Samuel Mason - Samuel Mason

Samuel Mason
Samuel Mason
	Aucun portrait connu de Samuel Mason n'existe d'après nature. Une ressemblance de sa description physique mentionnée dans les documents historiques.
Née	Samuel Ross Mason ; 8 novembre 1739; Norfolk , Colonie de Virginie , Amérique britannique
Décédés	1803 (63-64 ans); Comté de Jefferson , Territoire du Mississippi , États-Unis
Cause de décès	Blessure par balle ou meurtre par tomahawk
Nationalité	américain
Autres noms	Sam Mason, Mason, Samuel Meason, Meason, Captain Mason, Ensign Mason, Squire Mason, Mason of the Woods, Wilson, Bully Wilson
Occupation	Voleur de chevaux, soldat, officier de la milice d'État, frontalier, tenancier de taverne, cambrioleur, bandit, juge de paix, chef de gang criminel, pirate de rivière
Employeur	Gouvernement de l'État de Virginie, travailleur indépendant
Conjoint(s)	Rosanna ou Rosannah Dorsey
Enfants	6
Carrière militaire
Allégeance
Service/ succursale	Forces de l'État de Virginie
Des années de service	1777-1779
Rang	Capitaine
Unité	Milice du comté de l'Ohio
Commandes détenues	Compagnie du capitaine Samuel Mason
Batailles/guerres	Guerre d'Indépendance américaine Première bataille du fort Henry (1777); Expédition Brodhead (1779);
Signature

Samuel Ross Mason , également orthographié Meason (8 novembre 1739 – 1803), était un capitaine de milice de Virginie , sur la frontière ouest américaine , pendant la guerre d'Indépendance américaine . Après la guerre, il est devenu le chef du Mason Gang, un gang criminel de pirates de la rivière et de bandits de grand chemin sur le cours inférieur de l' Ohio et du Mississippi à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. Il était associé à des hors-la-loi autour de Red Banks , Cave-in-Rock , Stack Island et Natchez Trace .

Début de la vie

Mason est né à Norfolk, en Virginie , et a grandi dans ce qui est maintenant Charles Town, en Virginie-Occidentale , autrefois une partie de la Virginie. Selon Lyman Draper , dans les années 1750, Mason a fait ses premiers pas dans le crime à l'adolescence, en volant les chevaux du colonel John L. Hite , dans le comté de Frederick, en Virginie , blessé et attrapé par ses poursuivants. Il a déménagé de Charles Town à ce qui est maintenant le comté d'Ohio, en Virginie-Occidentale , également à l'époque une partie de la Virginie, en 1773.

Service de la guerre d'Indépendance américaine

Pendant la Révolution américaine , Samuel Mason était capitaine de la milice du comté de l'Ohio, dans les forces de l'État de Virginie . Selon les procès-verbaux du tribunal du comté d'Ohio, datés du 7 janvier 1777, Mason a été recommandé à Patrick Henry , le gouverneur de Virginie , pour servir comme capitaine de la milice. Le 28 janvier, il était présent et cité comme capitaine du comté de l'Ohio lors d'un « conseil de guerre » tenu à Catfish Camp. Catfish Camp était situé à ou près de l'actuelle Washington, Pennsylvanie .

Le 8 juin 1777, Mason écrivit une lettre de Fort Henry, Virginie , aujourd'hui Wheeling, Virginie-Occidentale , au général de brigade Edward Hand , à Fort Pitt , aujourd'hui Pittsburgh, Pennsylvanie . La lettre qu'il a écrite était signée Samuel Meason. Le 1er septembre 1777, le capitaine Mason est blessé mais survit à une embuscade des Amérindiens , près de Fort Henry. La plupart des hommes de sa compagnie de milice de Virginie périrent lors de l'attaque.

Du 11 août au 14 septembre 1779, Samuel Mason, alors qu'il était à Fort Henry, accompagna le colonel Daniel Brodhead et son 8e régiment de Pennsylvanie de l' armée continentale combinés avec des troupes de milice de Fort Pitt pour détruire dix villages tribaux de la tribu pro-britannique Seneca dans le nord-est de la Pennsylvanie pendant l' expédition Sullivan en représailles aux attaques dévastatrices des Iroquois lors des massacres de Cobleskill , Wyoming Valley et Cherry Valley en 1778.

Selon les archives de la cour martiale du comté de l'Ohio, en Virginie, le capitaine Mason était toujours en service en tant qu'officier dans la milice du comté de l'Ohio, en Virginie, à Fort Henry jusqu'en 1781. Il a comparu devant la cour martiale et était présent comme témoin dans le cadre de procédures militaires contre d'autres soldats. Samuel Mason a comparu deux fois au palais de justice du comté de l'Ohio à Wheeling le 7 novembre 1780 et le 7 mai 1781.

Activités honnêtes

Dans son livre, The Outlaws of Cave-In-Rock , Otto A. Rothert a déclaré que Samuel Mason a de nouveau déménagé, en 1779, dans une partie de la Virginie, à l'est de Wheeling qui est maintenant dans le comté de Washington, Pennsylvanie , où il a été élu juge de paix et plus tard sélectionné comme juge associé, partant pour une région qui faisait alors partie de la Virginie et maintenant l'État actuel du Kentucky , en 1784. Le nom de famille de Mason était orthographié de manière interchangeable comme Meason dans de nombreux premiers enregistrements de frontière. Ceci est expliqué dans deux histoires familiales de la famille Mason/Meason, Pioneer Period and Pioneer People of Fairfield County, Ohio par CML Wiseman, daté de 1901, et Torrence and Allied Families par Robert M. Torrence, daté de 1938.

Carrière criminelle

Au début des années 1790, Samuel Mason a déménagé sa famille à Red Banks sur la rivière Ohio , maintenant Henderson, Kentucky , où il a commencé ses activités criminelles à plein temps. Il s'installa plus tard en aval sur l' île Diamond et se livra à la piraterie fluviale. En 1797, Mason a déplacé la base de ses opérations plus en aval à Cave-in-Rock du côté de l' Illinois dans le Territoire du Nord-Ouest . La bande de pirates de la rivière Mason s'est ouvertement basée sur le point de repère important de la rivière Ohio connu sous le nom de Cave-in-Rock, une immense grotte-abri. Samuel Mason a eu une brève association avec les premiers tueurs en série connus en Amérique, Micajah et Wiley Harpe , ainsi qu'avec Peter Alston , et peut-être John Duff , le contrefacteur . Mason et sa bande sont restés à Cave-In-Rock jusqu'à l'été 1799, date à laquelle ils ont été expulsés par les "Exterminators", un groupe de régulateurs sous la direction du capitaine Young du comté de Mercer, Kentucky .

Samuel Mason a déplacé ses opérations le long du fleuve Mississippi et a installé sa famille sur le territoire de la Louisiane espagnole , maintenant l'état actuel du Missouri , et est devenu un bandit de grand chemin le long de la Natchez Trace dans le territoire du Mississippi , maintenant l'état actuel du Mississippi . C'est sur la Natchez Trace que Mason a reçu son surnom le plus infâme. Il laissait un message après chaque crime (souvent dans le sang de ses victimes assassinées) déclarant fièrement : « Fait par Mason of the Woods ». En avril 1802, le gouverneur territorial du Mississippi, William CC Claiborne, fut informé que Mason et Wiley Harpe avaient tenté de monter à bord du bateau d'un colonel Joshua Baker entre Yazoo, maintenant Yazoo, Mississippi , et Walnut Hills, maintenant Vicksburg, Mississippi .

Apparence physique

Un homme du nom de Swaney, qui voyait souvent Samuel Mason, a décrit son apparence : « Il pesait environ deux cents livres et était un bel homme. Il était plutôt modeste et modeste, et n'avait rien de la tête crue et sanglante. apparence osseuse que son caractère indiquerait". Un autre homme, Henry Howe a décrit Mason comme : "... un homme de stature gigantesque et de talents plus que ordinaires". Un William Darby l'a également décrit ainsi : « Mason à tout moment de sa vie ou dans n'importe quelle situation, avait quelque chose d'extrêmement féroce dans son regard, qui provenait notamment d'une dent qui faisait saillie vers l'avant, et ne pouvait être recouverte de sa lèvre que par effort. ".

Arrestation, évasion et mort

Selon les archives du tribunal colonial espagnol , des représentants du gouvernement espagnol ont arrêté Samuel Mason et ses hommes, au début de 1803, dans la colonie de Little Prairie, aujourd'hui Caruthersville , dans le sud-est du Missouri. Mason et son gang, y compris les membres de sa famille, ont été emmenés au gouvernement colonial espagnol à New Madrid , territoire espagnol de la Haute-Louisiane, le long du fleuve Mississippi, où une audience de trois jours a eu lieu pour déterminer si Mason était vraiment impliqué dans la piraterie fluviale, car il avait été formellement accusé de ce crime.

Bien qu'il ait affirmé qu'il n'était qu'un fermier, qui avait été calomnié par ses ennemis, la présence particulière de 7 000 $ en monnaie et de vingt scalps humains trouvés dans ses bagages était la preuve accablante qui a convaincu les Espagnols qu'il était en effet un pirate de la rivière. Mason et sa famille ont été emmenés, sous garde armée, à la Nouvelle-Orléans , la capitale du territoire espagnol de Basse-Louisiane , où le gouverneur colonial espagnol a ordonné leur remise aux autorités américaines dans le territoire du Mississippi , car tous les crimes dont ils avaient été reconnus coupables apparaissaient avoir eu lieu sur le territoire américain ou contre des bateaux fluviaux américains.

Alors qu'ils étaient transportés sur le fleuve Mississippi, Samuel Mason et les membres de gangs John Sutton ou Setton, l'un des nombreux pseudonymes utilisés par Wiley Harpe , et James May, pseudonyme de Peter Alston , ont maîtrisé leurs gardes et se sont échappés, Mason ayant reçu une balle dans la tête. pendant l'évasion. L'un des 1803 comptes {Rothert. p. 247} a affirmé que le capitaine Robert McCoy, le commandant de New Madrid, avait été tué par Mason lors de leur évasion. McCoy est en fait mort en 1840 et n'a été ni estropié ni tué par Mason.

Le gouverneur territorial américain William CC Claiborne a immédiatement décerné une récompense pour leur reconquête, incitant Wiley Harpe et Peter Alston à apporter la tête de Mason, dans le but de réclamer l'argent de la récompense. Qu'ils aient tué Mason ou qu'il soit mort de sa blessure subie lors de la tentative d'évasion n'a jamais été établi. "Setton" et "May" ont été reconnus et identifiés comme des criminels recherchés, Wiley Harpe et Peter Alston . Ils ont été arrêtés, jugés par un tribunal fédéral américain , reconnus coupables de piraterie et pendus à Old Greenville , dans le comté de Jefferson , dans le territoire du Mississippi , au début de 1804.

Galerie

"Springdale", dans le comté de Frederick, en Virginie , a été construit en 1753 et était la maison du colonel John L. Hite . Un adolescent Samuel Mason a volé les chevaux du colonel Hite et a ensuite été poursuivi, blessé et capturé, mais en raison de son jeune âge, il n'a pas été puni davantage.
Fort Henry , anciennement en Pennsylvanie , aujourd'hui Virginie-Occidentale , en 1777, à l'époque, le capitaine Samuel Mason a été blessé et a survécu à une embuscade des Amérindiens . La plupart des hommes de la compagnie du capitaine Samuel Mason périrent lors de l'attaque.
Le colonel Daniel Brodhead , dans un portrait, qui a dirigé une expédition en 1779 au cours de laquelle le capitaine Samuel Mason, alors qu'il était à Fort Henry, s'est joint au 8e régiment de Pennsylvanie de l' armée continentale et aux troupes de la milice de Fort Pitt pour détruire les villages tribaux pro-britanniques Seneca dans nord-est de la Pennsylvanie .
Fort Pitt , Pennsylvanie où en 1779 le capitaine Samuel Mason rejoignit l'expédition du colonel Daniel Brodhead contre la tribu pro-britannique Seneca .
Alors qu'ils se trouvaient sur la rivière Ohio et plus tard sur le Mississippi , Samuel Mason et sa bande de pirates fluviaux ont choisi des bateaux plats , des quillards et des radeaux comme cibles rentables à attaquer en raison de la cargaison précieuse et abondante à bord.
Après son service militaire, pendant la guerre d'indépendance des États - Unis , Samuel Mason a dirigé un gang de pirates fluviaux , de 1797 à 1799, sur la rivière Ohio , dans le tristement célèbre repaire de hors-la-loi de Cave-in-Rock .
Le Samuel Mason Gang a été capturé en 1803 et amené devant le commandant territorial espagnol, le colonel Robert McCoy, à New Madrid , territoire espagnol de la Haute-Louisiane, Nouvelle-Espagne . La salle d'audience aurait été une petite structure simple similaire au palais de justice d'Old Cahokia à Cahokia, dans l'Illinois , dans les Territoires du Nord-Ouest .
Lorsque les membres du Samuel Mason Gang ont été entendus par le tribunal colonial espagnol de New Madrid , la salle d'audience frontalière n'était peut-être pas beaucoup plus grande qu'un intérieur de salle d'audience typique, comme on l'a trouvé dans le palais de justice Old Cahokia .
L'ancien chemin de la " Natchez Trace ", où, entre 1799 et 1803, Samuel Mason et le Mason Gang ont commis des vols de grand chemin et des meurtres, contre des voyageurs impuissants et sans méfiance et ont été signalés comme des crimes commis par " Mason of the Woods "
En 1803, le gouverneur du Mississippi , William CC Claiborne, offrit une récompense de 2 000 $, une très grosse somme d'argent à l'époque, pour la capture ou la tête coupée de Samuel Mason. Wiley Harpe et Peter Alston ont amené la tête de Mason pour récupérer la récompense et ont été identifiés et pendus.

Similitudes de Samuel Mason et du Mason Gang avec d'autres gangs criminels

Des années 1790 à 1833, James Ford mena une double vie tout en vivant à Ford's Ferry, dans le Kentucky, en tant que juge de paix et chef de gang d'un groupe de bandits de grand chemin et de pirates de la rivière Ohio . De 1863 à 1864, Henry Plummer était le shérif élu de la ville de la ruée vers l'or, Bannack, Montana , dans le territoire de l' Idaho . Il a ensuite été accusé d'être le chef d'un gang de hors-la-loi, les Innocents , qui a volé des cargaisons d'or à Bannick, et a été pendu par des justiciers de Bannick .

Dans la culture populaire

Walter Brennan (à droite) en tant que chef de gang de pirates de la rivière Samuel Mason , le colonel Jeb Hawkins et Lee Van Cleef dans le film de 1962, How the West Was Won

Dans la série télévisée Walt Disney de 1956, Davy Crockett et les pirates de la rivière , une version hollywoodienne de Samuel Mason est interprétée par l'acteur américain Mort Mills , qui apparaît aux côtés des frères Harpe.

Dans le film épique de l'ouest de John Ford de 1962, How the West Was Won , Walter Brennan , le chef hors-la-loi d'un gang de pirates de la rivière , à la manière de Samuel Mason, incarne le personnage fictif du colonel Jeb Hawkins, qui fait allusion à la grotte historique. In-Rock.

Voir également

Général:

Liste des tueurs en série aux États-Unis

Les références

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