Tarka la loutre -Tarka the Otter
 Première édition; gravure sur bois d'après Hester Sainsbury
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| Auteur | Henry Williamson |
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| Pays | Angleterre |
| Matière | Loutre d'Europe |
| Genre | roman d' histoire naturelle |
| Éditeur | Les fils du GP Putnam |
Date de publication |
1927 |
Tarka the Otter : His Joyful Water-Life and Death in the Country of the Two Rivers est un roman de Henry Williamson , publié pour la première fois en 1927 par GP Putnam's Sons avec une introduction de l'hon. Sir John Fortescue . Il a remporté le prix Hawthornden en 1928 et n'a jamais été épuisé depuis sa première publication.
Le roman décrit la vie d'une loutre , ainsi qu'une observation détaillée de son habitat dans le pays de la rivière Taw et de la rivière Torridge dans le nord du Devon (les « deux rivières »); le nom « Tarka » est dit par Williamson pour signifier « Errant comme l'eau » (p. 10). Bien qu'il n'ait pas été écrit pour les enfants, le livre est rapidement devenu populaire auprès des jeunes lecteurs et a également influencé des personnalités littéraires aussi diverses que Ted Hughes et Rachel Carson .
Résumé de l'intrigue, style
Le livre est divisé en deux parties principales, "La première année" et "L'année dernière". Il commence peu de temps avant la naissance de Tarka dans un holt de loutres sur la rivière Torridge, près de l' aqueduc du canal de Rolle sur le domaine de Beam . Après avoir appris à nager et à chasser pendant une période et avoir perdu un frère dans un piège, il est séparé de sa mère et erre seul dans le nord du Devon. Son premier compagnon est une loutre âgée appelée Greymuzzle, qui est tuée pendant le premier hiver de Tarka, qui est exceptionnellement rigoureux. Au cours de sa deuxième année, il engendre une portée de petits avec son deuxième compagnon, White-tip. Tout au long du livre, Williamson juxtapose Tarka avec son principal ennemi, la chasse à la loutre locale, et en particulier le chien pie Deadlock, « le plus vrai chien de chasse du pays des Deux-Rivières » (p. 23). Le livre se termine par une chasse culminante de neuf heures de Tarka par la meute et une confrontation entre Tarka et Deadlock. L'attitude de Williamson vis-à-vis de la chasse est quelque peu ambivalente : tout en les admirant pour leur propre respect et connaissance de la loutre, et bien qu'il soit personnellement amical avec sa chasse locale, la violence et la cruauté de certaines de ses descriptions de la chasse sont claires.
Les lieux présentés dans le livre incluent Braunton Burrows , les carrières d'argile de Marland , Morte Point , Hoar Oak Water et les Chains . Le livre commence et se termine dans les environs de Torrington .
Williamson a écrit avec un style descriptif que certains, comme Ted Hughes , ont qualifié de poétique : dans son discours commémoratif pour Williamson, cité par Roger Deakin dans son livre Waterlog , Hughes l'a décrit comme « l'un des plus vrais poètes anglais de sa génération » . Son écriture se caractérise également par un manque de sentimentalité à l'égard des animaux qu'elle décrit ; Williamson prend généralement soin d'éviter de les anthropomorphiser et tente rarement de présenter autre chose que leurs processus mentaux les plus élémentaires ou instinctifs.
Histoire et réception
Williamson, qui est né à Londres et avait déménagé à Georgeham , Devon, en 1921, a commencé à prendre des notes pour Tarka environ deux ans plus tard : bien qu'il soit généralement un écrivain plutôt rapide, le livre lui a pris environ quatre ans pour écrire grâce au grand quantité de recherches détaillées nécessaires. Williamson a souvent affirmé qu'il avait été inspiré pour écrire Tarka après avoir sauvé et élevé un bébé loutre, mais la vérité de cette histoire est incertaine et il semble probable que le livre de 1909 L'histoire de la vie d'une loutre , par le naturaliste cornouaillais John Coulson Tregarthen , était un influence plus importante. Néanmoins, Williamson a passé beaucoup de temps à recueillir des informations sur les habitudes et le comportement des loutres.
L'édition originale comportait des illustrations de Charles Tunnicliffe . Le livre a été extrêmement bien accueilli lors de sa publication, attirant les éloges de Thomas Hardy et TE Lawrence , entre autres. Bien qu'il n'ait pas été écrit pour les enfants, le livre est rapidement devenu populaire auprès des jeunes lecteurs.
Au moment de la publication du livre, les loutres étaient généralement considérées comme de la vermine, mais Tarka (et plus particulièrement son adaptation cinématographique ultérieure) est crédité d'avoir inspiré une transformation des attitudes du public envers les loutres. Le livre reste bien connu et est souvent utilisé pour promouvoir la région du nord du Devon où il se déroule. La ligne de chemin de fer Tarka Line jusqu'à Barnstaple , ainsi que le sentier pédestre longue distance et la piste cyclable Tarka Trail portent le nom du livre.
Influence
Bien que la réputation d'écrivain de Williamson ait été affectée à la suite de son soutien à Oswald Mosley et que nombre de ses œuvres soient maintenant peu lues, Tarka a continué d'être une œuvre influente. Rachel Carson a écrit un jour que le travail de Williamson l'avait "profondément influencée" et a déclaré que Tarka la loutre et Salar le saumon seraient deux des trois livres qu'elle pourrait emporter sur une île déserte. Ted Hughes , qui s'est plus tard lié d'amitié avec un vieux Williamson, a cité à plusieurs reprises la lecture du livre comme une expérience importante pour lui, tandis que l'auteur Roger Deakin a écrit qu'il admirait la "beauté et la précision claire" de l'écriture de Williamson et a décrit Tarka comme un "grand poème mythique".
Parmi les autres personnes pour qui le livre était significatif, citons les écrivains de la nature Kenneth Allsop et Denys Watkins-Pitchford , qui l'ont décrit comme « la plus grande histoire d'animaux jamais écrite ».
Le livre a conduit au Tarka Trail en Grande-Bretagne et à la création de la Tarka Country Tourism Authority dans le nord du Devon.
Livre audio
En 1978, Sir David Attenborough a narré une version livre audio de l'histoire, publiée sous forme de double cassette audio.
Adaptation cinématographique
Le roman a été adapté au cinéma : Tarka la Loutre . En 1974, Williamson a commencé à travailler sur un scénario pour un traitement cinématographique du roman, mais il n'a pas été considéré comme adapté au film. Ayant précédemment rejeté deux offres distinctes de Walt Disney , Henry a finalement accepté une offre de réaliser le film du réalisateur anglais de documentaires animaliers David Cobham , en qui il avait confiance.
Le film, narré par Peter Ustinov , est sorti en 1979, avec un scénario de Gerald Durrell . L'un des fils de Williamson, Richard, et sa belle-fille apparaissent dans le film. Il a été élu 98e plus grand film familial dans un sondage de Channel 4 . La bande originale du film a été composée par David Fanshawe et interprétée par Tommy Reilly .
Éditions notables
- 1927, Royaume-Uni, GP Putnams Sons, 1927, Relié
- 1937, Royaume-Uni, Penguin Books, Broché
- 1962, Royaume-Uni, Édition révisée, Puffin Books, Broché
- 1965, Royaume-Uni, Bodley Head, 1965, Relié
- 1971, Royaume-Uni, Puffin Books ISBN 0-14-030060-0 , janvier 1971, livre de poche (CF Tunnicliffe, illustrateur)
- 1981, États-Unis, Nelson Thornes ISBN 0-333-30602-3 , mars 1981, Relié (CF Tunnicliffe, Illustrateur)
- 1982, États-Unis, Salem House Publishers ISBN 0-370-30919-7 , 1982, Broché
- 1990, États-Unis, Beacon Press ISBN 0-8070-8507-3 , 1990, Broché (Concord Library Series)
- 1995, Royaume-Uni, Puffin Books ISBN 0-14-036621-0 , juin 1995, Broché (Annabel Large, Illustrateur)
- 2009, Royaume-Uni, Penguin Modern Classics ISBN 0-141-19035-3 , Broché (Jeremy Gavron, Introduction)
Les références
Liens externes
- Manuscrit de Tarka la Loutre dans les archives Henry Williamson des collections spéciales de l'Université d'Exeter