Ivan Gontcharov - Ivan Goncharov

Ivan Gontcharov
Portrait d'Ivan Gontcharov par Ivan Kramskoi (1874)
Portrait d'Ivan Gontcharov par Ivan Kramskoi (1874)
Née Ivan Aleksandrovich Gontcharov 18 juin 1812 Simbirsk , Empire russe
( 1812-06-18 )
Décédés 27 septembre 1891 (1891-09-27)(79 ans)
Saint-Pétersbourg , Empire russe
Occupation Romancier
Nationalité russe
mère nourricière Université impériale de Moscou (1835)
Période 1847-1871
Œuvres remarquables Une histoire commune (1847)
Oblomov (1859)
Le Précipice (1869)
Signature

Ivan Alexandrovitch Goncharov ( / ɡ ɒ n tʃ ə r ɒ f / , également des États - Unis : / - r ɔː f / ; russe: Иван Александрович Гончаров , tr . Iván Goncharov Alexandrovitch , IPA:  [ɪvan ɐlʲɪksandrəvʲɪdʑ ɡənʲtɕɪrof] , 18 Juin [ OS 6 juin] 1812 - 27 septembre [ OS 15 septembre] 1891) était un romancier russe surtout connu pour ses romans A Common Story (1847), Oblomov (1859) et The Precipice (1869). Il a également occupé de nombreux postes officiels, y compris le poste de censeur .

Gontcharov est né à Simbirsk dans la famille d'un riche marchand ; en récompense du service militaire de son grand-père, ils ont été élevés au rang de noblesse. Il a fait ses études dans un pensionnat, puis au Collège de commerce de Moscou et enfin à l'Université d'État de Moscou . Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé pendant une courte période dans le bureau du gouverneur de Simbirsk, avant de s'installer à Saint-Pétersbourg où il a travaillé comme traducteur du gouvernement et tuteur privé, tout en publiant de la poésie et de la fiction dans des almanachs privés. Le premier roman de Gontcharov, Une histoire commune , a été publié à Sovremennik en 1847.

Le deuxième et le plus connu roman de Gontcharov, Oblomov , a été publié en 1859 dans Otechestvennye zapiski . Son troisième et dernier roman, Le Précipice , est publié dans Vestnik Evropy en 1869. Il travaille également comme critique littéraire et théâtral. Vers la fin de sa vie, Gontcharov écrivit un mémoire intitulé An Uncommon Story , dans lequel il accusait ses rivaux littéraires, en premier lieu Ivan Tourgueniev , d'avoir plagié ses œuvres et de l'avoir empêché d'atteindre une renommée européenne. Les mémoires ont été publiés en 1924. Fiodor Dostoïevski , entre autres, considérait Gontcharov comme un auteur de grande envergure. Anton Tchekhov est cité comme déclarant que Gontcharov était "... dix têtes au-dessus de moi en talent."

Biographie

Début de la vie

Ivan Gontcharov est né à Simbirsk (aujourd'hui Oulianovsk ). Son père Alexander Ivanovich Gontcharov était un riche marchand de céréales et un fonctionnaire de l'État qui a exercé plusieurs mandats en tant que maire de Simbirsk. Le grand manoir en pierre de la famille au centre-ville occupait une grande surface et avait toutes les caractéristiques d'un manoir rural, avec d'immenses granges (remplies de blé et de farine) et de nombreuses écuries. Alexander Ivanovich est mort quand Ivan avait sept ans. Il a d'abord été éduqué par sa mère, Avdotya Matveevna, puis par son parrain Nikolay Nikolayevich Tregubov, un noble et ancien officier de la marine russe .

Tregubov, un homme aux opinions libérales et membre secret de la loge maçonnique , qui connaissait personnellement certains des décembristes et qui était l'un des hommes les plus populaires parmi l' intelligentsia de Simbirsk , a eu une influence majeure sur Gontcharov, qui appréciait particulièrement ses histoires de marins. . Avec Tregubov dans les parages, la mère de Gontcharov pouvait se concentrer sur les affaires domestiques. "Ses domestiques, chauffeurs de taxi, toute la maisonnée fusionnait avec la nôtre ; c'était une seule famille. Toutes les questions pratiques étaient désormais celles de la mère, et elle s'avéra être une excellente femme au foyer ; toutes les fonctions officielles étaient les siennes", se souvient Ivan Gontcharov.

Éducation

Plaque sur la maison du 20 rue Gontcharova à Oulianovsk où Gontcharov est né en 1812

En 1820-1822, Gontcharov étudia dans un pensionnat privé appartenant au révérend Fyodor S. Troitsky. C'est ici qu'il apprit le français et l' allemand et commença à lire des écrivains européens, empruntant des livres à la vaste bibliothèque de Troitsky. En août 1822, Ivan fut envoyé à Moscou et entra au Collège de commerce. Là, il passa huit années malheureuses, détestant la mauvaise qualité de l'éducation et la discipline sévère, se réconfortant dans l'auto-éducation. "Mon premier professeur d'humanitaire et de morale était Nikolaï Karamzine ", se souvient-il. Puis Pouchkine est venu comme une révélation ; la publication en série de son poème Evgeny Onegin a captivé l'imagination du jeune homme. En 1830, Goncharov a décidé de quitter le collège et en 1831 (après avoir manqué un an en raison d'un choléra épidémie à Moscou) , il inscrit à l' Université de Moscou de philologie Faculté d'étude la littérature , les arts et l' architecture .

A l'université, avec son atmosphère de liberté intellectuelle et de débats animés, l'esprit de Gontcharov s'est développé. Un épisode s'est avéré particulièrement mémorable : lorsque son idole d'alors, Alexandre Pouchkine, est arrivé en tant que conférencier invité pour avoir un débat public avec le professeur Mikhail T. Katchenovsky sur l'authenticité du Conte de la campagne d'Igor . "C'était comme si la lumière du soleil éclairait l'auditorium. J'étais enchanté par sa poésie à l'époque... c'est son génie qui a formé mes idées esthétiques - bien que l'on puisse en dire autant, je pense, de tous les jeunes du temps qui s'intéressaient à la poésie », a écrit Gontcharov. Contrairement à Alexandre Herzen , Vissarion Belinsky ou Nikolay Ogaryov , ses camarades étudiants de l'Université de Moscou, Gontcharov reste indifférent aux idées de changement politique et social qui gagnent en popularité à l'époque. La lecture et la traduction étaient ses principales occupations. En 1832, le magazine Telescope publia deux chapitres du roman d' Eugène Sue Atar-Gull (1831), traduit par Gontcharov. C'était sa première publication.

En 1834, Gontcharov est diplômé de l'Université et rentra chez lui pour entrer à la chancellerie du gouverneur de Simbirsk AM Zagryazhsky. Un an plus tard, il s'installe à Saint-Pétersbourg et commence à travailler comme traducteur au département du commerce extérieur du ministère des Finances . Ici, dans la capitale russe, il s'est lié d'amitié avec la famille Maykov et a enseigné à la fois Apollon Maykov et Valerian Maykov en langue latine et en littérature russe . Il est devenu membre du cercle littéraire élitiste basé dans la maison des Maykov et fréquenté par des écrivains comme Ivan Tourgueniev , Fiodor Dostoïevski et Dmitry Grigorovich . L'almanach des Maykov Snowdrop contenait de nombreux poèmes de Gontcharov, mais il a rapidement cessé de se lancer dans la poésie. Certains de ces premiers vers ont ensuite été incorporés dans le roman Une histoire commune en tant qu'écrits d'Aduev, signe certain que l'auteur avait cessé de les prendre au sérieux.

Carrière littéraire

Portrait de Gontcharov par Kirill Gorbunov , 1847

Le premier morceau de prose de Goncharov est apparu dans un numéro de Snowdrop , une nouvelle satirique intitulée Evil Illness (1838), ridiculisant le sentimentalisme romantique et les fantasmes. Une autre nouvelle, A Fortunate Gaffe , a dans l'ensemble de la tradition « drame haute société » par Marlinsky , Vladimir Odoevsky et Vladimir Sollogub , teinté de comédie, paru dans un autre almanach privé publié, nuits de pleine lune , en 1839. En 1842 Goncharov a écrit un essai appelé Ivan Savvich Podzhabrin , une esquisse psychologique de l' école naturelle . Publié dans Sovremennik six ans plus tard, il n'a pas eu d'impact, étant en grande partie une pièce d'époque, mais les chercheurs l'ont ensuite évalué positivement, comme quelque chose dans la veine du genre inspiré de Nikolay Gogol connu sous le nom d'"essai physiologique", marqué par un style fin et une précision dans la représentation de la vie de l'homme du commun dans la ville. Au début des années 1840, Gontcharov travailla sur un roman intitulé The Old People , mais le manuscrit a été perdu.

Une histoire commune

Le premier roman de Gontcharov, Une histoire commune , a été publié dans Sovremennik en 1847. Il traitait du conflit entre le romantisme excessif d'un jeune noble russe récemment arrivé à Saint-Pétersbourg en provenance de la province, et le pragmatisme sobre de la classe commerciale émergente de la capitale. A Common Story a polarisé les critiques et rendu son auteur célèbre. Le roman était une réponse directe à l'appel de Vissarion Belinsky pour exposer un nouveau type, celui du romantique complaisant, courant à l'époque ; il a été généreusement salué par le célèbre critique comme l'un des meilleurs livres russes de l'année. Le terme aduyevschina (d'après le protagoniste du roman Aduyev) est devenu populaire auprès des critiques qui le considéraient comme synonyme de vaines aspirations romantiques. Léon Tolstoï , qui aimait le roman, a utilisé le même mot pour décrire l'égoïsme social et l'incapacité de certaines personnes à voir au-delà de leurs intérêts immédiats.

En 1849, Sovremennik publia Le Rêve d'Oblomov , un extrait du futur deuxième roman de Gontcharov, Oblomov , (connu à l'époque sous le titre de travail L'Artiste ), qui fonctionnait bien en tant que nouvelle. Encore une fois, il a été salué par le personnel de Sovremennik . Les slavophiles , tout en attribuant à l'auteur le mérite d'être un bon styliste, ont vilipendé l'ironie visant les voies patriarcales russes. Le roman lui-même, cependant, ne parut que dix ans plus tard, précédé de quelques événements extraordinaires dans la vie de Gontcharov.

En 1852, Gontcharov s'embarqua pour un long voyage à travers l'Angleterre, l' Afrique , le Japon et retourna en Russie, à bord de la frégate Pallada , en tant que secrétaire de l'amiral Yevfimy Putyatin , dont la mission était d'inspecter l' Alaska et d'autres avant-postes éloignés de l'Empire, et aussi établir des relations commerciales avec le Japon. Le journal de bord qu'il était du devoir de Gontcharov de tenir servait de base à son futur livre. Il rentre à Saint-Pétersbourg le 25 février 1855, après avoir traversé la Sibérie et l' Oural , cette étape continentale du voyage d'une durée de six mois. Le récit de voyage de Goncharov, Frigate "Pallada" ("Pallada" est l'orthographe russe de " Pallas "), a commencé à paraître, d'abord dans Otechestvennye Zapiski (avril 1855), puis dans The Sea Anthology et d'autres magazines.

En 1858, la frégate "Pallada" a été publiée dans un livre séparé; il a reçu des critiques favorables et est devenu très populaire. Pour le lectorat russe du milieu du XIXe siècle, le livre a été une révélation, offrant de nouvelles perspectives sur le monde, jusqu'alors inconnues. Goncharov, lettré et spécialiste de l'histoire et de l'économie des pays qu'il a visités, s'est avéré être un écrivain compétent et perspicace. Il a mis en garde contre le fait de considérer son travail comme une quelconque déclaration politique ou sociale, insistant sur le fait qu'il s'agissait d'un écrit subjectif, mais les critiques ont salué le livre comme un rapport équilibré et impartial, contenant du matériel ethnographique précieux, mais aussi une critique sociale. Encore une fois, la tendance anti-romantique prévalait : elle était considérée comme faisant partie de la polémique avec les auteurs russes qui avaient tendance à romancer la vie « pure et intacte » du monde non civilisé. Selon Nikolay Dobrolyubov , La frégate Pallada « portait la marque d'un romancier épique doué ».

Oblomov

Page de titre de la traduction anglaise de 1915 d' Oblomov

Tout au long des années 1850, Gontcharov a travaillé sur son deuxième roman, mais le processus a été lent pour de nombreuses raisons. En 1855, il accepte le poste de censeur au comité de censure de Saint-Pétersbourg. À ce titre, il a aidé à publier des œuvres importantes d'Ivan Tourgueniev, de Nikolay Nekrasov , d' Aleksey Pisemsky et de Fiodor Dostoïevski, ce qui a suscité le ressentiment de certains de ses patrons. Selon Pisemsky, Gontcharov a été officiellement réprimandé pour avoir autorisé la publication de son roman A Thousand Souls . Malgré tout cela, Gontcharov est devenu la cible de nombreuses satires et a reçu une mention négative dans le Kolokol d'Herzen . "L'un des meilleurs auteurs russes n'aurait pas dû assumer ce genre de travail", a écrit le critique Aleksander Druzhinin dans son journal. En 1856, alors que la politique d'édition officielle se durcissait, Gontcharov démissionna.

À l'été 1857, Gontcharov se rendit à Marienbad pour un traitement médical. C'est là qu'il écrit Oblomov , presque dans son intégralité. "Ça peut paraître étrange, voire impossible qu'en l'espace d'un mois tout le roman soit écrit... tout en bas », se souviendra-t-il plus tard. Le deuxième roman de Gontcharov, Oblomov, a été publié en 1859 dans Otechestvennye Zapiski . Il avait évolué à partir du précédent "Le rêve d'Oblomov", qui a ensuite été incorporé dans le roman terminé en tant que chapitre 9. Le roman a suscité de nombreuses discussions dans la presse russe, a introduit un autre nouveau terme, oblomovshchina , dans le lexique littéraire et est considéré comme un russe. classique.

Dans son essai Qu'est-ce qu'Oblomovchtchina ? Nikolay Dobrolyubov a fourni un arrière-plan idéologique pour le type de « nouvel homme » de la Russie exposé par Gontcharov. Le critique a fait valoir que, tandis que plusieurs personnages littéraires russes classiques célèbres - Onéguine , Pechorin et Rudin - présentaient des symptômes du «malaise d'Oblomov», pour la première fois un seul trait, celui de l'apathie sociale, une sorte de paresse autodestructrice et réticence à même essayer de lever le fardeau de l'inertie omniprésente, avait été mis en évidence et soumis à une analyse approfondie.

Fiodor Dostoïevski , entre autres, considérait Gontcharov comme un auteur remarquable de haute stature. Anton Tchekhov est cité comme déclarant que Gontcharov était "... dix têtes au-dessus de moi en talent." Tourgueniev , qui s'est brouillé avec Gontcharov après que ce dernier l'ait accusé de plagiat (notamment d'avoir utilisé certains des personnages et situations du Précipice , dont Gontcharov lui avait révélé le plan en 1855, dans La Maison de la noblesse et La veille ), a néanmoins déclaré : « Tant qu'il y aura un seul Russe vivant, on se souviendra d' Oblomov !

Le Précipice

Portrait de Gontcharov par Ivan Kramskoi , 1865

Conservateur modéré dans l'âme, Gontcharov a salué la réforme d'émancipation de 1861 , a embrassé l'idée très médiatisée de la volonté du gouvernement de « être à la tête du progrès [social] », et s'est retrouvé en opposition avec les démocrates révolutionnaires. À l'été 1862, il devient rédacteur en chef de Severnaya Potchta (The Northern Post), un journal officiel du ministère de l'Intérieur, et un an plus tard, il retourne au comité de censure.

Dans ce second mandat Gontcharov s'est avéré être un censeur sévère : il a créé de sérieux problèmes pour Sovremennik de Nekrasov et Russkoye Slovo , où Dmitri Pisarev était maintenant une figure de proue. Condamnant ouvertement les tendances « nihilistes » et ce qu'il appelait « les doctrines pathétiques et importées du matérialisme , du socialisme et du communisme », Gontcharov se trouva la cible de vives critiques. En 1863, il devint membre du Conseil d'État de l'édition et deux ans plus tard, il rejoignit le Département de l'édition du gouvernement russe. Pendant ce temps, il travaillait sur son troisième roman, Le Précipice , qui sortait par extraits : Sophia Nikolayevna Belovodova (une pièce sur laquelle il était lui-même plus tard sceptique), Grand - mère et Portrait .

En 1867, Gontcharov se retira de son poste de censure pour se consacrer entièrement à l'écriture du Précipice , un livre qu'il appela plus tard « l'enfant de mon cœur », qu'il lui fallut vingt ans pour terminer. Vers la fin de ce processus tourmentant, Gontcharov a parlé du roman comme d'un « fardeau » et d'une « tâche insurmontable » qui ont bloqué son développement et l'ont rendu incapable d'avancer en tant qu'écrivain. Dans une lettre à Tourgueniev, il avoua qu'après avoir terminé la troisième partie, il avait caressé l'idée d'abandonner l'ensemble du projet.

En 1869, Le Précipice , une histoire de rivalité amoureuse entre trois hommes, condamnant le nihilisme comme subvertissant les valeurs religieuses et morales de la Russie, fut publiée dans Vestnik Evropy . Les critiques ultérieurs en vinrent à y voir le dernier volet d'une trilogie, chaque volet introduisant un personnage typique de la haute société russe d'une certaine époque : d'abord Aduev, puis Oblomov, et enfin Raisky, un homme doué, son développement artistique stoppé par « le manque de direction". Selon l'érudit S. Mashinsky, en tant qu'épopée sociale, Le Précipice était supérieur à la fois à Une histoire commune et à Oblomov .

Le roman a eu un succès considérable, mais la presse de gauche s'est retournée contre son auteur. Saltykov-Shchedrin dans Otechestvennye Zapiski ("La philosophie de la rue", 1869), l'a comparé défavorablement à Oblomov . Alors que ce dernier « avait été poussé par des idées assimilées par son auteur aux meilleurs hommes des années 1840 », Le Précipice mettait en scène « une bande de gens va et vient sans aucun sens de l'orientation, leurs lignes d'action n'ayant ni début ni fin, " selon le critique. Yevgeny Utin dans Vestnik Evropy a fait valoir que Gontcharov, comme tous les écrivains de sa génération, avait perdu le contact avec la nouvelle Russie. Le personnage controversé de Mark Volokhov, tel que le voyaient les critiques de gauche, avait été concocté pour condamner à nouveau le « nihilisme », rendant ainsi tout le roman « tendancieux ». Pourtant, comme l' écrira plus tard Vladimir Korolenko , « Volokhov et tout ce qui lui est lié seront oubliés, comme la Correspondance de Gogol a été oubliée, tandis que les énormes personnages de Gontcharov resteront dans l'histoire, dominant toutes ces disputes malveillantes d'autrefois. »

Des années plus tard

Gontcharov en 1886 ; photographie d' Andrey Denyer

Gontcharov avait prévu un quatrième roman, se déroulant dans les années 1870, mais il ne s'est pas concrétisé. Au lieu de cela, il est devenu un critique prolifique, fournissant de nombreuses critiques de théâtre et de littérature ; sa "Myriade d'agonies" (Milyon terzaniy, 1871) est toujours considérée comme l'un des meilleurs essais sur le Malheur de l'esprit d' Alexandr Griboïedov . Gontcharov a également écrit des nouvelles : son cycle Les serviteurs d'un âge avancé ainsi que "L'ironie du destin", "Ukha" et d'autres, décrivaient la vie de la Russie rurale. En 1880, la première édition des uvres complètes de Gontcharov a été publiée. Après la mort de l'écrivain, on sut qu'il avait brûlé de nombreux manuscrits ultérieurs.

Vers la fin de sa vie, Gontcharov écrivit un mémoire inhabituel intitulé An Uncommon Story , dans lequel il accusait ses rivaux littéraires, en premier lieu Ivan Tourgueniev , d'avoir plagié ses œuvres et de l'avoir empêché d'atteindre une renommée européenne. Certains critiques ont affirmé que le livre était le produit d'un esprit instable, tandis que d'autres l'ont loué comme un écrit révélateur, bien que controversé. Il n'a été publié qu'en 1924.

Gontcharov, qui ne s'est jamais marié, a passé ses derniers jours absorbé dans des récriminations solitaires et amères en raison des critiques négatives que certaines de ses œuvres avaient reçues. Il meurt à Saint-Pétersbourg le 27 septembre 1891, d' une pneumonie . Il a été enterré au cimetière Novoye Nikolskoe de la Laure Alexandre Nevski . En 1956, ses cendres ont été transférées au cimetière de Volkovo à Leningrad .

Bibliographie sélectionnée

  • Une histoire commune (Обыкновенная история, 1847)
  • Ivan Savich Podjabrine (1848)
  • Frégate "Pallada" (Фрегат "Паллада", 1858)
  • "Le rêve d'Oblomov. Un épisode d'un roman inachevé", nouvelle, plus tard le chapitre 9 du roman de 1859 sous le titre "Le rêve d'Oblomov" ("Сон Обломова", 1849)
  • Oblomov (1859)
  • Le Précipice (Обрыв, 1869)

Les références

Liens externes