Zone de ruissellement - Run-off area
Une zone de dégagement est une zone sur une piste de course automobile pour la sécurité des coureurs. Les zones de dégagement sont généralement situées le long d'un circuit de course sur route où les coureurs sont les plus susceptibles de s'écarter involontairement du parcours prescrit. Il existe différents types de zones de ruissellement comme le bac à gravier, l'AstroTurf et le tarmac. Les zones de ruissellement sont une alternative aux clôtures de capture .
Définition
Dans la course automobile, il existe un concept appelé la ligne de course qui est défini en termes simples comme le chemin optimal autour d'un parcours de course qui permettra au coureur de terminer un tour dans le moins de temps possible avec la vitesse moyenne la plus élevée possible . La ligne de course est fonction de la disposition de la piste et de la combinaison des capacités d'un type particulier de véhicule de course (comme une voiture par rapport à une moto) et de la physique des courses de sport automobile.
Parce que la physique impliquée dans un événement de sport automobile propulse généralement les véhicules de course le long d'un certain chemin, et puisque les coureurs ont tendance à travailler avec les forces agissant sur le véhicule et à faire des changements de cap sans affronter soudainement les forces en jeu sur le véhicule, leurs emplacements à certains points le long de la piste peuvent être prédits et leur parcours extrapolé. En conséquence, dans les zones où un véhicule est plus susceptible de quitter le parcours (c'est-à-dire autour de l'extérieur d'un virage plutôt que le long d'un droit), les concepteurs de parcours placeront une zone de dégagement.
Conception
Les pistes de course ont évolué au fil des ans, tout comme le sport automobile en général, et grâce aux efforts concertés de certains coureurs et organisations de soutien, la sécurité est devenue une priorité absolue parmi les organisateurs de courses tels que les ligues de sanction, les sponsors, les pistes et les propriétaires d'équipes. Avant que la sécurité ne soit portée au premier plan de la conscience du monde de la course automobile, c'était souvent une réflexion après coup et de nombreux coureurs ont été blessés ou ont perdu la vie en raison d'accidents qui étaient eux-mêmes évitables ou en raison de l'absence de mesures de sécurité appropriées qui, s'ils l'avaient été en place, aurait très bien pu faire une différence. Un tel exemple est celui où le coureur de moto champion du monde Wayne Rainey s'est écrasé dans l' accident qui le laisserait paralysé de la poitrine vers le bas. Dans cet accident particulier, il a roulé un peu trop agressivement dans un virage et s'est écrasé. En glissant dans le bac à graviers de la zone de ruissellement, il s'est cassé le dos. Dans ce cas particulier, le piège à gravier avait été ratissé dans le but de dissiper plus rapidement l'énergie cinétique des voitures hors route. Le changement a malheureusement été laissé en place pour la course de motos dans laquelle Rainey a été blessé au dos.
Un autre exemple est l'introduction de la clôture d'air. La clôture à air remplit une fonction similaire à celle du coussin gonflable dans un véhicule de tourisme commercial, sauf qu'au lieu de se gonfler lors d'un impact, elle est pré-gonflée. En agissant comme une barrière plus douce et absorbant l'énergie, les clôtures à air peuvent être placées sur des obstacles durs autour des pistes que les coureurs pourraient rencontrer au cours d'un accident. Avec une clôture à air en place, le coureur a de bien meilleures chances de subir moins de blessures que s'il frappait simplement l'objet sans aucun tampon. Ils sont particulièrement importants (et plus largement utilisés) dans les courses de motos sur route.
Les zones de dégagement sont un élément de sécurité important des parcs de sports mécaniques et des parcours routiers modernes. En fait, ils sont sans doute le facteur le plus important car ils sont à la base de plusieurs autres dispositifs de sécurité, tels que les pièges à gravier et les clôtures à air, qui ne pourraient être placés nulle part ou seraient inefficaces sans une zone de ruissellement appropriée.
Importance dans la perception des standards d'un parc de sport automobile
Lorsqu'ils sont interrogés sur les pistes de course et sur les fonctionnalités qu'ils aiment et n'aiment pas, de nombreux coureurs professionnels de haut niveau mentionneront la disponibilité, la conception et la taille des zones de dégagement d'une certaine piste et comment le fait de savoir qu'elles sont très sûres leur donne une tranquillité d'esprit supplémentaire. et leur permet de repousser les limites plus loin, car ils ont moins peur des conséquences d'une erreur.
En bref, à part l'équipement de sécurité individuelle ou les caractéristiques de sécurité du véhicule de course lui-même, la caractéristique de sécurité la plus importante d'une piste de course est la quantité, la taille, la qualité, l'entretien, la configuration spécifique au type de course et la conception générale de son écoulement. zones.
Pression de l'athlète pour plus de sécurité
En fin de compte, les champions de la sécurité du sport automobile ont trouvé leur allié le plus puissant non pas dans un seul groupe, mais plutôt dans l'économie de marché, car la menace de ruine financière a obligé plus d'installations de sport automobile à apporter des changements de sécurité significatifs et substantiels qu'ils n'étaient auparavant obligés de le faire par simple pression politique intra-sportive. La même chose s'est produite au sein des équipes de course, des fabricants et des sponsors, bien que dans une moindre mesure puisque les coureurs individuels avaient moins d'impact (et donc moins d'influence financière) sur les équipes de course auxquelles ils appartenaient que de grands groupes de coureurs sur des événements individuels ou des ligues de course, car dans ces derniers cas, leurs équipes de course individuelles ne se vilipendaient pas nécessairement elles-mêmes et n'ont donc pas suscité trop d'opposition si cela pouvait signifier la perte d'un athlète de haut niveau de l'équipe. En fait, les cas d'équipes se rangeant du côté des athlètes sur des questions étaient courants, au grand dam des ligues de course dans ces situations. Ainsi, une fois que la "barrière a été franchie", pour ainsi dire, la sécurité est venue au premier plan de la conscience de toute la communauté de course et les coureurs ont constaté que lorsqu'ils étaient opposés à des ligues de course ou à des sites sur des questions de sécurité, ils avaient un énorme soutien de leur les fans, le grand public, les agences gouvernementales, les fabricants, etc. En d'autres termes, les athlètes de course avaient maintenant beaucoup de poids sur les sites et les ligues et le statu quo est devenu que les athlètes de course sont devenus beaucoup plus influents dans la sélection des sites pour le circuit de leurs ligues respectives (bien que cet effet de levier se soit manifesté principalement par le rejet des sites proposés. , plutôt qu'une pétition pour l'inclusion de pistes qui n'étaient pas actuellement sur le circuit).
Économie de la sécurité des voies
En conséquence, dans les ligues de course modernes, si une piste ne dispose pas de préparations de sécurité adéquates, y compris des zones de dégagement appropriées, les coureurs menaceront souvent de boycotter tout événement visitant cette piste particulière. En réalité, les ligues de course en question ont des normes de sécurité auxquelles elles tiennent des traces lors de leur sélection; par conséquent, si les athlètes ont un problème avec une piste, c'est généralement parce qu'il y a un problème qui dépasse la portée des règles, ou qu'ils les interprètent différemment de la ligue, et ainsi de suite. Afin d'empêcher une telle grève et de se rendre aussi attrayante que possible pour divers organismes de sanction des courses dans l'espoir d'attirer des événements de course professionnels lucratifs dans leurs installations, la direction du parc accordera souvent une attention considérable aux caractéristiques de ces installations en tant que dispositifs de sécurité, y compris zones de ruissellement, et faire des investissements financiers substantiels pour ajouter ou améliorer de tels dispositifs si nécessaire. Ils iront même jusqu'à annoncer la sécurité comme ayant été un principe de conception central lors de la construction générale ou de la rénovation de la piste. En rendant l'installation aussi attrayante que possible pour les coureurs, on espère que les coureurs feront pression sur les ligues auxquelles ils participent pour courir sur ce site. L'autre théorie est qu'en rendant le site aussi moderne, luxueux, sûr et riche en fonctionnalités que possible, diverses ligues de course voudront y organiser des événements et donc non seulement le parc tirera-t-il des revenus des frais de porte, mais ils gagnera également plus d'argent grâce aux contrats de parrainage pour la vente d'espaces publicitaires sur les terrains de la piste (tels que les murs autour du parcours, les ponts, la peinture de gazon sur le terrain, etc.). Une telle publicité sera vue par de nombreux consommateurs potentiels, car les ligues de course les plus populaires ont plus de téléspectateurs et les tarifs que l'installation peut facturer aux annonceurs seront donc plus élevés que si la piste recevait moins de temps d'antenne à la télévision ou de temps d'antenne avec des cotes moins élevées. . Par conséquent, l'amélioration de la sécurité a un sens financier pour la gestion d'une piste, car elle entraîne une plus grande demande de la part des promoteurs d'événements et des événements de plus en plus importants et populaires, qui à leur tour augmentent les revenus de porte, les revenus publicitaires et les revenus des coureurs de club et d'autres utilisateurs de la piste alors que les événements majeurs ne sont pas organisés car la popularité d'une piste correspond à son utilisation par des non-professionnels engagés dans des activités de loisir. Si les meilleurs coureurs ne pensent pas qu'une piste est sûre, ils peuvent faire pression sur leur ligue de course pour ne pas programmer d'événements sur ce site particulier. Ou, si une ligue a documenté les normes de sécurité pour les pistes de son circuit, elle peut choisir de ne pas programmer d'événements dans une installation déficiente jusqu'à ce qu'elle ait apporté les changements nécessaires.
Jusqu'à ce que les coureurs s'impliquent activement dans la promotion de la sécurité des pistes de course, il n'y avait aucune pression du marché sur les pistes pour apporter de telles améliorations. Maintenant que les mesures de sécurité font partie intégrante de l'équation de la demande (les ligues de course étant les consommateurs et les pistes étant les fournisseurs), les pistes doivent être compétitives en termes de sécurité afin d'être compétitives pour attirer les événements les plus populaires. ligues de course.
Étant donné que les zones de ruissellement et leurs dispositifs de sécurité associés (c.-à-d. Les pièges à gravier, les clôtures à air, les parois de pneus, etc.) sont une caractéristique de sécurité principale des pistes, elles ont une énorme influence économique sur la piste, une considération qui n'est pas perdue sur nouvelles voies et projets de rénovation de voies existantes.