Caille de chaume - Stubble quail

Caille de chaume
Coturnix pectoralis Australie du Sud
État de conservation
Préoccupation mineure  ( UICN 3.1 )
Classification scientifique
Royaume:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classer:	Aves
Ordre:	Galliformes
Famille:	Phasianidae
Genre:	Coturnix
Espèce:	C. pectoralis
Nom binomial
Coturnix pectoralis Gould , 1837
Répartition des chaumes de caille Rouge foncé = commun Rouge clair = nomade

Dessin de la tête d'une caille de chaume

La caille de chaume ( Coturnix pectoralis ) est une espèce australienne indigène qui est l'espèce de caille la plus commune en Australie. L'espèce n'est pas menacée d'extinction ( préoccupation mineure de l' UICN ). Les cailles de chaume sont répandues et trouvées dans tous les États et territoires d' Australie, à l' exception de la Tasmanie . D'autres noms communs incluent la caille grise et la caille pectorale .

Taxonomie

La caille chaume fait partie de la famille des Phasianidae . C. pectoralis a parfois été considéré comme conspécifique avec la caille néo-zélandaise éteinte , C. novaezealandiae . Dans ce cas, le nom de cette dernière espèce aurait la priorité et la caille des chaumes deviendrait Coturnix novaezelandiae pectoralis . L'analyse phylogénétique de trois séquences de régions de contrôle mitochondriales distinctes en 2009 a montré une relation phylogénique étroite entre les deux oiseaux et il a été confirmé qu'il s'agissait d'espèces distinctes. L'isolement géographique s'est produit entre les espèces australiennes et les espèces néo-zélandaises lorsque la mer de Tasman est devenue trop large pour que les oiseaux puissent effectuer le voyage. Cet isolement géographique a permis une divergence génétique et deux espèces distinctes ont été produites. Les deux espèces ont ensuite perdu indépendamment la capacité de voler sur de longues distances.

La description

La caille chaume est un oiseau vivant au sol qui se caractérise par ses plumes brun foncé avec une bande de couleur crème au centre de chaque plume donnant lieu à des rayures sur toute la longueur de l'oiseau. C'est une espèce dodue qui est plus grosse que les autres cailles indigènes. Les mâles atteindront leur maturité à environ 18,0–18,5 cm de long et les femelles sont généralement légèrement plus grandes. Les mâles adultes pèsent environ 100 g et les femelles environ 110 g, tous les oiseaux ayant une envergure comprise entre 25 et 33 cm. Les cailles de chaume peuvent également être identifiées par le grand bruit de vrombissement produit par leurs ailes pendant le décollage en vol une fois dérangées par le sol.

Espèces similaires

La caille brune fait également partie de la famille des Phasianidae qui ressemble à la caille de chaume, mais la caille brune semble plus foncée. Les stries blanches qui sont évidentes sur le dos de la caille de chaume sont plus minces et moins évidentes sur la caille brune. La caille brune n'a pas de stries blanches sous son corps comme la caille de chaume, mais a des barres horizontales noires à la place. Cela donne à la caille brune un aspect beaucoup plus sombre que la caille de chaume en vol. Les ailes de la caille brune produisent un sifflement lorsqu'elles sont rincées, ce qui est différent du vrombissement produit par les ailes de la caille de chaume. Le vagabond des plaines est une espèce indigène très menacée qui ressemble beaucoup à la caille chaume mais se distingue par ses longues pattes jaunes que l'on peut observer en vol. Le petit caille boutonnière fait partie de la famille des Turnicidae mais est une autre espèce parfois confondue avec la caille chaume. La petite caille à boutons est un oiseau plus petit avec des ailes courtes et rondes et émet souvent un appel d'alarme lorsqu'il est rincé, tandis que les cailles de chaume sont silencieuses.

Distribution et habitat

Les cailles de chaume se trouvent dans une gamme variée d'habitats, des régions très sèches d'Australie aux prairies alpines . Les cailles de chaume sont plus communes dans les régions à fortes précipitations du sud-est et de l'ouest de l'Australie, bien qu'elles se trouvent souvent dans la zone aride après des précipitations supérieures à la moyenne. L'espèce a été trouvée dans tous les États australiens, y compris la Tasmanie, jusqu'aux années 1940 à 1960, date à laquelle elle a disparu en Tasmanie. Sur le continent, les cailles de chaume se trouvent dans une variété de biomes, mais ont tendance à éviter les zones boisées car la canopée empêche la croissance des sous-bois épais et herbeux qu'ils préfèrent. Les cailles préfèrent un habitat de hautes prairies composé d'espèces de graminées indigènes, d'espèces introduites ou de cultures. La densité de la couverture du sol est très importante pour l'habitat des cailles de chaume car les oiseaux préfèrent une végétation très dense. Une forte densité de kangourous et de lapins (ou de tout animal de pâturage) dans une zone peut diminuer la hauteur et la densité de la végétation des prairies et rendre l'habitat inapproprié pour les cailles de chaume. Les oiseaux sont fréquemment trouvés dans les zones agricoles après la récolte des céréales où ils se nourrissent de céréales et d' insectes .

Comportement

Reproduction

Œufs, Collection Museum Wiesbaden

À Victoria, les cailles se reproduisent entre août et décembre, mais la saison de reproduction peut varier en raison des conditions environnementales. Les couples reproducteurs peuvent rester ensemble toute l'année et si un couple est séparé lors du rinçage, ils s'appelleront afin de se localiser. La femelle de la caille chaume pond environ sept ou huit œufs jaunes qui sont incubés uniquement par elle pendant 18 jours. Souvent, les cailles de chaume nichent dans les cultures qui sont sur le point d'être récoltées, de sorte que leurs nids sont détruits. Les deux parents gardent les poussins jusqu'à ce qu'ils soient presque des oiseaux de taille normale, mais une fois que les poussins atteignent six semaines et ont un panache complet de plumes, leurs parents retirent les poussins de leurs propres aires de reproduction. Les mâles appellent à l'aube et au crépuscule comme une démonstration territoriale.

Voyage

Les cailles de chaume sont nomades et se déplacent vers les ressources disponibles, mais lorsque les ressources sont très limitées, elles ont tendance à se disperser dans toutes les directions. Les oiseaux peuvent parcourir de très longues distances, les plus éloignées étant enregistrées à 1142 km. Les cailles de chaume sont généralement aperçues individuellement ou par paires, bien qu'elles soient parfois vues en petits groupes de jusqu'à 20 oiseaux. Des groupes plus importants seront présents dans les zones où les conditions sont bonnes.

Des menaces

Les renards et les chats sont leurs plus grands prédateurs, en particulier lors de la nidification. Les humains réduisent également le nombre de cailles de chaume car elles peuvent être chassées légalement dans certaines régions d'Australie, mais des réglementations strictes sont en place pour s'assurer qu'elles ne sont pas chassées à des moments où la population est faible, comme la reproduction, la mue et le stress environnemental.

Adaptations évolutives

La caille chaume a de nombreuses adaptations évolutives qui lui permettent de vivre dans des conditions très sèches. Ceux-ci incluent de faibles besoins quotidiens en eau, une tolérance élevée à l'eau saline et la capacité de produire des déchets hautement concentrés. L'urine hautement concentrée est obtenue par la grosse moelle du rein qui est présente dans les chaumes de caille. Si les oiseaux ont accès au feuillage vert ainsi qu'au grain, les chaumes de caille peuvent survivre sans boire d'eau. Dans les régions où les températures sont très chaudes, on a observé que les cailles de chaume se nourrissaient pendant la nuit. Les cailles de chaume qui vivent dans des zones arides peuvent avoir des schémas de reproduction très irréguliers qui dépendent davantage des conditions environnementales que de la durée du jour. Cela tire parti de ressources telles que la nourriture et l'eau, pour leurs poussins. Les cailles de chaume sont thermiquement neutres à 30–35 ° C, donc dans certains habitats où les températures descendent en dessous de 0 ° C, une grande quantité d'énergie est dépensée pour maintenir la température corporelle.

Les références

Liens externes