Thomas Charnock - Thomas Charnock
Thomas Charnock (1516/1524 / 1526-1581) était un Anglais alchimiste et occultiste qui a consacré sa vie à la quête de la pierre philosophale .
La vie
Originaire de l' île de Thanet , Charnock a passé la majeure partie de sa vie à Combwich , un petit village de la péninsule de Steart , près de Bridgwater, à l'ouest de l'Angleterre. Ses cahiers inédits sont utiles, non seulement pour comprendre les attitudes élisabéthaines envers l'alchimie en général, mais aussi pour la perspicacité qu'ils donnent à la vie et aux pensées de Charnock. Outre les préoccupations habituelles de sa profession, il avait également un intérêt amateur pour l'exploration de l'Atlantique , et dans son étude il avait un astrolabe , des cartes, un globe et d'autres instruments de navigation. Il a décrit assez bizarrement les difficultés qu'il a rencontrées en essayant de déchiffrer des textes anglais médiévaux sur l'alchimie, qui étaient "aussi durs à ma compréhension que vous en aviez eu un livre sur la langue de la nation qui habitent dans la quatrième partie du monde. nommé Amérique. "
Son oncle, également appelé Thomas Charnock, avait été un alchimiste, ainsi que le confesseur d' Henri VII . L'intérêt de Thomas pour le sujet semble avoir été stimulé lorsqu'il a hérité des livres de son oncle alors qu'il était adolescent. Bien qu'il se marie en 1562 et ait deux enfants, il préfère la vie de solitude savante, comme l'indique le préambule du traité qu'il a écrit pour Elizabeth Ier . Il dit que sa quête de la pierre philosophale a été dans une large mesure entravée par les «nécessités du monde», et que ladite pierre est réservée aux hommes qui ont le don de «solitude».
Charnock a pris cela assez au sérieux pour demander en vain à Elizabeth de lui permettre de poursuivre ses expériences dans la tour de Londres , ou dans un autre «lieu solitaire». Cela a probablement été stimulé par l'hostilité de ses voisins, qui l'a forcé à se barricader dans sa maison. Il semble évident d'après l'hostilité qu'il a engendrée localement que ses voisins avaient de profondes peurs superstitieuses, que Charnock a beaucoup encouragé, se décrivant comme un mage aussi bien que comme un philosophe, qui maîtrisait les «termes sombres et brumeux». Après sa mort, il a été rapporté que personne ne vivrait dans son ancienne chaumière, qui était "gênante et hantée par les esprits et que son propriétaire avait la réputation d'être une personne gênante et un prestidigitateur".
Son travail était fastidieux et exigeant, l'obligeant, entre autres, à maintenir un feu allumé à une température constante. Très souvent, il se réveillait la nuit, troublé par le fait que les choses n'allaient pas bien. Les préoccupations concernant les domestiques, les incendies et le coût du carburant étaient des préoccupations constantes. Il était aussi poursuivi par une malchance assez constante: "Dieu m'envoie une meilleure fortune ou bien je suis découragé et je passerai de la philosophie à l'élevage et irai me chercher à la charrue." Lorsque l'Angleterre est entrée en guerre avec la France en 1557, le juge de paix local, qui semble avoir été un ennemi personnel, a fait en sorte que Thomas soit contraint au service militaire. Frustré, il a porté une hache à son équipement, brisant des verres et des casseroles. Imperturbable, Charnock était de retour à ses expériences sept ans plus tard.
Charnock lui-même était toujours conscient de l'ambiguïté de son art, avertissant que Roger Bacon , le fondateur de l'alchimie anglaise, s'était dangereusement rapproché de l'occultisme et avait finalement échoué dans sa quête de la pierre parce que le diable était son familier. Sa propre recherche de la pierre s'est déroulée face à un échec après l'autre. Même ainsi, il a gardé ses feux allumés pendant trois ans constamment, ce qui "lui a apporté plus de joie que n'importe quel bien du monde."
Il mourut en avril 1581. Charnock fut enterré dans l'église d'Otterhampton, près de Bridgwater.
Famille
Charnock épousa, en 1562, Agnes Norden, et s'installa à Stockland-Bristol dans le Somersetshire.
Travaux
Les ouvrages suivants attribués à Charnock ont été imprimés dans le Theatrum Chemicum Britannicum d' Elias Ashmole
- Bréviaire de philosophie . 1557. Un récit autobiographique des expériences alchimiques de Charnock
- Aenigma ad Alchimiam . 1572.
- Aenigma de Alchimiae . 1572.
- Fragments taillés De l'écriture à la main de Thomas Charnock. 1574.
Remarques
- Attribution
Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public : Clerke, Agnes Mary (1887). " Charnock, Thomas ". Dans Stephen, Leslie (éd.). Dictionnaire de biographie nationale . 10 . Londres: Smith, Elder & Co.
Références
- Jonathan Hughes, «Le monde de Thomas Charnock, un alchimiste élisabéthain», dans Mystical Metal of Gold: Essays on Alchemy and Renaissance Culture , éd. par Stanton J. Linden. AMS Press, 2006. ISBN 0-404-62342-5 .
- Jonathan Hughes, "Base Matter into Gold", dans l'édition d'août 2005 de History Today .
- Morris, Tom. The Alchemists: Thomas Charnock (2013) Disponible en ligne
Liens externes
- Hutchinson, John (1892). . Men of Kent and Kentishmen ( rédacteur d' abonnement). Canterbury: Cross et Jackman. p. 33.