Hiera Orgas - Hiera Orgas
La « Hiera Orgas » ( grec ancien : ἱερὰ ὀργάς ), signifiant « prairie sacrée », était un site qui figurait dans au moins deux conflits entre Athènes et Mégare .
Identification
La Hiera Orgas était une zone de terre fertile et circulaire consacrée aux déesses d' Eleusis , Déméter et Perséphone . Il était probablement situé du côté mégarien de la partie nord de la rivière Iapis, à la frontière entre Athènes et Mégare.
Comme aucun marqueur de frontière ( ὅρος|ὅροι ) n'a survécu, il n'est pas possible d'être plus précis. Son emplacement entre les deux États signifiait que le contrôle du site allait toujours être controversé. Mégare et Athènes ont eu une histoire de conflits territoriaux remontant au VIe siècle avant JC, y compris des conflits armés sur l'île de Salamine .
Restrictions à l'utilisation des terres sacrées
Les interdictions sur l'utilisation des terres sacrées en dehors des villes, similaires aux Orgas , étaient courantes dans les États grecs ( poleis ) tout au long de la période classique. Une série de lois et de coutumes protégeaient l'intégrité de nombreux sites nationaux contre la contamination délibérée ou accidentelle par les personnes et le bétail. Les Athéniens semblent l'avoir considéré comme une enceinte sacrée ( temenos ), qui méritait d'être préservée et protégée par la loi religieuse. Ce point de vue ne semble pas avoir été partagé par les Mégariens. Les Athéniens, au moins, considéraient la culture de la Hiera Orgas comme une pollution religieuse distincte ( miasme ), qui, si elle n'était pas résolue, mettrait en colère les dieux et, par conséquent, compromettrait la fertilité et le bien-être continus de l'État lui-même. Le géographe et antiquaire Pausanias (3.4.5-6), a rapporté une tradition tardive dans laquelle le roi spartiate , Cléomène , aurait souillé les Orgas . Selon la tradition, pour son acte d'impiété, Cléomène a été puni par les dieux avec folie.
Importance dans la guerre du Péloponnèse
Thucydide (1.139.2) et Plutarque ( Périclès , 30.2) rapportent que la culture de la Hiera Orgas par un certain nombre de Mégariens était l'une des plaintes citées par les Athéniens pour justifier l'application du décret d'exclusion mégarien , qui, à son tour, est devenu l'une des principales causes de la guerre du Péloponnèse . Il y a eu un débat considérable sur l'étiologie de la guerre et l'authenticité, ou non, de la réponse athénienne pour protéger l'intégrité de la Hiera Orgas en excluant les Mégariens de tous les ports et marchés sous contrôle athénien en 432 av. Les Mégariens eux-mêmes ne sont pas enregistrés comme ayant nié l'accusation, mais leurs ambassadeurs se sont plaints de la sévérité de la réponse athénienne.
Il est possible que Périclès ait utilisé le différend à ses propres fins politiques, mais le succès de sa position publique dans la protection de la Hiera Orgas sert à démontrer l'importance des considérations religieuses en jeu dans le différend.
Dispute du IVe siècle
Athènes et Mégare entrèrent à nouveau en conflit au sujet de la Hiera Orgas en 350/49 av. Cette fois, il ne semblait pas y avoir de contexte politique clair pour remettre en cause les motivations athéniennes.
L'orateur Démosthène (13,32) a fourni le premier enregistrement de la récurrence de la dispute. Il décrit les Mégariens comme « maudits » ( karatoi ) pour leur empiétement impie sur les Orgas . Peu de temps après, l' Assemblée athénienne a voté pour régler la question en demandant un arbitrage indépendant de l' oracle d' Apollon à Delphes . Les Athéniens ont stipulé des arrangements complexes et coûteux pour déterminer la volonté d'Apollon concernant le site. Selon l'inscription (photo), qui a enregistré le processus, Apollo a eu le choix entre deux feuilles d'étain inscrites concernant la question de la culture de la Hiera Orgas . Ces feuilles étaient roulées et enveloppées de laine avant d'être placées dans une urne en bronze. Les deux emballages scellés identiques ont ensuite été placés dans des pichets séparés; un or, un argent. La Pythie fut alors invitée à choisir entre elles au nom du dieu. La décision d'Apollon serait alors inscrite sur une stèle . Il s'est avéré que Delphi a décidé qu'aucune culture n'était autorisée.
Les Mégariens ne semblent pas avoir été impressionnés et ont persisté dans leurs empiètements. Les Athéniens envoyèrent une force sous le général Ephialtes pour délimiter le site et son arrière-pays et faire respecter la décision du dieu.