Robert William Rankin - Robert William Rankin

Robert Rankin
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Robert Rankin comme lieutenant en 1936.
Née 3 juin 1907
Cobar, Nouvelle-Galles du Sud
Décédés 4 mars 1942 (04/03/1942)(à 34 ans)
Océan Indien
Allégeance  Australie
Service / succursale  Marine royale australienne
Des années de service 1921–1942
Rang lieutenant-commandant
Commandes tenues HMAS Yarra
Batailles / guerres Deuxième Guerre mondiale

Robert William Rankin (3 juin 1907 - 4 mars 1942) était un officier de la Marine royale australienne qui a été tué au combat pendant la Seconde Guerre mondiale . Il est l'une des six personnes à avoir eu un sous-marin de classe Collins portant son nom.

Jeunesse

Rankin est né à Cobar, en Nouvelle-Galles du Sud .

Carrière navale

Rankin est entré au Royal Australian Naval College en 1921. Il a obtenu ses couleurs au rugby et des prix pour les mathématiques et l'ingénierie.

Diplômé en 1924, il a rejoint son premier navire, le croiseur HMAS Brisbane, en 1925. Il a terminé le cours de guerre des officiers subalternes, à Greenwich, en Grande-Bretagne, diplômé comme l'un des six sous-lieutenants qui "ont reçu l'appréciation de leur Seigneurie des essais écrits" . Servant dans une gamme de navires, dans le style normal de développement de ses capacités générales, il a été promu lieutenant en 1929 et a terminé les années 1920 avec une affectation en tant qu'officier adjoint des torpilles dans le croiseur HMAS Canberra, où il a également obtenu son certificat de quart. Il a ensuite été affecté au HMAS Anzac. Il a postulé pour se spécialiser dans les communications, sans succès.

Une affectation à terre au HMAS Cerberus a suivi, et en janvier 1934, Rankin se spécialisait dans l'arpentage, nommé comme assistant géomètre de 4e classe

Rankin a rejoint HMAS Moresby le 18 janvier et a aidé à cartographier les eaux de l'Australie et de la Nouvelle-Guinée . En 1936, il exprime le désir de reprendre ses fonctions générales, bien qu'il ait obtenu sa qualification d'arpenteur adjoint de 3e classe au mois de juillet précédent. Cela a été refusé, avec l'ordre de terminer une autre «saison» d'arpentage.

La promotion au grade de lieutenant-commandant a suivi en août 1937. Il s'est marié cette année-là à Mary Broughton, une infirmière stagiaire basée à Thursday Island, à Brisbane, dans une affaire étincelante vivement rapportée dans les journaux locaux, qui présentaient les amis officiers de marine de Rankin - qui l'appelait «Oscar» - formant une «arche d'épées», pour que leur ami et son épouse se promènent en entrant dans la réception.

Le 30 mars 1938, il fut affecté en Grande-Bretagne pour rejoindre le HMS Gleaner , un dragueur de mines, pour des fonctions d'arpentage. Gagner une étape dans sa carrière d'arpenteur en tant qu'assistant géomètre de 2e classe en juillet 1938, Rankin est resté avec Gleaner jusqu'au 11 septembre 1939, quand il a été affecté à l'établissement de formation à terre du HMS Dryad , pour un cours de navigation. En juillet, sa fille Patricia est née, mais sa mère et elle ont dû être évacuées vers l'Australie au début de la guerre.

Le 14 novembre 1939, Rankin devint le premier lieutenant et navigateur du navire de réparation HMS Resource . Le navire était un grand navire de 12, 300 tonnes de déplacement et 581 hommes à bord. Servant en Méditerranée, généralement autour de Malte et d'Alexandrie, Resource n'était pas une unité de combat mais néanmoins essentielle, car la Méditerranée voyait les premières actions de la flotte de la guerre, avec des combats importants entre les Alliés et leurs ennemis: les deux puissances de l'Axe. d’Allemagne et d’Italie. Resource a été très impliqué dans l'évacuation des survivants de la bataille de Grèce, et Rankin a été félicité pour son succès à remonter le moral.

Rankin a servi avec Resource jusqu'au 11 septembre 1941. Son rapport sur l'affectation a de nouveau commenté en termes élogieux et a donné à Rankin le crédit pour l'esprit de corps réussi à bord. Il avait aussi apparemment servi avec «une salle difficile» avec succès.

Rankin a été renvoyé en Australie en arrivant en septembre 1941. Il devait effectuer une enquête sur Pittwater, au nord de Sydney. Bien que cela puisse avoir été pensé pour avoir été annulé parce qu'il n'avait pas vu sa femme et son enfant pendant un temps considérable, la guerre a eu la priorité. Il a terminé le levé en décembre 1941: le Service hydrographique australien a encore aujourd'hui le travail achevé dans ce qu'on appelle une «feuille de route», avec sa signature au-dessus des mots «en charge du levé». Le levé est du centre de Pittwater et a été complété à l'appui d'un champ de tir de torpilles proposé avec des installations à Taylors Point. La gamme a ensuite été construite et utilisée pendant plusieurs décennies.

Au début de 1942, à la suite du déclenchement de la guerre avec le Japon , il est affecté au sloop HMAS Yarra . Le 5 février 1942, sous une attaque aérienne près de Singapour , Yarra embarqua 1 804 personnes du SS Empress of Asia , un navire de troupes qui avait pris feu. Il a été félicité pour ses actions lors du sauvetage.

Rankin a pris le commandement de Yarra le 11 février et a été principalement chargé de tâches d'escorte autour des Indes néerlandaises . A 6h30 du matin le 4 mars, alors qu'il escortait un petit convoi de Java à l'Australie, Yarra rencontra une force navale japonaise comprenant trois croiseurs et deux destroyers . Rankin a immédiatement transmis un rapport d'observation, a ordonné au convoi de se disperser et a placé Yarra entre l'ennemi et le convoi. Le sloop a fait de la fumée et a engagé la force japonaise largement supérieure, avec ses canons de 4 pouces. Rankin a donné l'ordre d'abandonner le navire vers 8 heures du matin. Un coup direct sur le pont l'a tué peu de temps après. Sur les 151 à bord du Yarra , seuls 13 ont été sauvés.

Mémoriaux et hommages

En l'honneur de Robert Rankin, le 6e et dernier sous-marin de la classe Collins , le HMAS Rankin a été nommé en son honneur. La devise du navire est «Defend the Weak», une référence aux efforts de Robert Rankin et Yarra pour défendre les convois non armés.

Un groupe d'historiens navals australiens et d'autres font campagne à Rankin pour recevoir une Croix de Victoria à titre posthume (comme cela a été décerné au capitaine Edward Fogarty Fegen du HMS Jervis Bay , et au lieutenant-commandant Gerard Broadmead Roope du HMS Glowworm , pour avoir défendu de la même manière des convois contre des obstacles désespérés ). Un site Web a été mis en place pour la campagne.

Une plaque à sa mémoire se trouve au pied d'un arbre, à Memorial Ave, Merrylands, NSW (Outside the Uniting Church).

Références

Liens externes