Macareux moine à cornes - Horned puffin
| Macareux à cornes | |
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Classification scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Classer: | Aves |
| Ordre: | Charadriiformes |
| Famille: | Alcidae |
| Genre: | Fratercula |
| Espèce: |
F. corniculata
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| Nom binomial | |
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Fratercula corniculata ( Naumann, JF , 1821)
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Résident
Visiteur reproducteur
Visiteur d'hiver
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Le macareux à cornes ( Fratercula corniculata ) est un pingouin trouvé dans l' océan Pacifique Nord , y compris les côtes de l' Alaska , de la Sibérie et de la Colombie-Britannique . C'est un oiseau de mer pélagique qui se nourrit principalement en plongeant pour les poissons. Il niche en colonies , souvent avec d'autres pingouins.
Il est d'apparence similaire au macareux moine , son plus proche parent de l' Atlantique Nord , mais se distingue par une «corne» de peau noire située au-dessus de l'œil, présente chez les oiseaux adultes.
Étymologie
Le nom binomial de cette espèce, Fratercula corniculata , vient du latin médiéval fratercula , qui signifie « frère »; leur plumage noir et blanc ressemblant aux robes des moines. Corniculata signifie «en forme de corne» ou «en forme de croissant», en référence à la corne noire au-dessus de l'œil de l'oiseau.
Le nom vernaculaire macareux - soufflé dans le sens de gonflé - était à l'origine appliqué à la viande grasse et salée des jeunes oiseaux des espèces non apparentées, le puffin de Manx ( Puffinus puffinus ), anciennement connu sous le nom de «macareux de Manks». C'est un mot anglo-normand ( pophyn ou poffin en anglais moyen ) utilisé pour les carcasses guéries. Le macareux moine a acquis le nom à un stade beaucoup plus tardif, peut-être en raison de ses habitudes de nidification similaires, et il a été officiellement appliqué à cette espèce par Pennant en 1768. Il a ensuite été étendu pour inclure les macareux du Pacifique similaires et apparentés.
Les Yup'ik du delta du Yukon – Kuskokwim appellent le macareux "qilangaq", "qengacuar (aq)" ("petit nez") ou "qategarpak" ("grande poitrine blanche"). Le peuple Ainu de Sakhaline les appelle etupirka, ce qui signifie «beau bec».
La description
La taille du macareux adulte est d'environ 20 cm (8 po), son poids est d'environ 500 g (18 oz) et son envergure est d'environ 58 cm (23 po). Les macareux à cornes sont monomorphes (le mâle et la femelle présentent la même coloration de plumage ). Les oiseaux sexuellement matures ont une petite «corne» charnue noire qui s'étend vers le haut à partir de l'œil, d'où l'animal tire son nom commun - le macareux à cornes. Une bande oculaire foncée s'étend vers l'arrière de l'œil vers l' occiput . Les joues sont blanches, avec un acacia jaune à la base du bec . Les pattes et les pieds sont orange.
Le bec du macareux à cornes, plus gros que celui des autres espèces de macareux, est rouge à l'extrémité et jaune à la base. En plumage d'été (nuptial), la couche externe du bec - la rhamphothèque - grossit et devient jaune vif avec une pointe orange foncé. La taille et la couleur de la rhamphotheca aident à attirer un partenaire. Les couches extérieures brillantes de la rhamphothèque disparaissent à la fin de l'été, lorsque le visage redevient gris et noir, et que les pattes et les pieds prennent une couleur pâle et charnue. Cette phase est appelée plumage d'éclipse . Le bec du macareux a des propriétés fluorescentes qui sont également utilisées pour attirer un partenaire. Les macareux peuvent voir les rayons ultraviolets , ce qui leur permet de repérer la luminescence sur les factures des autres macareux pendant la parade nuptiale.
Le poussin macareux à cornes a des joues gris fumé et un bec fin et noir de forme triangulaire. Les pieds sont rosâtres ou grisâtres. La taille du juvénile est inférieure à celle de l'adulte au moment de la sortie du nid. Les jeunes macareux perdent leurs taches faciales grisâtres au cours de leur premier printemps. Le bec acquiert sa forme développée à l'âge d'un an et continue de croître au fil des ans, atteignant la coloration la plus brillante à cinq ans, le point de maturité sexuelle. Le macareux atteint sa taille adulte et son poids à cette période.
Appel
Les macareux à cornes émettent un nombre relativement restreint de sons, la plupart du temps à faible volume. Ces bruits gutturaux sont identifiés comme roucoulements, rugissements ou grognements. Le son le plus courant de macareux est généralement transcrit par "arr-arr-arr", qui s'accélère lorsque l'animal est menacé, devenant un "A-gaa-kah-kha-kha". Ces bruits sont le plus souvent produits par des adultes et sont similaires au beuglement, décrit comme le "bruit lointain d'une tronçonneuse".
Les sons pendant la saison des amours peuvent être transcrits en "Op-op-op-op-op". Ces sons sont rarement émis en dehors des périodes de reproduction, et les macareux sont plus calmes en mer.
Distribution et habitat
Le macareux à cornes est relativement commun dans son aire de répartition. Il est présent dans tout le nord de l'océan Pacifique, y compris les îles Shumagin de la mer de Béring, la côte sibérienne , le Kamtchatka , Sakhaline et les îles Kouriles . En Amérique du Nord, on le trouve sur les côtes occidentales de l' Alaska et de la Colombie-Britannique , de Haida Gwaii et des îles Aléoutiennes . Le macareux cornu se trouve également à proximité de la mer des Tchouktches et en particulier sur l'île Wrangel . Plus rarement, l'espèce voyage aussi loin au sud que le Japon et les côtes de l' Oregon et de la Californie . Ce n'est pas un oiseau migrateur, bien qu'il hiverne loin en mer.
Les macareux à cornes vivent parmi les pentes rocheuses abruptes et les falaises. Contrairement aux autres macareux, ils creusent peu ou pas de terriers , préférant les crevasses rocheuses ou les abris sous des tas de roches pour se loger et s'abriter.
Comportement
Vol
Pour voler, les macareux à cornes sautent d'une falaise pour prendre de l'élan ou traversent l'eau pour atteindre la vitesse requise pour le décollage. Les macareux à cornes volent de manière compacte et rapide, de 10 à 30 mètres (33 à 98 pieds) au-dessus du niveau de la mer. Les battements des ailes sont constants, rapides et réguliers. Ils volent en groupes d'environ deux à quinze individus, voyageant entre les aires de nidification et d'alimentation, parfois avec des macareux ou des marmettes à touffes .
Sur terre
Le macareux à cornes marche debout, saisissant les surfaces rocheuses avec ses griffes et escalade les falaises avec facilité. Sa position de marche normale se fait sur un sol à faible densité, généralement autour d'un trou.
Les macareux à cornes vivent et se reproduisent en colonies de dizaines à milliers ou plus. Ils volent en mouvements circulaires au-dessus de la colonie avant d'atterrir, sur lesquels ils adoptent une posture dominante ou soumise envers les autres oiseaux. Le signe de la soumission est de tenir brièvement leurs jambes légèrement écartées et d'étendre leurs ailes au-dessus de leur tête pendant environ quatre secondes. L'affichage dominant du macareux est de tenir son bec ouvert avec sa langue abaissée (connue sous le nom de "béante"), les plumes du dos dressées, se mettant en place alors qu'il se balance d'un côté à l'autre. Ce geste est souvent fait vers un macareux rival, qui peut reculer ou se battre avec l'intrus. Pendant les combats, les macareux verrouillent les billets et se battent avec leurs ailes, et les deux combattants peuvent dévaler une pente ou une falaise encore verrouillée au combat.
En mer
Les macareux à cornes passent la moitié de leur temps sur l'eau, pagayant le long de la surface avec leurs pieds. Ils sont extrêmement agiles sous l'eau, au point que leur mouvement peut être qualifié de «vol sous-marin» plutôt que de nager. Leurs ailes puissantes servent de rames et leurs pattes palmées font office de gouvernail. La pression de l'eau maintient les plumes collées au corps, plaçant le macareux dans une forme aérodynamique. Les macareux peuvent facilement rester plus d'une minute sous l'eau.
Comme la plupart des autres oiseaux de mer, les macareux à cornes ont un plumage imperméable, ce qui leur permet de plonger et empêche une perte de chaleur rapide. Ceci est rendu possible par sa disposition en plumes et une glande spécialisée près de la queue appelée la glande uropygienne . Celui-ci sécrète un liquide gras et hydrophobe que le macareux étale sur son plumage avec son bec, lui permettant de flotter.
Techniques alimentaires et de chasse
Les macareux à cornes adultes sont assez généraux dans leur alimentation, se nourrissant de poissons, de petits invertébrés , de crustacés , de vers polychètes et de calmars . Ils se nourrissent également de petites algues et de plantes marines.
Pour attraper du poisson, les macareux à cornes plongent jusqu'à environ 30 mètres (98 pieds), poursuivant leurs proies principalement à 15 mètres (49 pieds) de profondeur. Le macareux chasse le plus souvent tôt le matin. Il plonge la tête la première dans l'eau, car il jalonne un banc de poissons et surveille les prédateurs. Une fois la proie repérée, le macareux plonge à sa poursuite. La plongée à la recherche d'une proie dure généralement entre 20 et 30 secondes. Les macareux avalent généralement plusieurs petits poissons avant de les ramener à la colonie. Ils ne prennent pas le temps de réajuster leur proie dans leur bec, pour ne pas risquer de perdre leur repas.
Les zones de chasse sont généralement situées assez loin au large du nid. Les macareux à cornes reviendront de la chasse avec plusieurs petits poissons, calamars ou crustacés dans leurs becs spécialisés. Les poussins ont une alimentation moins variée, se nourrissant principalement de lançon ou de capelan près de la côte. Ces poissons sont distribués par les parents deux à six fois par jour. Contrairement à de nombreux autres oiseaux de mer, qui utilisent la régurgitation pour nourrir leurs jeunes, les macareux à cornes nourrissent leurs poussins des poissons entiers directement à partir du bec. Les deux parents participent à l'alimentation et à l'élevage du poussin.
la reproduction
Le macareux à cornes atteint la maturité sexuelle entre l'âge de cinq et sept ans, entrant dans la saison de reproduction entre mai et septembre. Les paires de macareux à cornes sont monogames . La parade nuptiale commence lorsque les macareux mâles et femelles nagent le long de l'eau. Le mâle se montre en se levant de l'eau, le cou tendu, ouvrant et fermant le bec tout en secouant la tête. La femelle fait une posture voûtée avec son cou contracté vers l'intérieur, près de la surface de l'eau. Ceci est suivi par la facturation , une pratique où les oiseaux accouplés touchent le bec. Un léger mouvement de tête des deux partenaires confirme que le couple va désormais s'accoupler à vie. Le mâle monte alors la femelle par derrière, battant ses ailes pour garder l'équilibre. Après environ 35 secondes d'accouplement, la femelle continue à plonger et à refaire surface. La paire bat alors des ailes.
Les couples choisissent un terrain de nidification une semaine après leur arrivée dans la zone de reproduction, préférant les crevasses rocheuses. Ils dégagent un espace et rassemblent des matériaux pour construire leur nid, principalement en herbe et en plumes. Chaque couple ne pond qu'un œuf par an. Les couples d'une même colonie pondent généralement à peu près au même moment, mais cela se produit très rarement pendant plus d'une semaine. Les glandes de stockage du sperme de la femelle dans l' oviducte aident à sélectionner les spermatozoïdes pendant la course à l' ovule . L'œuf est ovale, de couleur blanc cassé avec des reflets lavande, gris et brun. Les deux parents couvent l'œuf à tour de rôle pendant environ 41 jours et passent encore quarante jours à élever le poussin. Le jeune enfant quitte le nid seul et la nuit, se dirigeant vers l'eau libre, puis plonge et nage rapidement pour commencer une vie indépendante.
L'élévation de la température de l'océan a augmenté le taux de reproduction du macareux à cornes.
Statut
Le nombre total de macareux à cornes est estimé à 1 200 000. 300 000 sont situés en Asie, tandis que les 900 000 autres sont situés en Amérique du Nord, avec une forte concentration dans la péninsule de l' Alaska au nombre de 760 000. En Alaska, près de 250 000 macareux sont répartis dans 608 colonies différentes, la plus grande se trouvant sur l' île de Suklik . Il y a environ 92 000 macareux à cornes dans les îles Aléoutiennes , tandis que près de 300 000 sont situés sur les îles et sur les côtes de la mer d'Okhotsk . La mer des Tchouktches compte une colonie de 18 000 macareux au niveau de la mer, la plus grande de la région.
Galerie
Macareux moine en plumage d'éclipse
Quatre macareux à cornes dans le parc national de Kenai Fjords , Alaska
Un couple reproducteur de macareux sur une corniche rocheuse.
Les références
- Guide de terrain "National Geographic" sur les oiseaux d' Amérique du Nord ISBN 0-7922-6877-6
- Seabirds, an Identification Guide par Peter Harrison, (1983) ISBN 0-7470-1410-8
- Manuel des oiseaux du monde Vol 3 , éditeur Josep del Hoyo, ISBN 84-87334-20-2
- "National Audubon Society" The Sibley Guide to Birds , par David Allen Sibley, ISBN 0-679-45122-6