Walliserops - Walliserops
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Walliserops |
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| Walliserops trifurcatus | |
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| Genre: |
Walliserops
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| Espèce type | |
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Walliserops trifurcatus Morzadec, 2001
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| Espèce | |
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Walliserops (nommé d'après le professeur O. Walliser de l' Université de Göttingen ) est un genre de trilobite phacopide épineux , de la famille des Acastidae , trouvé dans les roches du Dévonien inférieur au moyen des montagnes de l' Anti-Atlas au Maroc . Toutes les espèces de Walliserops possèdent un «trident» à trois volets qui dépasse de la glabelle . Walliserops est le plus étroitement lié au genre Comura .
Walliserops a été à l'origine érigé pour une seule espèce, W. trifurcatus . Plus tard, deux autres espèces ont été attribuées: W. hammii et W. tridens . Les trois espèces actuellement décrites proviennent des mêmes strates près de Foum Zguid dans le sud du Maroc. Trois espèces encore non décrites sont enregistrées à partir d'autres endroits.
Les premiers rapports de trilobites "trident" et de placement dans le nouveau genre proposé " Parabolops " ("face parabole") - longs tridents placés dans " P. neptunis ", courts tridents placés dans " P. hammi " - ont été anticipés par la publication de l'analyse détaillée de Walliserops .
Les écarts par rapport à la symétrie bilatérale sont une caractéristique inhabituelle chez les espèces de Walliserops , le plus clairement montré par l'épine occipitale incurvée de W. hammii prenant une boucle notable d'un côté. Le développement régulier de ces caractéristiques dans plusieurs spécimens suggère une caractéristique génétiquement contrôlée du genre et non des mutations ou une pathologie. La plupart des exceptions à la symétrie bilatérale constatées (ainsi que l'absence d'épines sur les deux premiers segments thoraciques) peuvent s'expliquer par des adaptations permettant de maintenir le trident hors du fond marin en marchant. Entre les espèces, il existe des variations dans l'étendue du départ de la symétrie bilatérale: W. trifurcatus , avec un long trident qui est courbé loin du fond marin, a des écarts moins évidents de la symétrie bilatérale que W. hammii , avec un trident court proche de la fond marin.
La fonction du trident lui-même est mal comprise. Avec la quantité d'énergie et de nutriments dépensée pour faire pousser une parure aussi grande (probablement plusieurs fois lorsque le trilobite a perdu sa peau), sa fonction était clairement importante. Bien qu'un certain nombre de suggestions aient été faites (par exemple, appareil sensoriel, déguisement ou protection), l'explication actuelle la plus satisfaisante est que le trident servait de «cornes» similaires à celles des coléoptères actuels tels que les rhinocéros .
Le dimorphisme sexuel était une perspective intrigante (des formes de trident plus longues que des mâles en joute ) lorsque seules deux espèces (ou des dimorphes possibles) étaient connues. Avec la description de trois espèces du même endroit, le polymorphisme était une autre perspective mais semblait peu probable. Bien que la présence de cornes suggère fortement un dimorphisme sexuel, le manque de données sur de nombreux fronts empêche actuellement de tirer des conclusions fermes.
Le dimorphisme sexuel dans tout exosquelette trilobite n'a pas encore été démontré de manière satisfaisante et toute décision de considérer les preuves comme un dimorphisme sexuel ou comme une ou plusieurs différences sous-spécifiques / spécifiques sera arbitraire.
- Whittington, 1997
Les références
Liens externes
- Les premiers combattants des concours sexuels révélés , New Scientist
- W. trifurcatus , centre commercial Fossil