Roi des rats - Rat king
Un roi des rats est une collection de rats dont les queues sont entrelacées et liées ensemble par l'un des nombreux mécanismes possibles, tels que l'enchevêtrement de matériaux comme des cheveux ou des substances collantes comme de la sève ou de la gomme ou s'attacher ensemble. Historiquement, ce prétendu phénomène est particulièrement associé à l'Allemagne. Il existe plusieurs spécimens conservés dans les musées mais très peu d'exemples de rois rats ont été observés à l'époque moderne.
Un phénomène similaire avec les écureuils a été observé, qui a eu des exemples documentés modernes.
Dans le folklore , les rois rats sont associés à diverses superstitions et étaient souvent considérés comme de mauvais présage, en particulier associés aux fléaux.
Étymologie et folklore
L'original terme allemand, Rattenkönig , a été calqué en anglais comme roi de rat , et en français comme roi des rats . Le terme n'a pas été utilisé à l'origine en référence à de vrais rats, mais pour des personnes qui vivaient des autres. Conrad Gesner dans Historia animalium (1551-1558) a déclaré : « Certains voudraient que le rat devienne puissant dans sa vieillesse et soit nourri par ses petits : c'est ce qu'on appelle le roi des rats. Martin Luther a déclaré : « enfin, il y a le Pape, le roi des rats tout en haut. Plus tard, le terme désignait un roi assis sur un trône de queues nouées.
Une théorie alternative affirme que le nom en français était rouet de rats (ou rouet de rats, les queues nouées étant des rayons de roue), le terme se transformant au fil du temps en roi des rats , car autrefois le français oi se prononçait "nous" ou similaire; de nos jours, il se prononce "wa".
Historiquement, le roi des rats était considéré comme un mauvais présage, probablement parce que les rats étaient considérés comme porteurs de maladies telles que la peste.
Histoire
Le premier rapport sur les rois des rats date de 1564. La plupart des exemples existants sont formés de rats noirs ( Rattus rattus ).
Des spécimens de prétendus rois des rats sont conservés dans certains musées. Le musée Mauritianum à Altenburg , Thuringe , montre le plus grand "roi rat" momifié bien connu, qui a été trouvé en 1828 dans la cheminée d'un meunier à Buchheim . Il se compose de 32 rats. Les rats rois conservés dans l'alcool sont exposés dans les musées de Hambourg , Göttingen , Hamelin , Stuttgart , Strasbourg et Nantes .
Un roi des rats découvert en 1930 en Nouvelle-Zélande , exposé au musée Otago de Dunedin , était composé de rats noirs immatures dont les queues étaient enchevêtrées dans des crins de cheval.
Un roi des rats découvert en 1963 par un agriculteur de Rucphen , aux Pays-Bas, tel que publié par le cryptozoologue M. Schneider, se compose de sept rats. Tous ont été tués au moment où ils ont été examinés. Les images radiographiques montrent des formations de callosités au niveau des fractures de leur queue, ce qui suggère que les animaux ont survécu pendant une période prolongée avec leurs queues emmêlées.
Les observations du phénomène à l'époque moderne, en particulier là où les spécimens sont vivants, sont très rares. Une observation en 2005 provient d'un fermier estonien à Saru , dans la région de Võrumaa ; de nombreux rats du spécimen, qui font maintenant partie de la collection du musée de zoologie de l' Université de Tartu en Estonie, étaient vivants. En 2021, un « roi rat » vivant de cinq souris a été filmé (et démêlé pour sauver les souris) près de Stavropol , en Russie.
Outre le spécimen estonien, après 2000, des cas de roi écureuil ont été signalés. Trouvés vivants dans les deux cas, les vétérinaires ont dû les séparer car ils étaient potentiellement mortellement collés ensemble, sinon ils pourraient mourir de faim ou se faire manger par un prédateur. Un "roi écureuil" composé de six écureuils collés avec de la sève de pin a également été trouvé à Regina, en Saskatchewan , au Canada, en juin 2013, et cinq écureuils gris juvéniles ont été trouvés dans le Wisconsin , aux États-Unis, en 2018. Pour les cinq, le matériau du nid environnant, l'herbe et le plastique se sont encore enchevêtrés avec eux. Le nœud a causé des dommages aux tissus de leur queue.
Explications possibles
L'existence de ce phénomène est débattue en raison du peu de preuves qu'il se produit naturellement. Une autre préoccupation est la possibilité que certains des spécimens de musée conservés vieux de plusieurs siècles puissent être fabriqués, de tels canulars étant courants à l'époque médiévale. Les naturalistes des XVIIe et XVIIIe siècles ont proposé de nombreuses hypothèses pour expliquer ce phénomène. La plupart étaient douteuses, allant des rats coincés ensemble pendant la naissance et collés plus tard, aux rats en bonne santé se nouant délibérément à des rats plus faibles pour faire un nid. Une explication possible est que la longue queue flexible du rat noir pourrait être exposée à des substances collantes ou congelées telles que le sébum (une sécrétion de la peau elle-même), la sève, la nourriture ou les produits excréteurs. Ce mélange agit comme un agent de liaison et peut se solidifier pendant leur sommeil, en particulier lorsque les rats vivent à proximité pendant l'hiver. Une fois qu'ils réalisent qu'ils sont liés, ils luttent et le nœud se resserre. Cette explication est plausible étant donné que la plupart des cas ont été trouvés en hiver et dans des espaces confinés. Emma Burns, conservatrice des sciences naturelles au musée d'Otago, a déclaré à propos du spécimen de son musée : « Les rats des navires [les rats noirs], selon certaines théories, sont des rats grimpants, donc leurs queues ont… un réflexe de préhension, dans le nid, ils forment une prise."
Les zoologistes restent sceptiques à ce sujet, affirmant que, bien que théoriquement possibles, les rats seraient à peine capables de survivre longtemps dans de telles conditions, notamment si les températures montaient ou s'ils se mordaient la queue ou celle d'un autre pour tenter de se libérer. . Ils souffriraient aussi. Étant donné que les rats noirs se regroupent pendant les hivers pour se réchauffer, il pourrait être possible à distance que cela se produise naturellement. En ce qui concerne certains des spécimens conservés étant des faux, la fabrication aurait très probablement été effectuée sur des spécimens morts, étant donné à quel point ce serait difficile si les rats étaient vivants. Une observation appropriée du phénomène, sous examen scientifique, se produisant naturellement avec des rats vivants du début à la fin, n'a pas encore eu lieu. Cependant, les experts soutiennent qu'il s'agit de cas d'accidents étranges avec des cas bien observés qui arrivent parfois à des écureuils, également de la famille des rongeurs . Une étude de 2007 publiée dans les Actes de l'Académie estonienne des sciences, de la biologie et de l'écologie, à la suite de la découverte du spécimen de l'Université de Tartu, a conclu que le phénomène est possible mais rare.
Dans la culture populaire
Les rois des rats apparaissent dans des romans tels que It de Stephen King , Accordion Crimes d' Annie Proulx , The Tale of One Bad Rat de Bryan Talbot , Ratking de Michael Dibdin , Rotters de Daniel Kraus , Peeps de Scott Westerfeld , The Haunting of Alaizabel Cray de Chris Wooding , Rats and Gargoyles de Mary Gentle , Luther: The Calling de Neil Cross , The War for the Lot de Sterling E. Lanier , Cold Storage de David Koepp , où il joue un rôle de premier plan, et The Rats de James Herbert . Les Lorrie Moore histoire courte ailes dispose d' un couple qui découvre un roi de rat dans leur grenier. Dans la série de bandes dessinées d' Alan Moore et Ian Gibson The Ballad of Halo Jones , le Rat King était une arme de guerre, un collectif super intelligent capable de coordonner les attaques de rats ordinaires à l'échelle mondiale, décimant une planète entière.
Dans The Amazing Maurice and his Educated Rodents de Terry Pratchett , Keith note avec scepticisme que la saleté associée au fait d'attacher soi-disant les jeunes rats ensemble à un jeune âge ne se trouve pas dans un nid de rats, et soupçonne qu'un roi des rats est créé comme une sorte de projet par un attrapeur de rats lui-même. Un roi des rats, appelé Spider en raison de ses huit rats composants, le soutient par sa rancune contre l'humanité pour sa création traumatisante. Dans une note de l'auteur à la fin du roman, Pratchett ose la théorie selon laquelle « à travers les âges, certaines personnes cruelles et inventives ont eu trop de temps libre ».
ETA Hoffmann « s Casse - Noisette et le Roi des souris dispose d' une « souris King »( Mausekönig ) avec sept têtes, inspiré apparemment par le rat multiples corps roi. Le personnage est généralement représenté comme multicéphale dans les productions du ballet de Tchaïkovski Casse - Noisette , basé sur la nouvelle. Le film Casse-Noisette et les Quatre Royaumes , basé sur la nouvelle, met également en scène un "Roi de la souris", une créature ressemblant à un rat-roi formée d'une masse grouillante de petites souris. Le roi des souris est également dépeint comme un rat à trois têtes dans la production du Ballet de Moscou du Grand Casse-Noisette russe .
L'artiste allemande contemporaine Katharina Fritsch a créé Rattenkönig , une grande sculpture de roi rat en plâtre en 1993 qui a été incluse à la Biennale de Venise en 1999.
Dans le onzième épisode de la sixième saison de Teen Wolf , "Said the Spider to the Fly", Liam Dunbar et Mason Hewitt rencontrent un roi des rats. Le sixième épisode de la première saison de 30 Rock , « Jack Meets Dennis », Dennis Duffy affirme avoir vu un roi des rats. Plus tard, Liz Lemon décrit à quoi ressemblerait son avenir avec Dennis, devenant "de plus en plus empêtrée dans la vie de l'autre jusqu'à ce qu'elle ne puisse même plus s'en sortir", et se rend compte qu'il est un roi des rats métaphorique. Un épisode de la NBC TV fantasy urbaine série Grimm présentait un monstrueux, bipède Rat roi lâche à Portland , formé par plusieurs « Rienegen » (étaient-rats) conjoindre leur masse corporelle. Un épisode de l' émission télévisée Netflix Hilda , "The Nightmare Spirit", mettait en vedette un grand roi des rats aux yeux rouges brillants composé d'un nombre inconnu de rats. Ce personnage est un colporteur de secrets, prêt à échanger des potins avec quiconque lui dira quelque chose de digne.
Rat King est également le nom d'une arme de poing exotique dans le jeu vidéo Destiny 2 .
Le nom du phénomène est apparu comme le titre d'une chanson de Boston Manor sortie en 2020. Interrogé à ce sujet, le chanteur Henry Cox a expliqué qu'il avait utilisé le roi des rats comme métaphore des événements politiques et sociaux actuels.
Le dernier d'entre nous, partie II
Une créature connue sous le nom de Rat King est présentée dans le jeu d'action-aventure 2020 The Last of Us Part II . Il s'agit d'un amalgame de plusieurs humains infectés qui apparaît à mi-chemin de l'intrigue, lorsque la protagoniste Abby explore les niveaux souterrains d'un hôpital de Seattle qui étaient à l' origine de l'épidémie dans la ville plus de 20 ans auparavant.
Trois acteurs ont été attachés ensemble pour effectuer une capture de mouvement pour la créature. Il devait à l'origine apparaître dans le prédécesseur du jeu , mais les développeurs n'ont pas pu trouver le bon moment pour l'inclure, il a donc été mis de côté.
Pour créer le Rat King et son combat de boss , l'équipe s'est inspirée du jeu Inside de 2016 , du court métrage Zygote de Neill Blomkamp en 2017 , du film Annihilation de 2018, du jeu God of War de 2018 et de la troisième saison de la série Netflix Stranger Things . Le co-directeur Kurt Margenau a décrit l'idée derrière le Rat King comme le point de vue de l'équipe sur "ce qui leur arrive [les infectés] quand ils restent assis très longtemps".
Les références
Liens externes
- (en français) Photo et radiographie du roi des rats au Musée de Nantes