Julian Joseph Overbeck - Julian Joseph Overbeck
Julian Joseph Overbeck (1820-1905) était un prêtre catholique romain qui s'est converti à l'orthodoxie orientale et est devenu un pionnier de l'orthodoxie de rite occidental .
La réémergence moderne d'un rite occidental orthodoxe commence en 1864 avec l'œuvre d'Overbeck, un ancien prêtre catholique. Overbeck avait quitté la prêtrise, s'était converti au luthéranisme et s'était marié, même s'il n'est pas certain qu'il ait jamais exercé la fonction de pasteur luthérien. Il immigra en Angleterre en 1863 pour devenir professeur d'allemand à la Royal Military Academy , où il entreprit également des études sur l' Église d'Angleterre et l' orthodoxie . Convaincu que la papauté et l' anglicanisme étaient au bord de l'effondrement, Overbeck a été reçu dans l'Église orthodoxe à l'ambassade de Russie à Londres par le P. Eugène Poppoff en 1865 en tant que profane parce qu'il s'était marié après son ordination .
Dans le cadre de sa conversion à l'Église orthodoxe, Overbeck avait demandé au Synode de l' Église orthodoxe russe la permission de fonder une Église orthodoxe occidentale en Angleterre. Au départ, le métropolite Philaret hésitait à propos de la demande d'Overbeck mais n'exclut pas entièrement l'idée. Overbeck a exposé sa justification pour une église orthodoxe occidentale dans son livre Orthodoxie catholique et anglo-catholicisme , un travail largement polémique décrivant pourquoi les églises occidentales établies devraient être rejetées. En 1867, Overbeck a également commencé à publier The Orthodox Catholic Review , un journal pour l'avancement de l'orthodoxie occidentale.
Overbeck avait également commencé à convaincre les autres de la faisabilité d'une église orthodoxe occidentale et a finalement été en mesure de soumettre une pétition de 122 signatures (principalement des tractariens ) au Saint Synode en 1869 pour demander la création d'un rite occidental. Une commission synodique a été créée pour enquêter sur la question, et Overbeck a été invité à exposer son cas devant la commission de Saint-Pétersbourg en 1870. L'idée d'Overbeck a reçu l'approbation de la commission, et il a été chargé de présenter une liturgie occidentale révisée pour évaluation par la commission, ce qu'il a fait en décembre de cette année-là, et elle a ensuite été approuvée. Pendant qu'Overbeck faisait ses ouvertures à l'Église russe, un autre individu anonyme faisait un appel similaire aux éléments de la Haute Église au sein de l'Église anglicane.
Les années suivantes furent consacrées à développer davantage les liturgies occidentales pour l'administration des autres sacrements ainsi que la prière de l'Office divin. Overbeck a également tenté de tendre la main aux vieux catholiques, car ils venaient tout juste d'entrer dans le schisme de l'Église catholique romaine au sujet de la définition de Vatican I de l'infaillibilité papale . Overbeck a également continué à critiquer les catholiques romains et les anglicans ainsi que les convertis occidentaux à l'orthodoxie qui utilisaient le rite byzantin .
En 1876, Overbeck a commencé à faire appel à d'autres Églises orthodoxes pour leur reconnaissance de son projet. Il a reçu des audiences avec le patriarche de Constantinople Joachim III et a reçu la reconnaissance du patriarche du droit théorique des chrétiens occidentaux à avoir une église orthodoxe occidentale. Cependant, les efforts d'Overbeck n'ont pas abouti à l'établissement d'une orthodoxie occidentale. Il attribua cela à l'hésitation des Grecs de Londres (et de l' Église de Grèce en général) à donner son approbation en raison de «la nouveauté et de l'importance» de la question et parce que les Grecs avaient peut-être craint de faire un faux pas et de se compromettre. La Revue catholique orthodoxe a publié son dernier numéro en 1885 et Overbeck est mort en 1905 sans voir la mise en œuvre de l'Église orthodoxe occidentale. Georges Florovsky résume ainsi l'expérience d'Overbeck: "ce n'était pas seulement un rêve fantastique. La question soulevée par Overbeck était pertinente, même si sa propre réponse était confusément conçue. Et probablement la vision d'Overbeck était plus grande que son interprétation personnelle. . "