Irakli Tsereteli - Irakli Tsereteli

Irakli Tsereteli
ირაკლი წერეთელი  ( géorgien ) Ираклий Церетели  ( russe )
Tsereteli alors qu'il était membre du gouvernement provisoire russe, 1917
Ministre des Postes et Télégraphes du Gouvernement provisoire russe
En fonction du 5 mai 1917 à août 1917
premier ministre	Gueorgui Lvov
Précédé par	Poste établi
succédé par	Alexeï Nikitine
Ministre de l'Intérieur du Gouvernement provisoire russe
En fonction du 7 juillet 1917 au 25 juillet 1917
premier ministre	Alexandre Kerenski
Précédé par	Gueorgui Lvov
succédé par	Nikolaï Avksentiev
Détails personnels
Née	Irakli Giorgis dze Tsereteli ( 1881-12-02 )2 décembre 1881 Gorisa , Gouvernorat de Kutais , Empire russe
Décédés	20 mai 1959 (1959-05-20)(à l'âge de 77 ans) New York City, États-Unis
Lieu de repos	Cimetière de Leuville Paris, France
Nationalité	géorgien
Parti politique	Parti social-démocrate du travail russe ( mencheviks ) Parti social-démocrate de Géorgie (mencheviks géorgiens)

Irakli Tsereteli (2 décembre [ OS 20 novembre] 1881 - 20 mai 1959) était un homme politique géorgien et l'un des principaux porte-parole du Parti social-démocrate de Géorgie et plus tard du Parti social-démocrate du travail russe (RSDLP) à l'époque des révolutions russes .

Tsereteli est né et a grandi en Géorgie alors qu'elle faisait partie de l' Empire russe . Membre de la faction menchevik du RSDLP, Tsereteli a été élu à la Douma en 1907, où il s'est fait connaître pour ses talents d'orateur. Peu de temps après son entrée à la Douma, Tsereteli a été arrêté et accusé de complot en vue de renverser le gouvernement tsariste , et exilé en Sibérie . Social-démocrate dévoué qui croyait en l'idéologie menchévique, Tsereteli était l'une des figures de proue du mouvement en Russie. En 1915, pendant son exil en Sibérie, Tsereteli a formé ce qui allait devenir le zimmerwaldisme sibérien , qui a plaidé pour le rôle de la Deuxième Internationale dans la fin de la guerre. Il a également développé l'idée de "défensisme révolutionnaire", le concept d'une guerre défensive qui ne permettait que la défense du territoire, et a fait valoir qu'il n'était pas utilisé.

De retour au gouvernement au lendemain de la Révolution de février 1917 , il occupe un poste de direction au soviet de Pétrograd et accepte un poste au sein du gouvernement provisoire russe en tant que ministre des Postes et Télégraphes, et brièvement en tant que ministre de l'Intérieur. Craignant que la fragmentation politique ne conduise à une guerre civile en Russie , Tsereteli s'est efforcé de négocier des compromis entre les différentes factions de gauche de la Révolution russe et a été la force derrière les efforts pour travailler avec les classes moyennes , en vain. Réputé pour sa capacité à parler, Tsereteli a acquis une appréciation pour sa capacité à cet égard, prononçant des discours passionnés à la Douma et au Soviet de Petrograd.

Après que les bolcheviks eurent pris le pouvoir du gouvernement russe lors de la Révolution d'Octobre , Tsereteli retourna en Géorgie. Il a travaillé comme diplomate à la Conférence de paix de Paris , où il a fait pression pour la reconnaissance internationale et l' aide à la République démocratique de Géorgie nouvellement indépendante ; une aide significative ne se matérialisa pratiquement pas avant l' invasion de l'Armée rouge dirigée par les bolcheviks en 1921. Internationaliste avoué , Tsereteli s'éloigna de plus en plus des mencheviks géorgiens qui adoptèrent progressivement des tendances plus nationalistes. Il passa le reste de sa vie en exil, principalement en France, travaillant avec des organisations socialistes et écrivant sur le socialisme, et mourut à New York en 1959.

Début de la vie

Petites années et éducation

Tsereteli est né à Gorisa , dans le gouvernorat de Kutais , dans l' Empire russe (maintenant à Imereti , en Géorgie), dans une famille chrétienne orthodoxe géorgienne , troisième enfant de Giorgi Tsereteli , un écrivain radical de la noble famille Tsereteli , et d'Olympiada Nikoladze, la sœur du journaliste Niko Nikoladze . Tsereteli avait une sœur, Eliko (1877-1950) et un frère, Levan (1879-1918). Giorgi et Niko étaient tous deux membres du meore dasi ( დასი ; géorgien pour « deuxième groupe »), un groupe de populistes et de socialistes géorgiens , et ils ont grandement influencé les perspectives d'Irakli. Tsereteli a grandi dans la ville voisine de Kutaisi et a passé les étés dans le domaine de sa famille à Gorisa ; dès son plus jeune âge, il a remarqué l'inégalité entre sa famille et leurs serviteurs et les paysans locaux, et a souhaité corriger le déséquilibre.

Quand il avait trois ans, la mère de Tsereteli est décédée, alors lui et ses frères et sœurs ont été envoyés vivre avec deux tantes à Kutaisi, tandis que Giorgi a déménagé à Tiflis (aujourd'hui Tbilissi), le centre administratif du Caucase , visitant occasionnellement les enfants. Tsereteli déménagera plus tard à Tiflis et fréquentera un gymnase . Là-bas, il vivait avec son père qui avait depuis épousé Anastasia Tumanova, une Arménienne de souche . Le biographe de Tsereteli, WH Roobol, suggère qu'en raison de la réserve de Tsereteli envers Tumanova, l'influence de Giorgi sur son fils a diminué : « En tout état de cause, Giorgi Tsereteli a été incapable d'imprégner son fils Irakli de ses idéaux patriotiques. Les opinions de Nikoladze, plus prudentes contre le nationalisme géorgien, ont également probablement joué un rôle dans les idéaux changeants de Tsereteli. Au gymnase, Tsereteli s'est éloigné du christianisme, remettant en question la mort et sa signification, et a été initié aux écrits du naturaliste et biologiste britannique Charles Darwin , qui ont également contribué à son éloignement de la religion. Il termine ses études en 1900, la même année que la mort de son père, et s'installe à Moscou pour étudier le droit.

Entrée en politique et arrestations

Peu de temps après son arrivée à Moscou, Tsereteli s'est retrouvé impliqué dans les manifestations étudiantes qui ont éclaté cette année-là ; Son degré d'implication initiale n'est pas clair, la seule certitude étant qu'il n'était pas encore marxiste . C'est au cours de ces manifestations que Tsereteli s'est fait connaître pour la première fois en tant que conférencier, et il est finalement devenu une figure de proue du mouvement étudiant. Il fut arrêté au printemps 1901 et après une brève détention, il fut autorisé à retourner en Géorgie. Bien qu'il ait été arrêté, il a été autorisé à retourner à Moscou à l'automne 1901 pour passer ses examens. Il y avait eu un calme relatif dans les universités jusque-là, mais cela a de nouveau éclaté en protestations ; cette fois, Tsereteli a joué un rôle de premier plan et a été considéré comme l'une des figures les plus importantes du mouvement étudiant de Moscou.

Lors d'une réunion de manifestants étudiants le 9 février 1902, Tsereteli fut arrêté ; considéré comme l'un des dirigeants les plus radicaux, il était l'un des deux étudiants condamnés à cinq ans d'exil en Sibérie , la peine la plus longue infligée aux étudiants protestataires. Bien que le gouvernement ait rapidement fait marche arrière et lui ait offert la possibilité de le servir en Géorgie, Tsereteli a refusé, le considérant comme un pardon et considérant « son acceptation comme étant en conflit avec [ses] opinions », comme il l'a expliqué dans une lettre. Ce refus, qui a été médiatisé avec d'autres exilés, a cité la social-démocratie telle que prônée par le Parti ouvrier social-démocrate russe (RSDLP) et a effectivement confirmé le soutien de Tsereteli à l'idéologie à ce stade. Après avoir décliné l'offre de retourner en Géorgie, Tsereteli est arrivé dans le village de Tulun au début de 1902, situé à environ 400 kilomètres (250 mi) d' Irkoutsk , le centre administratif de la Sibérie. Cependant, à la fin de l'été, il a été autorisé à déménager à Irkoutsk. C'est au cours de cet exil que Tsereteli se familiarise avec les sociaux-démocrates russes, en particulier le marxisme ; Tsereteli lire Vladimir Lénine de Que faut - il faire? , bien qu'il n'aimait pas le point de vue de Lénine (le RSDLP se diviserait en deux factions principales en 1903 à cause des différences entre factions).

À sa sortie d'exil, Tsereteli est retourné en Géorgie et s'est aligné sur la branche géorgienne du RSDLP, connue plus tard sous le nom de Mencheviks géorgiens (la faction minoritaire au sein du parti). Il a également commencé à travailler comme éditeur pour l'ancienne publication de son père, Kvali ( კვალი ; Trace ), en écrivant la plupart de leurs principaux articles. Cependant, en janvier 1904, il fut de nouveau arrêté et passa deux mois à la prison de Metekhi à Tiflis ; deux mois plus tard, Kvali était interdit. Tsereteli a été autorisé à quitter la Géorgie, probablement en raison de l'influence de son oncle, alors il a déménagé à Berlin pour reprendre ses études de droit, passant 18 mois en Europe. Souffrant d'une forme d' hémophilie , Tsereteli tomba gravement malade à l'automne 1905, mais fut incapable de rentrer rapidement chez lui pour se reposer lorsque la Révolution de 1905 éclata dans l'Empire russe. Ce n'est qu'en mai 1906 qu'il retourne en Géorgie.

Deuxième Douma

Noe Zhordania , comme Tsereteli un menchevik géorgien. Bien que les deux soient en désaccord sur de nombreux sujets, Zhordania a encouragé Tsereteli à se présenter aux élections en 1907, déclarant plus tard que c'était "la seule fois où Irakli m'a jamais écouté".

Tsereteli est resté en Géorgie tout au long de l'été 1906 pour se remettre de sa maladie et n'était pas politiquement actif. Malgré tout, il est invité à se présenter comme candidat social-démocrate aux élections législatives russes de janvier 1907, représentant le gouvernorat de Koutaïs, sa région d'origine. Il a été encouragé à le faire par un autre menchevik géorgien, Noe Zhordania ; plus tard opposants politiques qui n'étaient pas d'accord sur presque tous les sujets, Zhordania se souviendra plus tard dans ses mémoires « que c'était la seule fois où Irakli m'a jamais écouté ». Les sept sièges en Géorgie ont été remportés par les sociaux-démocrates.

Bien qu'il soit le plus jeune membre de la Douma impériale (à 25 ans, l'âge minimum requis pour être membre), Tsereteli a joué un rôle de premier plan. Il est immédiatement reconnu comme un grand orateur. Il s'est notamment fait remarquer pour trois discours dans lesquels il a exposé les points de vue des sociaux-démocrates et a fortement critiqué le gouvernement. Le premier discours, qui s'est ouvert avec lui en déclarant que "le gouvernement a enchaîné la nation dans les chaînes d'un état d'urgence, qui emprisonne ses meilleurs fils, réduit le peuple à la mendicité et gaspille les sous collectés pour les affamés et les démunis. Aujourd'hui, là nous parlait la vieille Russie féodale, personnifiée par le gouvernement. Il a ensuite appelé l'opposition à ne pas travailler avec le gouvernement concernant les réformes agraires du Premier ministre Piotr Stolypine , s'arrêtant juste avant d'appeler à une insurrection armée.

Le discours a gagné le respect immédiat de Tsereteli parmi ses pairs. Il s'est efforcé d'unir les partis d'opposition, bien qu'il ait fait face à une opposition considérable à la fois des cadets , un groupe libéral qui s'était auparavant opposé au gouvernement mais était maintenant plus amical avec eux, et les bolcheviks (la plus grande faction au sein du RSDLP), qui ont travaillé à discréditer les mencheviks à la Douma. Il a cherché une alliance avec les autres factions de gauche, à savoir le Parti socialiste révolutionnaire et les Troudoviks , un groupe dissident des socialistes-révolutionnaires. Stolypine se lasse de plus en plus de l'opposition des sociaux-démocrates et craint que ses réformes ne soient pas adoptées.

Arrestation et exil sibérien

Arrêter

La Douma a été dissoute le 2 juin 1907 et peu après minuit, le 3 juin, le gouvernement a arrêté plusieurs sociaux-démocrates, dont Tsereteli. Ils étaient accusés d'avoir tenté de renverser le gouvernement ; c'était une fabrication du gouvernement qui a permis à Stolypine de les faire expulser de la Douma, le laissant libre de mettre en œuvre sa politique. Tsereteli a été reconnu coupable en novembre et condamné à cinq ans de travaux forcés, mais en raison de sa mauvaise santé, il a été commué en une peine de prison. La première année de sa peine de prison a été passée à Saint-Pétersbourg, et au cours de l'hiver 1908-1909, Tsereteli a été transféré à Nikolayev dans le sud de l' Ukraine ; après quatre ans à Nikolayev, il a de nouveau été déplacé, envoyé à la prison centrale d'Alexandrovsky à Irkoutsk. À l'automne 1913, Tsereteli a été autorisé à déménager à Usolye , un village situé à environ 70 kilomètres (43 mi) d'Irkoutsk et facilement accessible en raison de son emplacement sur un embranchement du chemin de fer transsibérien .

Tsereteli réfléchira plus tard avec tendresse sur cette période d'exil : il y avait plusieurs autres exilés dans la région, et en été ils se rencontraient à Usolye, qui avait un climat favorable. À l'occasion, Tsereteli a également pu se rendre à Irkoutsk, s'engageant dans des pourparlers politiques. Les bolcheviks et les mencheviks étaient impliqués dans ces discussions et se sont engagés cordialement, ce qui a amené Tsereteli à croire que les deux factions pourraient éventuellement se réunir. Cela contrastait fortement avec la situation en dehors de la Sibérie, où les deux factions s'étaient de plus en plus éloignées.

Zimmerwaldisme sibérien

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale en août 1914 n'intéressait pas beaucoup Tsereteli au départ. Cependant, tout comme le reste de la population de la région, il lisait régulièrement des mises à jour dans les journaux et essayait de déterminer quel type d' opposition à la guerre se produisait au niveau international ; bien que la plupart des mentions des mouvements d'opposition aient été censurées, Tsereteli a conclu que quelque chose devait exister et a estimé que la Deuxième Internationale , une organisation de partis socialistes et travaillistes basée à Paris, pourrait jouer un rôle dans la fin de la guerre. Tsereteli a également engagé des discussions avec d'autres sociaux-démocrates de la région d'Irkoutsk sur ses vues sur la guerre ; ils publieraient tous leurs réflexions dans des revues, Tsereteli incluant ses idées dans une revue qu'il éditait, Siberian Journal ( Сибирский Журнал , en russe), remplacé plus tard par la Siberian Review ( Сибирское Обозрение ). Ce groupe sera plus tard appelé les Sibériens Zimmerwaldistes , une référence à la Conférence de Zimmerwald de 1915 des groupes socialistes internationaux.

A sa racine, le zimmerwaldisme sibérien reposait sur les idéaux d'une branche de socialistes qui s'opposaient à la guerre et voulaient restaurer la IIe Internationale. La Deuxième Internationale s'était fracturée au début de la guerre, car les divers groupes socialistes différaient sur la politique de la guerre : beaucoup avaient abandonné l'Internationale en faveur de la défense de leur pays (les soi-disant « défensistes »), tandis que la « Minorité » était divisé entre l'extrême gauche (dirigée par Lénine), qui prônait la guerre des classes, et le point de vue plus dominant qui cherchait à utiliser l'Internationale ; en tant que tels, ils étaient connus sous le nom d'"Internationalistes". C'est à ce dernier groupe que les Zimmerwaldistes sibériens étaient apparentés. Grâce à sa direction éditoriale des journaux, Tsereteli est à la fois devenu un mentor pour d'autres Zimmerwaldistes sibériens et a influencé la position du groupe sur la guerre malgré la rédaction de seulement trois articles, ce qui rend difficile la compréhension complète de sa position.

Le premier des articles de guerre de Tsereteli, intitulé « L'Internationale et la guerre » (« Интернационал и Война ») examinait la réaction des différents groupes socialistes à la guerre. Il était d'accord avec le point de vue internationaliste majoritaire, qui avait déclaré que la guerre n'était pas totalement inévitable, et que l'Internationale avait ainsi essayé de limiter la menace de guerre. Il a en outre soutenu que l'Internationale n'était pas assez forte pour appeler à une grève générale, car le prolétariat était trop faible pour renverser le capitalisme, et cela ne ferait que nuire au mouvement. Tsereteli a également critiqué les défensistes, déclarant que s'il pouvait y avoir une telle chose comme une défense juste, « aucune des puissances belligérantes à l'exception de la Belgique [conduisait] une guerre défensive ». Que les dirigeants socialistes d'Allemagne, de France et du Royaume-Uni aient soutenu leurs gouvernements respectifs dans l'effort de guerre était également inacceptable pour Tsereteli, bien qu'il ait expliqué que cela « ne pouvait pas fausser le chemin historique du prolétariat ».

Le deuxième article écrit par Tsereteli, « La démocratie en Russie en guerre » (« Демократия среди воюющей России ») était en grande partie une réponse aux principaux « défenseurs » russes, à savoir Georgi Plekhanov et Alexander Potresov , et a réfuté leur argument. Il a déclaré que tous les États belligérants étaient coupables et qu'aucun ne pouvait être victorieux. Son troisième article, « Pendant deux ans » (« За два года »), a examiné comment la guerre avait évolué et comment le nationalisme bourgeois avait englobé le conflit. Il a qualifié le conflit de « lutte impérialiste sur les sphères d'influence », en grande partie conforme à l'opinion de l'Internationale, tout en déclarant également son soutien à l'idée d'autodéfense. La publication d'autres articles a été interrompue par les autorités, mais les articles que Tsereteli a écrits ont eu un impact considérable et l'ont aidé à rester pertinent même en exil.

Révolution de février et séquelles

Soviétique de Petrograd

Nouvelles de la Révolution de Février , les manifestations de masse qui ont conduit au renversement du tsar et à la fin de l'Empire russe, ont commencé le 23 février 1917 ; la nouvelle en est arrivée à Irkoutsk le 2 mars et est parvenue à Usolye ce soir-là ; Tsereteli est parti pour Irkoutsk le lendemain matin. Plusieurs personnes, dont Tsereteli, ont arrêté le gouverneur régional et déclaré Irkoutsk ville libre. Un comité composé de groupes sociaux importants a été formé pour diriger la ville, tandis qu'un soviet (conseil) de soldats a été simultanément créé. Tsereteli a joué un rôle de premier plan dans ce comité, bien que le travail ait eu un impact considérable sur sa santé et après dix jours, il a démissionné car il a commencé à vomir du sang. Sa famille et ses amis lui ont suggéré de retourner en Géorgie, bien que Tsereteli ait plutôt décidé de se rendre à Petrograd (le nom que Saint-Pétersbourg avait adopté au début de la guerre), y arrivant le 19 ou le 20 mars.

Tsereteli a été le premier des principaux politiciens en exil à arriver à Petrograd après la révolution, et a donc été accueilli par une foule nombreuse à la gare. Immédiatement, Tsereteli se rendit au soviet de Petrograd et prononça un discours de soutien à la révolution, mais avertit les membres qu'il était trop tôt pour mettre en œuvre une politique socialiste. Au moment de son arrivée, il n'y avait pas de direction claire du pays, le soviet de Petrograd et le gouvernement provisoire revendiquant l'autorité. Le soviet, composé de représentants d'ouvriers et de soldats, bénéficiait d'un soutien populaire, bien qu'il n'était pas considéré comme un gouvernement. En revanche, le gouvernement provisoire a affirmé qu'il était le successeur gouvernemental légitime de l'empire russe, mais n'avait pas le soutien du peuple. Chacun avait donc besoin de l'autre pour légitimer sa revendication. Ce système, plus tard surnommé « dual power », était très inefficace, bien qu'aucune des deux parties ne souhaitait rompre l'équilibre de peur de perdre son pouvoir.

En raison de son ancienne appartenance à la Douma, Tsereteli a été nommé au Soviet le 21 mars dans un rôle consultatif. Lors de sa première réunion, il a fait valoir que la Russie devrait s'efforcer de se défendre, qualifiant la défense de "l'un des fondements de la révolution". Il a déclaré que le pays et la révolution devaient être défendus contre l' Empire allemand , mais aussi que le Soviet devrait faire pression sur le gouvernement provisoire pour qu'il négocie une paix, qui reconnaisse l'autodétermination et n'inclue pas l'annexion. Cette politique portera bientôt le nom de "Défensisme révolutionnaire". Tsereteli a dirigé la partie soviétique dans les négociations avec le gouvernement provisoire pour faire adopter la politique de non-annexion, montrant ainsi qu'il était effectivement devenu un leader au sein du soviet. Tsereteli ne recherchait pas un rôle accru pour lui-même, ni ne voulait que le soviet devienne une base de pouvoir, mais simplement un organe représentatif des ouvriers et des soldats.

Ministre du Gouvernement Provisoire

La crise d'avril - une série de manifestations contre la participation continue de la Russie à la guerre et une note aux puissances alliées affirmant que la Russie était toujours intéressée à annexer Constantinople  - a presque conduit à la chute du gouvernement provisoire, et elle a survécu principalement grâce aux négociations avec les Soviétiques pour former une coalition. La coalition était impopulaire parmi de nombreux mencheviks, y compris Tsereteli, mais ils se rendirent compte que sans le soutien du soviet, le gouvernement provisoire ne survivrait probablement pas à une autre menace comme la crise d'avril, mettant ainsi fin à la révolution, alors ils l'ont soutenu. Bien que les socialistes aient pu dominer le cabinet nouvellement formé, Tsereteli a averti que cela ne ferait que nuire à leur cause, ils n'ont donc pris que six des quinze postes du cabinet.

Tsereteli a reçu le poste de ministre des Postes et Télégraphes, un bureau créé juste pour qu'il puisse être dans le cabinet. Réticent à rejoindre le gouvernement, Tsereteli ne l'a fait que dans l'espoir d'éviter la dissolution du gouvernement provisoire et le déclenchement de la guerre civile. Il a peu fait dans son rôle de ministre, qu'il a occupé jusqu'en août 1917, et s'est concentré sur le soviet, laissant l'administration proprement dite à d'autres. Dans ses mémoires, Tsereteli n'a jamais mentionné son temps en tant que ministre, et la seule action notable qu'il a prise à ce poste a été une tentative d'augmenter le salaire des employés des bureaux de poste. Même ainsi, la position de Tsereteli dans le cabinet visait à lui permettre de servir de liaison entre le gouvernement provisoire et soviétique. Il s'est également rendu compte qu'en tant que membre du cabinet, il pouvait « exercer une réelle influence sur le gouvernement, puisque le gouvernement et les classes moyennes qui le soutiennent sont fortement impressionnés par la puissance du soviet ». Malgré son poste ministériel relativement peu important, Tsereteli était considéré comme une figure majeure par ses pairs : Viktor Chernov l' appelait le « ministre des Affaires générales », tandis que Nikolai Sukhanov l' appelait le « commissaire du gouvernement dans le soviet ». Très apprécié par le Premier ministre Georgy Lvov , Tsereteli faisait partie du « cabinet intérieur » qui détenait le vrai pouvoir au sein du gouvernement provisoire. Il exprimera plus tard son soutien au cabinet, tant qu'il profite à la Révolution.

Le deuxième cabinet du gouvernement provisoire russe . Tsereteli (troisième rangée, à l'extrême droite ; numéro 11) a été ministre de l'Intérieur pendant deux semaines avant la formation d'un nouveau cabinet.

Lvov a démissionné de son poste de Premier ministre le 2 juillet 1917, après des désaccords au sein du cabinet concernant le statut de la République populaire ukrainienne , qui contrôlait l'Ukraine. Tsereteli s'était rendu à Kiev avec une partie représentant le gouvernement provisoire pour négocier un moyen d'assurer la défense de la Russie tout en respectant l'autodétermination ukrainienne. Le résultat a vu les Ukrainiens permettre aux Russes de continuer à défendre leur territoire, tout en accordant une autonomie accrue, une décision à laquelle s'opposent de nombreux membres du cabinet. Celle-ci intervient en même temps que les Journées de juillet , grande manifestation qui éclate à Petrograd, et menace le gouvernement provisoire. Le gouvernement provisoire a pu résister à la menace et Alexandre Kerensky a succédé au poste de Premier ministre. Bien que Tsereteli se soit opposé à Kerensky, le considérant comme la force derrière la démission de Lvov, il n'avait guère d'autre choix que de consentir au déménagement.

Tsereteli a été nommé ministre de l'Intérieur, siégeant pendant deux semaines jusqu'à ce qu'un nouveau cabinet puisse être formé. Malgré son rang élevé au sein du Soviet, Tsereteli a été écarté pour le poste de Premier ministre, apparemment à cause de sa position ; la coalition voulait une réforme et sentait que l'influence du soviet empêcherait cela. Cependant, Kerensky étant fréquemment absent, Tsereteli a été de facto Premier ministre et a tenté de mettre en œuvre des réformes intérieures et de rétablir l'ordre dans tout le pays. À son retour, Kerenskey a reçu le mandat de former un nouveau cabinet, bien que Tsereteli ait décliné une position au sein de celui-ci, voulant plutôt concentrer ses efforts dans le Soviet. Il use de son influence pour contraindre Kerensky à libérer Léon Trotsky , emprisonné au lendemain des Journées de Juillet ; Tsereteli avait besoin de Trotsky et des bolcheviks pour soutenir le mouvement socialiste dans le soviet contre les cadets. Cela a eu l'effet inverse, alors que Trotsky s'est rapidement mis à orchestrer une prise de contrôle par les bolcheviks du Soviet, expulsant Tsereteli.

Révolution d'Octobre

Démis de ses fonctions au Soviet et atteint de tuberculose , Tsereteli décide de passer en semi-retraite. Fin septembre 1917, il retourne en Géorgie, sa première visite en dix ans. Roobol pensait que Tsereteli n'était parti que parce qu'il était convaincu que le nouveau gouvernement Kerensky était suffisamment sûr pour durer jusqu'à ce que l' Assemblée constituante puisse se réunir. Bien que les bolcheviks aient maintenant le contrôle du soviet, Tseretli les rejetait comme une menace pour le gouvernement provisoire ; alors qu'il s'attendait à ce qu'ils essaient de s'emparer du pouvoir, il s'attendait à ce qu'ils ne durent que « deux ou trois semaines ».

Tsereteli est resté en Géorgie pendant environ un mois, retournant à Petrograd après que les bolcheviks eurent pris le contrôle lors de la révolution d'Octobre . Considéré comme une menace en raison de sa position de menchevik de premier plan et de délégué à la prochaine Assemblée constituante, Tsereteli a fait l'objet d'un mandat d'arrêt le 17 décembre. Il défia les autorités et resta à Petrograd pour la seule réunion de l'Assemblée constituante, qui eut lieu le 5 janvier 1918. S'adressant au corps, il attaqua les bolcheviks, les accusant de ne rien faire de constructif, et étouffant toute critique contre leur Stratégies. L'assemblée a été dissoute par le régime bolchevique après sa seule réunion. Craignant maintenant d'être arrêté, Tserteli est retourné en Géorgie, qui avait rompu avec le contrôle russe pendant les révolutions.

Retour en Géorgie

Indépendance géorgienne

Nikolay Chkheidze , un compatriote géorgien, a été président du Soviet de Petrograd et a ensuite accompagné Tsereteli à la Conférence de paix de Paris .

De retour en Géorgie, Tsereteli prononça un discours le 23 février 1918 au Centre transcaucasien des Soviets, relatant les événements en Russie. Il a averti les délégués des problèmes que le double pouvoir avait causés et que le soviet devrait céder son pouvoir à un organe législatif. Celui-ci a été créé sous le nom de « Seim », un parlement de facto créé le même jour. Membre de ce nouvel organe, Tsereteli a joué un rôle de premier plan en aidant à défendre la Transcaucase, qui comprenait l' Arménie , l' Azerbaïdjan et la Géorgie, contre les forces approchantes de l' Empire ottoman . Il a fermement dénoncé le traité de Brest-Litovsk , qui a été signé entre le gouvernement bolchevique et les puissances centrales pour mettre fin à l'implication de la Russie dans la guerre, car cela aurait signifié la cession d'importants territoires transcaucasiens aux Ottomans, comme la ville portuaire de la mer Noire de Batoumi . En réponse à cela, la Transcaucasie déclara la guerre à l'Empire ottoman le 14 avril.

La République fédérative démocratique de Transcaucasie tripartite a été formée le 22 avril, bien qu'en raison de l'invasion en cours par l'Empire ottoman et du manque d'unité entre les trois groupes, elle se soit immédiatement trouvée dans une position précaire. Les Géorgiens, craignant pour leur propre pays et leur avenir, ont commencé à négocier avec l'Allemagne pour une protection contre les Ottomans, qui prendrait la forme d'un État indépendant. Le 26 mai, Tsereteli a prononcé un discours devant le Seim déclarant que depuis le début, la République transcaucasienne n'avait pas pu fonctionner en raison de l'absence d'unification de son peuple. Le même jour, les dirigeants géorgiens ont déclaré un État indépendant, la République démocratique de Géorgie . Cela a été suivi deux jours plus tard par l' Azerbaïdjan et, enfin, l' Arménie , dissolvant la République de Transcaucasie.

Au sein du nouvel État géorgien, Tsereteli a siégé à l' Assemblée constituante , qui a été élue en février 1919. Cependant, il n'a pas joué un rôle majeur dans le gouvernement géorgien, mais a plutôt joué un rôle consultatif. Le fait qu'il soutenait ce qui était essentiellement un État nationaliste contredisait sa position internationaliste antérieure, bien que Roobol ait suggéré que Tsereteli « voulait un État qui serait plus qu'un État national géorgien » et défendait les causes des minorités ethniques en Géorgie. Malgré cela, il n'était plus en mesure d'exercer une grande influence politique et s'est évanoui.

Conférence de paix de Paris et Europe

En 1919, Tsereteli et Nikolay Chkheidze sont invités à diriger une délégation géorgienne à la Conférence de paix de Paris ; les deux ont été invités à y assister en raison de leurs contacts en Europe, et comme ni l'un ni l'autre n'avait un rôle majeur dans le gouvernement géorgien, ils pouvaient quitter la Géorgie pour une période prolongée. Ils y ont rencontré des difficultés considérables, car beaucoup de délégués ne connaissaient pas la situation en Géorgie, aussi Tsereteli et Chkheidze ont-ils accordé plusieurs interviews aux journaux, exprimant que la Géorgie ne souhaitait que la reconnaissance de jure de son indépendance. Tsereteli s'est ensuite rendu à Londres pour aider leur cause. Bien qu'il n'ait pas eu beaucoup d'impact auprès du gouvernement britannique, le gouvernement géorgien a été reconnu de facto le 10 janvier 1920, principalement parce que les Britanniques voulaient des alliés dans la région au cas où les bolcheviks s'allieraient aux Turcs et prendraient le contrôle de la région.

Ses efforts diplomatiques couronnés de succès, Tsereteli se remet à prôner le socialisme. À l'été 1920, il a représenté le Parti social-démocrate géorgien lors d'une conférence de l' Internationale travailliste et socialiste en Suisse et a promu le succès de la Géorgie en tant qu'État socialiste. Il a également contribué à aider Karl Kautsky , un éminent théoricien marxiste, à arriver en Géorgie en août 1920 pour rechercher un livre sur le pays. Cependant, ses problèmes de santé sont revenus et un médecin a ordonné à Tsereteli de se reposer en décembre de la même année.

L'exil et la vie plus tard

Tsereteli se rétablissait en France lorsqu'il entendit parler de l' invasion de la Géorgie par l' Armée rouge et de la prise de contrôle bolchevique qui s'ensuivit en février 1921. La nouvelle eut un impact négatif sur sa santé et il se retira dans un village français pour l'été. Il s'inquiétait également pour ses tantes Nikoladze, car elles avaient perdu des sommes considérables avec l'occupation bolchevique. Lorsque sa santé s'est améliorée en octobre, Tsereteli a déménagé à Paris, rejoignant le gouvernement géorgien en exil . En exil, il vécut frugalement et se lassa rapidement de résider en France, profitant de toute opportunité de voyager. Le suicide de Chkheidze en 1926 a eu un impact profond sur Tsereteli, et il a exacerbé son dégoût pour l'exil.

Après s'être retiré de la vie politique des émigrés en 1930, Tsereteli a repris ses études de droit, qu'il n'avait jamais achevées dans sa jeunesse, qu'il a terminées en 1932, et a travaillé à Paris en tant qu'avocat. Il a également aidé à éditer les œuvres de son compatriote menchevik Pavel Axelrod après la mort de ce dernier en 1928. Travaillant initialement avec Fedor Dan , qu'il avait rencontré pendant son exil en Sibérie, Tsereteli et Dan se sont affrontés alors que ce dernier était devenu plus pro-bolchevique, et Dan finalement quitté le projet à cause de leur différend. Tsereteli sera plus tard aidé dans ce travail par son ami et collègue socialiste Vladimir Voitinsky , et le projet est publié en Allemagne en 1932.

Très indigné par ce qu'il a appelé « l'attitude platonique » des partis socialistes occidentaux envers la Géorgie et leur soutien insuffisant au pays assiégé, Tsereteli a continué à considérer le bolchevisme comme la cause des troubles, mais a estimé que le régime bolchevique ne survivrait pas longtemps. Il a continué à assister aux conférences d'International en Europe, essayant d'amener l'organisation à adopter une position anti-bolchevique plus forte, mais avec un succès limité. Il a assisté à la Conférence des Trois Internationales à Berlin, où la question de la Géorgie était un sujet majeur. En 1928, alors que les conflits internes des bolcheviks se terminaient, il devint évident pour Tsereteli qu'ils ne seraient pas si facilement écartés du pouvoir, et ses espoirs de retourner en Géorgie s'évanouirent.

Tsereteli a progressivement pris ses distances avec ses compatriotes exilés géorgiens et s'est opposé à la fois au nationaliste libéral Zurab Avalishvili et au social-démocrate Noe Zhordania ; tous les trois ont beaucoup écrit à l'étranger sur la politique géorgienne. Tsereteli a accepté le principe de la lutte pour l'indépendance de la Géorgie, mais a rejeté l'opinion de Zhordania et d'autres émigrés géorgiens selon laquelle la domination bolchevique était effectivement identique à la domination russe. En outre, il a insisté sur une coopération étroite entre les socialistes anti-bolcheviques russes et géorgiens, mais n'était pas d'accord avec une coopération avec les nationalistes géorgiens. Cela a conduit à l'isolement de Tsereteli parmi les autres émigrés et il s'est largement retiré de l'activité politique. Invité à rejoindre Voitinsky aux États-Unis, Tsereteli a attendu la fin de la Seconde Guerre mondiale pour le faire, pour finalement déménager en 1948. L' université de Columbia lui a demandé de terminer la rédaction de ses mémoires, sur lesquelles il a continué à travailler jusqu'à sa mort en 1959. Dans 1973, il est inhumé au cimetière de Leuville près de Paris.

Opinions politiques

Tout au long de sa vie, Tsereteli est resté un internationaliste engagé, adoptant ce point de vue lors de son premier exil en Sibérie. Il a estimé que si la population de l'Empire russe était unie et non divisée selon des lignes ethniques ou nationales, des politiques socialistes pourraient être mises en œuvre. Ses opinions ont été fortement influencées par les écrits de Pavel Axelrod, que Tsereteli considérait comme son maître le plus important. Après avoir lu Que faire de Lénine ? en 1902, il en vint à s'opposer aux vues marxistes de Lénine. Tsereteli n'a jamais dévié de sa position internationaliste, ce qui a finalement conduit à un conflit avec d'autres mencheviks géorgiens, qui sont devenus beaucoup plus nationalistes au cours des années 1920.

Au début de la Première Guerre mondiale, Tsereteli, toujours en exil en Sibérie, a formulé une politique qui a permis la poursuite de la guerre, contrairement aux objectifs socialistes plus courants consistant à faire pression sur les gouvernements pour mettre fin au conflit. Cette politique, exprimée dans trois articles écrits par Tsereteli, deviendra connue sous le nom de « Zimmerwaldisme sibérien », en référence à la Conférence de Zimmerwald de 1915 qui a vu la première fois les vues socialistes de la guerre mises en avant. Le zimmerwaldisme sibérien a permis, dans certaines circonstances, une guerre défensive, bien que Tsereteli ait soutenu que seule la Belgique correspondait à ces critères, car les autres États belligérants se battaient de manière offensive. Bien qu'il ait édité le journal qui publiait les opinions sibériennes zimmerwaldistes, Tsereteli n'a écrit que trois articles pendant la guerre, ce qui rendait difficile la compréhension complète de ses opinions à l'époque.

Héritage

Au cours de sa carrière politique, Tsereteli était très apprécié de ses pairs, bien qu'il soit depuis tombé dans une relative obscurité. Son rôle de premier plan dans le soviet de Petrograd a conduit Lénine à désigner Tsereteli comme « la conscience de la révolution ». Lvov l'appellera plus tard « le seul véritable homme d'État soviétique ». Cependant, son refus de percevoir les bolcheviks comme une menace sérieuse, même jusqu'en octobre 1917, les a finalement aidés à diriger la Révolution d'Octobre. Comme l'a déclaré Georgi Plekhanov, marxiste et révolutionnaire contemporain : « Tsereteli et ses amis, sans le savoir ni le désirer eux-mêmes, ont préparé la route de Lénine.

Tsereteli a rapidement disparu de l'importance dans les histoires de l'époque. Rex A. Wade , l'un des éminents historiens de la Révolution russe, a noté que Tsereteli « n'était pas aussi flamboyant que Kerensky ou aussi connu des étrangers que Milioukov, et n'a donc pas attiré autant d'attention que dans les écrits occidentaux ». Roobol a conclu que « c'était [son] prestige plutôt que la force de ses arguments qui a gagné les sceptiques ». Roobol a également décrit la carrière de Tsereteli comme « une ascension rapide, une courte période de leadership généralement reconnu et un glissement plus progressif vers l'isolement politique ».

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie