Chemin de fer transaustral - Trans-Australian Railway

Le chemin de fer transaustralien , ouvert en 1917, relie Port Augusta en Australie-Méridionale à Kalgoorlie en Australie-Occidentale , traversant la plaine de Nullarbor dans le processus. En tant que seul corridor de fret ferroviaire entre l'Australie-Occidentale et les États de l'Est, la ligne est stratégiquement importante. Le chemin de fer comprend le plus long tronçon de voie entièrement rectiligne au monde.

Le service inaugural de train de voyageurs était connu sous le nom de Great Western Express ; plus tard, il est devenu le Trans-Australien . À partir de 2020, deux services de passagers utilisent la ligne, tous deux des services de tourisme expérientiel : l' Indian Pacific sur toute la longueur du chemin de fer et le Ghan entre Port Augusta et Tarcoola , où il quitte la ligne pour se diriger vers le nord jusqu'à Darwin .

Histoire

Le chemin de fer transaustralien à voie unique à Cook , autrefois une grande gare et un point de service

En 1901, les six colonies australiennes se fédèrent pour former le Commonwealth d'Australie . À cette époque, Perth , la capitale de l'Australie-Occidentale , était isolée des autres États australiens par des milliers de kilomètres de terrain désertique et le seul moyen de transport praticable était la mer. Le voyage à travers la Great Australian Bight, notoirement rude, était long, peu pratique et souvent inconfortable. L'une des incitations offertes aux Australiens occidentaux pour rejoindre la nouvelle fédération était la promesse d'une ligne de chemin de fer financée par le gouvernement fédéral reliant l'Australie occidentale au reste du continent.

En 1907, une loi a été adoptée, autorisant l'arpentage de la route. L'enquête, achevée en 1909, a approuvé un itinéraire de Port Augusta (la tête de ligne existante à la tête du golfe Spencer dans les champs de blé de l'Australie du Sud) via Tarcoola au centre d'extraction d'or de Kalgoorlie en Australie occidentale, une distance de 1 063 milles (1 711 km) . La ligne devait être construite à l' écartement standard de 4 pi  8+1 ⁄ 2  in(1 435 mm), même si les réseaux ferroviaires de l'État aux deux extrémités étaientà voie étroiteà l'époque. Son coût a été estimé à 4 045 000 £.

La législation autorisant la construction a été adoptée en décembre 1911 par le gouvernement du Commonwealth de Fisher . Les travaux ont commencé en septembre 1912 à Port Augusta .

Les travaux se sont déroulés vers l'est depuis Kalgoorlie et vers l'ouest depuis Port Augusta pendant les années de la Première Guerre mondiale . La pose des rails s'est déroulée rapidement lorsque les matériaux étaient disponibles. À son apogée, jusqu'à 2+1 ⁄ 2 miles (4,0 km) de piste ont été posés chaque jour, et 442 miles (711 km) ont été achevés en une année civile - les deux records australiens de pose de pistes. En 1915, les deux extrémités de la ligne étaient distantes d'un peu plus de 600 miles (966 km) et les matériaux étaient livrés quotidiennement. La construction a progressé régulièrement au fur et à mesure que la ligne s'étendait à travers des régions principalement sèches et désolées jusqu'à ce que les deux moitiés de la ligne se rencontrent à Ooldea le 17 octobre 1917.

Sous l'égide du ministère fédéral des transports, les chemins de fer du Commonwealth ont été créés en 1917 pour exploiter la ligne. Une fois que les trains de voyageurs ont commencé à circuler, le personnel d'entretien a constaté que la teneur élevée en sels minéraux de l'eau de forage disponible le long du trajet perturbait les chaudières des locomotives à vapeur : les réparations des chaudières représentaient à un moment donné 87 % de l'ensemble de l'entretien des locomotives. Le problème n'a été arrêté qu'avec la mise en place de stations d'épuration au carbonate de baryum aux points d'eau.

En 1937, l'extrémité est a été prolongée de 90 kilomètres (56 milles) au sud jusqu'à Port Pirie . Peu de temps après, les South Australian Railways ont étendu leur ligne à voie large de 1 600 mm ( 5 pi 3 po ) à 47 km (29 mi) au nord de Port Pirie à partir de Redhill . Ces deux projets ont rendu superflue la connexion indirecte à voie étroite de 290 kilomètres (180 miles), 1 067 mm ( 3 pi 6 po ) de Terowie via Peterborough et Quorn, ce qui a permis un voyage beaucoup plus court et plus confortable jusqu'à Adélaïde . Ces deux projets ont éliminé une rupture de gabarit lors du voyage à travers l'Australie, mais ils ont transformé le chantier de Port Pirie Junction en une installation complexe à trois gabarits. Les ingénieurs ferroviaires, cependant, ont pu construire les nouvelles gares avec pas plus qu'une voie à double voie minimale et la signalisation complexe qui aurait été nécessaire.

La conversion tant attendue de toute la ligne entre Sydney et Perth à l'écartement standard a eu lieu en 1970.

En 2004, l'écart dans les connexions à écartement standard entre les capitales des États du continent a finalement été comblé par une connexion entre Port Pirie et Adélaïde, de là Melbourne , et par l'achèvement de la composante nord du corridor ferroviaire Adélaïde-Darwin , qui diverge de la Trans– Chemin de fer australien à Tarcoola.

En 2008, le patrimoine technique du chemin de fer a été reconnu par le Engineering Heritage Recognition Program of Engineers Australia lorsque des balises ont été installées sur le quai de la gare de Port Augusta en Australie-Méridionale et au guichet de la gare de Kalgoorlie en Australie-Occidentale.

Le 17 octobre 2017, les célébrations du centenaire ont eu lieu à Ooldea.

Services nommés

Lorsque la ligne a été inaugurée, le service de passagers a été nommé Great Western Express . Plus tard, le train est devenu connu sous le nom de Trans-Australian ou, familièrement, « The Trans ». Après la conversion de la route Sydney-Perth à l'écartement standard en 1970, le chemin de fer n'était plus flanqué aux deux extrémités de lignes à voie étroite et un service complet, appelé Indian Pacific , a été lancé. Bien que les passagers n'aient plus à se déplacer dans différentes voitures dans les localités de changement d'écartement, Commonwealth Railways est resté responsable du service où il opérait entre Port Pirie et Kalgoorlie , avec ses équipes et ses locomotives prenant le relais dans ces gares. En 1975, les chemins de fer du Commonwealth ont été absorbés par une société du gouvernement fédéral élargie , l' Australian National Railways Commission , sous le nom d'Australian National Railways et plus tard de « Australian National », qui a continué à exploiter le Trans Australian. En 1993, Australian National a repris l'exploitation de l'ensemble du service d'un océan à l'autre à la suite d'un accord avec les gouvernements de l'Australie-Occidentale et de la Nouvelle-Galles du Sud .

En 1997, à la suite de la privatisation d'Australian National, l'Indian Pacific a été vendu à une société, Great Southern Rail (à partir de 2020 sous le nom de « Journey Beyond »). À partir de 2020, l'Indian Pacific est un service de tourisme expérientiel hebdomadaire, complet .

Depuis le début de la construction jusqu'en 1996, le train d'approvisionnement Thé et Sucre achemine les vivres indispensables jusqu'aux chantiers et localités, tous isolés, le long du tracé : boucherie et services bancaires et postaux font partie des équipements fournis.

Terrain

La longueur de la ligne, telle que construite, était de 1051,73 mi (1692,60 km), légèrement inférieure à l'enquête originale.

Bien qu'il y ait plusieurs centaines de courbes et de pentes sur la ligne, l'itinéraire comprend la plus longue ligne droite au monde - 478,193 kilomètres (297,135 miles). Une carte des chemins de fer du Commonwealth a marqué l'extrémité ouest à 793 milles (1 276 km) de Port Augusta, entre Loongana et Nurina, et indique : sic] entre Ooldea et Watson."

Selon l'ancien astronaute sud-australien Andy Thomas , la ligne est identifiable depuis l'espace en raison de sa rectitude non naturelle : "C'est une ligne très fine, c'est comme si quelqu'un avait tracé un trait de crayon très fin à travers le désert".

En aucun point du tracé, la ligne ne traverse un cours d'eau douce permanent. Des forages et des réservoirs ont été établis à intervalles, mais l'eau était souvent saumâtre et impropre à l'utilisation des locomotives à vapeur, sans parler de la consommation humaine, de sorte que l'approvisionnement en eau devait être transporté dans le train. À l'époque de la locomotion à vapeur, environ la moitié de la charge totale était de l'eau pour le moteur. Au cours des années suivantes, des usines de condensation ont été construites dans plusieurs grandes stations.

Noms des arrêts

Une carte sur une face d'un dépliant fourni aux passagers indiquant toutes les localités du chemin de fer transaustral à l'époque et l'origine de leurs noms (cliquez pour agrandir)

Reflétant la propriété de la ligne par le gouvernement du Commonwealth , huit des localités ont été nommées (ou renommées) d'après les premiers ministres australiens . D'autres noms de personnes importantes ont également été attribués, comme indiqué sur la carte adjacente.

Opérations

La Trans-Australian procédant de Port Pirie Junction à Port Augusta et à l'Australie-Occidentale en 1938, peu de temps après l'extension de la Trans-Australian Railway à Port Pirie

En 1986, la Trans-Australienne à Rawlinna , WA est à destination de Port Pirie . Il faudra encore 18 ans avant que toutes les capitales des États du continent ne soient reliées par des voies à écartement standard.

En raison des inévitables problèmes liés à la recherche d'eau appropriée pour les locomotives à vapeur dans un désert, l'ingénieur d'origine, Henry Deane, envisagea des locomotives diesel pour la ligne et se renseigna auprès des fabricants potentiels, bien que la technologie ne soit pas encore bien développée à l'époque. Malheureusement, un scandale impliquant la fourniture de traverses a conduit à la démission de Deane avant que la proposition n'ait avancé.

Initialement, les trains étaient tractés par des locomotives de classe G et à partir de 1938 par des locomotives de classe C , toutes deux à vapeur. À partir de 1951, des locomotives diesel-électriques ont transporté des services de passagers, en utilisant les nouvelles locomotives de classe GM .

Le chemin de fer avait à l'origine des boucles de traversée de 400 m (1 300 pi) de long (voies d'évitement) tous les 100 km (62 mi) environ. Au fur et à mesure que le trafic augmentait, le nombre de boucles de croisement augmentait. Pour gérer les trains plus longs, les boucles de croisement ont été allongées de sorte qu'en 2008, elles étaient toutes d'au moins 1 800 m (5 900 pi) de long et espacées d'environ 30 km (19 mi) à 60 km (37 mi).

La plupart des boucles de croisement ne sont pas surveillées et l'équipe de train exploite les aiguillages au besoin. Les boucles de croisement ont des points de restauration automatique, de sorte que les points sont réinitialisés sur l'itinéraire rectiligne lorsqu'un train quitte une boucle de croisement. Les boucles sont équipées de commandes radio afin que l'équipage du train puisse définir les points à l'approche. Les cabines des locomotives sont équipées d'un système de points activés (ICAPS) pour définir l'itinéraire requis sans avoir à arrêter le train.

Safeworking est par ordre de train , en utilisant la communication verbale.

Remarques

Les références

Sélectionner la bibliographie

Voir également

• Chemin de fer transcontinental

Liens externes

• Médias liés au chemin de fer transaustral sur Wikimedia Commons
• Centenaire du raccordement de la Trans Australian Railway Line - 17 octobre 2017
• Discussion détaillée de Railpage et faits sur le chemin de fer Trans Australia
• Kalgoorlie à Port Augusta Railway Act 1911
• Kalgoorlie à Port Augusta Railway Survey Act 1907
• Article du Bureau australien des statistiques sur les chemins de fer fédéraux .
• L'Australie pour tous : les villes fantômes ferroviaires de la plaine du Nullarbor
• Carte ferroviaire Port Augusta – Kalgoorlie SA Track & Signal

Coordonnées : 32°28′02″S 137°46′00″E / 32.46709079°S 137.76673101°E / -32.46709079; 137.76673101