Edgar Ætheling - Edgar Ætheling
| Edgar theling | |
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 Edgar, d'un arbre illuminé de la famille d' Edmund Ironside
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| Roi des Anglais (contesté) | |
| Règne | Après le 14 octobre – début décembre 1066 |
| Prédécesseur | Harold Godwinson |
| Successeur | William le Conquérant |
| Née | c. 1052 Royaume de Hongrie |
| Décédés | dans ou après 1125 (plus de 70 ans) |
| loger | Maison du Wessex |
| Père | Edouard l'exilé |
| Mère | Agathe |
Edgar Ætheling ou Edgar II (vers 1052 – 1125 ou après) était le dernier membre masculin de la maison royale de Cerdic de Wessex (voir l' arbre généalogique de la Maison de Wessex ). Il fut élu roi d'Angleterre par les Witenagemot en 1066, mais jamais couronné.
Famille et jeunesse
Edgar est né dans le royaume de Hongrie , où son père Edouard l'Exil , fils d' Edmund Ironside , avait passé la majeure partie de sa vie, ayant été envoyé en exil après la mort d'Edmund et la conquête de l' Angleterre par le roi danois Cnut le Grand en 1016. Son grand-père Edmund, son arrière-grand-père Æthelred le Non-prêt et son arrière-arrière-grand-père Edgar le Paisible étaient tous rois d'Angleterre avant que Cnut le Grand ne prenne la couronne. La mère d'Edgar était Agathe , qui était décrite comme une parente de l' empereur romain germanique ou une descendante de saint Étienne de Hongrie , mais dont l'identité exacte est inconnue. Il était le fils unique de ses parents mais avait deux sœurs, Margaret et Cristina .
En 1057, Edward l'Exil arriva en Angleterre avec sa famille, mais mourut presque immédiatement. Edgar, un enfant, est resté le seul membre masculin survivant de la dynastie royale en dehors du roi. Cependant, ce dernier n'a fait aucun effort enregistré pour consolider la position de son petit-neveu en tant qu'héritier d'un trône qui était observé par un éventail de puissants prétendants potentiels, y compris le principal aristocrate anglais Harold Godwinson , comte de Wessex , et les dirigeants étrangers Guillaume II de Normandie , Sweyn II de Danemark et Harald III de Norvège .
Lutte de succession
Lorsque le roi Édouard le Confesseur mourut en janvier 1066, Edgar était encore au début de son adolescence, considéré comme trop jeune pour être un chef militaire efficace. Cela n'avait pas été un obstacle insurmontable dans la succession des rois précédents. Cependant, les ambitions avares qui avaient été suscitées dans le nord-ouest de l'Europe par l'absence d'héritier du Confesseur avant 1057, et par l'échec du roi par la suite à préparer le terrain pour qu'Edgar lui succède, ont supprimé toute perspective d'une succession héréditaire pacifique. La guerre était clairement inévitable et Edgar n'était pas en mesure de la combattre, alors qu'il était sans parents adultes puissants pour défendre sa cause. En conséquence, le Witenagemot a élu Harold Godwinson , l'homme le mieux placé pour défendre le pays contre les prétendants étrangers concurrents, pour succéder à Edward.
Après la mort d'Harold à la bataille d'Hastings contre les envahisseurs normands en octobre, certains des dirigeants anglo-saxons envisagent d'élire Edgar roi. Le nouveau régime ainsi établi était dominé par les membres survivants les plus puissants de la classe dirigeante anglaise : Stigand, archevêque de Cantorbéry , Ealdred, archevêque d'York , et les frères Edwin, comte de Mercie et Morcar, comte de Northumbrie . L'engagement de ces hommes à la cause d'Edgar, des hommes qui avaient si récemment abandonné sa prétention au trône sans hésitation apparente, a dû être douteux dès le départ. La force de leur détermination à poursuivre la lutte contre Guillaume de Normandie était discutable, et la réponse militaire qu'ils organisèrent face à l'avancée normande continua fut inefficace. Lorsque William a traversé la Tamise à Wallingford , il a été rencontré par Stigand, qui a maintenant abandonné Edgar et s'est soumis à l'envahisseur. Alors que les Normands se rapprochaient de Londres, les principaux partisans d'Edgar dans la ville ont commencé à négocier avec William. Début décembre, les membres restants du Witan à Londres se sont réunis et ont décidé d'emmener le jeune roi sans couronne rencontrer Guillaume pour se soumettre à lui à Berkhamsted , mettant discrètement de côté l'élection d'Edgar. Edgar, aux côtés d'autres seigneurs, a rendu hommage au roi Guillaume lors de son couronnement en décembre.
Exil et guerre contre les Normands
William a gardé Edgar sous sa garde et l'a emmené, avec d'autres dirigeants anglais, à sa cour de Normandie en 1067, avant de retourner avec eux en Angleterre. Edgar a peut-être été impliqué dans la rébellion avortée des comtes Edwin et Morcar en 1068, ou il a peut-être tenté de retourner en Hongrie avec sa famille et a perdu son chemin ; en tout cas, cette année-là, il arriva avec sa mère et ses sœurs à la cour du roi Malcolm III d'Écosse . Malcolm a épousé Margaret, la sœur d'Edgar, et a accepté de soutenir Edgar dans sa tentative de récupérer le trône d'Angleterre. Lorsque la rébellion qui déboucha sur le Harrying du Nord éclata en Northumbrie au début de 1069, Edgar retourna en Angleterre avec d'autres rebelles qui s'étaient réfugiés en Écosse, pour devenir le chef, ou du moins la figure de proue, de la révolte. Cependant, après les premiers succès, les rebelles sont vaincus par William à York et Edgar cherche à nouveau refuge auprès de Malcolm. À la fin de l'été de cette année-là, l'arrivée d'une flotte envoyée par le roi Sweyn du Danemark déclenche une nouvelle vague de soulèvements anglais dans diverses parties du pays. Edgar et les autres exilés ont navigué vers le Humber , où ils ont rejoint les rebelles de Northumbrie et les Danois. Leurs forces combinées ont submergé les Normands à York et ont pris le contrôle de la Northumbrie, mais un petit raid maritime mené par Edgar dans le royaume de Lindsey s'est soldé par un désastre, et il s'est échappé avec seulement une poignée de partisans pour rejoindre l'armée principale. À la fin de l'année, William s'est frayé un chemin dans la Northumbrie et a occupé York, rachetant les Danois et dévastant le pays environnant. Au début de 1070, il s'opposa à Edgar et à d'autres chefs anglais qui s'étaient réfugiés avec leurs adeptes restants dans une région marécageuse, peut-être Holderness ou l' île d'Ely , et les mit en fuite. Edgar est retourné en Écosse.
Il y resta jusqu'en 1072, lorsque Guillaume envahit l'Écosse et força le roi Malcolm à se soumettre à sa seigneurie. Les termes de l'accord entre eux comprenaient l'expulsion d'Edgar. Il s'installe donc en Flandre , dont le comte, Robert le Frison , est hostile aux Normands. Cependant, il put retourner en Ecosse en 1074. Peu de temps après son arrivée là-bas, il reçut une offre de Philippe Ier, roi de France , qui était également en désaccord avec Guillaume, d'un château et de terres près des frontières de la Normandie d'où il serait capable de piller la patrie de ses ennemis. Il s'embarqua avec ses partisans pour la France, mais une tempête fit naufrage leurs navires sur la côte anglaise. De nombreux hommes d'Edgar ont été pourchassés par les Normands, mais il a réussi à s'échapper avec le reste en Écosse par voie terrestre. Suite à ce désastre, Malcolm le persuada de faire la paix avec Guillaume et de retourner en Angleterre comme sujet, abandonnant toute ambition de reconquérir son trône ancestral.
Entreprise italienne
Déçu par le niveau de récompense et de respect qu'il a reçu de Guillaume, en 1086 Edgar a renoncé à son allégeance au Conquérant et a déménagé avec une suite d'hommes dans les Pouilles normandes. Le Domesday Book , compilé cette année-là, enregistre la propriété d'Edgar de seulement deux petits domaines (Barkway et Hermead) dans le Hertfordshire . C'est probablement parce qu'Edgar avait renoncé à ses propriétés anglaises lorsqu'il est parti pour l'Italie, n'ayant pas l'intention de revenir. Dans ce cas, l'enregistrement des domaines du Hertfordshire sous son nom est susceptible d'être une anomalie, reflétant une situation qui avait récemment cessé de s'appliquer. L'aventure en Méditerranée n'était évidemment pas un succès ; quelques années plus tard, Edgar retourna en Angleterre.
Conflits dynastiques normands et écossais
Après la mort du roi Guillaume en 1087, Edgar soutint le fils aîné de Guillaume, Robert Curthose , qui lui succéda en tant que duc de Normandie, contre son deuxième fils, Guillaume Rufus , qui reçut le trône d'Angleterre sous le nom de Guillaume II. Edgar était l'un des trois principaux conseillers de Robert à cette époque. La guerre menée par Robert et ses alliés pour renverser Guillaume s'est soldée par une défaite en 1091. Dans le cadre du règlement qui en a résulté entre les frères, Edgar a été privé des terres qui lui avaient été concédées par Robert. Il s'agissait vraisemblablement d'anciennes possessions de William et de ses partisans en Normandie, confisquées par Robert et distribuées à ses propres partisans, y compris Edgar, mais restituées à leurs anciens propriétaires selon les termes de l'accord de paix. Le mécontent Edgar s'est de nouveau rendu en Écosse, où Malcolm se préparait à la guerre avec William. Lorsque Guillaume a marché vers le nord et que les deux armées se sont affrontées, les rois ont choisi de parler plutôt que de se battre. Les négociations ont été menées par Edgar au nom de Malcolm, et Robert Curthose nouvellement réconcilié au nom de William. L'accord résultant comprenait une réconciliation entre William et Edgar. Cependant, quelques mois plus tard, Robert quitta l'Angleterre, mécontent de l'échec de William à remplir le pacte entre eux, et Edgar l'accompagna en Normandie.
De retour en Angleterre, Edgar se rend à nouveau en Écosse en 1093, en mission diplomatique pour que William négocie avec Malcolm, qui n'est pas satisfait de l'échec normand à mettre en œuvre intégralement les termes du traité de 1091. Ce différend a conduit à la guerre, et dans l'année Malcolm avait envahi l'Angleterre et avait été tué avec son héritier désigné Edward, l'aîné de ses fils par Margaret, dans la bataille d'Alnwick . Le successeur de Malcolm, son frère Donald Bán , chassa les serviteurs anglais et français qui s'étaient élevés au service de Malcolm et avaient ainsi suscité la jalousie de l'aristocratie écossaise existante. Cette purge le met en conflit avec la monarchie anglo-normande, dont l'influence en Écosse a diminué. William a aidé Duncan , le fils aîné de Malcolm , qui avait passé de nombreuses années en otage à la cour de Guillaume Ier et y était resté lorsqu'il a été mis en liberté par Guillaume II, à renverser son oncle, mais Donald a rapidement regagné le trône et Duncan a été tué. Un autre effort pour restaurer l'intérêt anglo-normand par le parrainage des fils de Malcolm a été lancé en 1097, et Edgar a fait un autre voyage en Écosse, cette fois à la tête d'une armée d'invasion. Donald a été évincé et Edgar a installé son neveu et homonyme, le fils de Malcolm et Margaret, Edgar , sur le trône écossais.
Première croisade
Selon Orderic, Edgar était le commandant d'une flotte anglaise qui opérait au large des côtes de la région de Syrie à l'appui de la première croisade , dont les équipages finirent par brûler leurs navires délabrés et rejoignirent l'avance par voie terrestre vers Jérusalem . C'est douteux, car cette flotte est connue pour être arrivée au large des côtes syriennes en mars 1098 ; depuis qu'Edgar a envahi l'Écosse à la fin de 1097, il n'a pas pu faire le voyage dans le temps disponible. Il se peut qu'il ait voyagé par voie terrestre jusqu'à la Méditerranée et qu'il ait rejoint la flotte en route ; c'est le point de vue de Runciman. Guillaume de Malmesbury a enregistré qu'Edgar a fait un pèlerinage à Jérusalem en 1102, et il se peut que le rapport d'Orderic soit le produit d'une confusion, confondant l'expédition de la flotte anglaise avec le voyage ultérieur d'Edgar. Certains historiens modernes ont suggéré qu'à un moment donné au cours de ces années, Edgar a servi dans la garde varangienne de l' empire byzantin , une unité qui était à cette époque composée principalement d'émigrants anglais, mais cela n'est pas étayé par des preuves. Guillaume de Malmesbury a déclaré qu'à son retour de Jérusalem, Edgar a reçu de riches cadeaux des empereurs byzantin et allemand, qui lui ont chacun offert une place d'honneur à la cour, mais qu'il a insisté pour rentrer chez lui à la place.
La vie plus tard
De retour en Europe, Edgar prit à nouveau le parti de Robert Curthose dans les luttes internes de la dynastie normande, cette fois contre le plus jeune frère de Robert, qui était désormais Henri Ier, roi d'Angleterre . Il a été fait prisonnier lors de la défaite finale à la bataille de Tinchebray en 1106, ce qui a entraîné l'emprisonnement de Robert pour le reste de sa vie. Edgar a eu plus de chance : après avoir été ramené en Angleterre, il a été gracié et libéré par le roi Henri. Sa nièce Edith (renommée Mathilde) , fille de Malcolm III et Margaret, avait épousé Henry en 1100. On pense qu'Edgar a voyagé en Ecosse une fois de plus tard dans la vie, peut-être vers l'an 1120. Il a vécu pour voir la mort en mer dans Novembre 1120 de William Adeling , le fils de sa nièce Edith et héritier d'Henri I. Edgar était encore en vie en 1125, selon Guillaume de Malmesbury, qui écrivait à l'époque qu'Edgar « vieillit désormais à la campagne dans l'intimité et le calme ». . Edgar est mort quelque temps après cette référence contemporaine, mais la date exacte et l'emplacement de sa tombe ne sont pas connus.
Selon un Huntingdon Priory Chronicle de 1291 , Edgar avait un enfant, Margaret Lovel, qui était l'épouse d'abord de Ralph Lovel II, de Castle Cary et deuxièmement de Robert de Londres, qui possédaient tous deux des domaines dans le sud de l'Écosse.
Il y a deux références à un "Edgar Adeling" trouvé dans le Magnus Rotulus Pipae Northumberland ( Pipe rolls ) pour les années 1158 et 1167. L'historien Edward Freeman , écrivant dans The History of the Norman Conquest of England , dit que c'était le même Edgar (âgé de plus de 100 ans), un de ses fils, ou une autre personne connue sous le titre Ætheling .
Remarques
Les références
- Ronay, Gabriel (1989). Le roi d'Angleterre perdu : les aventures d'Europe de l'Est d'Edouard l'Exil . Woodbridge, Suffolk ; Wolfeboro, NH, États-Unis : Boydell Press. ISBN 0-85115-541-3.