Viande de rat - Rat meat
La viande de rat est la viande de diverses espèces de rats : rongeurs de taille moyenne à longue queue . C'est un aliment qui, bien que tabou dans certaines cultures, est un aliment de base dans d'autres. Les tabous incluent les craintes de maladie ou d'interdiction religieuse, mais dans de nombreux endroits, le nombre élevé de rats a conduit à leur incorporation dans les régimes alimentaires locaux.
Au niveau régional
Afrique
Au Malawi, en Afrique de l'Est, les gens chassaient les mulots dans les champs de maïs pour se nourrir : ils attachaient les souris sur des bâtons et les cuisaient, les salaient ou les séchaient comme un mets populaire sur les marchés et les étals en bordure de route. En Afrique sub-saharienne où les aulacodes se répartissent, les gens ont l'habitude de les manger comme nourriture.
Amériques
Le ragoût de rat est une spécialité locale de Virginie-Occidentale issue d'un effondrement de l'industrie minière. Le plat fait partie de la cuisine roadkill et est apparu dans le Marlington Roadkill Cook-off.
Asie
Dans certaines cultures, les rats sont ou ont été limités comme forme de nourriture acceptable à une classe sociale ou économique particulière. Dans la culture Mishmi de l' Inde , les rats sont essentiels à l'alimentation traditionnelle, car les femmes Mishmi ne peuvent manger de viande que du poisson, du porc, des oiseaux sauvages et des rats. À l'inverse, la communauté Musahar dans le nord de l'Inde a commercialisé l' élevage de rats comme un mets exotique.
La viande de rat des champs de riz ( Rattus argentiventer ) est consommée dans la cuisine vietnamienne , taïwanaise , philippine , cambodgienne , chinoise et espagnole . Rat-on-a-stick est un plat de rat rôti consommé au Vietnam et au Cambodge.
Une étude de 2020 sur le commerce des espèces sauvages dans trois provinces du sud du Vietnam a révélé que 55% des rats des champs vendus dans les restaurants testés étaient porteurs d'un coronavirus .
L'Europe
En France et en Grande-Bretagne victorienne, les riches mangeaient de la tarte aux rats . Lors du rationnement alimentaire dû à la Seconde Guerre mondiale , les biologistes britanniques mangeaient des rats de laboratoire , en crème.
Une recette de rats grillés, à la bordelaise , fait appel à des rats alcoolisés qui vivent dans des caves à vin. Ces rats sont écorchés et éviscérés, badigeonnés d'une sauce épaisse d'huile d'olive et d'échalotes écrasées, et grillés sur un feu de tonneaux de vin brisés.
À Valence , en Espagne , la viande de rat des rizières ( Rattus argentiventer ) a été immortalisée par Vicente Blasco Ibáñez dans son roman Cañas y barro . Avec l' anguille et les haricots locaux appelés garrafons , la rata de marjal (rat des marais) est l'un des principaux ingrédients de la paella traditionnelle (plus tard remplacée par du lapin, du poulet et des fruits de mer).
Amérique du Sud
Ailleurs dans le monde, la viande de rat est considérée comme malade et impure, socialement inacceptable, ou il existe de fortes proscriptions religieuses contre elle. Les traditions de l' Islam et de la Cacherout l'interdisent, tandis que les peuples Shipibo du Pérou et Sirionó de Bolivie ont des tabous culturels contre la consommation de rats.
Polynésie
Dans les cultures traditionnelles des Hawaïens et des Polynésiens , le rat était un aliment quotidien pour les roturiers. Lors du festin, le peuple polynésien de Rapa Nui pouvait manger de la viande de rat, mais le roi n'était pas autorisé à le faire, en raison de la croyance des insulaires en son "état de sacralité" appelé tapu . En étudiant les sites archéologiques précontact à Hawaï , les archéologues ont découvert que la concentration de restes de rats associés aux ménages les plus communs représentait trois fois les restes d'animaux associés aux ménages d'élite. Les os de rat trouvés dans tous les sites sont fragmentés, brûlés et recouverts de matériau carbonisé, indiquant que les rats ont été consommés comme nourriture. La plus grande occurrence de restes de rats associés aux ménages plus communs peut indiquer que les élites d'Hawaï d'avant le contact ne les consommaient pas pour des raisons de statut ou de goût.
Comme nourriture pour animaux de compagnie
Les rats sont un aliment courant pour les serpents , à la fois dans la nature et comme animaux de compagnie. Les couleuvres obscures et les pythons royaux adultes , par exemple, sont nourris principalement de rats en captivité. Les rats sont facilement disponibles (vivants ou congelés) pour les propriétaires de serpents individuels, ainsi que pour les animaleries et les zoos de reptiles, auprès de nombreux fournisseurs. En Grande-Bretagne, l' Animal Welfare Act 2006 « exigeait légalement que les proies soient tuées avant de se nourrir, à moins que cela ne soit absolument nécessaire pour la santé du prédateur ». La règle a été mise en place principalement à cause de la pression de la RSPCA et des personnes qui disaient que l'alimentation des animaux vivants était cruelle.