Il a marché autour des chevaux - He Walked Around the Horses

« Il fait le tour du Horses » est une science fiction courte histoire de l' écrivain américain H. Piper faisceau . Il est initialement basé sur l'histoire vraie du diplomate Benjamin Bathurst , qui a mystérieusement disparu en 1809. Il a d'abord été publié dans le numéro d'avril 1948 du magazine Astounding Science Fiction (aujourd'hui Analog ). L'histoire est racontée dans un style épistolaire , sous la forme d'une série de rapports, de déclarations et de mémorandums de divers fonctionnaires du gouvernement, de l'armée et de la police, et des serviteurs d'auberge, indiquant ce qu'ils en savent.

Terrain

Benjamin Bathurst, un diplomate britannique , disparaît alors qu'il séjourne dans une auberge en Prusse . Piper décrit Bathurst dans l'histoire comme «un gentleman plutôt costaud, d'un âge moyen passé» (bien que le vrai Bathurst n'ait que 25 ans au moment de sa disparition).

Cette histoire postule que Bathurst a glissé dans un univers parallèle . Cet événement a été référencé dans l' histoire de Paratime "Opération de police", également écrite par Piper. Le point de divergence avec notre histoire est la bataille de Québec le 31 décembre 1775 au cours de laquelle Benedict Arnold est tué au lieu d'être simplement blessé, conduisant à la victoire du général britannique John Burgoyne sur son homologue américain Horatio Gates aux batailles de Saratoga en septembre 19 et 7 octobre 1777. Par conséquent, la Révolution américaine est finalement écrasée tandis que la Révolution française est un échec total et il n'y a pas eu de guerres napoléoniennes .

Le remplaçant Bathurst a été lieutenant-gouverneur de la colonie de la Couronne de Géorgie . Napoléon Bonaparte est un colonel de l' armée française considéré comme un brillant tacticien. Charles Maurice de Talleyrand-Périgord est resté dans les ordres ecclésiastiques et ressuscité pour devenir un cardinal catholique , ainsi que Louis XVI du ministre en chef . George Washington a été tué au combat à Doylestown, en Pennsylvanie, lors de la rébellion de courte durée des colonies en Amérique du Nord britannique . De plus, Thomas Jefferson - l'auteur de la Déclaration de Philadelphie des rebelles américains - s'est enfui à La Havane et est finalement décédé dans la Principauté du Liechtenstein plusieurs années avant 1809, tandis que James Madison est en exil en Suisse . Le Bathurst de notre chronologie est jugé soit fou, soit un espion, et emprisonné. Il tente de s'échapper, mais est mortellement abattu. Il y avait aussi une théorie selon laquelle il était le demi-frère de son homologue. Cependant, il est à noter qu'il n'y a aucune preuve à l'appui.

Les documents diplomatiques de Bathurst sont lus par un officier britannique de haut rang. Il s'amuse du rôle de Talleyrand en tant que conseiller et éminence grise de Bonaparte , rôle qu'il trouve plausible. Cependant, il est particulièrement intrigué par les références à un général britannique nommé « Wellington ». Dans la dernière ligne de l'histoire, l'officier britannique se révèle être Sir Arthur Wellesley - connu dans notre réalité sous le nom de duc de Wellington. Il a atteint le titre grâce à ses victoires dans les guerres napoléoniennes, qui n'ont jamais eu lieu dans cet univers.

accueil

Frederik Pohl a noté que Piper "a d'abord attiré l'attention" pour avoir écrit "Il marchait autour des chevaux". La revue de livres de Los Angeles l'a appelé "classique".

Dans sa biographie 2014 de Piper, John F. Carr a rapporté avoir été dit par Jerry Pournelle que Piper avait affirmé "Il marchait autour des chevaux" était une histoire vraie.

Les références

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