Alan Sokal - Alan Sokal

Alan Sokal
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Sokal en 2011
Née ( 1955-01-24 )24 janvier 1955 (66 ans)
Boston , Massachusetts , États-Unis
Citoyenneté États Unis
Éducation Université de Harvard (BA)
Université de Princeton (Ph.D.)
Connu pour Affaire Sokal
Carrière scientifique
Des champs Physique , Mathématiques , Philosophie des sciences
Établissements Université de New York Université
nationale autonome du Nicaragua
University College London
Thèse Une approche constructive alternative du4
3 Théorie quantique des champs et une approche destructive possible de4
4 (1981)
Conseiller de doctorat Arthur Wightman

Alan David Sokal ( / s oʊ k əl / , né le 24 Janvier, 1955) est professeur de mathématiques à l' University College London et professeur de physique à l' Université de New York . Il travaille en mécanique statistique et en combinatoire . Il est un critique du postmodernisme et a causé l' affaire Sokal en 1996 lorsque son article délibérément absurde a été publié par le Social Text de Duke University Press . Il travaille également à contrer les raisonnements scientifiques erronés, comme en témoigne son implication dans la critique du concept de ratio critique de positivité en psychologie positive .

Carrière universitaire

Sokal a obtenu son BA du Harvard College en 1976 et son doctorat de l'Université de Princeton en 1981. Il a été conseillé par Arthur Wightman . Au cours des étés 1986, 1987 et 1988, Sokal a enseigné les mathématiques à l' Université nationale autonome du Nicaragua , lorsque les sandinistes dirigeaient le gouvernement élu.

Recherche d'intérêts

Les recherches de Sokal portent sur la physique mathématique et la combinatoire. En particulier, il étudie l'interaction entre ces champs à partir des questions posées par la mécanique statistique et la théorie quantique des champs . Cela inclut des travaux sur le polynôme chromatique et le polynôme de Tutte , qui apparaissent à la fois dans la théorie algébrique des graphes et dans l'étude des transitions de phase en mécanique statistique. Ses intérêts incluent la physique computationnelle et les algorithmes , tels que les algorithmes de Monte Carlo à chaîne de Markov pour les problèmes de physique statistique. Il est également co-auteur d'un livre sur la trivialité quantique .

En 2013, Sokal a co-écrit un article avec Nicholas Brown et Harris Friedman, rejetant la ligne Losada , un concept populaire en psychologie positive . Nommé d'après son auteur, Marcial Losada , il fait référence à une plage critique pour le rapport d'émotions positives et négatives d'un individu, en dehors de laquelle l'individu aura tendance à avoir de moins bons résultats dans sa vie et son travail. Ce concept de ratio critique de positivité a été très cité et popularisé par des psychologues comme Barbara Fredrickson . L'article du trio, publié dans American Psychologist , soutenait que le rapport était basé sur un raisonnement mathématique erroné et donc invalide.

Affaire Sokal

Article détaillé : affaire Sokal

En 1996, Sokal était curieux de voir si l'époque non-évaluées par les pairs post - moderne études culturelles Journal Social Text (publié par Duke University Press ) publiera une communication qui « flattée idées préconçues idéologiques des éditeurs ». Sokal a soumis un article au son grandiose mais complètement absurde intitulé "Transgressing the Boundaries: Toward a Transformative Hermeneutics of Quantum Gravity".

Après avoir retenu l'article des numéros précédents en raison du refus de Sokal d'envisager des révisions, le personnel l'a publié dans le numéro de "Science Wars" en tant que contribution pertinente. Peu de temps après, Sokal a ensuite révélé que l'article était un canular dans la revue Lingua Franca , arguant que la gauche et les sciences sociales seraient mieux servies par des fondements intellectuels fondés sur la raison . L'affaire a fait la une du New York Times le 18 mai 1996. Sokal a répondu aux critiques gauchistes et postmodernes de la tromperie en affirmant que sa motivation était de « défendre la gauche d'un segment à la mode d'elle-même ».

L'affaire, ainsi que le livre Higher Superstition de Paul R. Gross et Norman Levitt en 1994 , peuvent être considérées comme faisant partie des prétendues guerres scientifiques .

Sokal a poursuivi en 1997 en co-écrivant le livre Impostures Intellectuelles avec le physicien et philosophe des sciences Jean Bricmont (publié en anglais, un an plus tard, sous le titre Fashionable Nonsense ). Le livre accuse certains universitaires en sciences sociales d'utiliser des termes scientifiques et mathématiques de manière incorrecte et critique les partisans du « programme fort » de la sociologie des sciences pour nier la valeur de la vérité. Le livre avait des critiques contrastées, certaines louant l'effort et d'autres plus réservées.

En 2008, Sokal revient sur l'affaire Sokal et ses implications dans Beyond the Hoax .

Les références

Liens externes