Sir William Keith, 4e baronnet - Sir William Keith, 4th Baronet
William Keith | |
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| Gouverneur colonial de Pennsylvanie | |
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En fonction 1717-1726 | |
| Détails personnels | |
| Née | 1669 Château de Boddam , Écosse |
| Décédés | 18 novembre 1749 (79-80 ans) Londres , Grande-Bretagne |
Sir William Keith, 4 baronnet , (1669 - 18 novembre 1749) était un administrateur colonial écossais qui a été lieutenant-gouverneur des colonies britanniques de Pennsylvanie et du Delaware , de 1717 à 26.
Histoire
Keith est né à Boddam Castle près de Peterhead , en Écosse, de Sir William Keith, 3e baronnet, de Ludquharn , en Écosse et de Lady Jean (Smith) Keith. Il est baptisé le 16 février 1680. En tant que fils aîné, il hérite de la baronnie de son père. Il étudia au Marischal College , l' Université d'Aberdeen dont il obtint une maîtrise ès arts en 1687. Les Keith étaient épiscopaliens et de sympathies jacobites , à tel point que Keith résidait avec la cour exilée du prétendant , à Saint-Germain-en -Laye et là est devenu l'un des favoris du prétendant.
Lors de l' accession de la reine Anne au trône en 1702, l' Acte d'indemnisation de 1703 fut publié pour les anciens jacobites, et de nombreux exilés retournèrent en Grande-Bretagne . Keith faisait partie de ces personnes, mais s'est rapidement impliqué dans diverses intrigues jacobites. En 1703, il est arrêté pour suspicion de trahison.
Sous le règne des Tories , Keith reçut en 1714 une nomination comme arpenteur général de la clientèle du district sud de l'Amérique du Nord et s'installa en Virginie . Cependant, il a perdu son bureau lorsque les Whigs ont pris le pouvoir sous George I . Vers la même époque, le père de Keith est impliqué dans le soulèvement jacobite de 1715 et s'enfuit à Saint-Germain-en-Laye. Keith a postulé pour un poste de lieutenant-gouverneur de Pennsylvanie et de ses trois comtés inférieurs (aujourd'hui Delaware). Il a voyagé en Angleterre et est revenu en Amérique avec une commission.
Importance
Alors qu'il était lieutenant-gouverneur, Keith résidait dans un manoir de campagne, Graeme Park à Horsham , dans le comté de Montgomery , en Pennsylvanie . Populaire auprès des colons, il organise une milice (ce qui n'est pas une mince affaire dans une colonie quaker ) et établit une haute cour de chancellerie. Il organisa également des conférences de paix avec les Indiens et promulgua des lois permettant aux épouses de marins en mer de devenir commerçantes indépendantes.
Il est également connu pour avoir encouragé en 1723 Benjamin Franklin , alors âgé de 17 ans, à tenter de créer sa propre imprimerie à Philadelphie . Franklin a affirmé plus tard que Keith n'avait pas réussi à obtenir le soutien financier promis; Keith avait suggéré à Franklin de se rendre en Angleterre pour acheter du matériel pour le magasin, mais après son arrivée, Franklin a découvert que Keith n'avait pas envoyé les lettres de recommandation promises, et que personne qui connaissait Sir Keith « n'avait la moindre dépendance de lui ». Franklin resta à Londres pendant trois ans et, après son retour à Philadelphie, ouvrit une imprimerie deux ans plus tard en 1728 avec un autre partenaire.
En 1718, William Penn mourut et Keith fut impliqué dans des différends avec la veuve de Penn concernant la conduite de la colonie. Il chercha la faveur des colons et tenta désespérément d'atteindre la popularité. Deux ans plus tard, son père est décédé et il a succédé à la baronnie de son père. Cependant, son père est mort insolvable et Keith s'est également embourbé dans les dettes.
La veuve et les héritiers de Penn ont uni leurs forces contre Keith et ont demandé la nomination d'un nouveau lieutenant-gouverneur de la couronne. Keith a publié une justification et a dirigé un parti d'opposition. Il a obtenu l'élection à l'assemblée, mais n'a pas obtenu le rôle d'orateur qu'il recherchait. Après sa réélection à l'Assemblée l'année suivante, il fuit la colonie et retourne en Angleterre afin d'échapper à ses créanciers. Sa famille est restée à Philadelphie.
Lors de son voyage de retour en Angleterre, Keith a écrit « A Short Discourse on the Present State of the Colonies in America en ce qui concerne l'intérêt de la Grande-Bretagne », dans lequel il mettait en garde contre l'empiètement français sur le territoire colonial britannique et proposait un droit de timbre sur les colons. pour financer des armées permanentes. Pendant son séjour en Angleterre, il a aidé le London Board of Trade à négocier un traité avec les Cherokee et a continué à écrire sur les questions coloniales. Sa situation financière précaire l'a empêché de retourner en Pennsylvanie pour retrouver sa famille et il n'a pas pu financer leur passage en Angleterre.
Keith a fini sa vie dans la ruine financière et a passé du temps dans une prison pour dettes. Il est mort à Old Bailey , à Londres.