Freeman Wills Crofts - Freeman Wills Crofts

Freeman Wills Crofts
Freeman Wills Crofts
Freeman Wills Crofts
Née ( 1879-06-01 )1 juin 1879
Dublin , Irlande
Décédés 11 avril 1957 (1957-04-11)(à l'âge de 77 ans)
Worthing , West Sussex , Royaume-Uni
Occupation Ingénieur civil , romancier
Genre Roman policier , mystère de meurtre
Mouvement littéraire L'âge d'or de la fiction policière
Œuvres remarquables Le 12h30 de Croydon , l' inspecteur French et la tragédie de Starvel

Freeman Wills Crofts FRSA (1 Juin 1879-1811 Avril 1957) était un irlandais mystère auteur, mieux connu pour le caractère de l' inspecteur Joseph français.

Ingénieur des chemins de fer de formation, Crofts a introduit des thèmes ferroviaires dans nombre de ses histoires, qui se distinguaient par leur planification complexe. Bien qu'éclipsé par Agatha Christie , Raymond Chandler et d'autres auteurs plus célèbres de l' âge d'or de la fiction policière , il était très estimé par ces auteurs, et nombre de ses livres sont encore imprimés.

Naissance et éducation

Crofts est né au 26 Waterloo Road, Dublin , Irlande. Son père, également nommé Freeman Wills Crofts, était chirurgien-lieutenant au Service médical de l' armée, mais il mourut de fièvre au Honduras avant la naissance du jeune Freeman Wills Crofts. En 1883, la mère de Crofts, née Celia Frances Wise, se remarie avec le vénérable Jonathan Harding, vicaire de Gilford , comté de Down , plus tard archidiacre de Dromore , et Crofts est élevé au presbytère de Gilford. Il a fréquenté le Methodist College et le Campbell College de Belfast . En 1912, il épousa Mary Bellas Canning, fille du directeur de la succursale Coleraine de la Provincial Bank.

Carrière d'ingénieur

En 1896, à l'âge de dix-sept ans, Crofts était apprenti chez son oncle maternel, Berkeley Deane Wise , qui était ingénieur en chef de la Belfast and Northern Counties Railway. En 1899, Crofts a été nommé assistant junior sur la construction de l'extension Londonderry et Strabane du chemin de fer de Donegal. En 1900, il est devenu ingénieur de district à Coleraine pour le comité des comtés du Nord LMS avec un salaire de 100 £ par an, vivant au 11 Lodge Road dans la ville. En 1922, Crofts a été promu ingénieur assistant en chef du chemin de fer, basé à Belfast. Il vivait à 'Grianon' à Jordanstown, un village tranquille à environ six miles au nord de Belfast, où il était pratique pour Crofts de voyager en train chaque jour jusqu'aux bureaux du chemin de fer à York Road. L'un des projets sur lesquels il a travaillé était la conception du « Bleach Green Viaduct » à Whiteabbey, près de sa maison de Jordanstown. Il s'agissait d'un important viaduc en béton armé de 10 arches approuvé en 1927 et achevé en 1934. Il portait une nouvelle ligne en boucle qui éliminait le besoin de trains entre Belfast et le nord-ouest pour faire marche arrière à Greenisland. Croft a poursuivi sa carrière d'ingénieur jusqu'en 1929. Dans sa dernière tâche en tant qu'ingénieur, il a été chargé par le gouvernement d'Irlande du Nord de présider une enquête sur le programme de drainage de Bann et Lough Neagh.

Carrière d'écrivain

En 1919, pendant une absence du travail due à une longue maladie, Crofts a écrit son premier roman, The Cask (1920), qui l'a établi comme un nouveau maître de la fiction policière. Crofts a continué à écrire régulièrement, produisant un livre presque chaque année pendant trente ans, en plus d'un certain nombre de nouvelles et de pièces de théâtre.

Il est surtout connu pour son détective préféré, l'inspecteur Joseph French, qui a été présenté dans son cinquième livre, Inspecteur French's Greatest Case (1924). L'inspecteur French s'efforçait toujours de percer chacun des mystères qui lui étaient présentés de manière professionnelle et rigoureuse – cette approche le distinguait de la plupart des autres détectives fictifs.

En 1929, il abandonne sa carrière d'ingénieur ferroviaire et devient écrivain à temps plein. Il s'installe dans le village de Blackheath , près de Guildford , dans le Surrey, et un certain nombre de ses livres se déroulent dans la région de Guildford, notamment The Hog's Back Mystery (1933) et Crime at Guildford (1935). Beaucoup de ses histoires ont un thème ferroviaire, et son intérêt particulier pour l'alibi apparemment incassable s'est souvent concentré sur les subtilités des horaires des chemins de fer. À la fin de sa vie, lui et sa femme ont déménagé à Worthing , dans le Sussex en 1953, où ils ont vécu jusqu'à sa mort en 1957, année de la publication de son dernier livre.

Crofts a également écrit un livre religieux, The Four Gospels in One Story , plusieurs nouvelles et de courtes pièces de théâtre pour la BBC .

Mariage, affiliations et autres intérêts

En 1912, il épousa Mary Bellas Canning, la fille de John JC Canning de Coleraine , Irlande, directeur de banque. Ils n'avaient pas d'enfants.

Il était membre, avec Dorothy L. Sayers et Agatha Christie , du Detection Club qui se réunissait dans Gerrard Street.

En 1939, il est élu membre de la Royal Society of Arts .

Crofts n'était pas seulement un ingénieur ferroviaire et écrivain, mais aussi un musicien accompli. Il était organiste et chef de chœur à l'église paroissiale de Killowen, Coleraine, l'église St Patrick, Jordanstown et l'église paroissiale de St Martin à Blackheath.

Réputation

Crofts était estimé, non seulement par ses lecteurs réguliers, mais aussi par ses collègues écrivains du soi-disant âge d'or de la fiction policière . Agatha Christie a inclus des parodies de l'inspecteur French aux côtés de Sherlock Holmes et de son propre Hercule Poirot dans Partners in Crime (1929).

Raymond Chandler l'a décrit comme « le constructeur le plus solide de tous quand il n'a pas trop de fantaisie » (dans The Simple Art of Murder ). Son souci du détail et sa concentration sur les mécanismes de détection font de lui le précurseur de l'école de la fiction policière « procédurale policière ».

Cependant, cela a également donné lieu à une suggestion d'un certain manque de flair – Julian Symons le décrivant comme « l'école banale ». Cela peut expliquer pourquoi son nom n'est pas resté aussi familier que d'autres écrivains plus colorés et imaginatifs de l'âge d'or, bien qu'il ait inclus 15 livres dans la série "verte" Penguin Books des meilleurs romans policiers et que 36 de ses livres étaient imprimés en format de poche. En 2000.

Liste des oeuvres

Des romans

  • Le tonneau (1920)
  • L'affaire Ponson (1921)
  • Le syndicat des props (1922)
  • Le meurtre de Groote Park (1923)
  • Le plus grand cas de l'inspecteur French (1924)
  • Inspecteur French and the Cheyne Mystery (1926) alias The Cheyne Mystery
  • Inspecteur French et la tragédie de Starvel (1927) alias La tragédie de Starvel Hollow
  • Le mystère de la mer (1928)
  • The Box Office Murders (1929) alias The Purple Sickle Murders
  • Le dernier voyage de Sir John Magill (1930)
  • Mystery in the Channel (1931) alias Mystery in the Channel
  • Mort subite (1932)
  • Mort sur le chemin (1932) alias Double mort
  • Le mystère du dos de porc (1933) alias L'étrange cas du Dr Earle
  • Le 12:30 de Croydon (1934) aka Volontaire et Prémédité
  • Mystery on Southampton Water (1934) alias Crime on the Solent
  • Crime à Guildford (1935) alias Le Crime à Nornes
  • La perte de la 'Jane Vosper' (1936)
  • Homme à la mer! (1936) alias meurtre de sang-froid
  • Trouvé flottant (1937). Sérialisé, Daily Mail (1937)
  • La fin d'Andrew Harrison (1938) alias L'alibi futile
  • Antidote au venin (1938)
  • Fatal Venture (1939) alias Tragedy in the Hollow
  • Cendres dorées (1940)
  • James Tarrant, Aventurier (1941) alias Preuve circonstancielle
  • The Losing Game (1941) alias A Losing Game
  • La peur vient à Chalfont (1942)
  • L'Affaire à Little Wokeham (1943) alias Double Tragedy
  • Ennemi invisible (1945)
  • Mort d'un train (1946). Sérialisé, New York Daily News (1946)
  • Young Robin Brand, Detective (1947) Un roman policier pour mineurs avec l'inspecteur French.
  • Silence pour le meurtrier (1949). Sérialisé, New York Daily News (1948)
  • French Strikes Oil (1951) alias Dark Journey
  • Rien à déclarer? (1957)

Recueils de nouvelles

  • Les meurtriers font des erreurs (1947)
    • Première partie : Doubles histoires :
      • Le vieux pistolet
      • Le chemin de la falaise
      • L'appel téléphonique
      • Le plat inférieur
      • Le camion de l'armée
      • Le colonel invalide
      • Le pistolet Sten caché
      • Le bal de chasse
      • Le prêteur avare
      • Le visiteur du soir
      • L'éleveur de lapins enthousiaste
      • Le marchand de vin à la retraite
    • Deuxième partie : Histoires simples :
      • La tranchée de la garde nationale
      • Le manuscrit du dramaturge
      • La carrière de calcaire
      • La chambre en L
      • La grenade à main volée
      • Le signaleur de secours
      • La grange en feu
      • La fête des notaires
      • Le boum oscillant
      • L'alpiniste au coin du feu
      • La voiture qui attend
  • Beaucoup de glissades (1955)
    • Les Aspirines
    • Boomerang
    • Le pare-brise cassé
    • Les frères Bing
    • Crime sur le footplate
    • Le 8h12 de Waterloo
    • La marée qui coule
    • La passerelle
    • Rocher des mouettes
    • Le torrent glacial
    • La bouteille de médecine
    • La corniche de la montagne
    • Galettes De Champignons
    • Le nouveau ciment
    • Le photographe
    • La tour en ruine
    • Le manuel des signes
    • La valise
    • Thé à quatre
    • L'observateur invisible
    • Le plat supérieur
  • Mystère du Sleeping Car Express et autres histoires (1956)
    • Le mystère du wagon-lit express" (1921)
    • Commission de M. Pemberton
    • La Greuze (Inspecteur Français)
    • Le passage à niveau" (1933)
    • Vent d'Est (Inspecteur Français)
    • Le colis
    • Le motif montre l'homme
    • L'Affaire au Prieuré de Saltover (Inspecteur Français)
    • Le Ticket d'Atterrissage (Inspecteur Français)
    • L'imperméable (Inspecteur français)
  • Le 9:50 Up Express et autres mystères . Crippen & Landru (2020) Edité par Tony Medawar, comprenant une notice biographique et une bibliographie complète
    • Empreintes
    • Le coup défectueux
    • La cible
    • Eaux Sombres
    • Travail d'équipe criminel
    • Danger à Shroude Valley (marque Robin)
    • Voyage périlleux (Marque Robin)
    • Qui a tué Cock Robin ? (Inspecteur français)

Pièces de théâtre

  • Inspecteur français (une adaptation théâtrale du roman de 1932 Mort subite )
  • Pendant la nuit (Version révisée de l' Inspecteur français )

Le programme de l' Inspecteur French prévient le public que les indices permettant de résoudre le mystère sont tous donnés avant le début de l'acte II. La pièce a eu deux productions à Guildford en juillet et octobre 1937. La version révisée en 1949, Pendant la nuit, s'est vu refuser une licence par le censeur.

La radio joue

Non-fiction

  • Comment écrire un roman policier
  • Les quatre évangiles en une seule histoire : écrits comme une biographie moderne
  • A New Zealand Tragedy (1936), inclus dans The Anatomy of Murder par The Detection Club

Anthologies contenant des histoires de Freeman Wills Crofts

  • Grandes histoires courtes de détection, mystère et horreur 2e série (1931)
  • Great Short Stories of Detection, Mystery and Horror 3rd Series (1934)
  • Le livre mystère (1934)
  • Le grand livre des thrillers (1935)
  • The Evening Standard Detective Book (1950)
  • The Case of the Vanishing Spinster, et autres histoires mystérieuses , choisies par Susan Dickinson (1972)
  • Cinquante détectives célèbres de fiction (1983)
  • The Scoop and Behind the Screen (1983) (publié à l'origine dans The Listener (1931) et (1930), tous deux écrits par des membres de The Detection Club)
  • Great Irish Detective Stories , édité par Peter Haining (1993)
  • L'anthologie de Longman de la fiction policière (2004)
  • ''Bodies from the Library'', édité par Tony Medawar (2018). Comprend la nouvelle « Dark Waters »

Histoires courtes perdues

Ces histoires sont connues pour avoir été publiées mais aucune copie des publications concernées n'existerait aujourd'hui

  • "Nemesis", publié dans Round About [Guildford Round Table Christmas Annual, 1933]

Adaptations de travaux dans d'autres médias

Free @ Last TV, qui a produit la série télévisée Sky1 / Acorn , Agatha Raisin développe une série télévisée basée sur les romans français de l'inspecteur.

Les références

Sources

Oxford Dictionary of National Biography

Liens externes