Les marges brutes standard ou SGM permettent de classer les exploitations en fonction du type d' entreprises sur l'exploitation et de leur contribution relative à la rentabilité globale. Le SGM fournit une mesure de la taille de l'entreprise d'une holding, indépendamment de sa superficie et de son intensité de production. Les SGM sont calculés par unité de surface de culture et par tête de bétail, en utilisant des coefficients SGM normalisés pour chaque type de culture et de bétail. Différents coefficients SGM sont calculés pour différentes régions géographiques afin de tenir compte des différences de profit. Les SGM sont représentatifs du niveau de profit auquel on pourrait s'attendre sur l'exploitation moyenne dans des conditions «normales» (c'est-à-dire pas d'épidémie ou de mauvais temps).
Eurostat utilise des SGM pour rassembler les statistiques agricoles de l' Union européenne . Au Royaume-Uni, le recensement de juin du gouvernement britannique pour l'agriculture applique également cette classification. Comme le système de classification de la taille des entreprises a été développé pour être utilisé au sein du réseau statistique de l'UE, les SGM sont mesurés en euros et présentés par tranches de taille, qui se rapportent aux unités de taille européenne (UDE). Les chiffres obtenus par hectare de culture et par tête de bétail sont ensuite totalisés pour l'ensemble de l'exploitation. La taille des exploitations est définie, par exemple, au Royaume-Uni, comme suit:
