds) de hauteur. Bien que les Orcades n'aient pas de tours de broch où les murs survivants ont plus de quelques mètres de haut, plusieurs sites importants ont été fouillés qui ont de nombreux bâtiments associés formant un "village de broch".
Midhowe Broch se trouve à proximité du cairn chambré du même nom sur Rousay. Il semble qu'il y ait eu au moins deux périodes d'occupation distinctes et à un moment donné, des contreforts ont été ajoutés à l'extérieur du mur, suggérant que la structure avait besoin de soutien. C'est l'un des 11 sites de broch de chaque côté du détroit d' Eynhallow . Burroughston Broch sur l'île de Shapinsay a été construit dans la seconde moitié du premier millénaire avant JC et fouillé au milieu du XIXe siècle. Son revêtement de terre est intact, permettant aux visiteurs de regarder dans le broch d'en haut. Les murs ont jusqu'à 4 mètres (13 pi) d'épaisseur par endroits et il y a une chambre complète à côté du passage d'entrée. Les restes de meubles en pierre sont évidents à l'intérieur.
Mine Howe , située près de Tankerness dans la paroisse de St Andrews , est une chambre artificielle souterraine préhistorique creusée à 7 mètres (23 pieds) de profondeur à l'intérieur d'un grand monticule. Son objectif n'est pas évident. Les murs sont tapissés de pierres ajustées pour former une arche au-dessus de la cavité et des marches raides mènent à un sol rocheux. L'entrée se trouve au sommet de la petite colline et il y a un fossé environnant et des preuves d'un travail de métal sophistiqué autour du site. Le Rennibister Earth House est un souterrain constitué d'une chambre ovale avec un toit en encorbellement soutenu par des piliers. Bien que ces structures soient généralement associées au stockage de nourriture, ce site rappelle les tombes à caissons néolithiques et les fouilles ont révélé 18 squelettes humains.
Les timoneries sont des bâtiments en pierre de la fin de l'âge du fer dont les caractéristiques comprennent un mur extérieur à l'intérieur duquel un cercle de piliers en pierre (ressemblant aux rayons d'une roue) forme la base des arcs de linteau supportant une toiture en encorbellement avec un foyer au centre. Huit sites présumés ont été identifiés dans les Orcades bien que le style soit différent de ceux des Shetland et des îles occidentales . Les sites des Orcades sont au nombre de quatre à Sanday, un à Calf of Eday, un à Hillock of Burroughston à Shapinsay et deux sur le continent à Burrian Broch et Broch of Gurness.
L'influence de Rome
Pendant une brève période, les Orcades ont émergé de la préhistoire et de la protohistoire . L'explorateur grec Pythéas a visité la Grande-Bretagne entre 322 et 285 avant JC et a peut-être fait le tour du continent. Dans son On the Ocean, il fait référence au point le plus au nord comme Orcas , peut-être une référence aux Orcades.
Remarquablement, la première trace écrite d'un lien formel entre Rome et l'Écosse est la présence du « roi des Orcades » qui était l'un des onze rois britanniques qui se sont soumis à l'empereur Claude à Colchester en 43 après JC après l' invasion du sud de la Grande-Bretagne trois mois plus tôt. Les longues distances et la courte période de temps impliquées suggèrent fortement un lien antérieur entre Rome et les Orcades, bien qu'aucune preuve de cela n'ait été trouvée et le contraste avec la résistance calédonienne ultérieure à Rome est frappant. Pomponius Mela , le géographe romain, enregistré dans son De Chorographia , écrit c. 43 après JC, qu'il y avait trente îles Orcades . Il existe certainement des preuves d'un lien orcadien avec Rome avant l'an 60 après JC à partir de poteries trouvées au Broch de Gurness et des pièces de monnaie romaines des 1er et 2ème siècles ont été trouvées à Lingro broch.
La présence romaine en Écosse n'était cependant guère plus qu'une série d'intermèdes relativement brefs d'occupation militaire partielle. Alors que l'influence romaine diminuait en Écosse à partir de 211, les Orcades ont de nouveau disparu de l'histoire et le mode de vie de l'âge du fer celtique a continué, en grande partie inchangé.
Règle picte
Dans les siècles qui ont suivi les excursions de Rome en territoire écossais, les Orcades ont fait, au moins pendant un certain temps, partie du royaume picte . On sait très peu de choses sur les Orcadiens pictes, les principales reliques archéologiques étant des pierres symboliques . L'un des meilleurs exemples est situé sur le Brough of Birsay ; il montre 3 guerriers avec des lances et des fourreaux d'épée combinés avec des symboles pictes traditionnels. Cette petite île de marée a une longue histoire de peuplement qui s'est poursuivie jusqu'à la période nordique.
Adomnan , le biographe de St Columba , déclare qu'il y avait des Orcadiens à la cour du Haut Roi Picte, Bridei , en 565 ap. ont simplement été invités à la cour. Un cimetière picte a été découvert sur le terrain de Skaill House (adjacent à Skara Brae) en 1996.
Le christianisme est probablement arrivé dans les Orcades au 6ème siècle et l'autorité de l'église organisée a émergé au 8ème siècle. Le fuseau de Buckquoy trouvé sur un site picte à Birsay est un artefact inscrit en Ogham dont l'interprétation a suscité la controverse bien qu'il soit maintenant généralement considéré comme d'origine à la fois irlandaise et chrétienne. Les preuves associées à l'église Saint-Boniface sur Papa Westray suggèrent que cette île avait été le siège de l'évêché chrétien des Orcades à l'époque picte. Le 8ème siècle a également été le début des invasions vikings de la côte écossaise et avec elles l'arrivée d'une nouvelle culture et d'une nouvelle langue pour les îles Orcades. L'ère scandinave a fourni une variété de documents écrits, la substantielle Orkneyinga Saga parmi eux et à ce stade, l'archipel émerge pleinement dans l'ère historique.
Histoire archéologique
Des fouilles formelles sont enregistrées pour la première fois à Earl's Knoll sur Papa Stronsay dans le Statistical Account of Scotland en 1795. Comme pour le Dwarfie Stane, le monticule était supposé être la tombe d'un géant à l'époque. Peu de temps après, les travaux sur la « maison des Picts » (c'est-à-dire la tombe à chambres) à Quanterness ont commencé, mais peu d'autres choses ont été réalisées jusqu'au milieu du XIXe siècle. FWL Thomas, dont le travail de jour était celui de capitaine dans la Royal Navy , publia The Celtic Antiquities of Orkney en 1852, qui répertoriait divers sites et visait à intéresser les « antiquaires » au sujet. Ses espoirs ont été satisfaits et environ une douzaine de tombes à chambres ont été travaillées entre 1849 et 1867 par James Farrer, RJ Hebden et George Petrie . Cependant, à part le travail à Unstan près de Stromness, il y eut alors une accalmie pendant environ six décennies. Puis, à partir de la fin des années 1920, les travaux reprirent avec l'aide de la Commission royale des monuments anciens et historiques d'Écosse et du ministère des Travaux publics . L'archéologue le plus éminent à travailler ici à cette époque était Vere Gordon Childe . Il a participé à des fouilles à Skara Brae et Rinyo, mais ce n'est que lorsqu'un tesson de poterie a été découvert sur ce dernier site qu'il est devenu évident que ces établissements dataient du néolithique plutôt que de l'âge du fer. 18 autres tombes ont été fouillées avant 1950, dont cinq sur Eday et une sur le Veau d'Eday et dans les années 1960, les contours d'une compréhension moderne de la préhistoire orcadienne avaient émergé. L'avènement de la datation au radiocarbone a permis d'établir des dates encore plus détaillées et de réfuter les théories antérieures selon lesquelles les tombes chambrées des Orcades s'étaient développées à partir de structures similaires trouvées en Méditerranée orientale , telles que celles construites par les Minoens , lorsqu'il est devenu clair que l'ancien pré -daté ce dernier par une marge considérable.
Chronologie néolithique
Voir également
Autres sites préhistoriques des Orcades
- Mor Stein , une pierre dressée sur l'île de Shapinsay.
- Castle Bloody , un souterrain sur Shapinsay
Structures
Ecosse préhistorique
- Chronologie de l'Ecosse préhistorique
- Ecosse préhistorique
- Les bâtiments les plus anciens d'Écosse
- Sites du patrimoine mondial en Écosse
- Jarlshof , Shetland
- Pierres de Callanish , Lewis
- Kilmartin Glen , Écosse continentale
Îles britanniques préhistoriques
- Bretagne préhistorique
- Stonehenge , Angleterre
- Newgrange , Irlande
Europe préhistorique
- Pierres de Carnac , Bretagne
- Nuraghe , tours sardes de l'âge du bronze
International
Les références
Remarques
Bibliographie
- Armit, Ian (2003) Towers in the North: The Brochs of Scotland . Stroud. Tempus. ISBN 0-7524-1932-3
- Armit, Ian (2006) L'histoire cachée de l'Écosse . Stroud. Tempus. ISBN 0-7524-3764-X
- Ballin Smith, B. et Banks, I. (eds) (2002) À l'ombre des Brochs, l'âge du fer en Écosse . Stroud. Tempus. ISBN 0-7524-2517-X
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