Natura non facit saltus -Natura non facit saltus

« Variation discontinue » réexpédie ici. Pour la variation discontinue des statistiques, voir variable catégorielle .

Natura non facit saltus ( latin pour " la nature ne fait pas de sauts ") a été un principe important de la philosophie naturelle . Elle apparaît comme un axiome dans les travaux de Gottfried Leibniz ( New Essays , IV, 16 : "la nature ne fait jamais des sauts" , "la nature ne fait pas de sauts"), l'un des inventeurs du calcul infinitésimal (voir Loi de continuité ). C'est aussi un élément essentiel dutraitement de la sélection naturelle par Charles Darwin dans son Origine des espèces . La traduction latine vient dela Philosophia Botanica de Linnaeus .

Aperçu

Le principe exprime l'idée que les choses et les propriétés naturelles changent progressivement, plutôt que soudainement. Dans un contexte mathématique, cela permet de supposer que les solutions des équations gouvernantes sont continues , et n'exclut pas non plus qu'elles soient différentiables (la différentiabilité implique la continuité). La mécanique quantique moderne est parfois considérée comme violant le principe, avec son idée de saut quantique . Erwin Schrödinger dans ses objections aux sauts quantiques a soutenu le principe et a initialement développé sa mécanique ondulatoire afin de supprimer ces sauts.

Dans le contexte biologique, le principe a été utilisé par Charles Darwin et d'autres pour défendre le postulat de l'évolution selon lequel toutes les espèces se développent à partir d'espèces antérieures par des changements graduels et infimes plutôt que par l'émergence soudaine de nouvelles formes. La biologie évolutive moderne a une terminologie suggérant à la fois un changement continu, tel que la dérive génétique , et une variation discontinue, telle que la mutation . Cependant, comme la structure de base de l' ADN est discrète, la nature est désormais largement comprise comme faisant des sauts au niveau biologique, ne serait-ce qu'à très petite échelle.

Formes variantes

Le principe est aussi diversement appelé :

  • Natura in operationibus suis non facit saltum (traduction: "La nature dans ses opérations ne fait pas de (aucun) saut") — 1613 apparition d'une expression similaire.
  • Natura non faciat saltus, nec ab extremo ad extremum transeat nisi per medium (traduction : « La nature ne peut faire de sauts, ni passer d'extrême à extrême que par un moyen. ») — John Ray (1682).
  • Natura non saltum facit (littéralement, « La nature ne fait pas de saut ») est une variante, parfois attribuée à Gottfried Leibniz. Natura non facit saltum est aussi l' épigraphe des Principes d'économie d' Alfred Marshall de 1890 . Il a très probablement emprunté l'expression à l' Origine des espèces de Darwin . Admirateur d' Herbert Spencer , Marshall entendait l'épigraphe à la fois proclamer son adhésion à la pensée évolutionniste et justifier son utilisation du calcul différentiel comme outil analytique, une utilisation que l'on retrouve chez tous les penseurs fondateurs de l'économie néoclassique . La variation d'orthographe ( saltus vs saltum ) affiche une simple différence numérique ; car le nom latin saltus , signifiant "saut", appartient à la 4ème déclinaison ; donc son accusatif singulier est saltum (saut), tandis que le pluriel est saltus (sauts).
  • Die Natur macht keine Sprünge — Traduction allemande de la phrase.

Voir également

Les références