Justin Butterfield - Justin Butterfield

Justin Butterfield
Justin Butterfield par Mathew Brady
12e commissaire de l'Office général des terres
En poste du 21 juin 1849 au 15 septembre 1852
Président	Zacharie Taylor
Précédé par	Richard M. Young
succédé par	John Wilson
Détails personnels
Née	1790 Keene, New Hampshire
Décédés	23 octobre 1855 (64-65 ans) Chicago , Illinois
Lieu de repos	Cimetière de Graceland
Parti politique	Whig
Conjoint(s)	Elizabeth Pearce
Enfants	huit
mère nourricière	Collège Williams
Occupation	avocat
Signature

Justin Butterfield (1790 - 23 octobre 1855) a servi en 1849-1852 en tant que commissaire du General Land Office des États-Unis . Nommé à ce poste en 1849 par l' administration entrante de Zachary Taylor , il est surtout connu pour avoir affronté et battu un autre candidat Whig pour le même poste, Abraham Lincoln . Au General Land Office, il a été l'un des principaux adoptants du système de concession de terres ferroviaires pour le financement de la construction d' infrastructures ferroviaires longue distance à travers les États-Unis. Il était également l'un des principaux défenseurs des Gentils des droits de l' Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours dans l'Illinois pendant la dernière période de la direction de Joseph Smith à Nauvoo .

Biographie

Justin Butterfield est né à Keene, New Hampshire en 1790. Il est entré au Williams College à l'âge de dix-sept ans ; un travail d'étude étudiant, il a étudié en même temps des cours de niveau collégial et a servi de maître d' école, comme cela a été autorisé par les lois de ce jour - là. À la fin de ses études, il déménage à Watertown, New York , où il étudie le droit dans le bureau d' Egbert Ten Eyck . À l'âge de 22 ans, il fut admis au barreau et exerça à Adams, New York ; la Nouvelle-Orléans ; et Watertown. Il a également épousé Elizabeth Butterfield née Pearce (1795-1863) de Schoharie, New York , et le couple a eu huit enfants. En tant qu'avocat de l'État de New York, Butterfield était un ardent défenseur des libertés civiles, agissant pour deux accusés poursuivis dans des affaires distinctes de diffamation . Butterfield a plaidé les deux affaires devant des jurys avec des défenses distinctes du principe de la liberté d'expression . En 1835, l'avocat maintenant d'âge moyen visita et établit un cabinet avec James H. Collins dans le village frontalier à croissance rapide de Chicago , et en 1837, il termina son travail de dossier dans le nord de l'État de New York.

Butterfield avait un cabinet coloré à New York. Pendant la guerre de 1812 , il obtient un bref d' habeas corpus pour son client, soupçonné de communiquer avec l'ennemi au Canada. Il a signifié l'assignation au général commandant qui détenait son client. Le général a échappé à la conformité et Butterfield a été qualifié de déloyal par le public. Pendant la guerre américano-mexicaine, on lui a demandé s'il s'opposait à cette guerre, en répondant « Non, monsieur ! Je ne m'oppose à aucune guerre ; je m'en suis opposé une fois et cela m'a ruiné. Désormais, je suis pour la guerre, la peste et la famine ! »

avocat de l'Illinois

Butterfield est devenu l'un des avocats pionniers de Chicago à une époque où le village au pied du lac Michigan commençait à asseoir sa suprématie sur toutes les autres colonies du Midwest américain . Une histoire juridique de l'Illinois décrit Butterfield comme « l'un des plus grands avocats de son temps » et fait référence au partenariat de Butterfield & Collins, formé en 1835, comme un cabinet de « très haut rang, non seulement dans la ville de Chicago, mais à travers l'état." Il était l'un des administrateurs du Rush Medical College lors de sa constitution en 1837. En 1841, il a été nommé procureur des États-Unis pour le district de l'Illinois.

Butterfield a exercé avec Collins en 1835-1843, puis avec Erastus S. Williams en 1843-1849. Il a joué un rôle clé en aidant les entreprises de l'Illinois et l'État dans son ensemble à se sortir des effets de la panique de 1837 . Spécialisé dans la restructuration de la dette , lui et ses proches collaborateurs ont développé un langage juridique en 1843 pour refinancer l' Illinois et le Michigan Canal , un travail d' une telle ampleur qu'il avait contribué à conduire l' État de l' Illinois en défaut . En promettant à la capitale de l'Est le canal à moitié excavé et une grande partie des terres publiques appartenant à l'État, Butterfield a obtenu un prêt d'urgence de 1,6 million de dollars, avec lequel un canal peu profond pourrait être creusé et complété de Chicago à La Salle, Illinois . Bien que les contribuables de l'Illinois aient obtenu une résolution moins qu'optimale des difficultés de l'État, l'accord a aidé Butterfield à établir des liens durables avec les banquiers de New York.

Butterfield a également pratiqué le droit pénal. À l'été 1843, Joseph Smith , le chef de l' Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours , demande à Butterfield de le défendre devant un tribunal fédéral. Le chef de Nauvoo avait été arrêté par des agents de la paix du Missouri pour diverses accusations liées au séjour des mormons dans cet État quelques années plus tôt; Afin d'éviter l' extradition et un possible lynchage , Butterfield a demandé à un tribunal fédéral siégeant dans l'Illinois d'accorder l' habeas corpus à Smith. Lorsque le juge Nathaniel Pope a accueilli cette requête, Smith et son avocat ont fait une apparition spectaculaire dans une salle d'audience de Springfield, dans l'Illinois . Admettant sans remords au juge Pope que son client était un fugitif , Butterfield a proclamé la suprématie de la loi fédérale sur la loi de l'État (une doctrine juridique contestée en 1843) et a déclaré que lui et son client avaient comparu devant un tribunal fédéral pour « plaider pour la liberté, la liberté personnelle , garanti à chaque citoyen de ce vaste territoire par la Constitution des États-Unis." Pendant le procès, la galerie comptait un grand nombre de femmes. La déclaration d'ouverture pleine d'esprit de Butterfield était : « Qu'il plaise à votre Honneur, je me présente devant le pape, en présence d'anges, pour défendre le prophète du Seigneur !

Bien que le juge Pope ait rendu une décision dans le sens suggéré par l'avocat Butterfield et libéré Smith selon ces conditions, le chef mormon et ses proches collaborateurs ont commencé à se rendre compte qu'ils ne pouvaient pas pratiquer leur foi dans les limites d'aucun des États existants des États-Unis. . Seul le gouvernement fédéral pouvait accorder aux saints des derniers jours l'espace dont ils avaient besoin pour continuer à développer leur église. Après la mort de Smith en juin 1844, Brigham Young dirigea la plupart des mormons survivants vers l'ouest en direction de l'Utah. Bien qu'il soit un gentil, le plaidoyer juridique de Butterfield avait joué un rôle dans l'histoire des saints des derniers jours.

Bureau général des terres

En 1849, Justin Butterfield était un avocat de Chicago avec de solides relations nationales au sein du parti Whig alors dominant. En novembre 1848, les Whigs ont élu Zachary Taylor à la Maison Blanche et ont maintenant la tâche agréable de sélectionner des personnalités politiques fidèles du parti aux postes de haut rang de la nouvelle administration Taylor.

À côté des sièges dans le cabinet de Taylor, l'un des meilleurs choix de patronage disponibles pour les Whigs triomphants était celui de commissaire (chef de l'exploitation) du US General Land Office, l'agence responsable de la comptabilité et de la vente des terres publiques à la frontière américaine. . Le General Land Office a embauché des arpenteurs pour cartographier les terres à vendre et a nommé des agents fonciers locaux pour gérer les bureaux régionaux de vente de terres. De plus, la position du General Land Office au cœur de ce qui était alors le secteur immobilier américain signifiait que son commissaire avait l'opportunité de développer de nombreux liens avec les intérêts bancaires de la côte Est qui pourraient bien servir chaque fonctionnaire le moment venu pour lui de se retirer dans la vie privée. De plus, le commissaire a reçu le salaire alors substantiel de 3 000 $ par année.

Les cercles restreints du parti Whig ont distribué des postes administratifs clés aux candidats politiques par État, et il est devenu connu au début de 1849 que le poste de commissaire du Bureau général des terres serait attribué à un Whig de l'Illinois qui sera nommé plus tard . Au moins quatre candidats, dont Butterfield, Cyrus Edwards, Lincoln et JLD "Don" Morrison ont organisé des campagnes substantielles pour le poste. En outre, Lincoln a affirmé dans sa correspondance qu'il estimait qu'au moins 300 Whigs de l'Illinois avaient pris au moins des mesures préliminaires pour postuler à l'emploi attrayant. L'avocat de Springfield a attaqué Butterfield pour être l'un des candidats les moins partisans, avec l'un des liens les plus faibles avec le parti Whig. La performance du Chicagoan au pouvoir confirmerait ce jugement. Le 16 mai 1849, Lincoln écrivit au secrétaire à la Marine William B. Preston : « Quand vous et moi étions presque en sueur pour que le général Taylor soit nommé, ce même homme ridiculisait l'idée… Si (Butterfield) sortait de la ville de Chicago pour aider à l'élection (de Taylor), c'est plus que ce que j'ai jamais entendu ou cru."

Alors que les amis de Lincoln pensaient d'abord qu'il avait la piste intérieure pour le rendez-vous, le résultat a été une déception. En même temps que les Whigs de l'Illinois se disputaient le poste de commissaire, le 30e Congrès créait le nouveau département de l'Intérieur des États-Unis et intégrait le Land Office au département nouvellement créé. Le choix de Taylor pour le secrétaire à l'Intérieur, Thomas Ewing de l' Ohio , a agressivement favorisé Butterfield pour le poste, et ses souhaits ont prévalu. Des chercheurs ont trouvé des lettres de recommandation pro-Butterfield dans des dossiers fédéraux de Whigs nationaux éminents tels que Henry Clay et l'ami personnel de l'avocat de Chicago Daniel Webster , tandis que des lettres similaires écrites et signées par des membres du Congrès au nom de Lincoln ont disparu des mêmes dossiers, pour ne jamais être vues. de nouveau. Butterfield, nommé en juillet 1849, dirigera le Land Office pendant trois ans.

Carte de l'itinéraire de l'Illinois Central 1850

Concessions de terrains ferroviaires

Les relations de Butterfield ont joué un rôle en 1849-1852 lorsque le General Land Office a pris l'une des décisions politiques clés dans l'histoire des terres publiques américaines. Au cours des années 1840, la planification avait commencé pour la construction de l' Illinois Central Railroad . L'État de l'Illinois, qui disposait de peu de capitaux propres, avait besoin de lever des fonds pour la construction d'une ligne de chemin de fer principale qui traverserait l'État de Chicago au Caire, dans l'Illinois . Le confrère de Butterfield, l'Illinois, Stephen A. Douglas , un démocrate élu au Congrès en 1842, devint le leader de cet effort.

Bien que Butterfield était un fonctionnaire whig nominalement opposé à Douglas, ses liens entre les partis ont permis au candidat politique de développer une alliance souterraine avec le sénateur démocrate. Butterfield et Douglas, travaillant ensemble, ont adopté le système de "damier" , précédemment utilisé pour les concessions de terres de canal, par lequel une bande de terres publiques américaines invendues sous le contrôle du General Land Office pouvait être délimitée en carrés alternatifs. En re-conceptualisant ce système de développement ferroviaire, des bandes de terre pourraient être tracées de manière à recouvrir, le long et des deux côtés de l' emprise proposée d'un chemin de fer politiquement favorisé. Des sections alternatives de terres publiques ont ensuite été accordées aux planificateurs des chemins de fer à titre de subvention à la construction. Le système était auto-incitatif ; les concessions de terres étaient presque sans valeur pour le chemin de fer et ses constructeurs à moins qu'ils ne construisent réellement le chemin de fer qui devait desservir les propriétés réelles contenues dans les concessions. Dans le cadre du système Butterfield-Douglas, le General Land Office conservait temporairement cinquante pour cent des biens immobiliers à l'intérieur de chaque bande de concession foncière; mais ces sections ont été conservées sous réserve que la construction du chemin de fer ouvrirait ces sections à la colonisation et que les fermiers frontaliers les achèteraient avec empressement le moment venu. Le côté négatif de ces transactions était que le trésor public a reçu une récompense minime pour le transfert de biens immobiliers qui pourraient bientôt voir de fortes augmentations de valeur. Le critique conclu George Draffan : « Le malheureux modèle en damier des concessions de terres avait commencé pendant l'ère des concessions de terres du canal et s'est poursuivi avec les concessions de chemin de fer en tant que concession aux opposants à la fois aux subventions foncières et aux chemins de fer interétatiques. »

L'adoption du système Butterfield-Douglas a permis, à la fin de 1850, de dénouer les forces qui bloquaient la construction du chemin de fer. L'exécutif Whig Butterfield, le sénateur démocrate Douglas et le président Whig Millard Fillmore se sont retrouvés à travailler ensemble. Le 31e Congrès a adopté le projet de loi Douglas pour accorder d'autres sections de terrain au nouveau chemin de fer Illinois Central, et le nouveau chemin de fer a été affrété par l'État de l'Illinois en février 1851. Les relations bancaires de Butterfield avaient permis de conclure un accord qui permettrait l'entreprise naissante de monétiser les concessions foncières et de lever les capitaux nécessaires ; la construction du chemin de fer fut rapide, la pose des rails commençant en décembre 1851 et les travaux se terminant en septembre 1856. Le système présageait d'autres concessions de terres qui feraient partie intégrante de la construction de projets ferroviaires de l'Ouest ultérieurs et de l'ouverture de la frontière américaine .

Pierre tombale de Justin Butterfield

Maladie, mort et héritage

Au sommet de sa carrière, Butterfield a été définitivement handicapé par un accident vasculaire cérébral . Les Whigs ayant bientôt quitté le pouvoir, il a déposé son poste de commissaire en 1852 et a été remplacé, en septembre de la même année, par l'apolitique John Wilson . Butterfield, le dernier Whig à occuper le poste de commissaire au Land Office, revint affaibli à Chicago. Il ne reprit pas la pratique du droit et ne jouissa plus jamais d'une bonne santé, mourant à Chicago le 23 octobre 1855.

Ironiquement, seulement six ans après la mort de Butterfield, le chemin de fer qu'il a aidé à organiser, l'Illinois Central, a joué un rôle clé dans la mobilisation des forces de l'Union contre les armées confédérées du Sud stationnées dans l'ouest du Kentucky et du Tennessee. Ces forces de l'Union opéraient sous les pouvoirs de commandant en chef exercés par Abraham Lincoln, l'avocat de l'Illinois que Butterfield avait vaincu une fois. M. Lincoln a également signé une série de projets de loi, à partir de juillet 1862, qui utilisaient le système de concession de terres en échiquier inventé par ses deux adversaires politiques, Butterfield et Douglas, pour construire le premier chemin de fer transcontinental .

Butterfield a réinvesti une grande partie de ses frais juridiques dans l'immobilier à Chicago et a laissé la richesse à sa famille. Sa fille, Elizabeth Butterfield Sawyer, et sa petite-fille Ada Sawyer Garrett ont subdivisé un domaine familial pour développer ce qui est devenu le quartier Logan Square de Chicago.

Ses restes ont été à l'origine inhumés dans un caveau au City Cemetery , et ont été déplacés et réinhumés le 31 mai 1871 au Graceland Cemetery à Chicago.

Une brochure biographique de l'avocat pionnier a été publiée à Chicago en 1880. En 1908, Garrett a présenté un portrait de son grand-père à la Chicago Historical Society .

La défense de Joseph Smith par Butterfield en 1843 est restée une affaire clé dans l'histoire juridique des États-Unis jusqu'en 2013. La bibliothèque présidentielle d'Abraham Lincoln a annoncé son intention en juillet 2013 d'organiser une reconstitution du procès à Springfield, dans l'Illinois, le 24 septembre 2013, avec une discussion sur les principes d'habeas corpus que Butterfield avait défendus devant les tribunaux.

Les références

Notes de bas de page

Sources

Liens externes

• Justin Butterfield à Find a Grave, y compris une illustration de portrait