Laboratoire national de recherche psychique - National Laboratory of Psychical Research

Harry Price testant le médium Pasquale Erto au laboratoire en 1931 - le "Luminous Man" de Naples fut dénoncé comme une fraude .

Le Laboratoire national de recherche psychique a été créé en 1926 par Harry Price , au 16 Queensberry Place, Londres . Son but était "d'étudier de manière impartiale et par des moyens purement scientifiques toutes les phases de phénomènes psychiques ou présumés psychiques". Le président honoraire était Lord Sands , KC, LL.D., le président par intérim était HG Bois et le directeur honoraire était Harry Price. En 1930, le laboratoire a déménagé de Queensberry Square, où il avait été locataire de la London Spiritualist Alliance, à 13 Roland Gardens . En 1938, sa bibliothèque a été transférée en prêt à l' Université de Londres .

Le Laboratoire national de recherche psychique était un rival de la Society for Psychical Research . Price a eu un certain nombre de différends avec le SPR, notamment au sujet de la médiumnité de Rudi Schneider . Price a payé les médiums pour les tester, le SPR a critiqué Price et n'est pas d'accord sur le fait de payer les médiums pour les tests.

En 1934, le laboratoire a été remplacé par le Conseil pour la recherche psychique de l'Université de Londres (pas un organe officiel de l'Université) sous la présidence du CEM Joad avec Harry Price comme Hon. Secrétaire. John Flügel , Cyril Burt , Cecil Alec Mace et Francis Aveling étaient membres du Conseil. Price a suspendu les opérations du Conseil en 1938. Il n'a jamais été relancé.

Les publications

British Journal for Psychical Research, bimensuel, abandonné en 1929
Actes du Laboratoire national de recherche psychique, volume I, interrompu en 1929
Bulletins du Laboratoire national de recherche psychique:
- La régurgitation et la médiumnité Duncan , par Harry Price , 1932
- II . Fraudulent Mediums , un essai du Prof. DF Fraser-Harris , repr. extrait de Science Progress, janvier 1932
- III. L'identification des estampes "Walter" , par EE Dudley, 1933
- IV. Récit de quelques expériences supplémentaires avec Rudi Schneider , par Harry Price, 1933
- V. Schneider: Les expériences de Vienne des professeurs Meyer et Przibram , par Stefan Meyer et Karl Przibram, 1933

Enquêtes

Eileen Garrett

Le 7 octobre 1930, des spirites ont affirmé qu'Eileen J.Garrett avait pris contact avec l'esprit d' Herbert Carmichael Irwin lors d'une séance tenue avec Price au Laboratoire national de recherche psychique deux jours après la catastrophe du R101 , tout en essayant de contacter le groupe d'alors. Arthur Conan Doyle , décédé récemment , et discuté des causes possibles de l'accident. L'événement "a attiré l'attention du monde entier", grâce à la présence d'un journaliste. Le major Oliver Villiers, un ami de Brancker, Scott, Irwin, Colmore et d'autres à bord du dirigeable, a participé à d'autres séances avec Garrett, au cours desquelles il a affirmé avoir contacté Irwin et d'autres victimes. Price n'est pas parvenu à une conclusion définitive sur Garrett et les séances:

Je n'ai pas l'intention de discuter si le médium était vraiment contrôlé par l'entité désincarnée d'Irwin, ou si les énoncés émanaient de son subconscient ou de ceux des modèles. «Esprit» ou «personnalité transe» seraient des explications tout aussi intéressantes - et tout aussi remarquables. Il n'y a aucune preuve réelle pour l'une ou l'autre hypothèse. Mais je n'ai pas l'intention de discuter d'hypothèses, mais plutôt de consigner le récit détaillé d'une expérience remarquablement intéressante et stimulante.

Les affirmations de Garrett ont depuis été remises en question. Le magicien John Booth a analysé la médiumnité de Garrett et les affirmations paranormales de R101 et l'a considérée comme une fraude. Selon les notes et les écrits de Booth Garrett, elle a suivi la construction du R101 et elle a peut-être reçu des plans d'avion d'un technicien de l'aérodrome. Cependant, le chercheur Melvin Harris qui a étudié le cas a écrit qu'aucun complice secret n'était nécessaire, car les informations décrites dans les séances de Garrett étaient «soit des morceaux banals, facilement absorbables, soit de simples gobblede- gook. La soi-disant information secrète ne l'est tout simplement pas. exister."

Helen Duncan

Helen Duncan avec un rouleau de gaze.

En 1931, le Laboratoire national de recherche psychique a pris son cas le plus illustre. 50 £ ont été payés à la médium Helen Duncan pour qu'elle puisse être examinée dans des conditions scientifiques. Price était sceptique à l'égard de Duncan et lui fit effectuer un certain nombre de séances de test. Elle a été soupçonnée d'avoir avalé une étamine qui a ensuite été régurgitée comme « ectoplasme ». Price avait prouvé par l'analyse d'un échantillon d'ectoplasme produit par Duncan, qu'il était fait d'étamine. Duncan a réagi violemment aux tentatives de radiographie, en courant du laboratoire et en faisant une scène dans la rue, où son mari a dû la retenir, détruisant la nature contrôlée du test. Price a écrit que Duncan avait donné son faux ectoplasme à son mari pour qu'il le cache. L'ectoplasme de Duncan dans un autre test a été analysé par des chercheurs en psychologie pour être fabriqué à partir de blanc d'oeuf . Selon le prix:

La vue d'une demi-douzaine d'hommes, chacun avec une paire de ciseaux attendant le mot, était amusante. Il est venu et nous avons tous sauté. Un des médecins s'est emparé du matériel et a obtenu un morceau. Le médium a crié et le reste du "téléplasme" est descendu dans sa gorge. Cette fois, ce n'était pas de la toile à fromage. Il s'est avéré être du papier, trempé dans du blanc d'œuf, et plié dans un tube aplati ... Peut-être quelque chose de plus infantile qu'un groupe d'hommes adultes perdant du temps, de l'argent et de l'énergie dans les singeries d'une grosse femme escroc.

Price a écrit le cas dans Leaves from a Psychist's Case Book (1933) dans un chapitre intitulé "The Cheese-Cloth Worshipers". Price, dans son rapport, a publié des photographies de Duncan dans son laboratoire qui révélaient de faux ectoplasmes fabriqués à partir de gaze, de gants en caoutchouc et de têtes découpées de couvertures de magazines qu'elle prétendait être des esprits. Suite au rapport rédigé par Price, l'ancienne femme de chambre de Duncan, Mary McGinlay, a avoué en détail avoir aidé Duncan dans ses tours de médiumnité, et le mari de Duncan a admis que l'ectoplasme se matérialisait comme le résultat d'une régurgitation. Plus tard, Duncan fut surpris en train de tricher à nouveau en prétendant être un esprit dans la salle de séance. Lors du célèbre procès de Duncan en 1944, Price a donné ses résultats comme preuve pour l'accusation. Cette fois, Duncan et ses compagnons de voyage, Frances Brown, Ernest et Elizabeth Homer ont été poursuivis et condamnés. Duncan a été emprisonné pendant neuf mois, Brown pendant quatre mois et les Homers ont été liés .

Rudi Schneider

Frederick Tansley Munnings avec trompette.

Dans les années 1920 et au début des années 1930, Price a étudié le médium Rudi Schneider dans un certain nombre d'expériences menées au Laboratoire national de recherche psychique. Rudi a affirmé qu'il pouvait léviter des objets, mais selon Price, une photographie prise le 28 avril 1932 a montré que Rudi avait réussi à libérer son bras pour déplacer un mouchoir de la table. Après cela, de nombreux scientifiques ont considéré Rudi comme une fraude. Price a écrit que les résultats des autres expériences devraient être révisés en raison des preuves montrant comment Rudi pouvait se libérer des contrôles.

Après que Price eut dévoilé Rudi, divers scientifiques tels que Karl Przibram et le magicien Henry Evans écrivirent à Price lui disant qu'ils étaient d'accord pour que Rudi échapperait au contrôle pendant ses séances et félicitèrent Price pour le succès de démasquer la fraude. Dans l'opposition, les membres du SPR qui critiquaient vivement Price, soutenaient la médiumnité de Rudi et promouvaient une théorie du complot selon laquelle Price avait canularisé la photo. Anita Gregory, membre du SPR, a suggéré que Price avait délibérément truqué la photo pour discréditer les recherches du SPR et ruiner la réputation de Rudi. Cependant, un expert en photographie a déclaré que la photographie était authentique. John L. Randall, membre du SPR, a passé en revue l'affaire Price et Schneider et est parvenu à la conclusion que la photo était authentique, Price avait surpris Rudi en train de frauder.

Autres

Price a testé le médium pour trompette Frederick Tansley Munnings au laboratoire qui prétendait produire les voix «spirituelles» indépendantes de Jules César , Dan Leno , Hawley Harvey Crippen et du roi Henry VIII . Price a inventé et utilisé un appareil connu sous le nom d'enregistreur de commande vocale et a prouvé que toutes les voix étaient celles de Munnings. En 1928, Munnings a admis la fraude et a vendu ses aveux à un journal du dimanche . Price a également enquêté sur le chimiste et médium italien Pasquale Erto en 1931. Au cours des séances, il a utilisé ses connaissances en chimie pour produire des effets lumineux lumineux. Des traces de ferrocerium ont été découvertes et Price a conclu que les phénomènes avaient été produits frauduleusement.

En 1933, Frank Decker a été étudié par le prix au laboratoire. Sous les contrôles scientifiques stricts que Price a inventés, Decker n'a produit aucun phénomène.