Affaire Tampa - Tampa affair

Reportage d' ABC de Margot O'Neill sur l' affaire de Tampa et son contexte politique, octobre 2001.

Fin août 2001, le gouvernement australien Howard a refusé la permission au cargo norvégien MV Tampa , transportant 433 réfugiés secourus (principalement des Hazaras d' Afghanistan d'un navire de pêche en détresse dans les eaux internationales) et 5 membres d'équipage, d'entrer dans les eaux australiennes. Cela a déclenché une controverse politique australienne à l' approche des élections fédérales de 2001 et un différend diplomatique entre l' Australie et la Norvège .

Lorsque le Tampa est entré dans les eaux australiennes, le Premier ministre a ordonné que le navire soit abordé par les forces spéciales australiennes . Cela a provoqué la censure du gouvernement norvégien , qui a déclaré que le gouvernement australien n'avait pas respecté ses obligations envers les marins en détresse en vertu du droit international des Nations Unies. En quelques jours, le gouvernement a présenté le projet de loi sur la protection des frontières à la Chambre des représentants, affirmant qu'il confirmerait la souveraineté australienne pour "déterminer qui entrera et résidera en Australie". Le gouvernement a introduit la " Solution Pacifique ", par laquelle les demandeurs d'asile ont été emmenés à Nauru où leur statut de réfugié a été considéré, plutôt qu'en Australie.

Sauvetage en mer

Le MV Tampa .

Dans les années qui ont précédé 2001, un nombre croissant de personnes ont tenté de se rendre en Australie par bateau pour demander l' asile en tant que réfugiés . Beaucoup d'entre eux sont arrivés au large de l'île Christmas , un territoire australien de l'océan Indien, à quelque 2000 km au large de la côte nord-ouest de l'Australie et à 500 km au sud de Jakarta , en Indonésie. Des centaines de personnes sont arrivées sur des navires serrés et inaptes à la navigation, et beaucoup ont payé d'importantes sommes d'argent aux passeurs pour leur passage en Australie.

A l'aube du 24 août 2001, un bateau de pêche en bois de 20 mètres , le Palapa 1 , avec 438 (369 hommes, 26 femmes et 43 enfants) principalement des Hazara , s'est échoué dans les eaux internationales à environ 140 km au nord de l'île Christmas.

Le 26 août, le Rescue Coordination Center (RCC) Australie, qui avait été au courant de la détresse du navire, peut-être grâce à la surveillance Coastwatch , a demandé à tous les navires de la zone d'intervenir. Parmi les navires qui ont accusé réception de la demande, le Tampa était le plus proche du site et a commencé à se diriger vers le Palapa en détresse 1 .

Selon le droit international, les survivants d'un naufrage doivent être emmenés au port approprié le plus proche sur le parcours prévu du navire pour un traitement médical. Un tel port était à 12 heures de route à Merak , en Indonésie. L'île Christmas était six ou sept heures plus près, mais elle n'avait pas la capacité de recevoir de gros cargos et elle n'était pas non plus sur la route du navire.

Les autorités australiennes de sauvetage ont été les premières à prendre conscience de la détresse du navire et ont tenté pendant un certain temps de contacter les autorités indonésiennes compétentes pour secourir. Le RCC a envoyé un fax à l'Agence indonésienne de recherche et de sauvetage (BASARNAS) dans la nuit du 25 août mais n'a reçu aucune réponse. Dimanche 26 août, à l'EST australienne, l'ambassade d'Australie a envoyé l'attaché naval David Ramsay en visite à BASARNAS. À ce moment-là, la surveillance australienne avait observé que les passagers du navire avaient fabriqué des panneaux indiquant « SOS » et « HELP » sur le pont du navire et, en réponse, d'autres tentatives ont été faites pour contacter BASARNAS, d'abord par télécopieur, puis par l'intermédiaire de l'attaché de défense. À Jakarta, la DIMA a appelé le RCC « demandant si les navires qui répondent à l'émission australienne de recherche et de sauvetage peuvent remorquer le navire échoué vers l'Indonésie ».

Un appel à la navigation a été diffusé à 12h48, heure de Canberra :

Objet : Relais de détresse. Un navire de type indonésien de 35 mètres avec plus de 80 personnes à bord à la dérive à proximité de 09.32.5 sud 104.44 est… le navire a SOS et HELP écrits sur le toit. Les navires dans les 10 heures signalent la meilleure ETA et les intentions à cette station.

Le capitaine Arne Rinnan du MV Tampa a répondu à l'appel de détresse : « Nous sommes en voyage de Fremantle à Singapour via le détroit de la Sonde … Nous avons changé de cap et nous dirigeons vers une position de détresse… Veuillez indiquer la marche à suivre. A Rinnan, capitaine ." Après une heure à mettre le cap sur le navire, Rinnan a reçu une instruction du RCC tentant apparemment de désavouer l'opération de sauvetage : « Veuillez noter que les autorités indonésiennes de recherche et de sauvetage ont accepté la coordination de cet incident. »

Le Tampa a atteint le navire, guidé par l' avion australien Coastwatch de Havilland Dash-8 , vers 14 heures. Le premier enfant a été mis en sécurité à 14h30 et l'opération de sauvetage s'est poursuivie tout l'après-midi.

Rinnan a raconté dans une interview avec Norway Today :

Ils ont envoyé un avion pour nous diriger vers le bateau qui coule. Quand nous sommes arrivés, il était évident pour nous qu'il était en train de s'effondrer. Plusieurs réfugiés étaient manifestement dans un mauvais état et se sont effondrés lorsqu'ils sont arrivés sur le pont vers nous. 10 à 12 d'entre eux étaient inconscients, plusieurs souffraient de dysenterie et une femme enceinte souffrait de douleurs abdominales.

Pendant le sauvetage, Rinnan a reçu un appel de Jakarta lui conseillant de débarquer les passagers au port de ferry de Merak, en Indonésie.

Environ une demi-heure après le départ du Tampa vers l'Indonésie, une délégation de cinq demandeurs d'asile s'est rendue sur le pont pour exiger le passage vers le territoire australien, en particulier l'île Christmas , ou tout autre pays occidental. Le groupe était assez agressif et agité et Rinnan accepta de changer de cap pour l'île Christmas .

Interrogé par le journal britannique The Observer , Rinnan a expliqué : « Une délégation de cinq hommes s'est approchée du pont. Ils se sont comportés de manière agressive et nous ont dit d'aller en Australie. Ils ont dit qu'ils n'avaient rien à perdre. Bien que Rinnan ait déclaré qu'il ne se sentait pas menacé et qu'il n'y avait aucun risque qu'il perde son navire, il était conscient du fait qu'il n'y avait désormais pas suffisamment d'équipement de sécurité ou de rations pour toutes les personnes à bord.

Refus d'autorisation d'entrer en Australie

Le navire a demandé au gouvernement australien la permission de décharger les demandeurs d'asile sur l'île Christmas, arguant que le navire ne pouvait pas naviguer vers l'Indonésie, car il n'était pas en état de naviguer – le navire n'était pas conçu pour 438 personnes, seulement ses 27 membres d'équipage ; et il n'y avait pas de canots de sauvetage ou d'autres équipements de sécurité disponibles pour les demandeurs d'asile en cas d'urgence. Le gouvernement australien a refusé la permission au navire d'entrer dans les eaux territoriales australiennes et a menacé de poursuivre le capitaine Arne Rinnan en tant que passeur s'il le faisait.

Le gouvernement australien a nié toute obligation en vertu du droit international car l'île Christmas se trouve dans une zone désignée comme la responsabilité de l'Indonésie pour le sauvetage selon un accord conclu en 1990 entre l'Australie et l'Indonésie. L'Indonésie avait également accepté la coordination du sauvetage, et le port approprié le plus proche était Merak en Indonésie. Le ministre des Affaires étrangères , Alexander Downer, a expliqué au parlement qu'"il est important que les gens comprennent que l'Australie n'a aucune obligation en vertu du droit international d'accepter les personnes secourues sur le territoire australien". L'ambassadeur australien David Stuart a déclaré aux Nations Unies que "le sauvetage par le MV Tampa s'est produit en dehors de la région de recherche et de sauvetage désignée comme étant sous la responsabilité de l'Australie". Bien que le Tampa ait répondu à une émission d'une agence de sauvetage australienne, le 30 août, Downer a déclaré au parlement que les survivants avaient été récupérés « sur les instructions des autorités indonésiennes de recherche et de sauvetage ».

Face aux menaces de poursuites de l'Australie, le capitaine Rinnan a accepté de se retourner lentement vers l'Indonésie dans l'espoir que les demandeurs d'asile ne s'en apercevraient pas. Cependant, environ une demi-heure après le début du virage, ils l'ont remarqué et sont redevenus agités. Le capitaine Rinnan, préoccupé par le fait que si le navire continuait à naviguer vers l'Indonésie, les demandeurs d'asile pourraient sauter par-dessus bord ou faire une émeute et blesser l'équipage, a décidé de retourner vers l'île Christmas.

Alors que le navire approchait de la frontière des eaux territoriales australiennes (à 12 milles marins (22 km) de l'île), le capitaine Rinnan a demandé la permission au navire d'accoster à l'île Christmas. Il a signalé que plusieurs des demandeurs d'asile étaient inconscients et que d'autres souffraient de dysenterie , déclarations par la suite soutenues par le médecin du Special Air Service (SAS), mais contestées plus tard par les autorités australiennes. Le gouvernement australien a fourni une assistance médicale et de la nourriture, mais a toujours refusé la permission au navire d'entrer dans les eaux territoriales australiennes. Le gouvernement australien a envoyé du personnel militaire sur l'île Christmas, apparemment pour être prêt à fournir cette assistance au navire.

Le 29 août, le capitaine Rinnan, ayant perdu patience avec les autorités australiennes, de plus en plus soucieux de la sécurité des demandeurs d'asile et de l'équipage du navire, et agissant peut-être aussi sous la direction du gouvernement norvégien, a déclaré l'état d'urgence et est entré en Australie eaux territoriales sans autorisation. La légalité de cette action a fait l'objet de débats, le gouvernement australien affirmant qu'elle était illégale.

Déploiement du SAS

Le gouvernement australien a répondu en envoyant des troupes australiennes du SAS dirigées par le commandant de l'escadron, le major Vance Khan, sous les ordres du colonel Gus Gilmore , pour embarquer sur le navire et l'empêcher de s'approcher plus près de l'île Christmas.

Le médecin du SAS a rapporté plus tard que les rescapés étaient généralement déshydratés, mal nourris et malheureux. Beaucoup souffraient de déshydratation, d'épuisement et d'affections mineures dont 61 cas de gale , 46 de poux et 24 de gastro - entérite . Ils se sont également occupés de quatre femmes enceintes.

Il y a eu des différends entre le SAS et le médecin du navire Christian Maltau, un officier de pont avec une expérience médicale limitée, concernant le déploiement de fournitures médicales du Tampa et l'utilisation des réserves d'eau limitées. Lors d'un incident, l'officier du navire a coupé l'approvisionnement en eau du navire pendant que les sauveteurs étaient lavés après une épidémie de diarrhée .

Le capitaine Rinnan a jeté l'ancre à environ quatre milles marins au large de l'île Christmas. Peu de temps après , le Premier ministre australien , John Howard , a signalé l' arraisonnement du navire au Parlement australien .

Escalade

Les troupes australiennes ont demandé au capitaine Rinnan de ramener le navire dans les eaux internationales ; il a refusé, affirmant que le navire n'était pas sûr de naviguer jusqu'à ce que les demandeurs d'asile aient été débarqués. Les armateurs ont déclaré qu'ils étaient d'accord avec sa décision, et le gouvernement norvégien a averti le gouvernement australien de ne pas chercher à forcer le navire à retourner dans les eaux internationales contre la volonté du capitaine.

Le gouvernement australien a tenté de persuader l'Indonésie d'accepter les demandeurs d'asile ; L'Indonésie a refusé. La Norvège a également refusé d'accepter les demandeurs d'asile et a signalé l'Australie aux Nations Unies, au Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés et à l' Organisation maritime internationale pour manquement présumé à ses obligations en vertu du droit international , bien qu'elle n'ait pas demandé l'aide de ces derniers. organismes.

Le capitaine Rinnan a reçu la plus haute distinction civile de Norvège à la suite de sa gestion de cet incident difficile. Rinnan est marin depuis 1958 et capitaine depuis 23 ans. Il a dit de l'incident:

J'ai vu la plupart de ce qu'il y a à voir dans cette profession, mais ce que j'ai vécu lors de ce voyage est le pire. Lorsque nous avons demandé de la nourriture et des médicaments pour les réfugiés, les Australiens ont envoyé des commandos à bord. Cela a créé une très forte tension parmi les réfugiés. Après une heure de contrôle des réfugiés, les troupes ont accepté de fournir une assistance médicale à certains d'entre eux… Les militaires n'ont visiblement pas aimé leur mission.

Projet de loi de 2001 sur la protection des frontières

Tard dans la nuit du 29 août, le Premier ministre a déposé un projet de loi d'urgence intitulé « Border Protection Bill 2001 ». Ce projet de loi aurait conféré au gouvernement le pouvoir de retirer tout navire dans les eaux territoriales de l'Australie (article 4), d'utiliser une force raisonnable pour le faire (article 5), de prévoir que toute personne se trouvant à bord du navire peut être retourné au navire (article 6), qu'aucune procédure civile ou pénale ne peut être engagée contre le gouvernement australien ou l'un de ses agents pour avoir enlevé le navire ou y renvoyer des personnes (article 7), qu'aucune procédure judiciaire n'est disponible pour empêcher le navire d'être enlevé et des personnes qui y sont renvoyées (article 8), et qu'aucune demande d'asile ne peut être déposée par des personnes à bord du navire (article 9). Le projet de loi devait entrer en vigueur à 9 heures, heure normale de l'Est de l'Australie, le 29 août 2001 (article 2); rendant ainsi le projet de loi rétroactif . Il a également tenté de garantir que les mesures prises avant l'adoption de la législation pour retirer le navire et y renvoyer les personnes auraient été traitées comme légales.

Le parti travailliste d' opposition a annoncé qu'il ne soutiendrait pas le projet de loi ; ni les Verts , les Démocrates ou le Sénateur indépendant Brian Harradine . Le projet de loi a rapidement été adopté par la Chambre basse des représentants , mais a été rejeté par le Sénat plus tard le même jour de séance. Le gouvernement a attaqué l'opposition pour avoir refusé d'adopter la loi, mais a indiqué qu'il ne la réintroduirait pas à ce stade.

Le gouvernement a ensuite agi pour exciser l'île Christmas et un grand nombre d'autres îles côtières de la zone de migration australienne, ce qui signifie que tout demandeur d'asile qui n'atteindrait pas le continent australien ne pourrait pas demander le statut de réfugié. Le parti travailliste a soutenu l'excision de certaines îles qu'il considérait comme un « aimant pour les passeurs », mais pas d'autres, comme l'île Melville , Territoire du Nord qu'il considérait comme trop proche du continent pour justifier l'excision. Les autres parties se sont opposées à l'excision de toutes les îles.

Effets politiques

Sur le plan international, l'Australie a été critiquée par plusieurs pays, notamment la Norvège, qui l'ont accusée de se soustraire à ses responsabilités en matière de droits humains.

Sur le plan intérieur, la ligne du gouvernement a suscité un fort soutien, en particulier au lendemain des attentats du 11 septembre . La cote de popularité du gouvernement australien a augmenté tout au long de la crise. Lors des élections fédérales qui ont suivi l'arrivée des Tampa , le Parti libéral a fait campagne sur la question, avec la déclaration de John Howard « nous décidons qui vient dans ce pays et les circonstances dans lesquelles ils viennent ».

L'électorat australien a largement soutenu le gouvernement. Certains sondages d'information télévisés en Australie ont montré jusqu'à 90 pour cent de soutien aux actions du gouvernement australien. Beaucoup considéraient les demandeurs d'asile comme des « sauteurs de file d'attente » prétendant faussement être des réfugiés et des criminels qui « ont détourné » le Tampa pour entrer illégalement dans le pays. Il y avait des inquiétudes concernant un risque pour la sécurité impliquant des " vannes " où les passeurs cibleraient délibérément l'Australie comme une " cible douce ". Certains commentateurs publics, dont le ministre de la Défense de l'époque, Peter Reith , ont suggéré que des groupes de demandeurs d'asile arrivant par bateau pourraient abriter des terroristes.

En 2003, l'économiste Ross Gittins , chroniqueur à Fairfax Media , a déclaré que le Premier ministre John Howard avait été « un gars délicat » sur l'immigration, en apparaissant « dur » sur l'immigration illégale pour gagner le soutien de la classe ouvrière, tout en gagnant simultanément le soutien des employeurs. avec une forte immigration légale.

La question a également divisé le Parti travailliste en interne, la faction de gauche du parti plaidant fortement en faveur d'une approche "plus douce", y compris l'abolition de la détention obligatoire. La position de compromis de la direction du parti a été mise au pilori par les libéraux comme étant fade et incertaine.

En juillet 2007, une biographie non autorisée de John Howard a affirmé qu'il avait reçu l'avis du ministère public selon lequel refuser l'entrée des demandeurs d'asile en Australie violerait le droit international, mais qu'il l'a fait pour obtenir le soutien du public lors des élections à venir.

En 2019, l'ancien chef de l'opposition Phil Goff a déclaré que la décision de la Nouvelle-Zélande de prendre 131 des réfugiés de Tampa était l'une des meilleures décisions prises par le cinquième gouvernement travailliste .

Le sort des réfugiés

HMAS Manoora

Les réfugiés de Tampa ont été chargés sur un navire de la Marine royale australienne , le HMAS  Manoora , qui les a transportés vers le petit pays insulaire de Nauru , où la plupart ont été détenus dans deux camps de détention, State House et Topside . Ils ont finalement été rejoints par des centaines d'autres demandeurs d'asile, dans le cadre de la « solution du Pacifique » de l'Australie . Environ 150 personnes ont été détournées vers la Nouvelle-Zélande , où elles ont par la suite obtenu l'asile et obtenu la citoyenneté. En 2004, suite à la guerre en Afghanistan et à l' invasion de l'Irak , le gouvernement néo-zélandais a commencé à réunir leurs familles.

Lorsque ces réfugiés non réclamés par la Nouvelle-Zélande sont arrivés à Nauru, beaucoup d'entre eux ont refusé de quitter le bateau après plusieurs semaines supplémentaires à bord en attendant la construction d'abris temporaires, reconnaissant qu'ils devaient être détenus dans des camps de détention en attendant que leur cas soit jugé. Ceux qui se sont finalement avérés être des réfugiés ont obtenu des visas de protection temporaire de trois ans , en vertu desquels ils pouvaient être renvoyés dans leurs lieux d'origine en Afghanistan et en Irak à un moment choisi par le gouvernement.

Le 23 mai 2004, il a été signalé que la plupart des demandeurs d'asile afghans à Nauru qui avaient récemment obtenu le statut de réfugié étaient susceptibles d'être réinstallés en Australie. Le gouvernement fédéral a décidé d'accorder le statut de réfugié à 92 Afghans détenus dans la nation insulaire du Pacifique, tandis que 11 demandes ont été refusées.

Les titulaires d'un visa de protection temporaire n'étaient pas autorisés à entrer plusieurs fois en Australie et n'avaient pas accès aux mêmes services que les réfugiés normalement reconnus (par exemple, des cours d'anglais gratuits et une aide à la recherche d'emploi). Un autre petit groupe a ensuite été accepté par la Nouvelle-Zélande.

Récompenses

L'équipage du Tampa a reçu la récompense Nansen pour les réfugiés 2002 du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) pour son implication dans les événements. Le capitaine Arne Rinnan a également été nommé capitaine de l'année par le journal maritime Lloyd's List et le Nautical Institute de Londres.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes