Rigidité cadavérique - Rigor mortis
| Les étapes de la mort |
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La rigor mortis ( latin : rigor « rigidité », et mortis « de la mort »), ou rigidité post - mortem , est la troisième étape de la mort . C'est l'un des signes reconnaissables de la mort , caractérisé par un raidissement des membres du cadavre causé par des modifications chimiques des muscles post mortem (principalement du calcium). Chez l'homme, la rigor mortis peut survenir dès quatre heures après la mort. Contrairement au folklore et à la croyance populaire, la rigor mortis n'est pas permanente et commence à disparaître quelques heures après son apparition. Typiquement, il ne dure pas plus de huit heures à "température ambiante".
Physiologie
Après la mort, la respiration aérobie dans un organisme cesse, épuisant la source d'oxygène utilisée dans la fabrication de l' adénosine triphosphate (ATP). L'ATP est nécessaire pour provoquer la séparation des ponts transversaux actine-myosine pendant la relaxation du muscle. Lorsque l'oxygène n'est plus présent, le corps peut continuer à produire de l'ATP via la glycolyse anaérobie . Lorsque le glycogène du corps est épuisé, la concentration en ATP diminue et le corps entre dans la rigor mortis car il est incapable de briser ces ponts.
Le calcium pénètre dans le cytosol après la mort. Le calcium est libéré dans le cytosol en raison de la détérioration du réticulum sarcoplasmique . En outre, la dégradation du sarcolemme provoque l'entrée de calcium supplémentaire dans le cytosol. Le calcium active la formation de ponts croisés actine-myosine. Une fois que le calcium est introduit dans le cytosol, il se lie à la troponine de filaments minces, ce qui provoque le changement de forme du complexe troponine-tropomyosine et permet aux têtes de myosine de se lier aux sites actifs des protéines d'actine. Dans la rigor mortis, les têtes de myosine continuent de se lier aux sites actifs des protéines d'actine via l' adénosine diphosphate (ADP), et le muscle est incapable de se détendre jusqu'à ce qu'une nouvelle activité enzymatique dégrade le complexe. Une relaxation normale se produirait en remplaçant l'ADP par l'ATP, ce qui déstabiliserait la liaison myosine-actine et briserait le pont croisé. Cependant, comme l'ATP est absent, il doit y avoir une dégradation du tissu musculaire par des enzymes (endogènes ou bactériennes) lors de la décomposition . Dans le cadre du processus de décomposition, les têtes de myosine sont dégradées par les enzymes, permettant à la contraction musculaire de se relâcher et au corps de se détendre.
La décomposition des myofilaments se produit entre 48 et 60 heures après le pic de rigidité cadavérique, qui survient environ 13 heures après la mort.
Changements physiques
Au moment du décès, une condition appelée « flaccidité primaire » se produit. Suite à cela, les muscles se raidissent dans la rigor mortis. Tous les muscles du corps sont touchés. Entre deux et six heures après la mort, la rigor mortis commence par les paupières, le cou et la mâchoire. La séquence peut être due à différents niveaux d' acide lactique parmi différents muscles, ce qui est directement lié à la différence de niveaux de glycogène et de différents types de fibres musculaires.
La rigor mortis se propage ensuite aux autres muscles, y compris les organes internes, dans les quatre à six heures qui suivent. L'apparition de la rigidité cadavérique est affectée par l'âge, le sexe, la condition physique et la constitution musculaire de l'individu. La rigor mortis culmine généralement à 12 heures et se dissipe après 48 heures.
La rigor mortis peut ne pas être perceptible dans de nombreux cadavres de nourrissons et d'enfants en raison de leur masse musculaire plus petite.
Applications dans l'industrie de la viande
La rigor mortis est très importante dans l' industrie de la viande . L'apparition de la rigidité cadavérique et sa résolution déterminent en partie la tendreté de la viande . Si la viande post-abattage est immédiatement refroidie à 15 °C (59 °F), un phénomène connu sous le nom de raccourcissement à froid se produit, par lequel les sarcomères musculaires rétrécissent à un tiers de leur longueur d'origine.
Le raccourcissement à froid est causé par la libération d' ions calcium stockés par le réticulum sarcoplasmique des fibres musculaires, en réponse au stimulus froid. Les ions calcium déclenchent une puissante contraction musculaire aidée par les molécules d'ATP. Pour éviter le raccourcissement à froid, un processus connu sous le nom de stimulation électrique est effectué, en particulier dans les carcasses de bœuf, immédiatement après l' abattage et le dépouillement . Dans ce processus, la carcasse est stimulée par un courant alternatif , la faisant se contracter et se détendre, ce qui épuise la réserve d'ATP de la carcasse et empêche le raccourcissement à froid.
Application en médecine légale
Le degré de rigor mortis peut être utilisé en médecine légale , pour déterminer l'heure approximative du décès. Un cadavre conserve sa position lorsque la rigor mortis s'installe. Si le corps est déplacé après la mort, mais avant le début de la rigor mortis, des techniques médico-légales telles que la livor mortis peuvent être appliquées. Si la position dans laquelle un corps est retrouvé ne correspond pas à l'endroit où il se trouve (par exemple, s'il est à plat sur le dos avec un bras tendu vers le haut), cela pourrait signifier que quelqu'un l'a déplacé.
La rigor mortis est connue sous le nom de preuve transitoire , car le degré auquel elle affecte un corps se dégrade avec le temps. Plusieurs facteurs ont un impact sur sa progression, et les enquêteurs en tiennent compte lors de l'estimation de l'heure du décès. L'un de ces facteurs est la température ambiante. Dans les environnements chauds, l'apparition et le rythme de la rigor mortis sont accélérés en fournissant un environnement propice aux processus métaboliques qui provoquent la carie. Les basses températures, cependant, les ralentissent. Par conséquent, pour une personne qui meurt à l'extérieur dans des conditions gelées, la rigor mortis peut durer plusieurs jours de plus que la normale, de sorte que les enquêteurs peuvent devoir l'abandonner comme outil pour déterminer l'heure du décès.
Voir également
Les références
Bibliographie
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- Peress, Robin. "Discovery Health "Rigor mortis at the Crime Scene"" Discovery Health "Health Guides" Discovery Fit & Health, 2011. Web. 4 décembre 2011. < Qu'est-ce qui cause la Rigor mortis ? >.