RAF Kings Cliffe - RAF Kings Cliffe
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RAF Kings Cliffe
Station USAAF 367  .png)
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 Aérodrome de Kings Cliffe - 16 janvier 1947
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| Sommaire | |||||||||||||||||||
| Type d'aéroport | Militaire | ||||||||||||||||||
| Propriétaire | Ministère de l'air | ||||||||||||||||||
| Opérateur |
Royal Air Force United States Army Air Forces |
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| Emplacement | Kings Cliffe , Northamptonshire , Angleterre | ||||||||||||||||||
| Construit | 1943 | ||||||||||||||||||
| Utilisé | 1943-1959 | ||||||||||||||||||
| Élévation AMSL | 259 pi / 79 m | ||||||||||||||||||
| Coordonnées | 52 ° 34′13 ″ N 000 ° 28′57 ″ O / 52,57028 ° N 0,48250 ° W Coordonnées : 52 ° 34′13 ″ N 000 ° 28′57 ″ O / 52,57028 ° N 0,48250 ° W | ||||||||||||||||||
| Carte | |||||||||||||||||||
  RAF Kings Cliffe Emplacement dans le Northamptonshire
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| Pistes | |||||||||||||||||||
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La Royal Air Force Kings Cliffe ou plus simplement la RAF Kings Cliffe est une ancienne station de la Royal Air Force située près de Kings Cliffe , dans le Northamptonshire , à 19 km à l'ouest de Peterborough dans le Cambridgeshire . L'aérodrome a été construit avec des pistes en dur et une piste périphérique, celles-ci ont été prolongées au début de 1943.
L'histoire
Utilisation de la RAF - début de guerre
Les travaux de construction de l'aérodrome ont commencé en 1940. La base a ouvert ses portes en octobre 1941 en tant que satellite de la RAF Wittering . Le 133e Escadron de chasse a emménagé avec les Spitfire Vb le 29 septembre 1941; cette unité était le troisième " Eagle Squadron " formé dans le RAF Fighter Command par des volontaires américains. Le 266e Escadron (rhodésien) est arrivé en octobre 1941, suivi en temps voulu du 485e Escadron (Nouvelle-Zélande) et plus tard du 93e Escadron . La présence de la RAF a cessé en août 1943. L'aérodrome a été agrandi en 1943.
Utilisation de l'USAAF
Kings Cliffe a reçu la désignation USAAF Station 367. C'était le plus au nord et le plus à l'ouest de toutes les stations de chasse de la Huitième Force aérienne. C'était dans la zone de base des bombardiers lourds de la 1re Division aérienne et à plus de cinquante milles à l'ouest de tout autre aérodrome de chasse. Malgré la réduction de la portée des vols d'escorte opérant à partir d'un tel aérodrome à l'ouest, il ne semble pas y avoir eu de tentative de déplacer le Groupe vers un autre site plus près de la côte.
347e Escadron de chasse
Kings Cliffe reçut ses premières unités américaines en décembre 1942 lorsque quelques Bell P-39 Airacobras du 347th Fighter Squadron du 350th Fighter Group situé à RAF Duxford y furent brièvement localisés.
56e groupe de chasseurs
En Janvier 1943 , le 56ème Fighter Groupe des États-Unis Army Air Forces de l » Armée de l' Air huitième est arrivé à Kings Cliffe de Bridgeport AAF Connecticut avec le 347e FS retour à Duxford. Le groupe était sous le commandement de la 67e Escadre de chasse du VIII Fighter Command .
Le groupe était composé des escadrons suivants:
- 61e Escadron de chasse (HV)
- 62e Escadron de chasse (LM)
- 63e Escadron de chasse (ONU)
Le 56e groupe de chasse a passé son temps à Kings Cliffe à apprendre les procédures de contrôle des chasseurs de la RAF et à s'entraîner au combat avec le nouveau Republic P-47 Thunderbolts et n'a effectué aucune mission opérationnelle. En avril 1943, le groupe a été transféré à la 65th Fighter Wing et transféré à la RAF Horsham St Faith .
20e groupe de chasseurs
Le 26 août 1943, le 20e groupe de chasseurs est arrivé de mars AAF en Californie . Le groupe était sous le commandement de la 67e Escadre de chasse du VIII Fighter Command . Les avions du 20ème ont été identifiés par une bande noire / blanche le long de leurs capots et queues.
Le groupe était composé des escadrons suivants:
- 55e Escadron de chasse (KI)
- 77e Escadron de chasse (LC)
- 79e Escadron de chasse (MC)
En premier. un escadron, le 55e. a été cantonné à RAF Wittering en raison du manque de logements à Kings Cliffe, puis a déménagé à la base lorsque des casernes supplémentaires ont été construites. Le 20e FG est entré en combat avec Lockheed P-38 Lightnings à la fin de décembre 1943 et pendant plusieurs mois a été principalement engagé dans l'escorte de bombardiers lourds et moyens vers des cibles sur le continent. Le groupe mitraillé fréquemment des cibles d'opportunité lors de missions d'escorte.
Le groupe a conservé l'escorte comme fonction principale jusqu'à la fin de la guerre, mais en mars 1944, il a commencé à exécuter des missions de chasseurs-bombardiers, qui sont devenues presque aussi fréquentes que les opérations d'escorte. Les escadrons ont mitraillé et bombardé en piqué des aérodromes, des trains, des véhicules, des barges, des remorqueurs, des ponts, des positions de flak, des emplacements de canons, des casernes, des stations de radio et d'autres cibles en France, en Belgique et en Allemagne.
Le 20 est devenu connu sous le nom de "Groupe Loco" en raison de ses nombreuses attaques réussies contre les locomotives. A reçu une Distinguished Unit Citation pour sa performance le 8 avril 1944 lorsque le groupe a frappé des aérodromes dans le centre de l' Allemagne , puis, après avoir interrompu une attaque par des intercepteurs ennemis, a attaqué du matériel ferroviaire, des installations pétrolières, des centrales électriques, des usines et d'autres cibles.
Des avions du 20 ont effectué des patrouilles au-dessus de la Manche lors de l' invasion de la Normandie en juin 1944 et ont soutenu la force d'invasion plus tard ce mois-là en escortant des bombardiers qui ont frappé des cibles d'interdiction en France , en Belgique et aux Pays - Bas , et en attaquant des troupes, des cibles de transport. et les aérodromes.
Le 20e FG s'est converti en Mustangs P-51 nord-américains en juillet 1944 et a continué à effectuer des missions d'escorte et de chasseur-bombardier alors que l'ennemi se retirait à travers la France vers la ligne Siegfried . Le groupe a participé à l' attaque aéroportée contre les Pays-Bas en septembre 1944, a escorté des bombardiers en Allemagne et a frappé des voies ferrées, des trains, des véhicules, des barges, des centrales électriques et d'autres cibles à l'intérieur et au-delà de la ligne Siegfried pendant la période d'octobre à décembre 1944.
L'unité a pris part à la bataille des Ardennes en escortant des bombardiers jusqu'à la zone de combat. A volé des patrouilles pour soutenir l' attaque aéroportée à travers le Rhin en mars 1945, et effectué des missions d'escorte et de chasseurs-bombardiers alors que la résistance ennemie s'effondrait en avril.
Le 20e groupe de chasseurs retourna à Camp Kilmer, New Jersey et fut inactivé le 18 décembre 1945.
Glenn Miller
Glenn Miller a joué son dernier concert de fanfare dans le grand hangar de Kings Cliffe. Ce dernier concert eut lieu le mardi 3 octobre 1944 car il faisait trop froid pour jouer dans des hangars non chauffés. Un monument commémoratif a été placé sur une base de hangar de Callendar Hamilton .
Héritage
Le 29 juillet 1946, le 20e fut réactivé à Biggs Field, Texas puis à Shaw AFB, Caroline du Sud en octobre 1946 (en août 1947, il fut intégré à la nouvelle 20e Escadre de chasse), puis à Langley AFB, Virginie en novembre 1951, en juin 1952 le La 20e Escadre de chasseurs-bombardiers retourna à la RAF Wethersfield puis en 1970 à la RAF Upper Heyford dans le cadre de l' US Air Force en Europe . L'unité est restée au Royaume-Uni jusqu'en 1993, date à laquelle elle est revenue à Shaw Air Force Base en Caroline du Sud dans le cadre du retrait des forces américaines en Europe après la fin de la guerre froide .
La Royal Air Force utilise après la guerre
Après la guerre, le champ a été utilisé par la RAF pour le stockage de l'armement jusqu'à sa vente et son retour à l'agriculture en janvier 1959.
Utilisation actuelle
L'aérodrome de Kings Cliffe est en grande partie retourné à l'agriculture, mais les contours et les zones bétonnées des pistes sont facilement identifiables. La piste périphérique a été réduite à une route agricole à voie unique avec les enduits durs enlevés pour le hardcore. Le site technique et les hangars ont été rasés, mais une tour de contrôle abandonnée existe toujours, tout comme un hangar Blister original ré-érigé sur une ferme juste au nord de l'aérodrome. Les bâtiments dispersés à Bedford Purlieus comprenaient le gymnase / cinéma / chapelle combiné qui subsiste encore sur le site communal de l'ancien aérodrome.
Un mémorial à l'aérodrome et aux escadrons qui y opéraient a été dévoilé par le duc de Gloucester en 1983.
Voir également
Références
Cet article intègre des éléments du domaine public du site Web de l' Agence de recherche historique de l' armée de l'air http://www.afhra.af.mil/ .
Citations
Bibliographie
- Freeman, Roger A. (1978) Les aérodromes du huitième: hier et aujourd'hui. Après la bataille ISBN 0-900913-09-6
- Freeman, Roger A. (1991) Le huitième puissant Le disque de couleur. Cassell & Co. ISBN 0-304-35708-1
- Maurer, Maurer (1983). Unités de combat de la Force aérienne de la Seconde Guerre mondiale. Maxwell AFB, Alabama: Office of Air Force History. ISBN 0-89201-092-4 .
- www.controltowers.co.uk Kings Cliffe
- mighty8thaf.preller.us Kings Cliffe
- 56th Fighter Group sur www.littlefriends.co.uk
- 20th Fighter Group sur www.littlefriends.co.uk
- Numéros de série des avions USAAS-USAAC-USAAF-USAF - 1908 au présent