Maggie : une fille des rues -Maggie: A Girl of the Streets

Couverture de la première édition commerciale de Maggie

Maggie: A Girl of the Streets est une nouvelle de 1893 de l'auteur américain Stephen Crane (1871-1900). L'histoire est centrée sur Maggie, une jeune fille du Bowery qui est entraînée dans des circonstances malheureuses par la pauvreté et la solitude. L'œuvre était considérée comme risquée par les éditeurs en raison de son réalisme littéraire et de ses thèmes forts. Crane – qui avait 22 ans à l'époque – a financé lui-même la publication du livre, bien que l'édition originale de 1893 ait été imprimée sous le pseudonyme de Johnston Smith. Après le succès de L'insigne rouge du courage de 1895, Maggie a été réédité en 1896 avec des changements et une réécriture considérables. L'histoire est suivie par George's Mother .

Résumé de l'intrigue

L'histoire s'ouvre avec Jimmie, à ce stade un jeune garçon, essayant seul de combattre un gang de garçons d'un quartier opposé. Il est sauvé par son ami, Pete, et rentre à la maison avec sa sœur, Maggie, son petit frère, Tommie, son père brutal et ivre, et sa mère, Mary Johnson. Les parents terrifient les enfants jusqu'à ce qu'ils frémissent dans le coin.

Les années passent, Tommie et son père meurent alors que Jimmie devient un jeune ricanant, agressif et cynique. Il obtient un emploi de teamster, n'ayant de respect pour personne d'autre que les camions de pompiers qui le renverseraient. Maggie commence à travailler dans une usine de chemises, mais ses tentatives pour améliorer sa vie sont minées par les rages d'ivresse de sa mère. Maggie commence à sortir avec Pete, l'ami de Jimmie, qui a un travail de barman et semble un très bon garçon, convaincu qu'il l'aidera à échapper à la vie qu'elle mène. Il l'emmène au théâtre et au musée. Une nuit, Jimmie et Mary accusent Maggie de "Goin to deh devil", la chassant essentiellement de l'immeuble, la jetant avec Pete. Jimmie se rend au bar de Pete et se bat avec lui (même s'il a lui-même ruiné les sœurs d'autres garçons). Alors que les voisins continuent de parler de Maggie, Jimmie et Mary décident de se joindre à eux pour la dénigrer au lieu de la défendre.

Plus tard, Nellie, une "femme brillante et audacieuse" convainc Pete de quitter Maggie, qu'elle appelle "une petite chose pâle sans esprit". Ainsi abandonnée, Maggie tente de rentrer chez elle mais est rejetée par sa mère et méprisée par l'ensemble du logement. Dans une scène ultérieure, une prostituée, supposée être Maggie, erre dans les rues, se déplaçant dans des quartiers de plus en plus dégradés jusqu'à ce que, atteignant la rivière, elle soit suivie par un homme grotesque et minable. La scène suivante montre Pete en train de boire dans un saloon avec six femmes à la mode « d'éclat et d'audace ». Il s'évanouit, après quoi une, peut-être Nellie, prend son argent. Dans le dernier chapitre, Jimmie dit à sa mère que Maggie est morte. La mère s'exclame, ironiquement, alors que les voisins la réconfortent : « Je vais lui pardonner !

Thèmes

Alcoolisme

Crane utilise de l'alcool pour poursuivre un cycle de pauvreté dont les personnages ne peuvent rompre. À travers l' alcoolisme , Joseph Brennan croit que Crane démontre que les destins des personnages sont tous inévitables et que leur vie ne peut pas être changée. Alors que tous les habitants de Bowery boivent excessivement tout au long du livre, Crane utilise la mère de Maggie comme représentation principale du pouvoir destructeur de l'alcool. Dans ses colères ivres, Mary Johnson est décrite comme incroyablement violente, maltraitant Maggie et brisant tout autour d'elle. Don Dingledine suggère que les actions ivres de Mary entravent les tentatives de Maggie d'évoluer dans le monde et écrasent ses espoirs de le faire. Dingledine voit cela dans la tentative de Maggie d'améliorer sa vie et de s'élever au-dessus de sa situation, alors que Maggie décore et suspend un lambrequin , dans l'espoir d'attirer et d'impressionner Pete. Pourtant, les tentatives de Maggie pour embellir son environnement s'avèrent vaines alors que Mary détruit le rideau alors qu'elle est ivre et en colère. Ensuite, elle condamne publiquement sa fille, en état d'ébriété, pour ses actions immorales avec un homme, isolant ainsi Maggie de la communauté. Brennan accepte en soutenant que les actions ivres de Mary aliènent Maggie, la poussant à Pete et sa vie dans la rue.

Hypocrisie

L'hypocrisie est répandue partout dans Maggie , car Maggie est confrontée à des jugements hypocrites de la part de sa famille qui ont des normes différentes pour elle que pour elles-mêmes. Dingledine soutient que la mère de Maggie éloigne Maggie et dans les bras de Pete. Elle condamne ensuite publiquement sa fille, conduisant encore Maggie à sa disparition. Pourtant, après la mort de Maggie, elle affiche bruyamment son chagrin. L'hypocrisie de Mary est également affichée avec son agression physique. Au cours d'une de ses crises de colère violentes et ivres, elle menace de battre ses enfants avec des chaussures. Puis, après la mort de Maggie, Mary s'accroche sentimentalement aux chaussures de bébé de Maggie, contredisant directement son agression envers Maggie de son vivant. Dans le même temps, Brennan soutient que Crane fait preuve d'hypocrisie lorsque Jimmie exprime avidement son mécontentement face à la relation de Maggie avec Pete et condamne Pete pour avoir séduit sa sœur, bien que Jimmie séduit lui-même les femmes et les rejette quand il a terminé. Brennan écrit que Mary et Jimmie sont les forces motrices de la prostitution de Maggie, mais la condamnent quand elle le devient, aveugle à leurs propres fautes et participe à sa chute.

Déterminisme

Dans Maggie , Don Dingledine pense que Crane utilise le déterminisme , une théorie selon laquelle tout ce qui arrive aux individus dans le monde a déjà été déterminé ou prédestiné. Crane utilise cette théorie en démontrant que Maggie et ceux qui l'entourent ne peuvent pas échapper à la pauvreté de la vie à Bowery. Paul Stasi ajoute que selon la théorie du déterminisme, la pauvreté, la chute et la mort de Maggie sont inévitables, et son environnement devient son identité. Comme Maggie ne reçoit aucun amour de sa mère ou de la société, elle cherche une vie meilleure avec Pete. Cependant, ses tentatives pour améliorer sa situation échouent car elle ne peut inévitablement pas réussir, la poussant plus loin dans la pauvreté et la prostitution et montrant que son espoir est inévitablement faux. Jordan Von Cannon souligne que si sa beauté lui permet de se démarquer des autres habitants du Bowery, elle ne peut pas changer de classe sociale car elle est prédestinée par son environnement à rester dans sa classe. Maggie est représentée comme forcée par son environnement à se prostituer plutôt que par des désirs sexuels ; la prostitution n'est pas un choix. Marcus Cunliffe explique que Maggie dépeint un environnement qui façonne des vies sans autorisation. Paul Stasi ajoute que cette philosophie du déterminisme est également évidente dans le style d'écriture de Crane. Crane commence chaque chapitre de Maggie avec une description de scène à grande échelle, donnant aux lecteurs une perspective à vol d'oiseau qui élimine l'individualité dans le Bowery, montrant les résidents uniquement comme un tout collectif. Ce style d'écriture renforce l'idée que Maggie n'est pas un individu qui peut bouger de sa vie à Bowery.

Naturalisme

Maggie est "considérée comme la première œuvre de naturalisme pur dans la fiction américaine". Selon les principes naturalistes, un personnage est placé dans un monde où il n'y a pas d'échappatoire à son hérédité biologique. De plus, les circonstances dans lesquelles une personne se trouve domineront son comportement, privant l'individu de sa responsabilité personnelle. Bien que Stephen Crane ait nié toute influence d' Émile Zola , le créateur du Naturalisme , des exemples dans sa nouvelle, Maggie : A Girl of the Streets , indiquent qu'il s'est inspiré du naturalisme français. Les personnages de Maggie sont coincés dans leur classe sans issue, en raison de leur héritage et de leur incapacité à voir d'autres perspectives que la leur. Le critique Don Dingledine souligne comment le comportement et les actions des personnages de Maggie sont influencés par la pauvreté. Maggie est soumise à cet environnement, car il façonne l'issue de sa vie malgré ses meilleurs efforts pour améliorer sa situation en épousant Pete. Les critiques débattent pour savoir si l'utilisation du naturalisme par Crane visait à créer de l'empathie pour les personnages vivant à Bowery ou à soutenir l'idée qu'il existe une raison génétique pour laquelle ils sont appauvris.

Genre et sexualité

Au XIXe siècle, les idées de genre associaient primitivité et féminité . Jordan Von Cannon affirme que l'idée de la femme comme sauvage a contribué à la classification des femmes en binaires , telles que « la prostituée et la mère ». Von Cannon trouve que la différence déterminante entre les femmes de ces deux groupes réside dans leur capacité à contrôler leurs désirs sexuels. Selon Von Cannon, il était socialement admis que les prostituées le devenaient en raison d'une incapacité à contrôler ce désir sexuel. Cependant, le critique Keith Gandal pense que la description par Crane du voyage de Maggie vers la prostitution montre que ce n'est pas son désir sexuel, mais l'influence de son environnement sur elle, qui la pousse à se prostituer. Gandal affirme que la sexualité de Maggie reflète également une morale alternative basée sur la classe qui considère la sexualité différemment des idées de la classe supérieure sur la moralité sexuelle.

Classe sociale

Dans la nouvelle, Crane commente la classe. Les personnages principaux de la nouvelle vivent à Bowery, dont les habitants sont pauvres, généralement ivres et violents. Don Dingledine déclare que Maggie ne comprend pas l'impact de sa classe sociale sur elle. Il prétend que Maggie croit qu'elle peut passer dans une classe supérieure, mais ne réalise pas qu'elle n'a pas le capital social ou culturel pour le faire. Dans la nouvelle, Maggie pense que Pete est un gentleman raffiné, alors qu'il est évident pour les lecteurs, par la narration ironique de Crane, que Pete ne l'est pas. Maggie essaie de s'habiller mieux et de rendre sa maison plus belle, en vain. Dingledine soutient que Maggie surestime les effets de ses tentatives d'embellir sa maison sur Pete et sur la société. Après tout, il dit que malgré ses efforts, Maggie n'a pas les goûts ou les compétences acquises d'une femme de la classe moyenne, ce qui signifie qu'elle ne serait pas acceptée dans cette classe.

Le critique David Hunstperger souligne que l'utilisation de mélodrames pour le divertissement des personnages dans la nouvelle met l'accent sur une réaction de groupe de classe à l'inégalité de classe. Il soutient que la réaction partagée aux mélodrames montre un alignement dans les croyances des résidents de Bowery. À Maggie, la majorité des habitants de la classe inférieure boivent, jouent et se battent. Pourtant, Maggie, une femme de classe inférieure elle-même, ne s'engage pas dans ce comportement. Au lieu de cela, Crane écrit: "La fille, Maggie, s'est épanouie dans une flaque de boue. Elle est devenue une production des plus rares et merveilleuses d'un quartier d'immeubles, une jolie fille. Aucune de la saleté de Rum Alley ne semblait être dans ses veines. " En raison de ces représentations différentes des citoyens de classe inférieure, les critiques se demandent si les intentions de Crane pour la nouvelle étaient de critiquer un système de castes sociales et ses effets sur ceux qui en font partie, ou de souligner les défaillances d'une unité familiale, entraînant la chute de un membre.

Contexte historique

Maggie a été publié à l'époque de l' industrialisation . Les États-Unis, un pays façonné par l' agriculture au XIXe siècle, sont devenus une nation industrialisée à la fin des années 1800. De plus, « un afflux sans précédent d'immigrants a contribué à un boom démographique », a créé des villes plus grandes et une nouvelle société de consommation. Par ces développements, le progrès était lié à la pauvreté, illustrant que la majorité de la population américaine était sceptique quant à la dépendance vis-à-vis des fluctuations de l'économie mondiale.

Personnages principaux

  • Jimmie Johnson : Un frère aîné de Maggie et du frère de Tommie, qui apparaît pour la première fois dans la scène de début, combattant une sorte de guerre des gangs avec les Rum Alley Children. Sert de papier d'aluminium à Maggie.
  • Pete : Un adolescent, au départ, qui est une connaissance de Jimmie, et sauve Jimmie dans le combat. Plus tard, il séduit Maggie et la brise de ses points de vue romantiques.
  • Père : Le père brutal et ivre de Jimmie, Maggie et Tommie.
  • Maggie Johnson : L'enfant du milieu des Johnson, protagoniste de l'histoire, apparemment à l'abri des séquelles de la famille négative. Elle est séduite par Pete et est considérée comme effectivement ruinée. Elle est supposée être devenue une prostituée à la fin du roman et meurt prématurément.
  • Tommie Johnson : Le plus jeune enfant Johnson qui meurt prématurément.
  • Mary Johnson : La mère ivrogne et brutale qui chasse Maggie de la maison.
  • Nellie : L'amie de Pete, qui le convainc de quitter Maggie.

Bibliographie

Éditions

Les Travaux de Stephen Crane édités par Fredson Bowers sont considérés comme le texte définitif des travaux de Crane, bien que plusieurs critiques textuels considèrent les principes éditoriaux derrière le premier volume (contenant Maggie ) comme imparfaits.

  • Crane, Stephen Maggie : Une fille des rues . (New York et Londres : WW Norton & Co., 1979) ISBN  9780393950243 . Edité avec une préface et des notes de Thomas A. Gullason. Contient le texte de 1893, ainsi que des revues contemporaines et des critiques modernes.
  • Crane, Stephen Maggie : Une fille des rues et autres contes de New York . (Harmondsworth : Pingouin, 2000) ISBN  9780140437973 . Sélectionné et avec une introduction de Larzer Ziff, avec le concours de Theo Davies. Comprend également la mère de George et onze autres contes de New York.

Ouvrages de critique

Général

  • hnebrink, Lars. Les débuts du naturalisme dans la fiction américaine (Uppsala : A.-B Lundequistka Bokhandeln, 1950).
  • Bergon, Frank Stephen Crane's Artistry (New York et Londres : Columbia University Press, 1975).

Adaptations

Maggie: A Girl of the Streets a été adapté par Stephen Douglas Burton comme l'un des trois opéras en un acte de sa trilogie de 1975, Un triptyque américain .

Remarques

Liens externes