Harrison Brown - Harrison Brown

Harrison Scott Brown (26 septembre 1917 - 8 décembre 1986) était un chimiste nucléaire et géochimiste américain . Il était un activiste politique, qui a donné des conférences et écrit sur les questions de limitation des armements, des ressources naturelles et de la faim dans le monde.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale , Brown a travaillé au projet Manhattan de Laboratoire Métallurgique et Travaux __gVirt_NP_NN_NNPS<__ Ingénieur Clinton , où il a travaillé sur les moyens de séparer le plutonium de l' uranium . Les techniques qu'il a aidé à développer ont été utilisées sur le site de Hanford pour produire le plutonium utilisé dans la bombe Fat Man larguée sur Nagasaki . Après la guerre, il a donné des conférences sur les dangers des armes nucléaires.

Après la guerre, il a travaillé à l'Université de Chicago, où il a été le pionnier de la géochimie nucléaire . L'étude des météorites par Brown et ses étudiants a conduit à la première approximation étroite de l' âge de la Terre et du système solaire. Entre 1951 et 1977, il a travaillé au California Institute of Technology (Caltech) où il a contribué aux progrès de l'instrumentation télescopique, de la propulsion à réaction et de l'astronomie infrarouge . Au début des années 1970, il a commencé à travailler plus directement sur les questions de ressources / environnement qu'il avait développées dans ses livres. En 1977, il est devenu directeur du tout nouveau Resource Systems Institute du East-West Center à Hawaï, où il s'est consacré à temps plein à la compréhension et à l'influence des interactions des systèmes énergétiques, minéraux et alimentaires dans la région Asie-Pacifique. il s'était développé dans ses livres depuis les années 1950.

Projet Manhattan

En 1942, Glenn T. Seaborg a invité Brown à travailler avec lui à l' Université de Chicago dans le laboratoire métallurgique du projet Manhattan , travaillant sur des moyens de séparer le plutonium de l' uranium . Le projet Manhattan visait à créer du plutonium en irradiant de l'uranium dans un réacteur nucléaire . Le produit hautement radioactif résultant devrait alors être séparé chimiquement de l'uranium et de tout produit de fission créé par le processus d'irradiation. Le problème est que le plutonium est un nouvel élément dont les propriétés chimiques ne sont pas encore pleinement connues. Jusqu'à ce qu'un réacteur puisse être construit, il n'était disponible qu'en microgrammes, de sorte qu'un processus de séparation industrielle devrait être multiplié par un milliard. Avec Orville Hill , Brown a conçu une méthode efficace pour y parvenir en utilisant l'évaporation gazeuse des fluorures .

Brown et certains de ses collègues à Oak Ridge, dans le Tennessee , pour travailler avec le réacteur en graphite X-10 chez Clinton Engineer Works , où il est devenu directeur adjoint de la chimie. En travaillant avec le réacteur là-bas, ils ont développé les procédés de séparation pour produire des quantités de kilogrammes de plutonium. Les techniques découvertes par l'équipe se sont avérées être la base de celles utilisées sur le site de Hanford qui a fourni le plutonium pour la bombe Fat Man larguée sur Nagasaki le 9 août 1945. Quatre mois plus tard, il a terminé Must Destruction Be Our Destiny? (1945), un livre détaillant les dangers des armes nucléaires . Il a donné 102 conférences pour promouvoir le livre, en faisant don des redevances du livre à une organisation qui est devenue plus tard une partie de la Federation of American Scientists .

La vie plus tard

En 1946, Brown retourna à l'Université de Chicago pour travailler comme professeur adjoint de chimie à l'Institute for Nuclear Studies. Il a été rejoint par certains de ses anciens collègues du projet Manhattan et, ensemble, ils sont devenus la première équipe à étudier la géochimie nucléaire . Il a ensuite étudié les météorites et les structures planétaires ainsi que les moyens de dater l' âge de la Terre , encourageant George Tilton et Clair Cameron Patterson à étudier la composition isotopique des météorites ferreuses . Les études de Patterson sur le plomb ont finalement conduit à la première approximation étroite de l'âge de la Terre et du système solaire de 4,5 milliards d'années. Un autre de ses étudiants au doctorat, Edward D. Goldberg , a mesuré des traces de gallium , d' or , de palladium et de rhénium dans des météorites, il a pu regrouper les météorites ferreuses en fonction de leur composition géochimique. En 1948, Brown a reçu le prix de l' American Association for the Advancement of Science pour ses travaux sur les météorites.

Entre 1951 et 1977, Brown a été professeur de géochimie au California Institute of Technology (Caltech). Pendant son séjour, il a attiré plusieurs anciens collègues et scientifiques très réputés dans l'équipe. Ensemble , ils ont fait des progrès dans l' instrumentation télescopique, la propulsion par réaction (contribuant à la NASA missions d'exploration planétaire début d »), et l' astronomie infrarouge .

Brown a rejoint l' Académie nationale des sciences en 1955 et a été nommé ministre des Affaires étrangères en janvier 1962, rôle qu'il occupera jusqu'en 1974. Il manifesta un intérêt pour les interactions scientifiques entre les États-Unis et l'Europe de l'Est. Len Ackland a noté que «la géochimie et ses voyages dans les pays en développement l'ont amené à réfléchir à l'adéquation des ressources de la Terre et aux problèmes de développement, de faim et de croissance démographique». Ce sont des thèmes qu'il expliquera dans ses trois livres suivants: Le défi de l'avenir de l'homme (1954), Les cent prochaines années (1957) et Le futur humain revisité (1978). Il a également écrit un roman de science-fiction, L'Affaire Cassiopée avec Chloe Zerwick. Il a divorcé d'Adele et a épousé Rudd Owen, qui a collaboré avec lui sur ses écrits et son activisme social. "L'homme a aujourd'hui le pouvoir", at-il dit en 1976, "de créer un monde dans lequel les gens du monde entier peuvent mener une vie libre et abondante et même créative. Je suis convaincu que nous pouvons créer un monde qui pâlira le Golden Âge de Périclès dans le néant. "

Au début des années 1970, il a commencé à se concentrer davantage sur les questions qu'il avait développées dans ses livres, notamment en travaillant avec un boursier postdoctoral, John P. Holdren, qui est devenu plus tard le conseiller scientifique du président Barack Obama (2009-2017). Brown a été nommé premier directeur du Resource System Institute du East-West Center (EWC) à Honolulu. Situé à côté du campus de l' Université d'Hawaï à Manoa, le CEE était une institution de recherche et d'enseignement axée sur les problèmes de la région Asie-Pacifique. Il a réuni une équipe de scientifiques de partout aux États-Unis pour poursuivre encore plus directement les idées qu'il a développées dans ses livres, c'est-à-dire explorer la durabilité de l'énergie, des minéraux et des systèmes alimentaires et comment ils interagissent avec la population et l'environnement.

En 1983, en mauvaise santé, Brown a pris sa retraite et a déménagé à Albuquerque, Nouveau-Mexique avec sa troisième épouse, Theresa Tellez, son deuxième mariage s'étant également terminé par un divorce. Il est devenu chroniqueur régulier et rédacteur en chef du Bulletin of the Atomic Scientists . Au cours de ses dernières années, Brown a lutté contre un cancer du poumon, dont le traitement avait entraîné une paralysie progressive par irradiation de sa colonne vertébrale. Il est décédé à l' hôpital de l' Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque le 8 décembre 1986. Il a laissé dans le deuil sa troisième épouse Theresa et son fils Eric.

Sélection de publications

• La destruction doit-elle être notre destin? (1945)
• Le défi de l'avenir de l'homme (1954)
• Les cent prochaines années (1957)
• L'Affaire Cassiopée avec Chloe Zerwick (1968)
• L'avenir humain revisité (1978)

Les références

Liens externes

• «Harrison Scott Brown» . Arbre de chimie . Récupéré le 22 février 2015 .