Projet Colorado-Big Thompson - Colorado–Big Thompson Project

Vue du lac Granby (avant) et du lac Shadow Mountain , les principaux réservoirs du versant ouest
Conduites d'eau près du réservoir Flatiron dans le comté de Larimer

Le projet Colorado-Big Thompson (en abrégé C-BT ) est un projet fédéral de dérivation des eaux au Colorado conçu pour collecter l'eau de montagne du versant ouest du cours supérieur du fleuve Colorado et la détourner vers le front de mer et les plaines du Colorado . Au Colorado, environ 80 % des précipitations de l'État tombent sur le versant ouest, dans les montagnes Rocheuses, tandis qu'environ 80 % de la population croissante de l'État vit le long du versant est , entre les villes de Fort Collins et Pueblo .

Onze réservoirs, environ 18 barrages et digues, le tunnel Alva B. Adams sous le Continental Divide, ainsi que six centrales électriques, composent le projet. Le C-BT est détenu et principalement géré par le bureau de la région de l'est du Colorado du Bureau of Reclamation des États-Unis dans le cadre de sa région des grandes plaines.

Histoire

Le projet a été construit, appartient et est principalement exploité par le Federal Bureau of Reclamation du ministère de l'Intérieur . À la fin des années 1890, les agriculteurs du nord-est du Colorado ont réalisé que les droits sur l'eau dans la région étaient devenus trop appropriés. Pour survivre à la saison agricole, des approvisionnements en eau supplémentaires seraient nécessaires. Avant l' ère Dust Bowl , l'agriculture dans cette partie de l'État dépendait de sources telles que Boulder Creek , St. Vrain Creek , Little Thompson River , Big Thompson River et la rivière Cache La Poudre , qui font toutes partie de la Bassin de la rivière South Platte et se jettent dans la rivière South Platte avant que la South Platte n'atteigne Greeley, Colorado. À la recherche d'une solution, les agriculteurs et leurs représentants ont contacté le Bureau of Reclamation. À la fin des années 1930, une solution a été trouvée : détourner l'eau via un tunnel de 21,2 km de long sous le Continental Divide and Rocky Mountain National Park . (Tunnel portail ouest 40°14′28.16″N 105°48′07.36″W / 40,2411556°N 105,8020444°W / 40.2411556; -105.8020444 , tunnel portail est 40°19′39.85″N 105°34′46.34″W / 40,3277361°N 105,5795389°W / 40.3277361; -105.5795389 )

La dérivation d'eau proposée était importante et le projet n'aurait pas pu être construit sans compensation au versant ouest pour l'eau envoyée vers l'est. En conséquence, le premier élément construit sur le C-BT était le barrage et le réservoir de Green Mountain, une installation sur le versant ouest conçue pour répondre aux futures demandes d'eau dans le bassin supérieur du fleuve Colorado dans l'État. Le projet a été autorisé par le président Franklin Delano Roosevelt en 1937. La construction a commencé à Green Mountain dans la partie nord du comté de Summit en 1938. La construction du projet s'est poursuivie pendant la majeure partie des 20 années suivantes.

Avantages

Bien que le projet ait été construit à l'origine à des fins agricoles, il répond à de multiples demandes, notamment l'approvisionnement municipal et industriel, la production d'hydroélectricité, les loisirs, la pêche et la faune. Ces dernières années, cependant, les demandes d'approvisionnement en eau ont changé, faisant de l'approvisionnement municipal et industriel le principal bénéficiaire de l'eau, plutôt que l'irrigation.

Aujourd'hui, le "C-BT" dessert plus de 33 villes et villages du nord-est du Colorado, dont Fort Collins , Greeley , Loveland , Estes Park , Boulder et Sterling , englobés par 7 comtés, fournissant une source d'eau secondaire pour environ 1 million de personnes. et une superficie irriguée de 640 000 acres (2 500 km²). Bien que les droits sur l'eau permettent de détourner jusqu'à 310 000 acres-pieds (380 000 000 m 3 ) d'eau par an, les dérivations annuelles sont en moyenne d'environ 220 000 acres pieds (270 000 000 m 3 ). Une chute de plus de 2000 pieds verticaux des Rocheuses aux plaines permet la production d'électricité. Sept centrales électriques du projet produisent en moyenne 759 millions de kilowattheures d'électricité par an. Comme l'approvisionnement en eau, l'électricité produite est complémentaire. L'électricité produite sur le C-BT est une source de « puissance de pointe » et est commercialisée par le ministère de l'Énergie via sa Western Area Power Administration .

Réservoir Flatiron près du lac Carter dans le comté de Larimer

Caractéristiques du projet

Système de collecte versant ouest

Une vaste série de réservoirs, de pompes et de conduites du côté ouest des Rocheuses sert à recueillir l'eau du cours supérieur du fleuve Colorado, ainsi que de deux affluents, le ruisseau Cottonwood et le fleuve Fraser . Le lac Granby , situé dans l'est du comté de Grand , est la principale installation de stockage de C-BT, avec une capacité de 539 800 acres-pieds (0,6658 km 3 ). Le réservoir est retenu par le barrage de Granby, haut de 298 pieds (91 m) et par 12 722 pieds (3 878 m) de digues auxiliaires.

Le réservoir Willow Creek est construit sur le ruisseau Willow, qui est situé à l'ouest du lac Granby, et fournit une source à partir de laquelle l'eau est détournée et pompée vers Granby. Le réservoir Windy Gap est une petite installation de dérivation située directement sous le confluent des rivières Colorado et Fraser, à environ 8,0 km en aval de Granby. L'eau du fleuve Fraser, ainsi que d'autres afflux vers le Colorado en aval du barrage de Granby, est détournée ici et pompée vers l'est jusqu'au lac Granby. Le projet Windy Gap n'appartient pas au Bureau of Reclamation, mais au sous-district municipal, un consortium de 14 villes Front Range, des fournisseurs d'eau et un service public d'électricité. Cependant, l'eau de Windy Gap utilise les installations de stockage et de distribution du C-BT du Bureau of Reclamation.

Du lac Granby, l'eau monte à 125 pieds (38 m) jusqu'au lac Shadow Mountain , qui est situé sur la rivière Colorado à l'ouest du lac naturel Grand . Les deux plans d'eau sont reliés par un court canal qui permet à l'eau de s'écouler librement jusqu'à la prise d'eau du tunnel Alva B. Adams sur la rive est du lac Grand. L'eau s'écoule ensuite sur 13,2 miles (21,2 km) sous le Continental Divide à travers le tunnel Adams, qui peut transporter jusqu'à 550 pieds cubes par seconde (16 m 3 /s) jusqu'au versant oriental.

Système hydroélectrique du versant est

Une fois que l'eau sort du tunnel Adams juste au sud-ouest d'Estes Park, le système est presque entièrement alimenté par gravité, tombant de quelque 2 800 pieds (850 m) alors qu'il descend vers les contreforts des montagnes Rocheuses à l'ouest de Loveland . La sortie du tunnel est située à East Portal Reservoir, une petite piscine régulatrice sur la Wind River . De là, il est transporté via un siphon inversé à travers la vallée d'Aspen Creek et descend de 205 pieds (62 m) jusqu'à Mary's Lake, où il entraîne la centrale électrique de 8,1 mégawatts (MW) de Mary's Lake. Le lac Mary's est un petit lac naturel agrandi pour former un deuxième réservoir régulateur. L'eau descend ensuite de 157 m (515 pieds) jusqu'à la centrale électrique d'Estes de 45 MW au lac Estes , formée par le barrage Olympus sur la rivière Big Thompson à Estes Park. Le lac Estes sert à réguler à la fois l'eau C-BT et les débits naturels de la rivière Big Thompson.

Du lac Estes, l'eau se déplace vers l'est via les tunnels Olympus et Pole Hill jusqu'à la centrale électrique de 38,2 MW de Pole Hill, où elle descend de 825 pieds (251 m) et s'écoule via le tunnel Rattlesnake plus court jusqu'au lac Pinewood. L'eau pénètre ensuite dans le tunnel de Bald Mountain, se dirigeant vers l'est jusqu'à une chute finale de 1 055 pieds (322 m) à la centrale électrique Flatiron de 94,5 MW. Du canal de fuite de la centrale électrique, l'eau pénètre dans le réservoir Flatiron à partir duquel l'eau est distribuée vers le versant est.

Installations de distribution de Foothill

Une fois que l'eau atteint Flatiron Reservoir, elle se divise en deux branches qui distribuent l'eau à environ 50 miles (80 km) du Front Range Corridor, de Fort Collins à près de Denver . La branche nord se compose du canal d'alimentation Horsetooth et de tunnels qui alimentent en eau par gravité le réservoir Horsetooth . Le réservoir est formé par quatre barrages dans les collines à l'ouest de Fort Collins et a une capacité totale de 151 750 acres-pieds (0,18718 km 3 ). L'extrémité nord du réservoir débouche dans le canal d'approvisionnement Charles Hansen, qui alimente principalement l'agriculture dans la vallée de la rivière Cache la Poudre . Il y a une sortie plus petite à Soldier Canyon qui fournit de l'eau à la région de Fort Collins.

L'eau s'écoulant dans la branche sud doit être pompée dans le réservoir du lac Carter , situé à l'ouest de Berthoud . Le réservoir peut contenir jusqu'à 112 230 acres-pieds (0,13843 km 3 ) d'eau. Pendant les périodes de pointe de demande d'électricité, l'eau peut être renvoyée de Carter vers Flatiron via une unité génératrice de pompe . L'eau s'écoule vers le sud du lac Carter dans le canal d'approvisionnement de St. Vrain, qui alimente la rivière Little Thompson et le ruisseau Saint Vrain . De l'extrémité du canal St. Vrain, le canal d'approvisionnement de Boulder Creek s'étend vers le sud jusqu'à Boulder Creek , et le canal d'approvisionnement de South Platte s'étend au nord-est de là jusqu'à la rivière South Platte .

Voir également

Les références

Liens externes

Coordonnées : 40.155191°N 105.855794°W40°09′19″N 105°51′21″O /  / 40.155191; -105.855794