Oliver Spencer - Oliver Spencer

Pour le recteur de l'université, voir Oliver M. Spencer .
Oliver Spencer
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Né 6 octobre 1736 East Haddam, Connecticut  ( 1736-10-06 )
Décédés 22 janvier 1811 (1811-01-22) (74 ans)
Columbia, Ohio
Allégeance États-Unis États-Unis
Service / succursale Infanterie
Des années de service États-Unis 1776–1781
Rang Colonel
Batailles / guerres Action de Springfield (1776)
Action de Connecticut Farms (1777)
Bataille de Brandywine (1777)
Bataille de Germantown (1777)
Bataille de Monmouth (1778)
Expédition Sullivan (1779)
Autre travail Juge d'homologation

Oliver Spencer (6 octobre 1736 - 22 janvier 1811) était un officier du New Jersey pendant la guerre d'indépendance américaine et a reçu une commission spéciale pour enrôler et diriger l'un des 16 régiments continentaux supplémentaires . Il est né dans le Connecticut et a ensuite déménagé dans le New Jersey, où il a épousé Anna Ogden et est devenu tanneur . Il rejoint la cause révolutionnaire et engage une force britannique en décembre 1776 en tant que major de la milice du New Jersey. Le 15 janvier 1777, pendant la guerre des fourrages , ses miliciens capturent 70 mercenaires allemands. Ce mois-là, George Washington l' autorisa à recruter le Régiment continental supplémentaire de Spencer . En tant que colonel , il dirigea cette unité à Brandywine et Germantown en 1777 et à Monmouth en 1778. Son régiment participa à l' expédition de Sullivan en 1779 et fut dissous au début de 1781. Le conflit ayant ruiné sa maison et son entreprise de bronzage, il déménagea à Ohio, où il a été juge d'homologation et commandant de milice. Il était le neveu du général Joseph Spencer .

Début de carrière

Oliver Spencer est né à East Haddam, Connecticut, le 6 octobre 1736. Ses parents étaient Samuel Spencer (né en 1708) et Jerusha Brainerd. Son père, qui était l'aîné des 12 enfants d'Isaac Spencer (né en 1678) et de Mary Selden, était capitaine dans les guerres contre les Français au Canada. Un de ses oncles, Joseph Spencer est devenu un général de division dans l' armée continentale . Un deuxième oncle était un éminent pasteur presbytérien du nom d'Elihu Spencer (né en 1721).

Après que son père soit mort de la variole alors que Spencer avait environ 14 ans, il est allé vivre avec la famille de Robert Ogden à Elizabethtown, New Jersey . Lorsqu'il a atteint l'âge de 21 ans, il a épousé la fille de Robert, Anna Ogden. Le couple nouvellement marié est retourné à East Haddam où ils ont vécu pendant cinq ans. De retour à Elizabethtown, Spencer est devenu associé dans l'entreprise de bronzage prospère de son beau-père. Sous sa direction, l'entreprise commerciale a continué à prospérer jusqu'au déclenchement de la Révolution américaine .

Campagne du New Jersey

Imprimer montre une caricature d'Alexandre Leslie dans un chapeau tricorne surdimensionné.
Alexander Leslie

Spencer a été nommé major du 2e régiment de milice du comté d'Essex . Lorsque le colonel Elias Dayton de cette organisation a pris le commandement du 3e régiment du New Jersey , il a laissé le lieutenant-colonel Thomas en charge. Lorsque l' armée de George Washington s'est retirée à travers Elizabethtown à la fin de 1776, les miliciens l'ont brièvement rejoint. Du Nouveau-Brunswick, Washington envoya les trois régiments de milice des comtés d'Essex, de Morris et de Sussex pour opérer contre le flanc britannique depuis les montagnes du nord du New Jersey. Lorsque les miliciens atteignirent Morristown, New Jersey , le commandant des trois unités démissionna, tout comme Thomas.

Le commandant de l'armée britannique, Sir William Howe, décida d'arrêter sa campagne réussie sur le fleuve Delaware et de tenir le New Jersey pour l'hiver avec 14 garnisons. Howe quitta le major général James Grant en charge des garnisons et retourna à New York . Désireux de pacifier la campagne, Grant ordonna au brigadier général Alexander Leslie de marcher vers Princeton via Springfield et Bound Brook le 17 décembre 1776. Alors que la brigade de Leslie approchait de Springfield, elle fut détectée par la milice de Spencer qui tenait la ville. Envoyant un courrier à Chatham pour avertir la brigade de la milice de l'approche britannique, Spencer retira ses hommes de Springfield. À la taverne de Briant, Spencer a rejoint le corps principal de la milice et les hommes ont avancé pour contacter les Britanniques. Avec le capitaine Seeley à droite, le capitaine Brookfield à gauche, le colonel Lindsley au centre gauche et Spencer au centre droit, la milice du New Jersey a fait escarmouche avec la brigade de Leslie près de Woodruff's Tavern. L'engagement a duré environ une heure avant que l'obscurité ne tombe, sur laquelle la milice s'est retirée à environ un mille. Au cours de l'action, le cheval de Spencer a été tué sous lui. Lorsque les miliciens ont découvert que les Britanniques étaient partis dans la matinée, ils ont été grandement encouragés par leur succès apparent.

Après qu'une brigade de Hesse a été écrasée à la bataille de Trenton le 26 décembre 1776 et une brigade britannique a été mutilée à la bataille de Princeton le 3 janvier 1777, Howe et Lord Charles Cornwallis ont rapidement retiré leurs forces de presque tout le New Jersey. Cette retraite stratégique a été immédiatement suivie par la guerre des fourrages au cours de laquelle des corps de la milice du New Jersey et des troupes de l' armée continentale ont sévèrement harcelé les groupes britanniques et allemands. Le 16 janvier à Connecticut Farms , 300 miliciens du New Jersey dirigés par Spencer ont tendu une embuscade à 100 butineurs allemands. Dans l' action Connecticut Farms, les mercenaires ont été presque anéantis avec des pertes d'un tué et 70 capturés. Une autre source a noté une opération au cours de laquelle les hommes de Spencer ont tué ou capturé près de 100 «Waldecks à cheval». mais n'a pas donné de date. Il a également été reconnu pour avoir attaqué hardiment un piquet ennemi près d'Elizabethtown.

Régiment supplémentaire de Spencer

Imprimer montre un homme vêtu d'un manteau militaire foncé avec des revers de couleur claire.
David Forman a dirigé l'autre régiment supplémentaire du New Jersey.

Le 27 décembre 1776, le Congrès continental autorisa Washington à former 16 nouveaux bataillons d'infanterie. Ceux-ci sont devenus connus sous le nom de " Seize Régiments supplémentaires ". Immédiatement, le général commandant a commencé à nommer des officiers pour recruter ces nouvelles unités. Washington a offert deux des régiments aux officiers de la milice du New Jersey, Spencer et Samuel Griffin . Spencer a accepté mais Griffin a refusé et David Forman a été nommé à la place. Le 11 janvier 1777, le Régiment continental supplémentaire de Spencer a vu le jour dans le cadre de l'armée principale de Washington. Au printemps, l'unité s'est réunie dans le comté de Monmouth, New Jersey . Sept de ses entreprises sont originaires du New Jersey, tandis qu'une entreprise a été recrutée en Pennsylvanie. Spencer est devenu colonel et Eleazer Lindsley est devenu le lieutenant-colonel du régiment . Leurs commissions datent du 15 janvier 1777. Aucun major n'était répertorié.

Imprimer montre un homme sérieux portant une perruque et des vêtements du 18e siècle.
Thomas Conway

Le 22 mai 1777, le régiment de Spencer est transféré dans la 3e brigade de Pennsylvanie, commandée par le volontaire franco-irlandais Thomas Conway . La brigade combattit dans la division Lord Stirling à la bataille de Brandywine le 11 septembre 1777. La brigade de Conway, qui comprenait également les 3e , 6e , 9e et 12e régiments de Pennsylvanie , fut chassée du terrain. À la bataille de Germantown le 4 octobre 1777, la brigade de Conway dirigea la colonne droite de John Sullivan . Quand le contact fut établi avec le 2nd Light Infantry Battalion, les hommes de Conway se pressèrent tout droit sur le mont Airy tandis que la division Maryland de Sullivan se formait à sa droite et la division Pennsylvania d' Anthony Wayne se déplaçait à sa gauche. Après avoir rencontré la résistance du 40th Foot à la Chew House , Sullivan ordonna à la brigade de Conway de se déplacer vers une position sur le flanc droit de la division du Maryland. À ce stade, les hommes de Sullivan passèrent à l'ouest de la maison Chew et dans le brouillard et la fumée de combat. Finalement, les hommes de Sullivan ont été attaqués à un moment où ils étaient à court de munitions. Après avoir perdu quelques officiers supérieurs, les troupes entament une retraite précipitée.

Francis B. Heitman a inscrit Spencer comme commandant de son régiment à Valley Forge . Avec le Régiment continental supplémentaire de Malcolm et les quatre régiments de Pennsylvanie, Spencer faisait partie de la brigade de Conway. À la bataille de Monmouth, le 28 juin 1778, la 3e brigade de Pennsylvanie comprenait 39 officiers, 56 sergents et 343 soldats de la base dans les six unités énumérées ci-dessus. Avant qu'un nombre important d'hommes ne soient détachés dans les unités de l'avant-garde, la brigade comptait 42 officiers, 112 non-coms , 20 membres du personnel et 445 soldats de la base. Tard dans la journée, Wayne a poussé en avant contre le flanc gauche britannique avec les régiments 3rd Pennsylvania, Spencer et Malcolm. Au début, le 1er bataillon de grenadiers fut isolé mais bientôt le 33rd Foot vint à son aide et repoussa la poussée de Wayne.

Le régiment de Spencer fut affecté au département des Highlands en juillet 1778 et transféré au département du milieu en novembre de cette année. En avril 1779, le régiment absorba le Régiment continental supplémentaire de Forman et une partie du régiment de Malcolm pour former neuf compagnies. Lindsley a pris sa retraite en mai et son remplaçant en tant que lieutenant-colonel était William S. Smith. John Burrowes s'est joint au régiment en juillet 1779. À la fin de juin, l'unité est devenue une partie de la brigade du New Jersey. Le régiment de Spencer marcha avec l' expédition Sullivan à l'été 1779. Avec les 1er et 2e régiments du New Jersey , l'unité faisait partie de la 1re brigade de William Maxwell . Lors de la bataille de Newtown le 29 août, Sullivan a mis en déroute une force d'Indiens et de Tories. Ce fut le seul combat sérieux car l'expédition a visité des destructions à grande échelle sur des villages iroquois . Le régiment de Spencer est affecté au département des Highlands en septembre 1780 et dissous le 1er janvier 1781.

Post-révolution

Après la guerre, Spencer rejoint d'autres officiers du New Jersey en devenant membre fondateur de la Society of the Cincinnati dans l'État du New Jersey.

La maison et la tannerie de Spencer à Elizabethtown ont été complètement dépouillées par l'ennemi. Il a subi des pertes supplémentaires en raison de la dépréciation de la monnaie. Déterminé à trouver une vie, il a déménagé avec sa famille à la vallée de Miami dans l' Ohio , où il a acheté trois sections de terre. À son arrivée à Columbia, dans l'Ohio , le gouverneur du territoire Arthur St. Clair l'a nommé colonel de la milice locale et juge d'homologation du comté de Hamilton . Une source donne un compte rendu élogieux du caractère et de la générosité «impeccables» de Spencer. Il mourut à Columbia le 22 janvier 1811 et fut inhumé dans les lieux funéraires de la chapelle Wesley. Sa femme Anna vécut jusqu'en 1823. Le 19 août 1865, les restes de Spencer furent transférés au cimetière Spring Grove à Cincinnati, Ohio .

Remarques

Les références