William Kenrick (écrivain) - William Kenrick (writer)

Kenrick en 1766

William Kenrick (c 1725 -. 10 Juin 1779) était un Anglais romancier , dramaturge , traducteur et auteur satirique , qui a passé une grande partie de sa carrière diffamer et satires ses collègues écrivains.

vie et carrière

Kenrick est né à Watford , Hertfordshire , fils d'un séjour -maker. Il a apparemment obtenu un doctorat à l'Université de Leiden (bien que d'autres sources soutiennent qu'il est allé dans une université écossaise) et est apparu pour la première fois comme pamphletiste en 1751 où il a écrit, sous le nom de "Ontologos", La Grande Question débattue; ou un essai pour prouver que l'âme de l'homme n'est pas, elle ne peut pas non plus être immortelle. De façon typique, Kenrick a immédiatement répondu à cette question en prouvant le contraire, une tactique qu'il a souvent utilisée pour faire connaître ses productions.

L'une de ses premières cibles était le vulnérable Christopher Smart dont il a attaqué le poème Night Piece dans le mensuel londonien The Kapelion; ou Poétique Ordinaire, composé d'une grande variété de plats en prose et en vers, recommandé à tous ceux qui ont un bon goût ou un appétit vif en 1750 sous le nom de plume Whimsey Banter.

En 1752, Kenrick se moqua publiquement d' Henry Fielding et de Tobias Smollett dans son divertissement Fun: a Parodi-tragi-comical Satire , une parodie de Macbeth dans laquelle les sœurs étranges tournent autour de leur chaudron, lançant des romans, des périodiques et des brochures contemporains. La pièce fut cependant interdite par le Lord Mayor "car elle devait être jouée au Castle-Tavern, Pater-noster-Row, le jeudi 13 février 1752, mais supprimée, par un ordre spécial du Seigneur- Maire et cour des échevins. " (voir la guerre du papier de 1752-1753 ).

James Boswell enregistre une rencontre avec Kenrick le vendredi 3 avril 1772:

Dans la soirée, une compagnie d'alphabètes est venue m'inviter: le Dr Jeffries, le Dr Gilbert Stuart, un M. Leeson, et Kenrick, maintenant le Dr Kenrick, qui a déjà écrit un 18d. pamphlet contre moi, mais principalement contre M. Johnson, bien qu'il ait été intitulé Une lettre à James Boswell, Esq. Kenrick était un homme assez différent de ce que je m'attendais à voir. Ses épîtres, philosophiques et morales promettaient du sérieux ou plutôt une gravité profonde; et beaucoup de ses autres écrits promettaient une acrimonie à un degré élevé. Mais je lui ai trouvé un petit homme bluffé, chaleureux, plein d'esprit et de bonne humeur. Il a dit que la dévotion n'était pas naturelle; c'est-à-dire la dévotion du cœur; cette peur incitait les gens à utiliser les cérémonies mais n'inspirait pas une véritable dévotion. Il a dit qu'il avait un dictionnaire de prononciation presque prêt, par lequel il espérait fixer une norme, car les variétés de prononciation parmi les personnes dans la vie distinguée étaient très rares. Il a dit qu'il avait appris à un homme d'Aberdeen à bien parler anglais en six semaines. Il a dit que sa grande difficulté était de le faire parler. Il lui a dit: "Monsieur, vous ne parlez pas du tout. Vous chantez."

Succès

L'œuvre la plus réussie de Kenrick, réimprimée en plus de 20 éditions, était un livre de courtoisie publié en 1753 sous le titre The Whole Duty of a Woman; ou, Guide du sexe féminin, de seize à soixante ans, etc. , mais l'auteur a simplement été répertorié comme "A Lady". Kenrick a assumé ici le personnage d'une femme déchue , maintenant réformée, qui veut persuader d'autres femmes de vivre une vie de vertu. L'ironie de la présomption de Kenrick d'améliorer le ton moral de l'Angleterre féminine n'est pas passée inaperçue: il a été décrit comme «l'un des écrivains hackers les plus méprisés, ivres et moralement dégénérés de la fin du XVIIIe siècle».

En 1758, parurent ses épîtres versifiées , philosophiques et morales , «défense avouée de l'infidélité» qui offrent les meilleurs spécimens de sa poésie.

En novembre 1759, Kenrick (le "scélérat superlatif") succéda à Oliver Goldsmith en tant que rédacteur en chef de The Monthly Review . Il a signalé son avènement en écrivant une attaque scandaleuse sur «l'enquête sur l'état actuel de l'apprentissage poli en Europe» de Goldsmith. Sa diffamation était si injustifiée que Ralph Griffiths (l'éditeur) a présenté des excuses indirectes pour son successeur par une critique favorable mais brève (en juin 1762) de "The Citizen of the World".

Publications et travaux

La page de titre du mariage Falstaff de Kenrick

Kenrick a publié sa traduction de Jean-Jacques Rousseau de Julie, ou La Nouvelle Héloïse en 1761. En dépit du fait qu'il substitue à travers le nom de Eloisa celui de Julie ( une question sans importance pour le lecteur , comme il l' écrit ), l'œuvre fut un succès et connut six réimpressions jusqu'en 1776.

En 1765, Kenrick a publié une revue de la nouvelle édition du Dr Johnson de Shakspeare : dans laquelle l'ignorance, ou l'inattention, de cet éditeur est exposée, et le poète s'est défendu de la persécution de ses commentateurs .

James Boswell a rapporté que:

Johnson a été violemment attaqué par M. William Kenrick, qui a obtenu le diplôme de LL.D. d'une université écossaise et a écrit pour les libraires dans une grande variété de branches. Bien qu'il n'ait certainement pas été sans mérite considérable, il a écrit avec si peu de respect pour la décence et les principes, et le décorum, et d'une manière si hâtive, que sa réputation n'était ni étendue ni durable. Je me souviens d'un soir, quand certains de ses travaux ont été mentionnés, a dit le Dr Goldsmith, il n'en avait jamais entendu parler; sur quoi le Dr Johnson a observé, "Monsieur, il est l'un des nombreux qui se sont fait publier, sans se faire connaître.".

Falstaff's Wedding , une suite comique d' Henri IV, partie 2 , écrite à l'imitation de Shakespeare, a été publiée en 1760. Une version fortement réécrite de la pièce n'a été mise en scène que pour une seule représentation en 1766, et a été rarement relancée. La version réécrite a été publiée la même année.

The Widowed Wife (1767) fut mieux accueillie: elle se déroula pendant 14 nuits et reprit la saison suivante.

En 1770 et 1771, Kenrick a publié deux pièces sur le mouvement perpétuel : Un compte de l'automate, ou mouvement perpétuel d'Orffyrée et Une conférence sur le mouvement perpétuel .

Kenrick s'est plaint:

«Une espèce du mérite de notre prédécesseur, cependant, je présume avoir droit à au moins, celui de la persévérance; cela fait maintenant quinze ans que je me suis engagé pour la première fois dans cette entreprise, que j'ai depuis poursuivie avec une assiduité presque ininterrompue, et pas seulement à une perte considérable de temps et d'argent, mais sous la mortification constante de l'entendre ridiculiser également par ceux qui savent, et par ceux qui ne savent rien, rien de la question. "

En 1772, il publie Love in the Suds, un éclogue de la ville: être la lamentation de Roscius pour la perte de son Nyky , une attaque directe et calomnieuse contre David Garrick , faisant des accusations explicites d' homosexualité avec Isaac Bickerstaffe contre le grand acteur. Garrick a immédiatement intenté une action en justice contre Kenrick qui a été contraint de publier des excuses quelque peu ambivalentes .

En 1773, il publia un nouveau dictionnaire de la langue anglaise , le premier à indiquer la prononciation avec des signes diacritiques et à diviser les mots en fonction de leurs syllabes . La même année, le 20 novembre 1773, sa comédie The Duellist est lancée à Covent Garden , mais ne dure qu'une nuit.

En 1775, Kenrick a fondé le recueil de critiques de livres The London Review of English and Foreign Literature qui a duré de 1775 à 1780, une revue mensuelle de 80 pages qui a attaqué la plupart des écrivains contemporains et de leurs œuvres, et a donné de mauvaises critiques habituelles à Covent Garden et Drury Théâtres Lane . Le magazine a été poursuivi pendant un an après sa mort par son fils William Shakespeare Kenrick.

1778 a vu la production de deux autres pièces de théâtre de Kenrick: La Dame du Manoir , un opéra comique avec de la musique de James Hook , a été la plus réussie de ces œuvres de Kenrick; et The Spendthrift; ou, le Gambol de Noël , une farce à base de Charles Johnson « s Les pays Lasses qui a été retiré après seulement deux nuits.

De 1778 à 1779, il réalise une traduction des œuvres de Voltaire en 8 volumes.

Alcoolisme et mort

Selon le dictionnaire biographique général de 1815, dans les dernières années de Kenrick, il buvait beaucoup, une habitude qui causa probablement sa mort relativement précoce:

Dans ses derniers jours, sa constitution était tellement blessée par l'ivresse, qu'il écrivait généralement avec une bouteille d'eau-de-vie par le coude, ce qui terminait enfin sa carrière le 10 juin 1779, moins déploré peut-être que toute personne connue dans le monde littéraire, pourtant possédé de talents qui, sous une direction régulière et vertueuse, auraient pu lui procurer une place honorable parmi les auteurs de son temps.

En effet, Kenrick a écrit de manière révélatrice de lui-même qu'il buvait des spiritueux ( aqua vitae ), pour stylo acide ( aqua fortis ):

Les Wits, qui boivent de l'eau et sucent des bonbons,
Attribuez l'esprit fort de Kenrick au brandy.
Ils ne sont pas tellement sortis: le problème, en bref, c'est ...
Il sirote de l'aqua vitae et crache de l'aqua fortis.

Remarques

Sources

  • Charles N.Baldwin, un dictionnaire biographique universel , Andrus & Judd, 1833

Liens externes

Titres individuels
Traductions par Kenrick
    • Eloisa de Jean-Jacques Rousseau, William Kenrick, Friedrich August Clemens Werthes