Titanoboa -Titanoboa

Cet article concerne le genre serpent. Pour le documentaire, voir Titanoboa : Monster Snake .

Titanoboa
Gamme temporelle : Paléocène moyen-tardif ( Péligran - Itaboraien )
~60–58  Ma
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Vertèbre Titanoboa 1.jpg
Moulage d'une vertèbre dorsale de Titanoboa au Musée géologique José Royo y Gómez, Bogotá
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Reptiliens
Commander: Squamata
Sous-ordre : Serpentes
Famille: Boïdés
Genre: † Titanoboa
Head et al. , 2009
Espèce:
† T. cerrejonensis
Nom binomial
† Titanoboa cerrejonensis
Tête et al. , 2009

Titanoboa ( / t i ˌ t ɑː n oʊ b oʊ ə / ) est un extinct genre de très grands serpents qui vivaient dans ce qui est maintenant La Guajira dansnord - Colombie . Ils pouvaient mesurer jusqu'à 12,8 m (42 pi) de long et peser 1 135 kg (2 500 lb).

Des fossiles de Titanoboa ont été trouvés dans la formation de Cerrejón et datent d'environ 58 à 60 millions d'années. Le serpent géant a vécu pendant l' époque du Paléocène moyen à supérieur , une période de 10 millions d'années immédiatement après l' extinction du Crétacé-Paléogène .

La seule espèce connue est Titanoboa cerrejonensis , le plus grand serpent jamais découvert, qui a supplanté le précédent détenteur du record, Gigantophis garstini .

Étymologie

Le nom Titanoboa signifie « boa titanesque ». L' épithète d' espèce cerrejonensis fait référence à la mine de charbon de Cerre et à la Formation de Cerrejón , dans laquelle les fossiles ont été trouvés.

La description

La taille relative de Titanoboa à l'homme moderne, Gigantophis , python réticulé et anaconda vert .

En comparant la taille et la forme de ses vertèbres fossilisées à celles des serpents existants , les chercheurs ont estimé que les plus gros individus de T. cerrejonensis trouvés avaient une longueur totale d'environ 12,8 m (42 pi) et pesaient environ 1 135 kg (2 500 lb ; 1,12 tonne longue ; 1,25 tonne courte).

Dénomination et découverte

Titanoboa est situé dans le département de La Guajira
Titanoboa
L'emplacement de Cerrejón à La Guajira
Articles principaux: Cerrejón Formation et Cerrejón

En 2009, les fossiles de 28 individus de T. cerrejonensis ont été trouvés dans la formation Cerrejón des mines de charbon de Cerrejón à La Guajira , en Colombie . Avant cette découverte, peu de fossiles de vertébrés du Paléocène avaient été trouvés dans les anciens environnements tropicaux d' Amérique du Sud . Le serpent a été découvert lors d'une expédition par une équipe de scientifiques internationaux dirigée par Jonathan Bloch, paléontologue des vertébrés de l'Université de Floride , et Carlos Jaramillo , paléobotaniste du Smithsonian Tropical Research Institute au Panama .

Habitat

Titanoboa a habité la première forêt tropicale enregistrée en Amérique du Sud . Il partageait son écosystème avec les grands Crocodylomorpha et les grandes tortues . La paléogéographie du Paléocène supérieur était une zone marécageuse paralique (côtière), abritée par les collines de Guajira émergentes à l'ouest et la Serranía del Perijá actuelle qui s'élève lentement à l'est, avec une connexion ouverte avec les proto-Caraïbes dans le nord. Dans cet environnement, les fougères aquatiques tropicales du genre Salvinia ont prospéré, comme en témoignent les fossiles trouvés à Cerrejón, la Formation de Bogotá et la Formation de Palerme .

Paléobiologie

Alors qu'on pensait initialement qu'il était un prédateur au sommet de l'écosystème paléocène dans lequel il vivait, l'analyse des éléments crâniens de Titanoboa possède des caractéristiques uniques par rapport aux autres boïdes. Ces caractéristiques comprennent un nombre élevé de positions dentaires palatines et marginales, une orientation quadratique à faible angle et une réduction du palatin-ptérygoïde et du ptéry. Cela a indiqué que le genre est à dominance piscivore ; un trait unique à Titanoboa parmi tous les boids .

La taille de T. cerrejonensis a également fourni des indices sur le climat terrestre au cours de son existence ; parce que les serpents sont ectothermes , une étude publiée en 2003 dans la revue Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology a soutenu que la découverte implique que les tropiques , l'habitat de la créature, doivent avoir été plus chauds qu'on ne le pensait auparavant, avec une moyenne d'environ 32 °C (90 °F).

Le climat plus chaud de la Terre à l'époque de T. cerrejonensis a permis aux serpents à sang froid d'atteindre des tailles beaucoup plus grandes que les serpents modernes . Aujourd'hui, les plus gros animaux ectothermes se trouvent sous les tropiques, où il fait le plus chaud, et les plus petits se trouvent plus loin de l' équateur .

D'autres chercheurs ne sont pas d'accord avec l'estimation climatique ci-dessus. Par exemple, une étude de 2009 dans la revue Nature appliquant le modèle mathématique utilisé dans l'étude de 2003 à un ancien fossile de lézard d'Australie tempérée prédit que les lézards vivant actuellement dans les zones tropicales devraient être capables d'atteindre 10 à 14 m (33 à 46 pieds) , ce qui n'est pas le cas.

Dans une autre critique publiée dans le même journal, Mark Denny, un spécialiste de la biomécanique, a noté que le serpent était si gros et produisait tellement de chaleur métabolique que la température ambiante devait être de quatre à six degrés plus froide que l'estimation actuelle, ou le serpent aurait surchauffé.

Dans la culture populaire

Un modèle grandeur nature de Titanoboa dévorant un crocodilien , de l'exposition Smithsonian
Article détaillé : Titanoboa : Monstre Serpent

Le 22 mars 2012, une réplique grandeur nature d'un Titanoboa de 14,6 m (48 pi) et 1 135 kg (2 500 lb) a été exposée au Grand Central Terminal de Midtown Manhattan à New York City , New York . Il s'agissait d'une promotion pour une émission télévisée sur la Smithsonian Channel intitulée Titanoboa: Monster Snake qui a été diffusée le 1er avril 2012.

Voir également

Les références

Bibliographie et lectures complémentaires

Géologie régionale

Géologie locale

Paléobiologie Titanoboa

Paléobiologie autre flore et faune

Liens externes