1914 Incendie de la voûte de Lubin - 1914 Lubin vault fire

1914 Incendie de la voûte de Lubin

Le gardien de la voûte de Lubin, Stanley Lowry (au premier plan) examine la destruction de l'incendie
Date	13 juin 1914 ( 1914-06-13 )
Emplacement	Philadelphie, Pennsylvanie États-Unis
Coordonnées	39°59′59″N 75°09′44″W / 39.99972°N 75.16222°W / 39.99972; -75.16222 Coordonnées: 39°59′59″N 75°09′44″W / 39.99972°N 75.16222°W / 39.99972; -75.16222
Causer	Non vérifié
Résultat	Destruction de séquences cinématographiques évaluées en 1914 entre 500 000 $ et 2 000 000 $
Des morts	1 (non confirmé)
Blessures non mortelles	20

Le matin du 13 juin 1914, un incendie catastrophique et une série d'explosions connexes se produisirent dans la chambre forte principale de la Lubin Manufacturing Company à Philadelphie, en Pennsylvanie . Plusieurs causes possibles de l'incendie ont été citées à l'époque, l'une étant la « combustion spontanée » d'un film de nitrate hautement inflammable , qui était le support standard de l'industrie cinématographique pour les caméras tout au long de l' ère du muet et pendant les deux premières décennies des « images parlantes ». Des millions de pieds de film ont été consumés dans les flammes, y compris la plupart des négatifs principaux et des tirages initiaux du catalogue de Lubin d'avant 1914, plusieurs des tirages de cinéma récemment achevés de la société prêts à être diffusés et distribués, un nombre considérable de films produits par d'autres studios , des inventaires de séquences brutes et d'archives , des centaines de bobines documentant des événements historiques survenus entre 1897 et le début de 1914, ainsi que d'autres films liés à des personnalités politiques et militaires notables, des innovations en science médicale et des compétitions sportives professionnelles de cette période. Bien que cet incendie ne soit pas un facteur décisif dans le déclin et la faillite de Lubin en septembre 1916, les coûts associés à la catastrophe ne font qu'ajouter aux dettes croissantes de la société, ce qui conduit à la fermeture ou à la vente de ses opérations restantes l'année suivante.

"Lubinville" à Philadelphie

L'usine de cinéma "Lubinville" à Philadelphie, telle qu'elle apparaît en 1911. Remarquez, en haut à gauche, le grand studio de verre et d'acier au toit incliné.

En 1902, après cinq ans de tournage de divers films rudimentaires, le magnat des studios pionnier Siegmund Lubin a officiellement formé la Lubin Manufacturing Company à Philadelphie. Plusieurs bâtiments de la ville ont servi de siège social et d'installations de production au centre-ville de l'entreprise, mais la croissance rapide de l'entreprise de Lubin a exigé des locaux beaucoup plus grands. à 20th Street et Indiana Avenue. Surnommé « Lubinville » par la presse, le complexe de bâtiments était à l'époque l'une des installations cinématographiques les plus élaborées et techniquement avancées au monde, avec des laboratoires capables de traiter jusqu'à 1 500 000 pieds (460 000 m) de film par semaine.

L'« usine à films » de Lubin comprenait un studio d'une superficie de 9 600 pieds carrés (890 m ² ). Le studio avait un toit en verre incliné et des murs de verre soutenus par une charpente en acier léger. Il comportait également des salles de costumes, des salles de propriété, des zones pour la construction de décors et la réparation d'équipements, une cafétéria, des espaces pour chaque phase de traitement du film, un grand garage pour l'entretien de la flotte de camions et de voitures de tourisme Lozier de l'usine , et un bâtiment de cinq étages qui abritait des bureaux administratifs, des magasins à son dernier étage pour la fabrication de projecteurs, et le service d'expédition de l'usine dans son sous-sol. Également à Lubinville se trouvait le coffre-fort le plus à jour pour stocker et organiser le catalogue croissant de négatifs et de tirages maîtres de l'entreprise pour ses sorties en salles, ses films historiques et toutes les autres séquences sous sa responsabilité.

En plus de générer des revenus à partir de ses propres films cinématographiques, Lubinville a gagné des revenus substantiels en traitant et en assemblant des copies d'impression de cinéma pour d'autres studios, ce qui explique pourquoi certains négatifs maîtres et épreuves d'essai pour des productions réalisées par d'autres sociétés ont également été stockés dans la chambre forte de Lubinville. Divers studios ont envoyé leurs négatifs à Lubin pour impression, car la firme de Philadelphie était très appréciée dans l'industrie cinématographique pour la clarté supérieure de ses images, une réputation représentée par le logo de la société, l'image de la Liberty Bell accompagnée de la devise « Clear Comme une cloche". Dans l'un de ses numéros de 1914, le journal spécialisé Billboard expliquait comment Lubinville recevait, traitait, montait selon les spécifications et stockait les films pour ses studios clients :

Bien qu'il ne soit pas généralement connu, le produit de la Reliance et de la plupart des sociétés Eastern Mutual sont envoyés dans cette ville à l'état brut (directement à partir des caméras) pour être développés. Une fois qu'une copie est faite par l'usine Lubin, elle est expédiée à la société propriétaire du négatif, et lorsqu'elle est retournée, coupée à la bonne longueur, avec les sous-titres insérés et toutes les scènes assemblées correctement, autant de positifs que commandés sont fabriqués ici et renvoyés au producteur d'origine. C'est certes la plus grande et la meilleure usine de l'Est, et la plupart des sociétés de production font réaliser leurs films, etc., par la force Lubin.

Le coffre-fort du cinéma

La salle des films de Lubinville était située à « l'angle extrême sud-est de l'usine », et pour des raisons de sécurité, elle était positionnée à l'extérieur des zones de travail des employés et située sur le périmètre du complexe. La longue face avant de la voûte, cependant, ne faisait pas face à des lots vides; il faisait face à North Garnet Street, une rue résidentielle étroite bordée de l'autre côté de maisons en rangée en briques à deux étages . Toutes les précautions ont été prises pour minimiser les risques d'incendie dans et autour de la chambre forte, car les dangers de l'utilisation et du stockage de films thermoplastiques volatiles étaient très connus en 1914 et étaient un sujet de préoccupation constant dans l'industrie cinématographique. Le type de film standard utilisé par les studios à l'époque était composé de celluloïd , que les sociétés photographiques fabriquaient en traitant de la nitrocellulose avec du camphre comme plastifiant . La combinaison a produit une bande de film flexible et efficace pour les appareils photo, mais c'était aussi un matériau très sensible qui pouvait facilement s'enflammer et brûler intensément. Le film celluloïd, également appelé film nitrate en raison de sa base de nitrocellulose, n'est devenu plus instable et plus dangereux qu'en vieillissant. Les dégagements gazeux et la chaleur étaient des sous-produits du matériau car il continuait à se dégrader au fil du temps, en particulier dans des conditions de stockage avec une humidité excessive et des températures élevées. Les boîtes ou les bobines de film contenant des stocks de nitrate se détériorant avaient la capacité de " s'auto-allumer " ou de s'enflammer spontanément. Une fois brûlé, le film était extrêmement difficile à éteindre car le celluloïd contient suffisamment d'oxygène dans sa structure moléculaire pour continuer à brûler même lorsqu'il est complètement immergé dans l'eau.

Le coffre-fort de Lubinville se composait de cinq unités contiguës, chacune similaire mais plus grande que ce coffre-fort de la Evans Film Company à New York, 1914.

En raison des préoccupations concernant l'instabilité du film de nitrate et les dangers inhérents à son stockage, de nombreuses caractéristiques de sécurité ont été intégrées à la conception et à la construction de la voûte « ignifuge » d'un étage de Lubinville, qui, selon les articles de presse, occupait une superficie totale de 2 000 pieds carrés ( 190 m ² ) avec des murs d'enceinte en brique rouge de 13 pouces (33 cm) d'épaisseur. La voûte entière, d'une longueur de 100 pieds (30 m) de long, était divisée en cinq compartiments ou unités contigus mais "entièrement séparés", mesurant chacun 400 pieds carrés (37 m ² ) et séparés les uns des autres par des murs intérieurs, également en brique, 9 pouces (23 cm) d'épaisseur. Cette configuration chambrée était destinée à minimiser les pertes et à contenir un incendie si une unité prenait feu, réduisant ainsi la probabilité de sa migration vers les quatre autres. Toutes les unités partageaient un toit en béton armé et un sol en béton de 8 pouces (20 cm) d'épaisseur, avec accès à chaque unité par des portes individuelles scellées "en forme de banque" équipées de serrures anti-effraction. Aucun appareil d'éclairage ou appareil avec « câblage électrique de quelque sorte » n'a été installé à l'intérieur des unités. L'éclairage diurne de chaque intérieur reposait uniquement sur une paire de « feux morts » étroits ou de puits de lumière scellés placés sur le toit de la structure et équipés de verre de 2,5 cm d'épaisseur. En fin d'après-midi ou par temps couvert lorsqu'il fallait plus de lumière, des « coureurs » assignés ou tout autre employé de Lubin qui entrait dans le coffre-fort pour récupérer, retourner ou organiser des films, cette personne était tenue d'utiliser uniquement une « main spéciale » alimentée par batterie. lampe de poche". L'échange d'air à l'intérieur de chaque unité reposait sur un système de ventilation passive composé de quatre « fenêtres grillagées près du toit » et de deux évents à la base du mur arrière de l'unité du côté de l'usine de la voûte. Pour empêcher la propagation des incendies et protéger davantage à la fois la voûte et les espaces de travail des employés à l'intérieur de l'usine, un « double mur ignifuge lourd » de brique et de béton armé a été incorporé dans le mur d'enceinte de l'usine qui était en retrait de la voûte et courait le toute la longueur des cinq unités.

Normes de sécurité incendie à l'usine

Contrairement à la tristement célèbre Triangle Shirtwaist Factory de New York en 1911 , où 146 employés sont morts dans un environnement de travail encombré avec des normes de sécurité médiocres, les installations de Lubinville dans le centre-ville de Philadelphie étaient à l'époque des modèles de prévention des incendies, de procédures d'évacuation et de capacité d'extinction d'incendie. Lubin, comme d'autres studios de cinéma et usines de traitement de films à cette époque, stockait de grandes quantités de nitrates bruts et exposés, un matériau qui semblait "déterminé à s'autodétruire", très souvent en flammes de sa "volonté". Les bobines et les boîtes contenant des images au nitrate représentaient donc une menace constante d'incendie, avec des incendies sur les sites de stockage régulièrement signalés dans les journaux et les publications spécialisées dans lesquels le film était soit la cause de l'accélération et de la propagation considérables des flammes.

Siegmund Lubin (assis au centre) posant avec ses employés à Lubinville deux ans avant l'incendie

Avant l'incendie de Lubinville, les employés y étaient décrits comme travaillant « en toute sécurité en sachant qu'il n'y avait aucun endroit dans l'usine où un extincteur ou un tuyau d'incendie n'était pas clairement visible et fonctionnel ». Toutes les sorties dans tout le complexe ont été marquées et maintenues dégagées conformément non seulement aux réglementations en matière d'incendie de Philadelphie, mais également à l'insistance de Siegmund Lubin lui-même. Des exercices d'incendie ont été régulièrement organisés et les zones de travail ont été "maintenues dans un état scrupuleux d'ordre teutonique". Les règles de sécurité incendie ont également été rigoureusement suivies et ont été décrites par les employés comme "'aussi strictes que celles d'un cuirassé'".

Malgré l'attention de Lubin aux procédures de sécurité, le feu est resté une préoccupation constante à l'usine et dans toute l'industrie cinématographique à l'été 1914, une préoccupation renforcée par trois incendies très destructeurs qui se sont produits dans d'autres entreprises plus tôt dans l'année. Le 19 mars, des flammes ont balayé l'usine de la société Eclair Moving Picture Company à Fort Lee, dans le New Jersey , causant des dommages de 750 000 $. Plusieurs bâtiments et films dans la voûte « ignifuge » de ce studio ont brûlé. Des articles de presse ont déclaré que l'installation était « équipée de manière adéquate avec des tuyaux flexibles », mais les employés n'ont pas pu lutter contre l'incendie car il n'y avait pas de pression d'eau. Neuf jours plus tard, le studio d'Edison à New York, dans le Bronx , a été très fortement endommagé par un incendie. Puis, le 13 mai 1914, exactement un mois avant la catastrophe de Lubinville, un autre incendie détruisit une grande collection de films à Universal Pictures et « vida » une grande partie des installations de six étages du Colonial Hall de cette société au 102 West 101st Street à Manhattan . Cependant, aucun de ces événements antérieurs de 1914 n'a été directement attribué à une combustion spontanée ou à une autre cause liée au film. À Eclair, l'incendie a pris naissance près d'une production en cours à l'intérieur du studio ; à Edison, un court-circuit à l' intérieur d'un tableau d'éclairage a été mis en cause ; et "l'isolation défectueuse" a été citée comme la source de l'accident coûteux d'Universal. Pourtant, lorsque de grandes quantités de films stockés à Edison et dans les deux autres sites se sont enflammés, ils ont considérablement augmenté et intensifié les incendies, ajoutant considérablement aux tâches des pompiers consistant à éteindre les incendies et aux coûts ultérieurs de réparation de dommages plus importants. Malheureusement pour Edison, la société a subi un incendie bien pire à son siège social à West Orange, New Jersey plus tard en 1914, le 9 décembre. L'origine de cette perte catastrophique de 7 000 000 $ pour Edison a été attribuée à "un film explosif" à l'intérieur d'un bâtiment les images ont été stockées et inspectées. Cette structure et plusieurs autres bâtiments plus grands ont été complètement détruits, de même que « tous les photoplays d'Edison » conservés sur ce site, ainsi que « des appareils photo et des appareils mp [films] d'une immense valeur ».

Incendie et explosions du 13 juin

Le samedi matin 13 juin 1914, lors d'une longue canicule estivale à Philadelphie, « plusieurs centaines » d'employés travaillaient à Lubinville. Soudain, "peu après" 10h00 du matin, ils ont entendu et ressenti une "terrible" explosion à l'extrême est du complexe. Un incendie non détecté qui brûlait dans l'une des cinq unités de la voûte de film a enflammé les gaz de celluloïd qui s'étaient accumulés à l'intérieur du conteneur de briques et de béton. L'explosion qui en a résulté avait "arraché le côté rue" de la structure et "brisé son toit", propageant le feu à d'autres unités, mettant rapidement le feu à des millions de pieds de film hautement inflammable et déclenchant trois autres explosions violentes. Des « flammes tirant dans les airs à plus de trente mètres » et des colonnes de fumée noire et épaisse dominaient l'horizon nord de la ville alors que les explosions projetaient des centaines de bobines de film métallique et de boîtes de « celluloïd flamboyant » dans toutes les directions, dont beaucoup au-dessus de l'usine. Quelques secondes plus tard, les bobines "volantes", les couvercles des boîtes et des fragments de séquences ont commencé à pleuvoir, déclenchant davantage d'incendies à la fois sur et en dehors de la propriété Lubin alors que les odeurs de dioxyde de soufre et d'autres gaz toxiques du film en feu remplissaient la zone.

Employés dans la "Salle d'assemblage et d'assemblage" de l'usine, une zone protégée des explosions de la chambre forte par un épais pare-feu

Avec l'effondrement des murs de la chambre forte à la suite des explosions, le feu s'est propagé aux salles d'impression et aux magasins de l'usine, puis à une partie de la structure la plus élevée du site, son bâtiment principal de cinq étages. Des débris en feu ont continué de tomber du ciel, déclenchant d'autres petits incendies dans l'enceinte centrale. Plusieurs maisons en rangée de l'autre côté de North Garnet Street ont été grillées par les explosions enflammées, tout comme les voitures garées le long de la rue étroite. Puis d'autres maisons ont commencé à couver et à s'enflammer. Rassemblés à des distances sûres autour de l'usine de films, des groupes de voisins stupéfaits ont regardé l'enfer. Bientôt, ils ont été rejoints par les techniciens de plateau, les menuisiers, les développeurs de films et les ouvriers de montage, les mécaniciens, le personnel administratif et les acteurs de Lubin, qui, après des années de formation aux exercices d'incendie, avaient rapidement évacué leurs zones de travail respectives. Certains employés ont osé rester dans plusieurs usines pour tenter d'économiser « les robes et les robes coûteuses des actrices » ; récupérer des brouillons de " scénarios ", des scripts terminés et d'autres documents importants ; et pour réaliser des pièces gérables d'équipements coûteux de traitement et de production de films.

Le centre de destruction, la zone de la voûte, reposait en grande partie sur des tas de gravats carbonisés jonchés de barres d'armature tordues , de couvercles et de bases de boîtes de film mutilés et de bobines de projection fondues. Les murs de briques et le contenu de quatre des unités de la voûte ont été entièrement détruits ; la cinquième unité, bien que gravement endommagée, est restée debout. Cette structure a survécu à la destruction totale car elle servait d'espace de stockage futur pour le catalogue croissant de négatifs et de tirages de Lubin. L'unité était donc largement remplie de bobines vides et de boîtes de film vides. Si des stocks de films non exposés ou « bruts » étaient également conservés dans cet espace, les quantités n'étaient pas suffisantes pour créer une puissance explosive suffisante pour faire sauter la lourde porte de sécurité de l'unité et démolir tous ses murs.

Acteurs ayant apporté leur aide

Les employés de Lubin, compte tenu de l'ampleur de la catastrophe, étaient reconnaissants que des vents favorables ce jour-là aient permis au service d'incendie de Philadelphie de maîtriser les flammes généralisées en moins d'une heure. Les pompiers de la ville ont également été aidés par le personnel de l'usine qui utilisait déjà les propres tuyaux d'eau d'urgence du site et sa grande quantité d'extincteurs lorsque les équipes de pompiers municipales sont arrivées. Le New York Times dans sa couverture des explosions enflammées a spécifiquement reconnu certains des acteurs de Lubin et un visiteur du studio pour leurs efforts héroïques pour aider les évacués blessés, sauver des vies et combattre les flammes. « Parmi les acteurs de films qui ont rapidement joué le rôle de héros dans la vraie vie », a rapporté le Times , « il y avait Charles S. Schultz, Frank Daniels , Joseph Boyle, Frank Haesler, Harry Myers et Thomas Walsh. "Certains d'entre eux", a ajouté le journal, "ont obtenu une échelle et, grimpant sur le toit de l'immeuble, ont combattu l'incendie avec succès".

Le visiteur de l'usine qui a sauvé les employés de Lubin de blessures graves ou de mort possible était un boxeur professionnel local, Willie Houck. Le prétendant au titre poids plume vivait près de Lubinville, dans le quartier de Mt. Airy au nord-ouest de Philadelphie. Désigné comme un " pugiliste " et " dernièrement un acteur de cinéma " dans la couverture médiatique de l'incendie, Houck aurait " posé " en studio pour les caméras lorsqu'il a entendu la première explosion. Les deux Le New York Times et la revue spécialisée basée à Chicago Motography décrit comment le jeune boxeur puis « sauvé plusieurs filles qui étaient paniqués à une fenêtre et sur le point de sauter. »

Causes présumées

Alors que l'origine de l'incendie est restée discutable et n'a jamais été officiellement vérifiée lors d'enquêtes ultérieures, certaines autorités et rapports dans des publications commerciales en 1914 l'ont immédiatement attribué à une combustion spontanée. Une autre théorie qui a gagné en popularité dans les jours et les semaines qui ont suivi la catastrophe a imputé la vague de chaleur prolongée à Philadelphie et le soleil intense de l'été. Bien qu'elle ne soit pas considérée comme la cause définitive et officielle de la catastrophe, c'est l'opinion personnelle d'Ira M. Lowry, qui était le directeur général de Lubinville et le gendre de Siegmund Lubin, que la lumière du soleil concentrée a déclenché l'incendie. Ses commentaires ont circulé dans divers médias peu après l'incendie. Le journal spécialisé populaire Variety le cite dans son article du 19 juin « Lubin's Big Blaze » :

"Certains des films qui ont été détruits n'avaient jamais été diffusés. D'autres ne peuvent être reproduits ou dupliqués. Notre perte sur les films sera d'au moins 500 000 $ et celle du coffre-fort d'environ 5 000 $. La seule explication que je peux donner pour l'explosion et l'incendie est que le le soleil traversant une fenêtre [puits de lumière] a tellement chauffé l'un des cylindres d'étain contenant un film qu'il a explosé, déclenchant les autres."

Trois semaines plus tard, dans une interview séparée avec le journaliste W. Stephen Bush, publiée dans le numéro du 11 juillet de The Moving Picture World , Siegmund Lubin réitère les commentaires d'Ira Lowry sur les origines de l'incendie, bien que sa déclaration, comme celle de son gendre , n'est délivré avec aucune certitude ou conviction. "'Le feu'", déclare Lubin, "'sera une leçon et nous saurons où stocker les négatifs la prochaine fois'". par lui-même'" [combustion spontanée] ; "'Certains rayons, peut-être, ont traversé un prisme et ont commencé à brûler le film.'"

Plusieurs sources d'information de l'industrie ont repris les commentaires de Lowry et Siegmund Lubin et les ont cités conjointement dans des articles comme l'explication la plus plausible de l'incendie, sinon la raison "officielle" de la perte tragique de tant de matériel. Ce faisant, les publications ont avancé la théorie de la "fenêtre de toit" ou du "prisme" selon laquelle la lumière du soleil traversant le verre épais de l'une des lucarnes de l'unité de voûte avait focalisé un faisceau sur une boîte de film ou une bobine ouverte dans le stockage. Julian M. Soloman de Motion Picture News décrit la théorie plus en détail dans son article paru dans le numéro du 27 juin 1914 de la revue spécialisée :

Les journaux ont tous rapporté la cause comme une combustion spontanée, mais la théorie de l'écrivain, qui a installé plusieurs milliers de pieds carrés de voûtes similaires à celles utilisées dans le toit pour laisser passer la lumière du jour, est que le soleil, traversant l'un des prismes de verre, produisait le même effet que si une lentille de lecture était tenue au soleil et que le faisceau de lumière, étant concentré, mettait le feu à une partie du film.
Le résultat a été un tir rapide qui s'est communiqué à d'autres films à proximité. Tous les tirages et négatifs ont été stockés dans des boîtes hermétiques et comme le celluloïd est hautement explosif lorsqu'il est confiné, une explosion s'est produite qui a propagé l'incendie et détruit la chambre forte.

Le service d'expédition de Lubinville où un « coureur » transportait régulièrement des boîtes de film dans les deux sens vers la chambre forte de l'usine

Pourtant, de nombreux employés de l'usine de niveau inférieur de Lubinville n'ont jamais accepté l'explication de la combustion spontanée ou la théorie du "faisceau de lumière" puisque les lucarnes de la voûte étaient équipées de verre dépoli , ce qui aurait rendu la focalisation d'un faisceau et le grossissement de sa chaleur très improbable. Au lieu de cela, comme indiqué dans l'ouvrage biographique de Joseph P. Eckhardt de 1997 The King of the Movies: Film Pioneer Siegmund Lubin , les employés avaient une autre croyance sur la cause de l'incendie, une opinion basée sur leur expérience des opérations quotidiennes de l'usine et leurs connaissances personnelles sur collègues de travail à Lubinville. Eckhardt, en guise de suivi, fournit également dans son livre un aperçu des raisons pour lesquelles cette croyance n'a pas été officiellement poursuivie :

"Nous ne pouvions tout simplement pas croire que la chaleur ou les rayons du soleil qui ne pouvaient passer qu'à travers ce verre dépoli... . "Nous avons toujours pensé que le coureur qui a ramené le film des coffres-forts a posé une cigarette - il était assez fumeur - et il y avait du film autour." Cette possibilité n'a jamais été étudiée peut-être parce que le gardien de la voûte était Stanley Lowry, le frère d'Ira Lowry. Ironiquement, les inspecteurs des incendies de la ville n'avaient examiné les coffres que la veille et les avaient déclarés sains et saufs.

Pertes

Quelle que soit la cause de l'incendie, il a infligé une perte énorme à Siegmund Lubin personnellement. Le magnat du cinéma a essayé de rester "l'homme d'affaires stoïque" en discutant publiquement de la destruction de tant de films, mais l'impact psychologique d'une telle calamité a été immédiatement apparent pour les initiés de l'industrie cinématographique en pleine expansion, y compris pour les journalistes des principales publications spécialisées. . Motography , dans un article de presse intitulé "Lubin pleure les négatifs perdus" et publié deux semaines après l'événement, a mis ses lecteurs au défi de considérer cet impact. "Imaginez, alors, si vous voulez", a posé le journal d'information, "quelle doit être la perte pour [Siegmund Lubin] qui est forcé de se rendre compte que chacun de ses négatifs historiques et les premiers tirages de ses premières images sont détruits." Heureusement pour son entreprise, au moins une partie des impressions récemment traitées ont survécu, ayant été transférées de Lubinville aux laboratoires de l'usine de Betzwood à 20 miles (32 km) au nord-ouest de Philadelphie. Pourtant, à l'exception de ce transfert, de l'existence de certaines copies de Lubin qui sont restées en circulation dans les cinémas nationaux et étrangers, et d'un plus petit nombre de copies capricieuses et de séquences d'archives stockées dans les installations de Lubin à l'extérieur de la Pennsylvanie, les flammes du 13 juin ont été éteintes. quelques minutes après l'explosion initiale, l'essentiel de l'histoire cinématographique de l'entreprise jusqu'à ce jour. On a perdu de petites et grandes bobines et des boîtes de film contenant des négatifs et des tirages pour plusieurs milliers de titres individuels. Les types de films allaient des premiers et très brefs films expérimentaux de Siegmund Lubin à des séquences documentaires plus longues sur un éventail de sujets, en passant par des copies impeccables des sorties en salles régulières de la société et des images produites par d'autres studios.

L'un des nombreux articles sur la catastrophe dans les publications commerciales de 1914

Les récupérations monétaires pour les films perdus par Lubin n'étaient pas possibles en 1914, car la couverture d'assurance incendie n'était généralement pas disponible pour "le stock de film nitrate dangereux et imprévisible". La valeur commerciale estimée des films non assurés détruits a été signalée dans des sources d'information entre 500 000 $ et 1 500 000 $ (équivalent à 12 920 000 $ - 38 760 000 $ en 2020). Les coûts supplémentaires pour les réparations d'autres zones de l'usine ont été estimés entre 10 000 $ et 50 000 $. Tous ces coûts imprévus et autres dépenses connexes se sont avérés être un "désastre financier insupportable" à l'époque pour la société Lubin, qui empruntait des sommes substantielles pour financer ses plans de mise à niveau et d'allongement des sorties en salles de son calendrier de production et pour terminer projets de construction actuels et futurs à Betzwood et dans d'autres studios. Des sommes empruntées étaient également nécessaires pour compenser la fuite financière causée par les batailles judiciaires en cours sur les droits d'auteur et les poursuites en matière de brevets déposées contre Lubin par Thomas A. Edison, Inc.

Les coûts totaux estimés des matériaux et autres pertes financières dues au feu, à la fumée et aux dégâts des eaux ont continué d'augmenter à la suite de la catastrophe, d'autant plus que la grande majorité du matériau consommé, le film de nitrate, n'était pas assurable par les assureurs. Le New York Times a rapporté que les pertes globales pourraient éventuellement atteindre 2 000 000 $ (51 674 420 $ en 2020), un montant que peu de studios de cinéma en 1914 pouvaient absorber sans difficultés considérables. En plus de la destruction des chambres fortes et de la perte totale de leur contenu, il y a eu divers degrés de dommages sur la propriété Lubin ainsi que des dépenses de responsabilité pour les propriétés voisines. Des véhicules privés dans la rue avaient été détruits et, selon Motion Picture News , les façades de 10 maisons en rangée privées à deux étages en face des voûtes ont été incendiées, sept d'entre elles étant "séchées de la cave au toit" et trois autres signalées comme " un peu brûlé". Le Moving Picture World , cependant, a signalé des dommages collatéraux beaucoup plus importants aux propriétés résidentielles dus aux explosions et aux incendies, que 16 maisons "ont été presque entièrement détruites et une vingtaine d'autres ont été endommagées".

Blessures et décès

L'acteur Harry Myers a été largement salué pour son héroïsme lors de l'incendie.

Miraculeusement, étant donné que les puissantes explosions et les incendies intenses se sont produits en milieu de matinée un samedi, avec plusieurs centaines de personnes travaillant à Lubinville et de nombreux riverains vivant à proximité de l'usine, les pertes sont globalement très légères. Seuls 20 employés ont subi des blessures physiques, pour la plupart mineures. Les procédures de sécurité et le pare-feu substantiel entre les zones de travail à l'intérieur de l'usine et les chambres fortes détruites à l'extérieur ont permis de sauver de nombreuses vies. Cependant, une personne près de la propriété Lubin, un "garçon italien" de 10 ans nommé Roy Didero, a été hospitalisée après avoir été gravement brûlée. Une bobine de film enflammé lancée par l'explosion vers une maison en rangée voisine avait frappé l'enfant. L'acteur de Lubin, Harry Myers, déjà crédité dans la presse pour avoir combattu les incendies sur les toits de l'usine, a en outre été félicité pour avoir aidé le garçon sur les lieux. Variety a rapporté qu'une fois que Myers a vu l'enfant en feu, l'acteur a couru vers lui, a étouffé les flammes avec son propre manteau et a transporté le jeune "à travers l'une des maisons en flammes" en lieu sûr dans une pharmacie voisine, "où une ambulance était convoqué." Myers dans cette action a subi des brûlures aux mains et aux bras. Les mises à jour de l'actualité n'ont pas confirmé si le jeune Didero est décédé, mais le New York Times et d'autres journaux l'ont à plusieurs reprises qualifié de « mourant » et « ne s'attend pas à ce qu'il se rétablisse ».

Pertes du catalogue de Lubin d'avant 1914 et des films d'autres studios

Au-delà du bilan humain des blessures et d'un décès probable, l'incendie a anéanti une énorme collection de films qui ont été décrits même dans les publications spécialisées contemporaines comme « inestimables ». Ces pertes comprenaient la quasi-totalité du catalogue de Lubin d'avant 1914, environ 100 films d'actualités prêts à être diffusés, ainsi que les négatifs principaux et les épreuves de test pour la Hobart Bosworth Productions Company , la Jesse L. Lasky Feature Play Company et pour DW Griffith , directeur de grands projets cinématographiques pour Mutual Film et Reliance-Majestic Studios en Californie. Une autre perte a été le négatif principal et la copie originale archivée du court métrage humoristique Outwitting Dad , la première performance d'écran créditée d' Oliver Hardy . Cette production de Lubin avait été initialement distribuée le 21 avril 1914, moins de deux mois avant la catastrophe, et plus de sept ans avant que Hardy n'apparaisse pour la première fois avec Stan Laurel dans la sortie de 1921 The Lucky Dog .

Des films stockés pour d'autres studios ont également été brûlés, y compris The Sea Wolf (1913) à sept rouleaux de Bosworth , conservés maintenant que dans quelques images fixes.

Les négatifs originaux de deux des grands drames 1914 de Griffith ont également été consommés dans le feu: le « six reeler » Home, Sweet Home , dont la première à Los Angeles le 17 mai 1914, et l'adaptation de sept rouleaux de Griffith de la pièce de Paul Armstrong La Escape , déjà en édition limitée moins de deux semaines avant l'incendie. Griffith avait envoyé les négatifs des deux films à Lubinville afin que la société de Philadelphie puisse en traiter des copies de meilleure qualité pour le réalisateur et pour une diffusion plus large en salles. Des tirages de Home, Sweet Home survivent à partir d'autres sources, mais The Escape est aujourd'hui classé comme perdu . Ni une copie complète ou partielle , ni même un fragment de séquence est connu Exister de ce film, qui actrice Lillian Gish , une co - star dans The Escape , caractérisé comme un « sujet audacieux » sur les horreurs de la syphilis , une photoplay qui Gish dit Griffith manipulé avec "pouvoir et goût". En juin 1914, Billboard , une publication basée à Cincinnati qui couvrait les industries de la musique et du cinéma, a confirmé la destruction des négatifs de Griffith et de certains des autres films importants qui ont été réduits en cendres lors de la catastrophe de Lubinville :

Bien qu'aucune déclaration définitive ne soit émise par les bureaux de [Lubin], on sait que DW Griffiths [ sic ] avait les négatifs de ses deux plus gros films, The Escape et Home, Sweet Home, dans les coffres qui ont été détruits aujourd'hui, ainsi ainsi que plusieurs autres dont la sortie n'a pas encore été annoncée. Michael Strogoff , avec Jacob Adler en tête, qui a été largement annoncé par Popular Plays and Players, Inc., comme un grand long métrage, a été détruit sous sa forme négative, mais certaines copies avaient déjà été faites et livrées, donc le la perte n'est pas aussi grave que celle d'autres producteurs comme Griffiths [ sic ].

Exemples d'autres rejets de Lubin détruits

Les titres de Lost Lubin incluent des centaines de premières versions kinétoscopiques et nickelodéons de Siegmund Lubin produites pendant « la période pionnière de l'industrie cinématographique ». Beaucoup d'entre eux sont documentés dans la référence de 1953 de Howard Lamarr Walls, Motion Pictures, 1894-1912, Identifié à partir des archives du United States Copyright Office . Parmi les listes de courts métrages dramatiques et comiques standard enregistrés dans cette référence figurent des adaptations à l'écran de nombreux classiques de la littérature tels que Rip Van Winkle (1903), Beauty and the Beast (1903), Gulliver's Travels (1903), Swiss Family Robinson (1903) , Blanche-Neige (1903) et Jules César (1908). D'autres films perdus incluent une variété de productions avec des titres intrigants, plutôt étranges et inattendus du tout début de l'ère du muet, certains qui indiquent des productions avec des thèmes de science-fiction, de fantaisie, d'éducation et d'intérêt humain : Trip to the Moon (1899), Sapho (1900), Ostrich Farm (1901), Lubin's Animated Drop-Curtain Anouncing Slides (1901), A Trip to Mars (1903) Evolution des Japonais avec la description du film ajoutée "d'une boîte à curiosités à une puissance mondiale en 50 ans" (1905), Un chien perdu. Égaré ou volé. 25 $ de récompense. Postulez auprès de Mme Brown, 711 Park Ave. (1905), The Life of an Oyster (1907), Miraculous Eggs (1907), The Making of a Modern Newspaper (1907), The Evolution of Man—An Educated Chimpanzee (1908) , Baxter's Brain Storm (1907), Acrobatic Pills (1908), Ten Minutes with Shakespeare (1908), A Female Fire Department (1908), The Hebrew Fugitive (1908), A, B, C's of the USA (1909), Brain -Sérum (1909), The Fighting Cigar (1909) et Au pays de l'envers (1909).

En 1910, Lubin sortait régulièrement cinq films ou plus par semaine. Les versions de 1911 promues ici ont également été détruites.

Des centaines de boîtes de négatifs maîtres et de bobines de tirages initiaux pour les films de cinéma ultérieurs de Lubin – ceux sortis entre 1910 et le printemps 1914 – ont également brûlé. Quelques exemples de ces drames et comédies perdus sont The Tatooed Arm (1910), A Child of the Sea (1910) filmé en Floride , The Nearsighted Chaperone (1911), The Substitute (1911), The Devine Solution (1912), The Last Rose of Summer (1912), le "roman puissant et indien pittoresque" Retour à Primitive (1913), le drame à trois rouleaux le Parasite (1913), et une adaptation de six rouleaux de Charles Klein de le lion et la souris sorti en mars 1914. Malheureusement, aussi, les principaux négatifs des productions animées de 1914 du dessinateur Vincent Whitman, Un voyage sur la lune et Un rêve de cirque, figuraient parmi les victimes. Ces deux films perdus, chacun sorti dans le cadre d'une « double bobine » de deux films en mars et avril respectivement avant l'incendie, étaient les premiers épisodes d'une série de courts métrages d'animation que Whitman a produits pour le studio de Philadelphie avant la fin de 1915. Bien que Un voyage sur la lune de Lubin porte le même titre que le classique français de science-fiction révolutionnaire de Georges Méliès de 1902 , la comédie animée de neuf minutes de 1914 dépeint une histoire entièrement différente dans laquelle les protagonistes atteignent la lune en « avion » au lieu de une capsule en forme de coquille propulsée par un énorme canon.

Films documentaires perdus

Pendant près de deux décennies, depuis le premier film de Siegmund Lubin en 1897 d'un cheval mangeant simplement du foin jusqu'au début de 1914, le magnat du cinéma avait accumulé soit par intérêt personnel soit pour leur valeur commerciale de divertissement, plusieurs centaines de films documentaires relatifs à des événements historiques et personnalités notables. Au cours de cette période, Lubin envoya régulièrement des équipes de caméras itinérantes "pour capturer sur diapositives et films cinématographiques" un assortiment de catastrophes naturelles et d'origine humaine et des images d'individus éminents et d'événements politiques, militaires et sociaux majeurs. Peu de temps après l'incendie, M. Lubin était généralement réticent à discuter de l'ampleur des films détruits, mais il a exprimé des regrets concernant la destruction de certaines séquences dans une interview :

"Vous savez que je suis désolé pour la perte de certains de nos dossiers historiques. Nous avions des photos de [président] Cleveland et de McKinley et de l'ex-vice-président Stevenson , qui vient de mourir. Nous avions aussi des photos de Schley et Dewey . Il se trouve que j'étais à Buffalo au moment où McKinley a été abattu et j'ai moi-même pris des scènes intéressantes."

Les séquences documentaires les plus importantes perdues en 1914 étaient les enregistrements de Lubin du 50e anniversaire de la bataille de Gettysburg , l'affrontement crucial de la guerre de Sécession entre les forces confédérées et de l' Union qui s'est produit en 1863 à seulement 201 km à l'ouest de Philadelphie. Les équipes de tournage de Lubin se sont rendues sur le champ de bataille de Gettysburg en 1913 et au cours des trois premiers jours de juillet ont filmé « la plus grande de toutes les réunions ». Les images qu'ils ont tournées, qui allaient toutes brûler moins d'un an plus tard, ont été utilisées pour produire une version finale d'une bobine de 15 minutes. Ce montage final comprenait à la fois de grandes cérémonies et des moments personnels : l'arrivée à Gettysburg de 55 000 anciens combattants, des vues panoramiques sur l'immense campement des participants, des défilés d'anciens officiers de haut rang et de soldats enrôlés, des réunions d'anciennes infirmières de campagne et des scènes de divers "Les Yankees et les Rebelles se serrant la main".

En ce qui concerne les autres films documentaires perdus, la liste suivante fournit un échantillon des pertes et l'éventail de leur contenu :

Films uniques sur le sport et la science médicale

Parmi les pertes de films historiques figuraient des images de plusieurs des meilleurs boxeurs de l'époque, dont Joe Gans , le premier champion du monde afro-américain de boxe du 20e siècle.

D'autres séquences historiques perdues dans l'incendie sont répertoriées dans la référence précédemment citée Motion Pictures, 1894-1912 de Howard Lamarr Walls et dans le numéro du 11 juillet 1914 de Motography , qui décrit un large éventail de films de Lubin qui documentent les innovations médicales, les découvertes scientifiques , et les compétitions sportives professionnelles qui ont été incinérées lors de la catastrophe. Lubin possédait des séquences authentiques ainsi que des reproductions mises en scène de combats célèbres et sans titre du début du siècle impliquant des combattants tels que George Dixon , Joe Gans , Terry McGovern , Young Corbett II et d'autres champions de boxe. Des films des premiers matchs de baseball ont également été détruits, l'un des nombreux étant « le match crucial de la saison de baseball de 1902, lorsque Rube Waddell a lancé les Philadelphia Athletics à leur premier championnat de la Ligue américaine ».

Siegmund Lubin s'est intéressé toute sa vie à la médecine et aux sciences naturelles , intérêts qu'il lui a inculqués lorsqu'il était jeune pendant ses études universitaires en Allemagne, à Heidelberg , où il a obtenu un diplôme en ophtalmologie avant d'émigrer aux États-Unis en 1876 et de s'installer finalement à Philadelphie. sept ans plus tard. Sa formation en anatomie de l'œil humain et son expérience pratique dans la fabrication de lentilles optiques ont conduit à la fascination de Lubin pour les appareils photo et à une expertise croissante dans la technologie de la photographie, puis, à la fin des années 1890, dans le nouveau médium des images animées. Au moment où il a officiellement créé la Lubin Manufacturing Company en 1902, Lubin expérimentait déjà le tournage à travers différents objectifs et la capture d'images animées à l'aide de microscopes et de premières caméras à rayons X et plus tard, en coopération avec la communauté médicale de Philadelphie, documentant les chirurgies, les transfusions sanguines, et divers maux et troubles débilitants de nombreux patients dans les hôpitaux locaux et dans les établissements de santé mentale. Publiquement, il était de plus en plus crédité pour avoir personnellement dépensé « beaucoup d'argent et une grande partie de son temps libre » pour promouvoir l'utilisation d'images animées à des fins scientifiques et, plus précisément, pour utiliser les films comme outil pédagogique pour la formation chirurgicale.

Tous les films médicaux de Lubin tournés avant l'incendie ont été détruits. Bien qu'il n'y ait pas de comptabilité complète de ces films ou d'autres séquences liées à la science stockées dans les unités de voûte démolies, les titres et les descriptions générales de leur contenu peuvent être trouvés dans plusieurs références publiées. Par exemple, dans le numéro du 15 avril 1911 de The Moving Picture World , dans un article d'actualité intitulé "Pictures in Aid of Medical Science", le journal souligne comment quelques-uns des films médicaux de Lubin, aujourd'hui perdus, ont été utilisés :

La dernière assistance apportée par la Lubin Manufacturing Company à la fraternité médicale a été l'illustration d'une conférence donnée par le spécialiste des nerfs bien connu, le professeur Theodore H. Weisenburg, sur "La démarche, la station, les tremblements et autres symptômes de diverses formes de Maladies", remis à l'Association des anciens élèves du Département de médecine du Collège médico-chirurgique dans l'Amphithéâtre clinique, Dix-huitième et Race Streets, Philadelphie, Penna., le 21 mars. La société Lubin a fourni pour cette occasion un bobine de pied représentant des vues extraordinaires d'un certain nombre de patients soigneusement sélectionnés par le professeur Weisenburg...cas d' ataxie locomotrice , paralysie d'un côté du corps résultant d'une hémorragie cérébrale, différentes formes de maladie de la moelle épinière, hystérie et différents tremblements et mouvements involontaires du corps... A la fin de la conférence s'ensuivit une scène de l'enthousiasme le plus fou...

Lubin a beaucoup travaillé avec le Dr Weisenburg, qui est aujourd'hui reconnu internationalement comme un pionnier dans l'utilisation d'images animées pour les études neurologiques comparatives et l'enseignement en classe. Avec toutes les autres pertes dans l'incendie, la destruction de tant de films médicaux innovants n'était pas seulement un autre coup porté à Siegmund Lubin personnellement, mais un véritable malheur concernant la documentation visuelle de la médecine et des pratiques chirurgicales du début du 20e siècle aux États-Unis.

Récupération et nouvelle réglementation incendie

Pour rassurer les distributeurs nationaux et étrangers de l'entreprise et pour le moral de ses employés, Siegmund "Pop" Lubin a immédiatement agi pour réparer les installations de son usine. L'action rapide visait également à démontrer à la communauté cinématographique au sens large et au grand public que le studio se rétablirait rapidement et que l'incendie ne perturberait pas de manière significative les calendriers de production et de sortie existants du studio. Deux semaines seulement après l'incendie, dans son numéro du 27 juin 1914, Motography rapporte les affirmations de la haute direction de Lubin selon lesquelles l'entreprise reprendrait rapidement ses activités normales :

Peu de temps a été perdu après l'incendie pour s'arranger pour réparer et reconstruire les parties de l'usine qui ont été ruinées. Les chefs de service ont estimé qu'il ne faudrait que quelques jours pour effectuer le renouvellement temporaire des installations de tournage des jeux de photos et quelques semaines tout au plus pour rétablir complètement l'usine.

Motography rapporte également dans le numéro cité que si Siegmund Lubin lui-même a déclaré qu'il n'y aurait pas de "hiatus" dans les sorties du studio, il a admis qu'"il pourrait ne pas être possible de remplacer immédiatement certains des films [récemment terminés] qui ont brûlé. " Les actions menées à Lubinville pour reconstruire rapidement la chambre forte du film démolie ont encore souligné l'engagement de l'entreprise pour une reprise rapide. Le lundi 15 juin, deux jours seulement après l'incendie, Lubin a attribué un contrat pour une nouvelle structure. Les travaux de nettoyage et de conception préliminaire de la nouvelle voûte ont commencé le lendemain.

Malgré les efforts de Siegmund Lubin pour minimiser publiquement les effets dommageables de l'incendie et les effets de la catastrophe sur lui personnellement, l'événement a eu un impact négatif sur le budget et les revenus de son entreprise. Les coûts de réparation et de reconstruction ont encore épuisé les réserves financières de Lubin qui étaient déjà épuisées par les opérations et les services étendus de l'entreprise, y compris l'expansion en cours de sa nouvelle et coûteuse usine de production "Betzwood" à l'extérieur de Philadelphie. La perte notée de négatifs maîtres et de quelques copies de théâtre prêtes à être diffusées au cours des dernières semaines de l'été 1914 a également perturbé et réduit à des degrés divers les revenus du box-office de Lubin .

Directives révisées pour le stockage des films

L'acceptation par Siegmund Lubin de la théorie des puits de lumière au lieu de la combustion spontanée ou de toute négligence des employés comme cause la plus probable de la catastrophe a été prise en compte dans les plans de reconstruction de son entreprise pour une nouvelle voûte. Un nouveau système d'éclairage intérieur était une priorité dans la conception du remplacement, un système d'éclairage qui, selon Lubin, "ne provoquerait pas une telle condition qui a causé le récent incendie". Ces plans de conception étaient plusieurs mois en avance sur les règlements de sécurité révisés ou "codes de consensus" recommandés aux studios en novembre 1914 par la National Fire Protection Association . Fondée à New York en 1896, l'association professionnelle a concentré une attention considérable dans ses nouvelles directives sur "Le stockage des films cinématographiques nitro-cellulose". La couverture étendue dans les publications commerciales des incendies hautement destructeurs à Eclair, Edison, Universal et à Lubinville en 1914 a probablement souligné à l'industrie cinématographique que des règles de sécurité supplémentaires étaient nécessaires pour la remise, le transport et le stockage des collections de films.

De nouvelles directives de sécurité annoncées à l'automne 1914 par la NFPA devaient être officiellement adoptées par l'organisation en janvier 1915, et elles comprenaient des spécifications générales pour les conteneurs de film, les armoires de stockage et les systèmes de ventilation et d'éclairage dans la construction de voûtes. Peut-être encore une fois en réponse à la catastrophe de Lubin et à sa cause citée, les directives abordaient spécifiquement la question des puits de lumière. Bien que les directives proposées ne recommandaient pas de les interdire complètement, elles ont fortement déconseillé toute utilisation ultérieure dans les voûtes, déclarant "Pour éviter une température anormale dans la voûte, les fenêtres en verre et les lucarnes doivent être évitées".

La faillite et la fermeture de Lubin

Le logo de la cloche de la liberté

À la mi-août 1916, un peu plus de deux ans après l'incendie de la chambre forte, les dettes croissantes de Lubin et la diminution des réserves financières incitent les créanciers à emménager et à prendre le contrôle de l'entreprise et à commencer à restructurer et à vendre systématiquement ses actifs. L'incendie n'a certes pas été le facteur décisif de la reprise et de la fermeture du studio, mais il a contribué à une série de problèmes auxquels la société Lubin a été confrontée entre 1912 et 1916 et qui ont accéléré son déclin. Contrairement à certains des principaux concurrents de Lubin à cette époque, la société ne s'est pas adaptée aussi rapidement aux goûts et aux attentes changeants du public des théâtres, qui souhaitait des films plus longs et plus élaborés. Cette réponse tardive a entraîné une baisse des recettes au box-office, une réduction aggravée par les événements politiques et militaires en Europe, où la Première Guerre mondiale a commencé seulement deux semaines après l'incendie du coffre-fort. Alors que ce conflit s'intensifiait, Lubin et d'autres cinéastes américains ont dû faire face à de nombreuses perturbations sur leur marché d'outre-mer le plus lucratif.

L'année suivante, en 1915, dans le but d'améliorer considérablement les sorties en salles de sa société, Siegmund Lubin a plus que doublé les budgets de production des futurs projets de cinéma, une décision qui a nécessité davantage de prêts et la fermeture de certaines opérations en dehors de la Pennsylvanie pour économiser de l'argent. Exacerbant davantage les pressions monétaires croissantes du studio, les frais juridiques continus nécessaires pour se défendre dans les poursuites en matière de droits d'auteur et de brevets déposées par Edison, ainsi que les coûts associés à la lutte contre les poursuites fédérales antitrust . Des prêts supplémentaires et des tentatives de restructuration de l'entreprise ont échoué. En conséquence, Siegmund Lubin a effectivement pris sa retraite de l'industrie cinématographique au cours des derniers mois de 1916, et les articles de presse de l'année suivante ont commencé à faire référence à son entreprise comme « l'ancienne » et la « feu Lubin Company ». Cette année-là, Lubinville et Betzwood, qui avaient continué à fonctionner sous séquestre , ont également été vendues. Malheureusement pour les débuts de l'histoire cinématographique des États-Unis, moins de 200 des "près de cinq mille films" produits par Lubin entre 1897 et 1916 sont connus pour survivre. Le reste est perdu à jamais, victime soit d'une négligence dédaigneuse, de projections excessives et d'une mauvaise manipulation lorsque les tirages individuels se déplacent entre les cinémas, soit d'un stockage inapproprié, de l'âge et de la décomposition des nitrates, ou, plus particulièrement, de l'incendie dévastateur de la voûte de 1914.

Voir également

• 1937 Incendie du coffre-fort Fox
• 1965 incendie du coffre-fort MGM
• 2008 Incendie des studios Universal
• Film perdu
• Film de nitrate

Remarques

Les références