Siège de Corfou (1716) - Siege of Corfu (1716)
| Siège de Corfou | |||||||
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| Une partie de la septième guerre ottomane-vénitienne | |||||||
 Les fortifications de la ville de Corfou en 1716 | |||||||
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| belligérants | |||||||
 République de Venise Ordre de Malte États pontificaux Espagne Toscane   
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 Empire ottoman
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| Commandants et chefs | |||||||
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Johann Matthias von der Schulenburg Andrea Pisani Antonio Loredan Andrea Corner
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Canim Hoca Mehmed Pacha Kara Mustafa Pacha
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| Victimes et pertes | |||||||
| 30 000 pertes militaires et civiles |
15 000 morts 56 canons 8 mortiers de siège |
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Le siège de Corfou a eu lieu du 8 juillet au 21 août 1716, lorsque l' Empire ottoman a assiégé la ville de Corfou , sur l' île du même nom , alors détenue par la République de Venise . Le siège faisait partie de la septième guerre ottomane-vénitienne et, à la suite de la conquête éclair de la Morée par les forces ottomanes l'année précédente, a été un succès majeur pour Venise, représentant son dernier grand succès militaire et lui permettant pour préserver sa domination sur les îles Ioniennes .
Fond
Après la défaite de l' Empire ottoman lors du deuxième siège de Vienne en 1683, la Sainte Ligue de Linz a rassemblé la plupart des États européens (à l'exception de la France, de l'Angleterre et des Pays-Bas) dans un front commun contre les Ottomans. Dans la Grande Guerre turque qui en résulte (1684-1699), l'Empire ottoman a subi un certain nombre de défaites telles que les batailles de Mohács et Zenta , et dans le traité de Karlowitz (1699), a été contraint de céder la majeure partie de la Hongrie à la monarchie des Habsbourg , Podolie à Pologne-Lituanie , tandis qu'Azov a été prise par l' Empire russe . Plus au sud, la République de Venise avait lancé sa propre attaque contre l'Empire ottoman, cherchant à se venger des conquêtes successives de son empire d'outre-mer par les Turcs, plus récemment (1669) la perte de la Crète . Pendant le conflit, les troupes vénitiennes s'emparent de l'île de Lefkada (Santa Maura) et de la péninsule de Morée , bien qu'elles n'aient pas réussi à reprendre la Crète et à étendre leurs possessions dans la mer Égée.
Les Ottomans étaient d'emblée déterminés à renverser ces pertes, amorçant une réforme de leur marine , tandis que Venise se trouvait de plus en plus isolée diplomatiquement des autres puissances européennes : la Sainte Ligue s'était fracturée après sa victoire, et la guerre de Succession d'Espagne (1701 –1714) et la Grande Guerre du Nord (1700–1721) ont retenu l'attention de la plupart des États européens. Les Ottomans ont profité de la situation internationale favorable et ont sécurisé leur flanc nord en battant la Russie . Après la fin de la guerre russo-turque, les dirigeants ottomans enhardis se sont concentrés sur Venise, déclarant la guerre le 9 décembre 1714.
Le mouvement d'ouverture du conflit fut l'invasion de la province vénitienne en Morée par le grand vizir ottoman , Silahdar Damat Ali Pacha . Aidés par l'impréparation militaire vénitienne, la réticence de sa flotte à affronter la marine ottomane plus puissante et la réticence de la population grecque locale à aider les Vénitiens, les Ottomans ont rapidement capturé toute la péninsule en juillet-septembre 1715. En même temps, la flotte ottomane, dirigée par le Kapudan Pacha Canım Hoca Mehmed Pacha , s'empara des îles de Tinos et d' Aigine , tenues par les Vénitiens : leurs gouverneurs vénitiens se rendirent sans opposer aucune résistance.
Les Ottomans ont immédiatement déplacé leur attention vers les côtes occidentales de la Grèce continentale, menaçant les îles Ioniennes vénitiennes et les possessions de la République en Dalmatie . L'approche de la flotte ottomane sous le Kapudan Pacha contraint le capitaine général vénitien de la mer , Daniele Dolfin , à rester à Lefkada (Santa Maura) pour protéger l'île vulnérable, située à proximité du continent. Cependant, cela signifiait la perte de la plus méridionale des îles Ioniennes, Cythère (Cerigo) : laissée sans espoir de soulagement, elle se rendit au Kapudan Pacha en septembre. Peu de temps après, les Ottomans ont forcé la capitulation des derniers bastions insulaires vénitiens au large de la Crète, de Souda et de Spinalonga . Dolfin tenta de réagir en menant une incursion dans la mer Égée, mais incapable de rencontrer la flotte ottomane, il retourna dans la mer Ionienne . Découragé, il abandonne Lefkada après avoir détruit ses fortifications et se replie sur Corfou . Lefkada a été presque immédiatement capturée par les Ottomans.
Préparatifs vénitiens et premiers mouvements ottomans
Les Vénitiens étaient bien conscients des ambitions ottomanes de capturer les îles Ioniennes, qui dataient d'avant la Grande Guerre turque. En 1716, il était clair que Corfou serait la prochaine cible. Se préparer à l'inévitable confrontation, le Sénat vénitien remplacé Dolfin, considéré comme trop timide et inefficace, avec Andrea Pisani , déjà à Corfou Provveditore Generale da Mar . Au début de 1716, Pisani disposé de 18 cuisines , deux galéasses et 12 galleots , 26 vaisseaux de ligne, et deux brûlots . En février, le maréchal saxon, le comte Johann Matthias von der Schulenburg est arrivé sur l'île en tant que commandant en chef des forces vénitiennes. Les fortifications de la ville de Corfou, situées sur un promontoire au milieu de la rive orientale de l'île, avaient été négligées au cours des décennies précédentes, car l'effort extraordinaire pendant la guerre de Morée avait laissé le trésor vénitien vide. Schulenburg entreprit de renforcer les fortifications avec des palissades, des tranchées et des travaux sur le terrain.
La menace d'une invasion ottomane imminente a conduit de nombreux habitants des îles Ioniennes à fuir, certains en Dalmatie, et d'autres en Italie et en Sicile. Dans le même temps, la République de Venise luttait pour fournir les fonds et les hommes nécessaires. Au début du conflit, les Vénitiens avaient appelé à l'aide les autres États européens, mais en dehors des ordres croisés des chevaliers hospitaliers et des chevaliers de Saint-Étienne , les grandes puissances européennes n'ont répondu qu'après la perte de la Morée. Une aide a commencé à arriver au printemps 1716, alors que le Portugal et l'Espagne ont répondu aux appels papaux pour une croisade en offrant des parties de leurs flottes pour des opérations contre les Ottomans. Plus important encore, les Autrichiens ont décidé d' entrer en guerre contre les Ottomans. En avril, le prince Eugène de Savoie envoie un ultimatum pour cesser les hostilités et restituer à Venise les territoires qui lui sont accordés par le traité de Karlowitz, mais les Ottomans le rejettent et déclarent la guerre en juin.
En mai, les Autrichiens ont averti Schulenburg que de fortes forces ottomanes dirigées par le serasker Merzifonlu Kara Mustafa Pacha - gouverneur de Diyarbekir Eyalet et neveu du grand vizir homonyme qui a dirigé le siège de Vienne en 1683 - se rassemblaient sur la côte continentale à travers l'île. Dans le même temps, la flotte ottomane commandée par Canım Hoca Mehmed Pacha sort des Dardanelles dans la mer Égée. Tout en gardant ses navires de guerre à rames à Corfou, Pisani a envoyé ses navires de ligne les plus maniables en avant, sous le Capitano Straordinario delle Navi Andrea Corner , pour observer les détroits entre la Morée et la Crète à l'approche des Ottomans. Corner recula lentement face à la flotte ottomane beaucoup plus importante jusqu'à Zakynthos (Zante). Le 22 juin, Pisani envoya Corner intercepter la flotte ottomane, mais les Ottomans choisirent de contourner le détroit entre les îles Ioniennes et le continent et de naviguer en haute mer, contournant Corfou par le nord-ouest. Corner a été laissé à essayer de rattraper les Ottomans, les suivant à quelques jours de distance.
En passant par Zakynthos, l'amiral ottoman a envoyé une lettre exigeant la soumission de l'île, mais n'a pas autrement détourné son cours. De même, seuls de petits détachements ont été débarqués à Céphalonie pour des raids à petite échelle, avant que la flotte ne se dirige vers Corfou, où elle est arrivée le 5 juillet. Les Ottomans jetèrent l'ancre dans le canal de Corfou , entre le promontoire nord-est de l'île et le continent, et commencèrent à se préparer au siège. Pendant ce temps, une armée ottomane de 30 000 fantassins et 3 000 cavaliers s'était rassemblée sur la côte continentale à Butrint , prête à être transportée à travers le canal de Corfou par la flotte. Avec la flotte, les Ottomans auraient déployé pas moins de 2 000 canons pour le siège.
La nouvelle a semé la panique sur l'île : les villageois se sont enfuis dans les fortifications de la ville de Corfou, tandis que d'autres ont tenté de fuir, sur n'importe quel navire qu'ils ont pu trouver, vers Otrante . Bientôt, la panique s'est propagée aux faubourgs de la ville elle-même, leurs habitants abandonnant également leurs maisons pour se réfugier à l'intérieur des fortifications. La situation s'est aggravée lorsque Pisani, devant affronter la flotte ottomane bien supérieure de 62 navires de ligne avec seulement ses navires à rames, a décidé de ne pas risquer une bataille. Après avoir envisagé de débarquer ses équipages pour renforcer la garnison, il résolut d'abandonner sa station dans le canal de Corfou pour le large, espérant retrouver l'escadre de Corner, dont il n'avait pas eu de nouvelles depuis 20 jours.
Des rumeurs se sont répandues selon lesquelles la flotte avait abandonné l'île à son sort, entraînant le déclenchement de pillages des maisons vides, ainsi que des cas d'incendies criminels, et même des meurtres alors que les pillards s'affrontaient. Schulenburg, avec l'aide du Provveditore Generale da Mar , Antonio Loredan , tenta d'imposer l'ordre tout en rassemblant ses forces pour la défense de la ville : le 6 juillet, le commandant vénitien disposa d'environ 1 000 mercenaires allemands, 400 soldats italiens et dalmates, 500 Corfiotes et 300 Grecs d'autres régions. L'arrivée de quelque 500 soldats, sous les capitaines zakynthiens Frangiskos Romas et les frères Nikolaos et Frangiskos Kapsokefalos, a représenté un coup de pouce significatif aux forces de Schulenburg, mais la situation est restée problématique en raison du moral bas de la population civile.
Débarquements ottomans et siège de Corfou
Le siège ottoman de la ville a commencé le 8 juillet, avec le débarquement de quelque 4 000 janissaires et 6 000 autres soldats à Ypsos . Le soir du même jour, cependant, l'escadre de Corner arriva à l'improviste et attaqua la flotte ottomane, alors qu'elle n'avait que 27 navires contre 62 pour les Ottomans. La bataille navale qui s'ensuivit fut indécise, mais la soudaine attaque vénitienne força les navires ottomans à couper leurs ancres et abandonnent temporairement leur mouillage et interrompent leur convoyage des troupes ottomanes. Cette action audacieuse a démontré la détermination des Vénitiens à défendre Corfou, et a également suscité des espoirs quant à la capacité de l'île à résister aux Ottomans ; pendant un certain temps, il parut même possible que la flotte vénitienne gêne le passage de nouvelles troupes ottomanes et permette d'isoler celles déjà présentes dans l'île. En conséquence, l'humeur de la population s'est transformée en un soutien enthousiaste à la défense, et plusieurs centaines de personnes se sont portées volontaires pour aider à construire des fortifications, équiper des pièces d'artillerie ou s'enrôler dans des milices.
Le 10 juillet, les navires ottomans ont recommencé à débarquer des troupes, un processus qui s'est poursuivi sans que les Vénitiens ne tentent de l'interrompre. Les affrontements avec les hommes de Canım Hoca Mehmed sur l'île se sont poursuivis au cours des jours suivants, alors que des renforts ont commencé à arriver pour les défenseurs et les Ottomans : le 18 juillet Pisani est revenu sur l'île avec un nouveau navire de guerre de quatre-vingts canons, deux transports avec 1 500 hommes, et un navire avec de la nourriture, tandis que peu de temps après, les troupes du serasker ont également commencé à débarquer sur l'île. Les forces ottomanes ont pu étendre leur occupation à l'intérieur, poussant les habitants des villages qu'ils ont capturés à ériger des travaux sur le terrain. Le 21 juillet, les Ottomans atteignirent les faubourgs de Mantouki et Gastrades .
Le lendemain, les premiers navires des alliés chrétiens de Venise sont apparus du cap Lefkimmi au sud : neuf navires des chevaliers de Malte , l'avant-garde d'une flotte chrétienne beaucoup plus importante composée de navires des États pontificaux , de la République de Gênes , d'Espagne. , et le Grand - Duché de Toscane . Le 31 juillet, quatre galères papales, deux génoises, trois toscanes et cinq espagnoles sont arrivées, ainsi que quatre navires de ligne loués par le pape. Leur arrivée a aidé à empêcher la flotte ottomane d'attaquer la forteresse par le nord-est et a gardé la mer ouverte pour que les approvisionnements atteignent la ville de Corfou. Dans le même temps, les forces ottomanes sur l'île progressaient, capturant le fort du Sauveur (San Salvatore) et la colline d'Abramios (Monte Abramo) à l'ouest de la ville. Le 5 août, le serasker a émis une demande de reddition des Vénitiens, menaçant de massacrer la garnison et d'aplatir la ville autrement. Schulenburg a rejeté la demande, mais les défenseurs étaient dans une situation désespérée, car ils avaient subi de lourdes pertes et une grande partie de leur artillerie avait été détruite. Le même jour, la flotte vénitienne se déplaça pour engager les Ottomans, mais au dernier moment, le vent tourna, donnant l'avantage aux Ottomans, forçant les Vénitiens à rompre. Schulenburg proposa une sortie de la garnison pour le 6 juillet, mais Pisani refusa de coopérer et le projet fut abandonné.
Le 8 août, la situation a commencé à changer en faveur des défenseurs, alors que 1 500 soldats avec de nombreux approvisionnements et munitions sont arrivés pour renforcer la garnison, apportant avec eux la nouvelle de la victoire autrichienne à la bataille de Petrovaradin le 5 août. En conséquence, dans la nuit du 18 au 19 août, les Vénitiens firent une sortie contre les lignes ottomanes soutenues par le feu des galères des deux côtés de la ville. Comme le contingent allemand échoua dans ses objectifs, la sortie fut repoussée. À leur tour, le matin du 19 août, les janissaires ont lancé un assaut de masse sur les fortifications, envahissant le bastion de Saint-Athanase et une partie de la ceinture fortifiée extérieure et atteignant la porte Scarpon, où ils ont hébergé leurs bannières. Schulenburg mena une contre-attaque en personne et réussit à repousser les Ottomans. Le lendemain, une tempête éclata qui fit des ravages dans les deux flottes ; certains des navires chrétiens détachés par les vents et jetés vers le rivage, tandis que la flotte ottomane a subi des pertes un peu plus lourdes.
Sans se laisser décourager, les Ottomans réorganisèrent leurs forces le 20 août pour reprendre leur assaut sur la fortification, mais le lendemain, une escadre espagnole de six navires de ligne apparut à l'horizon. Pendant la nuit, les défenseurs pouvaient voir beaucoup d'activité dans les lignes ottomanes et s'attendaient à faire face à un autre assaut général le lendemain ; au lieu de cela, le matin venu, ils trouvèrent les lignes ottomanes désertes. Les Ottomans avaient abandonné le siège et avaient commencé à monter à bord de leurs navires, avec une telle hâte qu'ils avaient laissé derrière eux de nombreuses fournitures et beaucoup d'équipement, y compris certains des canons de siège les plus lourds. Cela présentait une opportunité idéale pour une attaque vénitienne, mais Pisani refusa de le faire, se contentant de retirer ses navires en ligne pour bloquer la sortie sud de la Manche. Lorsqu'il tenta d'attaquer le 23 août, le vent contraire l'empêcha de s'approcher de la flotte ottomane et, le 24 août, il recommença à surveiller passivement la sortie sud de la Manche. La réticence de Pisani à s'engager peut s'expliquer par l'expérience passée, qui avait montré que la gestion des alliés chrétiens des Vénitiens au combat était une affaire difficile. Cela a permis à Canım Hoca Mehmed Pacha de déplacer sa flotte vers le nord jusqu'à Butrint, puis de quitter la Manche par le nord, puis de naviguer vers le sud le long de la côte ouest de la Grèce et de retourner à la sécurité des Dardanelles. La flotte de Pisani a suivi les Ottomans à distance, tandis que la plupart des autres navires chrétiens, à l'exception des chevaliers de Malte, sont partis début septembre, une fois qu'il est devenu clair que les Ottomans étaient partis.
La raison du retrait ottoman est encore débattue : certains considèrent que l'arrivée de l'escadre espagnole, et la nouvelle de l'arrivée imminente d'une escadre portugaise de neuf navires, ont été décisives ; d'autres récits parlent d'une mutinerie dans l'armée assiégeante ; mais la raison la plus probable est qu'à la suite des pertes subies à Petrovaradin, le serasker a reçu l'ordre urgent de conclure les opérations afin que ses hommes puissent reconstituer les forces ottomanes dans le nord des Balkans. Les Ottomans ont perdu quelque 15 000 morts à Corfou, ainsi que 56 canons et huit mortiers de siège, et de grandes quantités de matériel qu'ils ont abandonné. Les pertes totales, civiles et militaires, du côté des défenseurs, s'élevaient à 30 000.
Conséquences
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Les Corfiotes ont attribué le retrait ottoman à l'intervention de leur saint patron, Saint Spyridon , et à la tempête "miraculeuse", tandis que Venise a célébré le dernier grand succès de son histoire sur le champ de bataille, faisant à Schulenburg des honneurs similaires à ceux dont Francesco Morosini a bénéficié après sa conquête. de la Morée une génération plus tôt. Il a reçu une allocation à vie de 5 000 ducats et une épée d'honneur, ainsi qu'un monument érigé en son honneur devant la porte de la vieille forteresse de Corfou. La défense de Corfou fut également commémorée à Venise avec l'érection d'un quatrième lion de pierre à l'entrée de l' Arsenal de Venise , avec l'inscription « anno Corcyrae liberatae ».
Alors que les troupes ottomanes se retiraient dans l'arrière-pays des Balkans, Schulenburg et Loredan menèrent 2 000 hommes sur la côte continentale et, le 2 septembre, reprirent la ville de Butrint , l'une des enclaves continentales des îles Ioniennes. Deux mois plus tard, la flotte vénitienne reprend Lefkada. L'arrivée de renforts navals a permis à la marine vénitienne d'engager la flotte ottomane avec plus de confiance. Les victoires chrétiennes de la bataille d'Imbros (16 juin 1717) et de la bataille de Matapan (19 juillet 1717) ont écarté le danger d'une nouvelle expédition ottomane en mer Ionienne, et ont permis la récupération des deux dernières enclaves continentales, Preveza et Vonitsa , le 19 octobre 1717 et le 4 novembre 1717 respectivement.
Malgré les succès, Venise est épuisée. Les Autrichiens, soutenus par leurs victoires, n'étaient pas disposés à discuter des conditions, jusqu'à ce que les Espagnols lancent une attaque contre les possessions des Habsbourg en Italie en envoyant la flotte même se préparer ostensiblement à aider Venise à capturer la Sardaigne en juillet 1717, et une autre à envahir la Sicile un année plus tard. Face à ce coup de poignard dans le dos, les Autrichiens acceptent des négociations avec les Ottomans, aboutissant au traité de Passarowitz (21 juillet 1718), dans lequel l'Autriche réalise des gains considérables. Venise a dû reconnaître la perte de la Morée, Tinos et Aigina, mais a réussi à conserver les îles Ioniennes et leurs enclaves continentales.
L' oratorio Juditha triomphans d' Antonio Vivaldi serait une allégorie de la victoire des Vénitiens sur les Ottomans.
Les références
Sources
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