Henri Savery - Henry Savery

Pierre commémorative de Savery sur l' île des morts à Port Arthur

Henry Savery (4 août 1791 - 6 février 1842) était un condamné transporté à Port Arthur, en Tasmanie , et le premier romancier d'Australie. Il est généralement admis que son écriture est plus importante pour sa valeur historique que son mérite littéraire.

Première vie en Angleterre

Henry Savery est né à Somerset , en Angleterre, dans la famille d'un banquier aisé. On ne sait pas grand-chose d'autre de ses premières années. Il a épousé Eliza Elliott Oliver, fille d'un homme d'affaires de Londres, et leur fils unique est né en 1816. Ses tentatives pour gagner sa vie ont été infructueuses, une entreprise de raffinage du sucre étant déclarée en faillite en 1819 et la propriété du journal The Bristol Observer durant seulement un peu plus de deux ans. Son retour au raffinage du sucre s'est soldé par une catastrophe.

Probablement parce qu'il ne pouvait pas admettre avoir exagéré les engagements de l'entreprise envers son associé, il a commencé à négocier de fausses factures de crédit qui s'élevaient finalement à plus de 30 000 £. Son partenaire a appelé les autorités lorsqu'il s'est enfui avec 1500 £. Il a été arrêté le 9 décembre, après avoir sauté du bateau qui devait l'emmener en Amérique. En prison, son comportement était si erratique que son procès a dû être reporté. Le 2 avril 1825, il plaida coupable et fut condamné à la pendaison le 22 du même mois. Grâce à des amis influents, cela a été commué en transport, un jour seulement avant son exécution. Au cours du mois d'août, il quitta l'Angleterre pour la dernière fois sur le navire Medway avec 171 autres condamnés.

Transporté à Van Diemens Land

Arrivé à Hobart , Terre de Van Diemen à la fin de 1825, Savery est retenu au service du gouvernement et travaille pour le trésorier colonial, une nomination qui fait froncer quelques sourcils.

En 1828, sa femme et son fils sont venus dans la colonie et les disputes entre eux ont abouti à sa tentative de suicide. Il y avait eu des rumeurs sur la conduite d'Eliza avec le procureur général de la colonie, son chaperon, pendant le voyage depuis l'Angleterre. Elle a peut-être également été en colère que les lettres de Savery lui aient exagéré sa position dans la colonie. Peu de temps après, il a été emprisonné pour dettes et Eliza a ramené leur fils en Angleterre dans les trois mois. C'était la dernière fois qu'ils se voyaient.

En prison, il a écrit une série de croquis d'activités et de personnages dans la colonie. Ceux-ci ont été publiés dans le Colonial Times et, après avoir réglé un procès en diffamation, rassemblés dans le livre The Hermit of Van Diemen's Land (1829). Cela s'est produit sous le pseudonyme de « Simon Stukeley », car un condamné pouvait être envoyé dans le pire port de Macquarie pour y être publié. En effet, ce n'est que par une note dans l'exemplaire du livre de son éditeur (un certain Henry Melville) que nous connaissons la paternité de Savery. Il a écrit son roman pendant son affectation à la maison du major Hugh Macintosh, l'un des deux fondateurs de Cascade Brewery. Il a reçu l'autorisation de résider à la ferme de pelouse du major Macintosh sur les rives de la rivière Derwent, à environ 6 kilomètres en aval de New Norfolk, à condition qu'il n'exploite pas sa propre entreprise. Macintosh et Savery semblaient avoir noué une amitié avant son affectation et Savery gérait bientôt Lawn Farm pour Macintosh, tout en ayant également le temps d'écrire Quintus Servinton . Après la mort de Macintosh en décembre 1834, Savery resta à Lawn Farm en tant que directeur pendant au moins quatre ans.

Quintus Servinton : A Tale found on Incidents of Real Occurrence a été publié anonymement en 1831 avec des critiques raisonnablement bonnes de la presse coloniale. La paternité de Savery est devenue un secret public et a même été mentionnée dans une référence pour son billet de congé qui lui a été accordé en 1832. Malheureusement, sa relative liberté a été rapidement révoquée à cause de son écriture, en l'occurrence pour le journal The Tasmanian . Puis, ridiculement, la suspension a été suspendue lorsqu'elle s'est avérée être un prétexte pour salir la réputation du gouverneur Arthur . La paternité illégale de Savery a ensuite été discrètement ignorée.

Ses dernières années sont sombres, bien que l'on sache qu'il a obtenu une grâce provisoire. Il s'est de nouveau endetté et peut-être de l'alcoolisme. En 1839, on lui refusa un forçat domestique. Vers la fin de 1840, il fut pris à ses vieux tours et accusé de faux billets. Traduit devant le magistrat qui avait chaperonné sa femme, il fut de nouveau condamné à la déportation. Il fut emprisonné à Port Arthur où, au début de 1842, il mourut peut-être après s'être tranché la gorge. Il a été enterré sur l' île des morts juste au large de la prison. Comme indiqué ci-dessus, la postérité n'a pas été tout à fait aimable avec ses tentatives d'auto-invention.

Voir également

Les références

Bibliographie

  • Henry Savery : L'ermite au pays de Van Diemens . Éd. Cecil Hadgraft & Margaret Roe (1829; UQP, 1964)
  • Quintus Servinton . Éd. Cecil Hadgraft (1830; Jacaranda, 1962)
  • Les deux premiers romans d'Australie : origines et contexte . E. Morris Miller (Hobart, 1958)
  • "Le conte d'un faussaire : L'histoire extraordinaire d'Henry Savery, le premier romancier australien". Rod Howard (Arcade Publications, Melbourne, 2011)

Liens externes