Baie de Corpus Christi - Corpus Christi Bay
| Baie de Corpus Christi | |
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Baie de Corpus Christi (à droite), Baie de Nueces (en haut) et Baie d'Oso (en bas)
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  Baie de Corpus Christi | |
| Emplacement | Côte sud du golfe du Texas |
| Coordonnées | 27°46′20″N 97°15′10″W / 27.77222°N 97.25278°O Coordonnées: 27°46′20″N 97°15′10″W / 27.77222°N 97.25278°O |
| Sources fluviales | Rivière Nueces , ruisseau Oso |
| Sources océan/mer | Golfe du Mexique |
| Pays du bassin | États Unis |
| Superficie | 106 990 acres (43 300 ha) |
| Règlements | Corpus Christi , Portland , Ingleside , Ingleside sur la baie |
La baie de Corpus Christi est une baie semi-tropicale pittoresque sur la côte du Texas située dans les comtés de San Patricio et Nueces , à côté de la grande ville de Corpus Christi . Il est séparé du golfe du Mexique par l' île Mustang et est alimenté par la rivière Nueces et le ruisseau Oso depuis ses extensions ouest et sud, la baie de Nueces et la baie d'Oso . La baie est située à environ 136 miles (219 km) au sud de San Antonio et à 179 miles (288 km) au sud-ouest de Houston .
La baie de Corpus Christi a une riche histoire d'établissement humain le long de ses rives qui remonte à des millénaires et est responsable de la croissance de Corpus Christi et des petits ports d' Ingleside et de Portland . C'est l'un des sept grands estuaires le long de la côte du golfe du Texas et abrite une faune diversifiée, attirant de nombreux touristes. L'abondance de pétrole et de gaz naturel de la baie a attiré l'industrie, et son emplacement stratégique sur la côte du Texas est idéal pour les établissements militaires.
Histoire
Les rives de la baie de Corpus Christi (ou Corps du Christ ) auraient été habitées par les Indiens Karankawa avant la découverte européenne. Des preuves archéologiques suggèrent que les peuples pré-Karankawa ont utilisé la zone près de la baie d'Oso comme lieu de sépulture entre 500 avant JC et 500 après JC. On pense qu'il a été repéré pour la première fois par les Européens le jour de la Fête-Dieu qui est tombé le 23 juin 1519, lorsque l'explorateur espagnol Alonso Álvarez de Pineda a navigué dans ses eaux. Joaquín de Orobio y Basterra est tombé sur la baie en 1746, lorsque les commandes données pour régler la zone entre Tampico, au Mexique , et l'embouchure de la rivière San Antonio à la baie de San Antonio . Il a nommé la baie d'après Saint Michel Archange , mais le nom n'a pas collé et a été appelé "Corpus Christi Bay" dans un rapport de 1766 de Diego Ortiz Parrilla . L'explorateur Blas María de la Garza Falcón aurait été le premier homme à acheter des terres dans la baie en 1746. Peu de temps après, la colonie de courte durée de Villa de Vedoya a été fondée à l'embouchure de la rivière Nueces.
Le premier poste de traite sur la baie de Corpus Christi a été établi par Henry Kinney en 1838 dans l'actuelle Corpus Christi. Dans les années 1840, la région s'est développée en une colonie nommée d'après la baie, et un port en eau profonde a été établi dans les années 1870. Une baie qui comprenait une statue de 32 pieds surplombant Jésus-Christ a été conçue par le sculpteur du mont Rushmore Gutzon Borglum en 1928, mais a été refusée par la ville en 1930. Les efforts ultérieurs pour construire une statue sur le rivage ont également été rejetés. Le port au bord de la baie deviendra plus tard une grande ville et comptait une population de 277 454 personnes lors du recensement américain de 2000 . En plus de Corpus Christi, Kinney a également trouvé Nuecestown (connu des colons sous le nom de The Motts ) en 1852, près du confluent de la rivière Nueces et de la baie Nueces. La ville a été attaquée par des voleurs mexicains en 1875 et a subi un déclin rapide. C'est maintenant une ville fantôme située dans les limites de la ville de Corpus Christi. La ville d' Ingleside a été fondée sur la rive nord de la baie en 1854 et s'est développée lentement. Elle comptait 9 388 habitants au recensement de 2000. De même, la ville de Portland située sur la falaise nord-est entre les baies de Nueces et Corpus Christi, ne s'est pas développée aussi rapidement que Corpus Christi, après sa fondation en 1891. Lors du recensement de 2000, elle comptait 14 827 habitants.
Pour le transport sur la baie, les bateaux à vapeur étaient monnaie courante entre Corpus Christi et Ingleside dans les années 1930. Les Amérindiens empruntaient un itinéraire composé d'une série de bancs d'huîtres peu profonds, surnommé Reef Road . Le passage, qui avait une profondeur d'environ 18 à 24 pouces, pouvait être parcouru à pied ou à cheval pendant les marées basses pour traverser l'ouverture de la baie de Nueces jusqu'à la baie de Corpus Christi. Les colons blancs ont découvert la route dans les années 1860, et c'est devenu un moyen courant de passer de Portland à Corpus Christi en buggy, bien que son parcours déchiqueté ait dû être marqué par des poteaux et que les chevaux tombaient parfois des lits et se noyaient. Une chaussée en bois reliant Portland et Corpus Christi a été construite pour la première fois en 1915, mais a été reconstruite et détruite à plusieurs reprises par plusieurs tempêtes. Un pont en béton permanent a été érigé dans les années 1950 et une double voie a été ajoutée en 1988. La structure d'environ un kilomètre de long est aujourd'hui connue sous le nom de Nueces Bay Causeway.
La baie a été stratégiquement importante pour l'armée. Le général Zachary Taylor a posté ses hommes sur Rincon Point pendant la guerre américano-mexicaine , et une invasion de l'Union a été stoppée par les confédérés sur le même point en 1862, pendant la guerre de Sécession . Le port de Corpus Christi a été utilisé par les confédérés pour s'approvisionner pendant l'effort de guerre jusqu'à ce que l'Union bombarde Corpus Christi et occupe la baie et le port de 1863 à 1870. En 1940, la base aéronavale Corpus Christi est établie sur la baie, et en 1944, il s'était transformé en une base majeure avec une station aérienne principale et six stations supplémentaires. Notamment, lors d'un entraînement depuis la base en mars 1960, le futur sénateur John McCain a perdu la trace de son altitude et de sa vitesse, et son AD-6 Skyraider monoplace à moteur unique s'est écrasé dans la baie de Corpus Christi et a coulé au fond. Il s'est extirpé du poste de pilotage, a nagé à dix pieds jusqu'à la surface et a été transporté en lieu sûr par un hélicoptère de sauvetage, s'échappant ainsi sans blessure majeure.
Caractéristiques
Le littoral de la baie de Corpus Christi est inclus dans la plaine côtière du Texas dans le sud du Texas . Les terres environnantes sont semi-arides et sont utilisées pour l'élevage et d'autres fins agricoles. La baie elle-même est considérée comme subtropicale et a été décrite par Gutzon Borglum comme « la plus belle baie de la côte du Texas ».
En moyenne, le système a une profondeur de 3 mètres (9,8 pieds) et couvre environ 497 kilomètres carrés (192 milles carrés). Les deux extensions principales sont la baie Nueces , qui s'étend à l' ouest jusqu'à l' embouchure de la rivière Nueces , et la baie Oso , qui s'étend au sud jusqu'à l' embouchure du ruisseau Oso . Avec ses extensions, il forme l'un des sept estuaires majeurs le long de la côte du golfe du Texas et le quatrième plus grand derrière Galveston Bay , Laguna Madre et Matagorda Bay . Chaque seconde, environ 34 mètres cubes (9 000 gal US) d'eau s'écoulent dans la baie. L'échange avec le golfe du Mexique a lieu au col d'Aransas . En raison de l'échange d'eau de mer, la salinité de la baie est de 22 parties pour mille (ppt), ce qui est inférieur à la moyenne de l'eau de mer de 35 ppt.
En suivant le rivage commençant à la base aéronavale de Corpus Christi sur la péninsule sud-est de la baie, les caractéristiques de la baie peuvent être mieux décrites. En se déplaçant au nord-ouest de la station aérienne, la baie d'Oso doit être traversée à sa confluence avec la baie de Corpus Christi. De l'autre côté de la réunion se trouve Ward Island (en fait une péninsule), où se trouve la Texas A&M University-Corpus Christi . Plus au nord-ouest, le rivage commence à se courber et au loin à travers la baie, la ligne d'horizon de Corpus Christi est visible. En suivant le rivage, la terre plonge vers l'intérieur et forme Emerald Cove, où une digue a été construite. Dans la baie, le récif d'Alta Vista peut être repéré depuis cet endroit. En se déplaçant vers le nord le long du rivage, la digue continue dans la ville principale, jusqu'à ce qu'elle atteigne le canal industriel, qui a été dragué au sud de la baie de Nueces et s'étend dans la baie principale jusqu'à Port Aransas. Une autre digue, qui commence à Emerald Cove avec des lacunes à des endroits tels qu'une île à butin que l'on peut voir dans la baie et le canal, est légèrement dans l'eau. Cette digue se termine lorsqu'elle atteint la terre dans la partie sud de la plage de Corpus Christi. Au nord du canal, la plage de Corpus Christi se trouve le long du rivage jusqu'à Rincon Point, où la baie de Corpus Christi s'ouvre sur la baie de Nueces et doit être traversée en utilisant la chaussée de Nueces Bay jusqu'à Indian Point près de Portland, d'où Indian Reef s'avance au large. Après Portland, le rivage s'incurve vers le sud-est où la grande île de La Quinta se forme sur fond d'usines industrielles à Ingleside. Le canal La Quinta a été dragué entre l'île et le rivage et rejoint le canal Jewell Fulton au confluent du Kinney Bayou . Ingleside Cove est formé dans cette zone entre l'île de La Quinta et une île nommée Ingleside Point. Le rivage se courbe ensuite vers le sud-ouest où Ingleside on the Bay est situé sur la rive sud de la péninsule nord-est de la baie. Au sud-est, une série d'îles forme la limite entre Corpus Christi et Redfish Bays .
Écosystème
L' Environmental Protection Agency a désigné le système de la baie de Corpus Christi comme un estuaire d'importance nationale. Plus de 234 espèces de poissons se trouvent dans la baie, y compris le poisson - chat Gafftopsail , le poisson - chat Hardhead , ombrine Atlantique , trichiuridae Atlantique , tambour noir , tambour rouge , achiropsettidae , prise Crevalle , Ladyfish , Inshore lizardfish , midshipman Atlantique , la perche d' argent , pinfish , puffer lisse , Scaled sardine , Bighead Searobin , seatrout sable , Spotted seatrout , Sheepshead , vivaneau gris , le brochet de mer commun et tripletail .
En 2009, 1 million de dollars de fonds de relance fédéraux ont été délégués à la restauration du marais près de la chaussée de Nueces Bay afin d'augmenter la population d'oiseaux et de poissons. Le Coastal Bend Bays and Estuaries Program et le US Fish and Wildlife Service ont collaboré pour placer du sol et des marais végétaux près du pont-jetée afin de permettre un plus grand lieu d'allaitement pour les poissons et de fournir de plus grandes quantités de nourriture aux oiseaux aquatiques. Plus de 490 espèces d'oiseaux ont été trouvées dans la région, y compris le pélican brun , le canard siffleur à bec noir , l' aigrette rougeâtre , l' ibis à face blanche , le pauraque , le colibri à ventre chamois , le pic à front doré , le moqueur à long bec , le moineau olive , cormoran vigua , mouette rieuse , la mouette de Franklin , goéland à bec cerclé , Goéland argenté , Goéland à bec sterne , le plongeon huard , Moucherolle brun huppé , Oriole à capuchon , le faucon pèlerin et le pluvier siffleur . Les populations d'oiseaux sont protégées et peuvent être observées au refuge faunique Hans et Pat Suter dans la baie d'Oso.
Industrie
La baie de Corpus Christi est un port naturel et son port a contribué à la croissance de la principale ville portuaire de Corpus Christi. Corpus Christi est le 5ème plus grand port des États-Unis et le plus profond du golfe du Mexique. Le canal vers le golfe a été dragué à travers la baie jusqu'aux jetées de Port Aransas . Le fret échangé au port comprend des fruits de mer, des produits industriels et agricoles et du pétrole. Six raffineries de pétrole et 1 500 puits sont situés près de la baie ainsi qu'une importante réserve de gaz naturel . En 1987 seulement, 277 millions de dollars de pétrole et de gaz ont été produits dans la région. Des métaux, des produits en pierre, du verre, des produits chimiques et des produits en gypse sont également produits près de la baie. Ingleside a à l'origine concentré son économie sur l'agriculture, notamment la viticulture . Plus tard, des usines industrielles, notamment celles établies par Brauer Corporation , Reynolds Metals (à huit kilomètres de là) et DuPont, ont ouvert leurs portes. Le canal La Quinta a été dragué par l' Army Corps of Engineers dans les années 1950.
Le tourisme dans la baie est encouragé par le climat de la région, les possibilités de pêche et d'observation des oiseaux ainsi que les sites de Corpus Christi, notamment la plage de Corpus Christi , le Texas State Aquarium , le musée USS Lexington , la marina de la baie et le musée des sciences et de l'histoire de Corpus Christi. La baie a également été le site de l' US Wind and Water Open de 2008 , ainsi que du Texas International Boat Show en 2008, 2009 et 2010.