James Turnbull (capitaine de bateau à vapeur) - James Turnbull (steamboat captain)
James Turnbull a été le premier capitaine de bateau à vapeur sur le fleuve Colorado . Ses voyages approvisionnant l'armée à Fort Yuma ont démontré que la rivière était navigable par des bateaux à vapeur.
Après avoir obtenu un contrat pour fournir le fort, James Turnbull a navigué avec des fournitures et l' Oncle Sam démonté , un remorqueur à vapeur à aubes à roues latérales de 65 pieds de long , jusqu'au delta du fleuve Colorado , dans la goélette Capacity . Là, il fit remonter le navire lors d'un débarquement dans le delta en deux mois. Turnbull a ensuite réussi à faire remonter le fleuve Colorado à 120 milles en 15 jours du delta du fleuve Colorado à Fort Yuma, où il est arrivé le 3 décembre 1852. Il a ensuite emmené quelques passagers du fort sur la rivière pendant quelques milles pour célébrer le succès avant de revenir pour apporter plus de fournitures.
Équipé d'un moteur de 20 chevaux seulement, l'Oncle Sam ne pouvait transporter que 35 tonnes de fournitures.Il a fait des voyages de quatre mois de plus sur la rivière pour finir de transporter les fournitures de la capacité au fort, réduisant son temps pour un aller-retour à 12 jours. La négligence l'a fait couler à son quai sous Fort Yuma, puis a été emporté avant de pouvoir être soulevé, lors de la crue printanière de mai 1853. Turnbull qui, entre-temps, était rentré dans le Delta de San Francisco avec une autre cargaison et un moteur plus puissant pour l'Oncle Sam. Le trouvant perdu, il revint chercher une nouvelle coque, tandis que l'armée envoyait des wagons pour récupérer la cargaison du delta. Cependant Turnbull a disparu de San Francisco, laissant les créanciers impayés. Turnbull est arrivé plus tard à Mazatlan , au Mexique , où il a conduit un petit bateau à vapeur pendant de nombreuses années et a tenté de promouvoir la construction d'un canal. Cependant Turnbull avait montré la valeur des bateaux à vapeur pour résoudre le problème d'approvisionnement de Fort Yuma et pour naviguer avec succès le fleuve Colorado, un exemple qui fut bientôt suivi par George Alonzo Johnson .