La domination française dans les îles Ioniennes (1797-1799) - French rule in the Ionian Islands (1797–1799)

Îles Ioniennes
Νησιά
Départements d' outre - mer de la Première République française
1797-1799
Drapeau des îles Ioniennes
République septinsulaire1801.jpg
Carte des îles Ioniennes (« République septinsulaire ») en orange, en 1801 ; Territoire ottoman en vert
Capitale Corfou
Histoire
Gouvernement
 • Taper République
Commissaire général  
• juin 1797 – janvier 1798
Antoine Gentili
• Janvier-août 1798
Pierre-Jacques Bonhomme de Comeyras
• octobre 1798 – mars 1799
François Louis Dubois
Ère historique Guerres de la Révolution française
1796-1797
1797
1799
2 avril 1800
Précédé par 		succédé par
La domination vénitienne dans les îles Ioniennes
République septinsulaire
Aujourd'hui partie de Grèce

La première période de domination française dans les îles Ioniennes ( grec : Πρώτη Γαλλοκρατία των Επτανήσων , romanisé :  Próti Gallokratía ton Eptaníson ) a duré de juin 1797 à mars 1799. Après la chute de la République de Venise en mai 1797, les îles Ioniennes , un possession vénitienne, ont été occupés par la République française . Les Français ont institué un nouveau régime démocratique et, à la suite du traité de Campo Formio , ont annexé les îles à la France, formant les trois départements de Corcyre (Corfou), Ithaque (Ithaque) et Mer- Égée (mer Égée).

À l'origine largement bien accueillie, la domination française a commencé à devenir oppressive pour les insulaires et a suscité l'inimitié de l' Empire ottoman et de l' Empire russe . En 1798, une campagne conjointe russo-ottomane fut lancée contre les îles, culminant avec le siège de quatre mois de Corfou . Sa chute en mars 1799 a marqué la fin de la domination française et les îles ont été réorganisées en protectorat russo-ottoman de la République septinsulaire . Les îles furent à nouveau annexées à la France en 1807 après le traité de Tilsit , mais conservèrent bon nombre des institutions de la République septinsulaire. Les Français ont été expulsés de la plupart des îles par les Britanniques en 1809-1810 ; seule Corfou résista jusqu'en 1814. En 1815, les Britanniques fondèrent les États-Unis des îles Ioniennes .

Fond

Informations complémentaires: domination vénitienne dans les îles Ioniennes et chute de la République de Venise

À la fin du XVIIIe siècle, les îles Ioniennes ( Corfou , Zakynthos , Céphalonie , Leucade , Ithaque et Cythère ) ainsi qu'une poignée d'enclaves sur le continent Epirote , à savoir les villes côtières de Parga , Preveza , Vonitsa et Butrint , étaient les seules possessions d'outre-mer restantes de la puissante République de Venise à l'Est.

Sous la domination vénitienne, la société des îles Ioniennes était divisée en trois classes, analogues à celles de Venise elle-même : la noblesse privilégiée, la classe moyenne urbaine ( cittadini ) et les roturiers ( popolari ). Les familles nobles, qui jouissaient de la pleine citoyenneté vénitienne, étaient au sommet de la pyramide et fournissaient les membres du conseil au pouvoir de chaque île. À l'origine limité aux familles de colons italiens, à partir du XVIe siècle, ce groupe comprenait également des familles grecques. Comme à Venise, Corfou, Céphalonie et Zakynthos avaient chacune un Libro d'Oro (en anglais : livre d'or), où les familles aristocratiques étaient inscrites. Leur nature différait d'île en île : à Corfou, ils étaient obligés de résider dans la ville de Corfou ; de même, à Cythère et à Zakynthos, ils habitaient principalement dans la capitale, tandis qu'à Céphalonie, une noblesse rurale persistait et qu'aucune distinction claire n'était évidente à Lefkada. Néanmoins, le pouvoir de la noblesse reposait sur la propriété de la terre et, en tant que classe, ils se moquaient de l'activité marchande, qui était laissée aux bourgeois urbains ; en conséquence, ces derniers sont également venus amasser des richesses et des terres. Les bourgeois ont à leur tour contesté la prétention de la noblesse à monopoliser l'autorité locale et aspiraient à rejoindre la classe dirigeante, tandis que la paysannerie était largement politiquement marginalisée.

Les autorités vénitiennes étaient laissées en position de médiateur, mais devaient encore reconnaître le pouvoir des familles nobles, qui faisaient souvent une loi sur elles-mêmes et pouvaient même constituer leurs propres corps militaires; tandis que les nobles se contentaient de poursuivre leurs querelles privées, de comploter et de conspirer les uns contre les autres pour des fonctions locales, ils étaient également capables d'une action concertée contre les autorités vénitiennes, lorsqu'ils sentaient leurs intérêts menacés. Les brefs vénitiens couraient peu dans les villes, et étaient presque inexistants dans les campagnes ; il n'est pas rare que des fonctionnaires vénitiens qui s'aventuraient dans le pays pour arrêter un hors-la-loi, soient refoulés dans l'humiliation. Une autre caractéristique distinctive entre les dirigeants et les dirigés était la religion, où le catholicisme romain officiel des autorités vénitiennes était opposé à l' identité grecque orthodoxe populaire , exprimée dans la vénération du ou des saints de chaque île. De plus en plus au cours du 18ème siècle, l'orthodoxie a également fourni un lien avec une puissance européenne montante, l' Empire russe . Un courant pro-russe a émergé et plusieurs insulaires sont entrés au service de la Russie, en particulier pendant le « projet grec » de Catherine la Grande , et ont participé à des tentatives de provoquer un soulèvement grec contre la domination ottomane, comme la révolte d'Orlov ou les raids de Lambros Katsonis . Néanmoins, le soutien au régime vénitien était encore suffisamment répandu pour que, lorsque le nouveau provveditore generale da Mar , Carlo Aurelio Widmann , arriva en 1795, il put compter sur l'aide des communes locales, des principaux nobles, de la communauté juive de Corfou et des deux clergé orthodoxe et catholique, pour réunir les fonds nécessaires pour payer les garnisons et le personnel administratif.

Lorsque les guerres de la Révolution française ont éclaté dans le nord de l'Italie, Venise a été profondément ébranlée : la propagation des idéaux jacobins radicaux parmi ses sujets, l'hostilité non dissimulée des armées françaises victorieuses envers l'ancienne république aristocratique et l'état lamentable des finances et de l'armée vénitiennes. la préparation a conduit à l'érosion progressive de la domination vénitienne dans ses possessions continentales ( Terraferma ), et à la chute éventuelle de la République de Venise à Napoléon Bonaparte en mai 1797. Dans les îles Ioniennes, la nouvelle de l'avance française en Lombardie en 1796 a conduit Widmann de prendre des mesures extraordinaires pour renforcer la défense des îles, allant même jusqu'à investir sa propre fortune privée pour la cause. Des agents français étaient déjà actifs dans les îles, notamment le consul de France à Zakynthos, le marchand Constantine Guys, qui non seulement fomentait le sentiment anti-vénitien, mais était soupçonné d'avoir orchestré l'incendie criminel de son propre consulat le 29 octobre, un événement qui a été utilisé par Napoléon comme l'un des prétextes de sa déclaration de guerre contre Venise. Les rumeurs d'auto-abolition du Grand Conseil de Venise le 12 mai se sont rapidement propagées aux îles. Alors que les éléments pro-français (les karmanioloi ) étaient instruits par Guys sur la signification de concepts comme « liberté » et « égalité », de nombreux nobles se sont mobilisés contre eux, avec des propositions ont été faites pour tuer tous les sympathisants français. En dépit de cette agitation, l' ordre a été maintenu, et les nouvelles définitive du changement politique dans la métropole, avec la mise en place d'une nouvelle république Commune provisoire de Venise  [ fr ] , au début de Juin, a été accueillie avec calme et de retenue.

Début de l'occupation française

Une représentation de trois quarts de Bonaparte, avec une tunique noire et des gants de cuir, tenant un étendard et une épée, se retournant pour regarder ses troupes
Bonaparte au Pont d'Arcole . Les victoires de Napoléon en Italie ont entraîné la disparition de l'ancienne République de Venise et l'occupation française des îles Ioniennes.

Le sort de Venise et de ses possessions devait être décidé entre la France et l' Autriche . Aucune mention des îles Ioniennes n'a été faite dans les préliminaires de Leoben . Les deux parties avaient des objectifs différents : les Autrichiens voulaient tenir les Français à l'écart, et se félicitaient de la possibilité que les îles tombent sous la république vénitienne croupion envisagée à Leoben, comme tampon entre les territoires français et autrichiens dans l'Adriatique ; alors que pour les Français, et Napoléon en particulier, les îles étaient un tremplin important pour ses ambitions en Méditerranée orientale, qui conduiraient bientôt à son invasion de l'Égypte .

Par conséquent, le 26 mai, Napoléon ordonna à son compatriote corse, le général de division Antoine Gentili  [ fr ] , de commencer les préparatifs d'une occupation militaire des îles Ioniennes. Une flotte mixte franco-vénitienne de 3 159 hommes appareille le 13 juin de Malamocco . Les navires battaient le pavillon vénitien de Saint-Marc , car Gentili n'était apparemment que le représentant de la nouvelle municipalité provisoire pro-française de Venise, et l'expédition avait pour but d'éviter une éventuelle sécession de la colonie de la métropole. En réalité, Napoléon a chargé Gentili d'encourager les habitants locaux à rechercher l'indépendance, en leur rappelant les gloires de la Grèce antique ; l'érudit Antoine-Vincent Arnault fut envoyé comme observateur de Napoléon et conseiller politique et propagandiste.

Pendant ce temps, des commissaires de la municipalité provisoire de Venise sont arrivés à Corfou, informant Widmann des événements et apportant des ordres pour maintenir l'ordre et commencer la démocratisation de l'administration locale. Widmann a essayé d'assurer le consensus en publiant une déclaration notariée de concorde publique, mais seulement 177 citoyens, dont 71 nobles, l'ont signée. La flotte française est arrivé le 27 Juin, et les troupes françaises débarquèrent le lendemain, au milieu de la réception tumultueuse par la population locale, dirigée par le primat orthodoxe ( de Protopapas ), Georgios Chalikiopoulos Mantzaros, qui doué Gentili avec une copie de Homer l » Odyssée ; la noblesse réagit à la proclamation de Gentili, le 29 juin, selon laquelle les Français apportaient la liberté aux îles avec réserve et méfiance. Néanmoins, avec le soutien de la population et la position résignée des autorités vénitiennes, l'imposition de la domination française a été rapidement accomplie non seulement sur Corfou, mais aussi sur les autres îles. La seule résistance a été fournie par certains éléments des troupes de garnison vénitiennes, mais celles-ci ont été rapidement désarmées et dissoutes; seules les compagnies de volontaires dans les possessions exposées de Butrinto, Parga, Lefkada et Kythira, ainsi que les troupes armatoloi à Preveza et Vonitsa, ont été conservées à la solde française. Bien que Widmann soit resté nominalement à la tête de l'administration, le pouvoir réel appartenait à Gentili. Lorsque les commissaires vénitiens arrivèrent avec 60 000 ducats pour le paiement de l'armée et de la flotte et les emprunts contractés par Widmann, l'argent fut simplement confisqué par les Français.

Le tribunal autrichien a protesté contre l'occupation française unilatérale, mais n'a pas pu y faire grand-chose. Dans les négociations en cours, Napoléon a pendant un certain temps prétendu que les îles devaient être incorporées à la République cisalpine , mais à la fin, l'Autriche a été forcée d'accepter le fait accompli pour assurer son propre contrôle sur la Dalmatie à partir du butin de l'État vénitien.

Mise en place d'un régime démocratique

Comme dans la métropole vénitienne, les Français ont établi de nouvelles administrations sous la forme de municipalités provisoires. A Corfou, le corps comprenait l' archevêque catholique romain de Corfou , Francisco Fenzi , le protopapas Mantzaros, un prêtre catholique et un prêtre orthodoxe, deux juifs, six nobles, dix bourgeois, deux artisans et six paysans. Widmann a été nommé à la présidence du corps, mais il a démissionné lors de sa première session, et a été remplacé par le noble corfiote Spyridon Georgios Theotokis  [ el ] . Les nobles ont tenté de mobiliser le sentiment anti-juif contre le conseil et une émeute a éclaté lors de sa deuxième session le 28 juin, mais a été réprimée. Avec Arnault comme conseiller politique, la municipalité provisoire de Corfou est devenue l'autorité exécutive suprême de l'île. Son président et son vice-président ont été élus au scrutin secret parmi ses membres pour un mandat d'un mois. Les sessions du conseil étaient ouvertes au public (mais limitées à 40 participants) ; des séances à huis clos pouvaient être organisées pour discuter d'un sujet, mais toute prise de décision devait être publique, et chaque citoyen pouvait demander à prendre la parole lors de ces séances. Huit comités ( comitati ) ont été créés pour le salut public, la santé, l'alimentation, le commerce et les arts, l'économie, la police, l'instruction publique et les affaires militaires. Ces comités exerçaient l'administration dans leurs domaines respectifs et pouvaient proposer des lois et choisir leurs fonctionnaires, mais leur approbation était du ressort du conseil municipal provisoire. La justice a été réformée en profondeur, avec l'introduction des principes juridiques français et la création de tribunaux civils - sept tribunaux de comté, deux tribunaux de première instance et une cour d'appel - et des tribunaux pénaux - deux tribunaux d'instance et une cour d'appel. Leurs juges choisis par la Municipalité Provisoire, qui avait aussi le droit d'accorder des grâces. Un schéma similaire a été suivi dans les autres îles, à l'exception notable de Céphalonie, qui avait traditionnellement été divisée en plusieurs provinces; maintenant pas moins de cinq municipalités provisoires ont été établies sur l'île, à Argostoli , Livatho , le château de Saint-Georges , Asos et Lixouri .

Le 5 juillet, lors d'une cérémonie officielle, l' arbre de la liberté a été planté sur la place principale de la ville de Corfou , tandis que le drapeau de Saint-Marc a été jeté dans un bûcher, pour être remplacé par le drapeau tricolore français . Le lendemain, la municipalité provisoire de Corfou ordonna de détruire également le Libro d'Oro , les emblèmes de la République de Venise, les brevets de noblesse et les armoiries des familles nobles. Cela provoqua la réaction des nobles, qui détruisirent l'arbre de la liberté. Bien qu'une prime de 500 thalers ait été placée sur les auteurs inconnus, ils n'ont jamais été retrouvés. Des événements similaires se sont répandus dans les îles : à Zakynthos, l' évêque catholique romain de Céphalonie et de Zakynthos , Francesco Antonio Mercati et le protopapas grec orthodoxe , Gerasimos Soumakis, ont dirigé la cérémonie de plantation de l'arbre de la liberté le 23 juillet ; à Céphalonie, des clubs jacobins s'établissent et proposent l'abolition du christianisme et la restauration de la religion grecque antique et des Jeux Olympiques ; partout l'incendie du Libro d'Oro et des symboles de la noblesse s'accompagnait de festivités populaires. À Zakynthos, la présence plus établie d'éléments pro-français et d'influence jacobine a conduit à des violences contre la noblesse, mais ailleurs, le nouveau régime a pris le pouvoir principalement de manière pacifique et a procédé à la réforme de la société et de l'administration ; suite à l'abolition des privilèges de la noblesse, des propositions ont été faites pour un allégement de la dette , et une réforme agraire impliquant les terres féodales, augmentant les compétences des collectivités locales, etc. Les chansons révolutionnaires françaises La Carmagnole et la Marseillaise , dans leurs paroles originales ou dans diverses traductions et les adaptations, les chants révolutionnaires grecs traditionnels, et les œuvres de Rigas Feraios et du poète démocrate zakynthien Antonios Martelaos , jouissaient d'une grande popularité. Pour la première fois, un usage intensif de la langue grecque a été fait dans des documents publics, qui étaient intitulés "Liberté" et "Égalité", et datés, à l'imitation du calendrier de la Révolution française , comme la "Première année de la liberté grecque". " (Χρόνος τῆς Ἐλευθερίας τῶν Γραικῶν). La nouvelle réalité politique et administrative exigeait également que de nouveaux termes soient inventés, et ainsi introduits dans la langue grecque moderne avec les idées de la Révolution française. Tous ces événements signifiaient une rupture complète avec le régime vénitien. La municipalité provisoire de Venise a dû déposer une protestation formelle mais inefficace, le 4 août, auprès de l'ambassadeur de France, Lallemant. En août, Gentili a entamé une tournée de 40 jours dans les îles, confirmant l'installation ferme du nouveau régime.

L'annexion à la France

Les éléments pro-français à Zakynthos envoyèrent bientôt des émissaires à Napoléon pour une annexion pure et simple des îles à la France. A Corfou, la tendance pro-vénitienne a d'abord prévalu dans la municipalité provisoire, espérant être incluse dans un État vénitien réorganisé. Finalement, cependant, la faction pro-française l'a emporté, en particulier après que les tentatives pour obtenir l' intervention de l' Autriche à Corfou n'aient suscité aucune réponse ; le 5 octobre, Napoléon se déclare prêt à céder Venise elle-même aux Autrichiens, mais est déterminé à garder les îles Ioniennes. La faction pro-française a finalement prévalu à Lefkada également, tandis que Céphalonie restait divisée et Preveza pro-vénitienne. Enfin, dans le traité de Campo Formio du 17 octobre, les derniers vestiges de la République de Venise sont balayés. Selon ses dispositions, l'Autriche a annexé la plupart des domaines continentaux de Venise, y compris la ville elle-même. Les îles Ioniennes, "la partie la plus précieuse de Venise" selon le ministre français des Affaires étrangères Talleyrand , ont été laissées à la "pleine souveraineté" de la France. Très vite, les Communes Provisoires des îles demandent à Napoléon d'annexer purement et simplement les îles, et les rapports de Gentili à Napoléon indiquent également que la population est favorable à une pleine intégration à la République française. Le 1er novembre, le beau-fils de Napoléon, Eugène de Beauharnais, arrive à Corfou et annonce le même jour à la municipalité provisoire les termes du traité de Campo Formio et l'annexion des îles à la France. La nouvelle fut accueillie avec beaucoup d'enthousiasme par le conseil, qui décerna une épée à Eugène et vota l'envoi d'une délégation pour exprimer sa gratitude à Napoléon.

Antoine Gentili, premier gouverneur français des îles Ioniennes

Le 7 novembre, Napoléon a publié un décret créant les départements ( départements en français, πολιτομερίδια en grec) de Corcyre , Ithaque et Mer-Égée . Corcyre comprenait l'île de Corfou et ses groupes d'îles voisins, et les enclaves continentales de Butrint et Parga ; Ithaque comprenait Lefkada, Ithaca, Céphalonie et d'autres îles mineures, ainsi que Preveza et Vonitsa sur le continent; Mer-Égée comprenait Zante, Cythère et Antikythère et d'autres îles mineures. Chaque département était dirigé par une commission départementale de cinq membres et son administration était divisée en douze sections (Commerce et Arts, Police, Jeux, Théâtre, Garde nationale, Eaux et Citernes, Bâtiments publics, Logements militaires, Mobilier et Ravitaillement , Santé et prisons, Ecoles publiques et privées, mœurs et religions). Chaque département était subdivisé en cantons avec un comité municipal pour chacun (cinq membres pour les cantons de moins de 5 000 habitants, sept membres pour les cantons ci-dessus). Les villes sont également divisées en cantons, qui reçoivent de nouveaux noms évocateurs du nouvel ethos : Liberté, Égalité, Fraternité, France, Grèce, Commerce, etc. Un commissaire français, qui doit signer toutes les décisions, est affecté à chaque département ; un commissaire général du Directoire français fut établi à Corfou, poste provisoirement occupé par Gentili. A tour de rôle, chaque département devait envoyer un représentant au Directoire à Paris. En tant que partie intégrante de la République française, la Constitution française de 1795 a été appliquée dans toutes les îles, et toutes les autorités publiques ioniennes et les navires devaient se voir délivrer des insignes et des passeports français. La défense de la nouvelle possession française était assumée par la division du Levant , dont le général commandant était aussi l'autorité suprême de police, et une escadre navale de dix navires.

Gentili est remplacé comme général de division par le général de division Louis François Jean Chabot le 22 décembre, et l'avocat Pierre-Jacques Bonhomme de Comeyras  [ fr ] est nommé commissaire général le 7 janvier 1798. Il ne vient pas immédiatement aux Iles, toutefois; informé du mauvais état des finances publiques, il parcourt l'Italie pendant plusieurs mois pour tenter de se procurer des fonds, le plus souvent en vain, jusqu'à ce qu'il réussisse à conclure un emprunt de 500 000 francs avec la République de Raguse . Comeyras n'arriva à Corfou que le 28 juillet et s'engagea avec beaucoup d'énergie dans la réorganisation de l'administration des îles. Son mandat fut cependant bref, puisqu'à peine un mois plus tard, il fut rappelé et remplacé par François Louis Dubois  [ fr ] . Parmi ses réalisations, citons la mise en place d'une équipe de cinq juristes pour réviser le processus d'appel, et de trois compagnies de gendarmerie pour fournir des services de police. Comeyras a quitté Corfou début septembre, avant l'arrivée de son successeur ; il mourut à Ancône d'une épidémie.

Parmi les mesures bénéfiques des autorités françaises figurait le grand soin apporté à la santé publique et à l'éducation. Le système scolaire public, financé en partie par la sécularisation des biens de l'Église catholique, a été élargi et des écoles de langue française ont été fondées, une « Bibliothèque nationale » a été fondée par le secrétaire de Comeyras, Paris, en mai, et une « Imprimerie nationale » sous le Le Français Jouenne le 11 août. Les Français prévoyaient également d'établir d'autres imprimeries, d'envoyer des enfants en France pour l'éducation et de créer une route maritime régulière vers l'Italie.

Réactions à la domination française : de l'enthousiasme au désenchantement

L'occupation française des îles a fait naître l'espoir chez les émigrés grecs et les intellectuels d'Europe occidentale qu'elles pourraient servir de tremplin à une libération de la Grèce. En juillet 1797, Rigas Feraios publie sa Constitution de la République hellénique , basée sur les constitutions révolutionnaires françaises de 1793 et 1795 . Pendant un certain temps, Napoléon a semblé réceptif aux propositions d'un soulèvement grec et a entretenu des contacts avec les Maniots du sud de la Grèce, Ali Pacha de Yanina et Ibrahim Pacha de Scutari . Il envoya même l' officier militaire grec corse Demetrio Stefanopoli comme son envoyé aux îles Ioniennes et à Mani, qui à son retour en 1798 parla ouvertement d'un Empire byzantin restauré et de « liberté franco-grecque » jusqu'au Bosphore . Parallèlement, à Ancône , un « Directoire exécutif du commerce de la Corse, de Malte, de Zakynthos, de Céphalonie, de Corfou, des îles françaises de l'Adriatique, de l'archipel et de l'Égypte » a été créé avec des membres grecs et français, visant à recueillir l'intelligence et fomenter l'insurrection. Dans le cas où ces machinations n'ont abouti à rien, une fois que les Français se sont engagés dans l'invasion de l'Égypte, plutôt que des provinces balkaniques de l'Empire ottoman.

Alors qu'il bénéficiait initialement d'un large soutien, le régime français a rapidement commencé à perdre de son attrait. La lourde fiscalité et l'administration fiscale stricte étaient largement ressenties, tandis que l'attitude dédaigneuse des Français envers la religion et les traditions du peuple ionien, associée au comportement prédateur des troupes françaises, les rendait de plus en plus impopulaires. Bien que le clergé grec ait soutenu l'installation du régime démocratique et y ait même participé activement, les Français traitent généralement le clergé avec hostilité, comme en témoigne leur exigence que tous les clercs portent la cocarde tricolore sous peine d'exécution. Les nobles s'opposent d'emblée aux Français et maintiennent des contacts avec l'Autriche, ne perdant jamais l'occasion de fomenter le ressentiment populaire, mais même les nouveaux clubs démocratiques comme la « Société patriotique » et le « Club constitutionnel », tirant pleinement parti de la la liberté même accordée par les Français, a commencé à critiquer Gentili et à remettre en question la nécessité de la présence française dans les îles Ioniennes ; le Club Constitutionnel a finalement été fermé par les autorités françaises. Les manœuvres diplomatiques françaises, notamment la cession de Venise à l'Autriche, ont également éloigné une partie de la population : en décembre 1797, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles le même sort attendait les îles Ioniennes, les enclaves continentales devant être vendues aux Ottomans. Chabot intervint avec force pour étouffer les rumeurs, et expulsa l'archevêque latin Francisco Fenzi, considéré comme l'instigateur des rumeurs, le 11 avril 1798. A l'inverse, la nouvelle de l'occupation française de Malte et d' Alexandrie , dans le cadre de l'invasion de Napoléon les territoires ottomans du Levant , sont reçus avec enthousiasme.

Relations françaises avec Ali Pacha

La principale préoccupation extérieure de l'administration française était sa relation avec son voisin le plus important, le puissant et ambitieux Ali Pacha de Yanina, souverain ottoman semi-autonome d'une grande partie de l'Albanie et de la Grèce continentale . Déjà le 1er juin 1797, Ali Pacha lui-même avait pris l'initiative, envoyant une lettre à Napoléon exprimant son respect et son admiration, l'espoir de relations amicales et l'envoi de quatre sous-officiers d'artillerie français pour former la propre artillerie du Pacha. Napoléon et le Directoire reçurent cela avec faveur et ordonnèrent à Gentili d'établir des relations amicales avec le souverain de Yanina.

Ali Pacha dans une chasse au lac de Butrint en 1819, par Louis Dupré

Gentili a rencontré en personne Ali à Butrint lors de sa tournée des îles, et les envoyés français, notamment l' adjudant général Roze, étaient des visiteurs fréquents à sa cour à Yanina. Roze était même mariée à une fille adoptive d'Ali. Ali a réussi à convaincre les Français de ses bonnes intentions, les comblant d'honneurs et de nourriture - et feignant même de s'intéresser aux idéaux jacobins - mais son objectif principal, la cession des enclaves continentales des îles Ioniennes, a été repoussé. Gentili a cependant levé l'interdiction faite aux navires ottomans de traverser le détroit de Corfou , qui était en place depuis le traité de Passarowitz de 1718 . Cela a permis à Ali de se déplacer sur mer contre son rival, Mustafa Pacha de Delvino . En juillet/août 1797 (ou à Pâques 1798, selon d'autres sources), ses forces ont navigué vers Lukovo et ont commis des massacres contre la population locale, les forçant à se soumettre à l'autorité d'Ali.

Les relations se sont tendues en 1798, après qu'Ali ait reçu l'ordre du sultan de fournir des troupes pour une campagne contre un autre puissant souverain régional, le pacha de Vidin , Osman Pazvantoğlu . Chabot a envoyé son adjudant, Schaeffer, en apparence pour délimiter les frontières à Butrint, mais en réalité pour dissuader Ali d'obéir, car les Français avaient de bonnes relations avec Pazvantoğlu. Ali Pacha a profité de l'occasion pour se plaindre du manque de réciprocité pour ses gestes amicaux et a affirmé que ce n'est que si les Français lui fournissaient 10 000 soldats et 100 000 paillettes qu'il pourrait désobéir au sultan. À la mi-juin, l' aide de camp de Napoléon , Lavalette , arrive dans les îles, portant la nouvelle de la capture de Malte et une lettre de Napoléon à Ali Pacha, l'exhortant à faire confiance à Lavalette et à envoyer à son tour un envoyé de confiance de le sien à Napoléon. Comme Ali était absent dans la campagne contre Pazvantoğlu, Lavalette n'a pas pu remettre la lettre. En réalité, l'invasion de l'Égypte par Napoléon a causé une profonde inquiétude à Ali quant aux desseins français ultimes. Alors que les autorités françaises des îles croyaient en l'amitié d'Ali et considéraient que ses domaines les protégeaient des attaques des forces du sultan, Ali a décidé de se ranger du côté du sultan, en particulier après l' arrivée de la nouvelle de la bataille du Nil . En prévision de l'inévitable conflit, le souverain de Yanina a rajusté ses différends avec tous les souverains et magnats voisins, comme avec les Souliotes .

Conquête russo-ottomane des îles Ioniennes

L'invasion française de l'Égypte avait bouleversé les rapports de force à l'Est, et provoqué un rapprochement entre les Ottomans et l' Empire russe , qui ont conclu une alliance en juillet 1798 (bien que le traité officiel ait été retardé jusqu'en janvier 1799). Alors que la flotte conjointe russo-ottomane faisait voile vers les îles Ioniennes, le patriarche œcuménique de Constantinople , Grégoire V envoya une missive au clergé et au peuple des îles, dénonçant les Français impies et impies, exhortant les habitants à les chasser, et leur assurant que la Sublime Porte leur permettrait de choisir leur propre forme de gouvernement, sur le modèle de la République de Raguse . Les mêmes assurances ont été répétées dans une proclamation du chef de la flotte russe, Fiodor Ouchakov , qui a également souligné que les flottes conjointes opéraient pour libérer les insulaires des « Français païens ». Les Français ont riposté dans la guerre de propagande, avec des pamphlets comme Aux Rhomaioi de Grèce du grec Konstantinos Stamatis et les Réflexions d'un Philhellène d' Emile Gaudin (traduits en grec par Stamatis) étant imprimés et diffusés en grand nombre.

Attaques d'Ali Pacha contre Butrint et Preveza

Les Français défendant les ruines du théâtre antique de Nicopolis contre les forces d'Ali Pacha

Chabot, gouverneur militaire des îles, reçoit la nouvelle de la déclaration de guerre russo-ottomane à la France le 3 octobre 1798, à Lixouri. A cette époque, les forces d'Ali Pacha s'étaient déjà rassemblées dans les colonies autour de Butrint. Attendant son heure, Ali invita l' adjudant général Roze à négocier avec les Filiales , mais une fois qu'il en eut appris le plus possible sur la force et les dispositions françaises à Corfou et ailleurs, il ordonna de le faire prisonnier à Yanina. Ali essaya de répéter le même stratagème avec le commandant de Butrint, mais il n'envoya que le lieutenant Steil et un prêtre grec ; tous deux ont été arrêtés et amenés à Yanina. Ali composa une lettre à Chabot, exigeant la cession des enclaves continentales, ainsi que du château de Santa Maura à Lefkada. Une deuxième lettre a suivi peu de temps après, où il a demandé la reddition de Corfou lui-même. Le nouveau commissaire général Dubois arriva à peu près à la même heure et fit, le 13 octobre, une proclamation aux habitants des trois départements.

Au cours des jours suivants, le commandant de Butrint signale que les troupes d'Ali se déplacent pour occuper les hauteurs autour de la ville et demande des renforts. L'attaque a commencé le 18 octobre. Chabot envoie le général de brigade Nicolas Grégoire Aulmont de Verrières  [ fr ] avec 300 hommes, et vient lui-même superviser la défense. Incapables de résister au nombre considérablement plus important de troupes d'Ali, les Français font sauter les fortifications le 25 octobre et évacuent vers Corfou, avec les habitants grecs de la ville et de ses environs.

Dans le même temps, les forces d'Ali se sont déplacées sur Préveza. Là, les Français, anticipant une attaque, avaient commencé à ériger des travaux de terrain à l' isthme menant à la ville, sur le site de l'ancienne Nicopolis . Le 22 octobre, Ali lui-même, accompagné de son fils Mukhtar et de quelque 4 000 fantassins et 3 000 cavaliers, est apparu. Les Français, sous le général de brigade Jean Jacques Bernardin Colaud de La Salcette  [ fr ] , ne pouvaient rassembler que 700 réguliers français, 200 miliciens et 70 Souliotes. La bataille de Nicopolis qui s'ensuivit fut extrêmement sanglante, avec la plupart des troupes françaises tuées ou capturées, ces dernières incluant La Salcette. Après la capture de Préveza, Ali fit exécuter publiquement les habitants pro-français et incendia la ville. Utilisant le métropolite d'Arta sans méfiance , Ali a ensuite attiré les Prévezans qui s'étaient enfuis à Aktion pour qu'ils reviennent, et les a eux aussi décapités. Les prisonniers français ont été soumis à la torture, et ceux qui ont survécu ont été envoyés à Constantinople . Vonitsa s'est également rendue par la suite, et seul Parga a été laissé pour résister aux forces d'Ali. Le général Chabot a tenté d'enrôler Mustafa Pacha de Delvino contre Ali Pacha, mais a échoué.

Opérations de la flotte russo-ottomane

La flotte russo-ottomane arriva à Cythère le 7 octobre 1797. La garnison française, forte de 68 hommes sous le capitaine Michel, refusa les offres répétées de reddition. Après les bombardements navals et les attaques de l'infanterie ottomane, le 13 octobre, les Français acceptèrent de rendre le fort de l'île aux termes de conditions. De Cythère la flotte a navigué à Zakynthos via Koroni . Sur Zante, la position française était précaire. Les nobles de l'île ont été rejoints par une importante faction pro-russe, tandis que des membres dirigeants de l'administration française étaient absents à ce moment crucial : le commissaire Chriseuil de Rulhière  [ fr ] était à Paris, le chef de l'administration était à Corfou pour des consultations , et le général La Salcette était à Lefkada puis à Préveza. La charge de défendre l'île incombe au major Vernier, qui dispose de 400 soldats français et 500 miliciens. La flotte est apparue au large de l'île le 24 octobre. Alors que de nombreux habitants de la ville de Zakynthos fuyaient vers l'intérieur par peur des bombardements, un grand nombre de paysans, portant des drapeaux russes, affluaient dans la ville pour empêcher les Français et leurs partisans d'opposer toute résistance. Ces derniers ont été contraints de se replier derrière les murs de la citadelle, tandis que les paysans ont ouvert les geôles, pillé les bâtiments administratifs et brûlé l'arbre de la liberté ainsi que tous les documents officiels sur la place Saint-Marc. Le pillage s'est étendu aux maisons de citoyens pro-démocrates individuels, ainsi qu'au quartier juif. Une délégation de nobles, dirigée par le comte Nikolaos Gradenigos Sgouros et les protopapas Soumakis se rendit à Ouchakov pour offrir la capitulation de l'île. Un détachement de 700 Russes, accompagné de quelques Turcs, débarqua sur l'île et rejoignit la masse rassemblée dans la ville, assiégeant la citadelle. La garnison française se rend le 25 octobre. Vernier et 54 autres ont été laissés libres de rentrer en France, tandis que les autres ont été transférés à Glarentza en tant que prisonniers de guerre, avant d'être expédiés à Constantinople.

Médaille offerte par les habitants de Céphalonie à l'amiral Ouchakov en 1800, avec son portrait à l'avers et une représentation du siège de Corfou au revers

La prochaine cible de la flotte russo-ottomane était Céphalonie. Comme à Zante, là aussi, un large mouvement pro-russe, attisé par des agents russes, le clergé et la noblesse, avait vu le jour. Les Français du capitaine Royer ne disposaient que de 350 hommes, qui devaient défendre les deux principales villes de l'île, Argostoli et Lixouri. Étant donné que les deux étaient complètement non fortifiés, et au milieu d'une hostilité croissante et de plus en plus flagrante de la population, les Français ont décidé de se retirer au château d'Assos , puis d'évacuer vers Lefkada. A leur départ d'Argostoli, les habitants, rejoints par des paysans armés, arrachèrent le drapeau français et hissèrent à la place le drapeau russe. Au milieu des émeutes et de la violence, le régime démocratique a été aboli. Lorsque la flotte russo-ottomane arrive le 29 octobre, l'île n'est plus sous contrôle français. La garnison française de Lixouri réussit à s'évader vers Lefkada, mais est prise en captivité par des paysans armés, tandis que celles d'Argostoli parviennent à atteindre Assos pour se rendre aux Russes et être à leur tour transportées à Constantinople. À Ithaque, les habitants locaux ont convaincu la garnison française, sous le capitaine Millet, que la résistance était vaine, et les a exhortés à se retirer à Corfou. Contrairement aux autres îles, le retrait des Français s'est déroulé dans une ambiance ordonnée et conviviale. Quand Ouchakov a envoyé deux de ses navires sur l'île, les habitants se sont soumis.

A Lefkada, l'agitation anti-française avait également eu un effet profond ; les autorités locales informèrent les Français qu'elles ne pouvaient compter sur l'appui de la population, qui s'armait rapidement, contre les Russes. Les Français, sous le commandement du major Mialet, se retirèrent au château de Santa Maura. Renforcé par la garnison de Vonitsa et quelques restes de la garnison de Préveza, il dispose d'environ 500 hommes. Le 28 octobre, le drapeau russe est hissé à la mairie, et y reste malgré les menaces françaises contre les habitants. Un escadron de la flotte russo-ottomane arriva peu après, et après le refus des Français de se rendre, commença à assiéger la forteresse. Finalement, le reste de la flotte sous Ouchakov est arrivé, et après plusieurs jours de blocus et de bombardements rapprochés, les Français se sont rendus le 17 novembre. Ouchakov a permis à 20 officiers français de partir pour la France immédiatement, mais les autres ont été envoyés en captivité à Constantinople.

Siège et chute de Corfou

Article détaillé : Siège de Corfou (1798-1799)
Les fortifications de la ville de Corfou, c.  1780

Avec la chute de Lefkada, Corfou resta le dernier bastion du contrôle français dans les îles Ioniennes. Là aussi, le sentiment anti-français et pro-russe gagnait du terrain, et les exhortations du commissaire général Dubois n'eurent guère d'effet. Les forces françaises sur l'île, augmentées des garnisons d'Ithaque et de Parga, s'élevaient à 1 500 fantassins et quelque 300 artilleurs, ainsi que 8 navires de guerre. Pour augmenter cette force, le 23 octobre, la loi martiale a été déclarée et une milice formée, suivie de prélèvements obligatoires sur les riches et de confiscations de nourriture et d'animaux. Le 2 novembre, les habitants de la ville de Corfou ont été désarmés, mais lorsque les Français ont tenté de répéter cela dans la banlieue de Mantouki le lendemain, ils ont rencontré une résistance violente, conduisant au bombardement et à l'évacuation de la banlieue, et au pillage de la Platytera. Monastère . Le reste des faubourgs a été désarmé sans incident majeur. Les préparatifs d'un siège comprenaient également le nivellement du quartier de Sano Rocco à l'entrée principale de la ville et la fortification de l'île de Vido.

Les premiers navires ennemis arrivèrent au large de la ville le 5 novembre, débarquant des troupes au nord et au sud de la ville. Les offres russes de capitulation, y compris le transfert immédiat de la garnison dans un port français, ont été rejetées. Les hostilités ont commencé le 9 novembre par des escarmouches entre les deux parties. Le 19 novembre, Ouchakov arriva de Lefkada avec le reste de la flotte. Sa principale priorité était de rétablir l'ordre sur l'île, où l'effondrement de l'autorité française avait déclenché une orgie de pillages, de meurtres et d'incendies criminels. Le comte Nikolettos Voulgaris est nommé à la tête de l'administration civile, tandis que la paysannerie est organisée pour soutenir le siège. Les forces russo-ottomanes sont encore augmentées de 3 000 Turco-Albanais envoyés par Ali Pacha, tandis que du côté français, des détachements de volontaires de Corfou et de Céphalonie se distinguent. Le 3 février 1799, trois navires français parviennent à briser le blocus et se rendent à Ancône , transportant des demandes de renforts ainsi que des objets d'art pillés à Corfou, mais les renforts ne sont jamais arrivés. La prise de l'île de Vido le 1er mars 1799 marque le début de la fin pour les assiégés et la garnison capitule le 4 mars, à condition que les troupes françaises soient rapatriées immédiatement.

Conséquences

Dans toutes les îles qu'ils occupent, les Russes installent des administrations provisoires de nobles et de bourgeois. Très vite, les autorités russes invitèrent des assemblées de nobles à entreprendre la gouvernance des îles Ioniennes, rétablissant ainsi le statu quo antérieur . Le 6 mai, les commandants des deux flottes ont annoncé que les îles Ioniennes comprendraient un État unitaire, gouverné par un Sénat (Γερουσία) dans la ville de Corfou, composé de trois représentants chacun de Corfou, Céphalonie et Zakynthos, deux de Lefkada, et un chacun d'Ithaque, Cythère et Paxoi . Le noble vénitien Angelo Orio  [ el ] , le dernier provveditore vénitien d'Argostoli, a été nommé chef du Sénat et chargé de la création d'une constitution pour le nouvel État. La constitution d'Orio prévoyait un régime entièrement aristocratique, chaque île étant dirigée par un Grand Conseil composé des nobles et de la haute bourgeoisie. Les Grands Conseils élisaient les sénateurs. Chaque île conserverait une administration locale et un trésor, mais un trésor central existerait à Corfou. Le Sénat était l'autorité exécutive suprême et son président le chef de l'État . Un Conseil mineur de 40 serait élu par les Grands Conseils des trois plus grandes îles, et serait responsable de la justice, de la sélection des fonctionnaires et des conseils sur la législation. Le 21 juin, à l'instigation d'Ouchakov, un archevêché orthodoxe grec a été rétabli sur les îles en tant que métropole de Corfou . Le vieux protopapas Mantzaros a choisi de remplir le poste, mais est décédé avant d'avoir pu être consacré. Une lutte houleuse et prolongée entre le prêtre Petros Voulgaris et l'érudit et ancien archevêque de Kherson et d' Astrakhan , Nikiforos Theotokis , s'ensuivit, mais avec l'intervention d'Ouchakov, le nouveau siège fut finalement rempli avec l'élection d'Ierotheos Kigalas le 19 février 1800.

Drapeau de la République septinsulaire

Le 21 juin 1799, le Sénat décide d'envoyer une délégation de douze membres à Constantinople et à Saint-Pétersbourg pour exprimer sa gratitude au Sultan et au Tsar, mais aussi réclamer le rétablissement de la frontière maritime et terrestre des îles avec le retrait d'Ali Pacha. de Butrint, Preveza et Vonitsa, et leur reconnaissance en tant qu'État indépendant. Comme Angelo Orio a participé à la délégation, il a été remplacé à la tête du Sénat par Spyridon Theotokis. Une fois à Constantinople, cependant, la délégation s'est vite rendu compte que la Porte n'était pas intéressée à reconnaître l'indépendance des îles, mais plutôt à créer un État vassal sous la suzeraineté ottomane. Sur proposition de l'ambassadeur de Russie, Vasily Tomara  [ ru ] , la délégation a soumis un mémorandum aux autres ambassadeurs, demandant la reconnaissance des îles en tant qu'État indépendant et fédéral, sous la protection des puissances européennes. Deux des délégués, le comte corfiote Antonio Maria Capodistrias et le comte zakynthien Nikolaos Gradenigos Sigouros Desyllas sont restés à Constantinople pour mener des négociations avec la Porte, tandis qu'Orio et un autre délégué, Kladas, devaient représenter la cause ionienne à Saint-Pétersbourg. Les négociations entre la Russie, la Porte et les îles aboutissent à la signature du traité de Constantinople le 2 avril 1800, qui crée la République septinsulaire , sous protection conjointe russe et ottomane.

Le nouvel État s'est avéré politiquement instable, mais a conservé son autonomie précaire. Les îles sont restées de facto sous influence et protection militaire russes, devenant ainsi impliquées dans les conflits russes avec la France et Ali Pacha. La République septinsulaire survécut jusqu'en 1807, date à laquelle le traité de Tilsit céda à nouveau les îles à la France. Alors que la République a été abolie, sa constitution et ses formes de gouvernance ont été conservées au cours de cette deuxième période de domination française . La présence française renouvelée dans la région a suscité l'opposition des Britanniques, qui ont incité un blocus naval des îles. En octobre 1809, les forces britanniques prirent facilement Zakynthos, Céphalonie, Ithaque et Cythère, suivies de Lefkada en avril 1810. Seuls Corfou, Parga et Paxoi résistèrent, au milieu d'une situation d'approvisionnement qui se détériorait, jusqu'en 1814 et la démission de Napoléon. Les îles passèrent ensuite sous contrôle britannique et furent constituées en États-Unis des îles Ioniennes en 1815.

Les références

Sources

  • Baeyens, Jacques (1973). Les Français à Corfou, 1797-1799 et 1807-1814 [ Les Français à Corfou, 1797-1799 et 1807-1814 ] (en français). Institut français d'Athènes.
  • Heppner, Harald (1985). "Österreichische Pläne zur Herrschaft über die Ionischen Inseln" [Plans autrichiens pour la domination sur les îles Ioniennes]. Études balkaniques (en allemand). 26 (1) : 57-72. ISSN  2241-1674 .
  • Karapidakis, Nikos (2003). « Τα Επτάνησα : Ευρωπαϊκοί ανταγωνισμοί μετά την πτώση της Βενετίας » [Les Heptanes : rivalités européennes après la chute de Venise]. Ιστορία του Νέου Ελληνισμού 1770-2000, 1 : Η Οθωμανική κυριαρχία, 1770-1821 [ Histoire de l'hellénisme moderne 1770-2000, Volume 1 : domination ottomane, 1770-1821 ] (en grec). Athènes : Ellinika Grammata. p. 151-184. ISBN 960-406-540-8.
  • Mackridge, Peter (2014). "Introduction". Dans Anthony Hirst ; Patrick Sammon (dir.). Les îles Ioniennes : Aspects de leur histoire et de leur culture . Éditions des boursiers de Cambridge. p. 1–23. ISBN 978-1-4438-6278-3.
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  • Moschonas, Nikolaos (1975). "Τα Ιόνια Νησιά κατά την περίοδο 1797-1821" [Les îles Ioniennes dans la période 1797-1821]. Dans Christopoulos, Georgios A. & Bastias, Ioannis K. (éd.). του Ελληνικού Έθνους, Τόμος ΙΑ΄: Ο Ελληνισμός υπό ξένη κυριαρχία (περίοδος 1669 - 1821), Τουρκοκρατία - Λατινοκρατία [ Histoire de la nation grecque, Volume XI: Hellénisme sous domination étrangère (période 1669 - 1821), Turkocracy - Latinocracy ] ( en grec). Athènes : Ekdotiki Athinon. p. 382-402. ISBN 978-960-213-100-8.

Lectures complémentaires